該猶如何幫助弟兄

在1世紀晚期，該猶和其他基督徒面臨了一些挑戰。當時有人散播錯誤的道理，想要分裂會眾和削弱弟兄姊妹的信心。（約翰一書2:18,19；約翰二書7）一個叫狄特腓的人用「邪惡的話」胡亂批評使徒約翰和其他人。狄特腓不但不接待來探訪的基督徒，還試圖說服弟兄姊妹也不要這樣做。（約翰三書9,10）約翰就是在這種情況下寫信給該猶的。這封信大約在公元98年寫成，後來被收錄在聖經的《希臘語經卷》裡，稱為約翰三書。

該猶儘管面臨挑戰，仍繼續忠心地事奉耶和華。那麼，該猶怎樣表現忠貞呢？他的榜樣為什麼值得我們學習？另外，約翰的信怎樣幫助我們保持忠義？

在約翰三書中，約翰稱呼自己的方式能使身為他屬靈兒子的該猶看出，寫信的是約翰。約翰親切地稱呼該猶為「親愛的」以及「我真心所愛的」。另外，約翰在信中表示，他希望該猶的身體狀況跟屬靈狀況一樣好。由此可見，約翰對該猶的感情很深，也很讚賞他。（約翰三書1,2,4）

約翰在信中並沒有明確提到該猶在會眾裡的職責，但看來該猶很可能是個監督。約翰稱讚該猶即使與弟兄素未謀面，仍然願意接待他們。從古至今，上帝的忠僕都十分慷慨。因此，約翰從該猶的好客精神看出，他是個忠於上帝的人。（創世記18:1-8；提摩太前書3:2；約翰三書5）

約翰在信中稱讚該猶對弟兄表現慷慨，我們從這件事看出，當時有些基督徒經常在約翰的住處及各會眾之間往返。這些基督徒顯然將他們看到的事告訴了約翰，約翰也許就是以這種方式得知會眾的狀況。

一般而言，往返各處的基督徒會比較想要在弟兄姊妹家投宿。當時的客店大都聲名狼藉、服務差勁，許多人更在那裡做不道德的事。因此，明智的旅客多半選擇住在朋友家，來往各地的基督徒則住在弟兄姊妹的家。

約翰鼓勵該猶要繼續表現好客的精神，所以他請該猶「好好送［往返各處的基督徒］上路，這才對得起上帝」。經文中，「好好送他們上路」指的是協助客人，提供他們在抵達目的地之前所需要的一切東西。此外，一些往返各地的弟兄曾告訴約翰，該猶對他們表現愛心並持守真理。由此可見，該猶一直好好地接待來訪的基督徒。（約翰三書3,6）

這些來訪的客人可能是到外地傳福音的人、約翰的代表或探訪會眾的監督。不論這些基督徒是誰，他們往返各地都是為了宣揚好消息。約翰說：「他們為了上帝的名出外。」（約翰三書7）他在信中也說：「我們應當款待這樣的人，好叫我們成為真理中的同工。」（約翰三書8）這些人是會眾的一分子，值得弟兄姊妹熱情款待。

約翰寫信給該猶，不僅是因為想謝謝他，也是想幫助該猶處理棘手的問題。當時，會眾中有個叫狄特腓的人，他因為某些理由不願接待來訪的弟兄，甚至試圖阻止其他人接待他們。（約翰三書9,10）

當然，上帝的忠僕基本上都不想受狄特腓接待，因為狄特腓在會眾中愛居首位，對約翰的話不尊重也不接受，他還用邪惡的話胡亂批評約翰和其他人。雖然約翰從未稱他為假導師，但狄特腓確實與使徒對抗，不服從有職權的人。狄特腓一心抬高自己，缺乏基督徒該有的特質，這不禁讓人質疑他的忠貞。狄特腓的事例說明，驕傲自大、野心勃勃的人可能會使會眾分裂，對弟兄姊妹造成不良的影響。因此，約翰對該猶說的話，對我們也適用：「不要仿效邪惡。」（約翰三書11）

約翰提到了一個值得效法的榜樣，叫作底米特，他與狄特腓完全不同。約翰說：「大家都給底米特作證……連我們也作證。你知道我們所作的見證是真的。」（約翰三書12）底米特在某些方面或許需要該猶協助，所以約翰在信中介紹及推薦底米特。底米特很可能是約翰的代表之一或是探訪各會眾的監督，他也許親自把這封信拿給該猶，並向該猶解釋信中的細節，這使約翰所寫的內容更有力。

既然該猶對基督徒十分慷慨，為什麼約翰還要提醒他繼續這樣做呢？是因為約翰看出需要鼓勵該猶，使他更有勇氣對弟兄姊妹表現好客的精神嗎？還是約翰擔心，該猶可能因為狄特腓試圖把接待客人的基督徒趕出會眾，而猶豫要不要款待來訪的弟兄呢？不論原因是什麼，約翰通過以下的話鼓勵該猶：「行善的源於上帝。」（約翰三書11）這正是我們應該行善並繼續這樣做的理由。

約翰所寫的信推動該猶繼續表現好客的精神嗎？約翰三書被納為聖經正典並流傳至今，鼓勵了許多人「仿效良善」。由此可見，約翰的信確實使該猶受到鼓勵。

雖然約翰三書裡有關該猶的事並不多，但我們還是可以從他的經歷學到不少寶貴的道理。

第一，由於弟兄姊妹樂意到不同的地方教導人真理，我們才能認識上帝，我們衷心感謝他們。當然，不是所有基督徒都能去很遠的地方傳揚好消息。不過，我們可以學習該猶，支持及鼓勵那些往返各處的弟兄姊妹，像是分區監督和他們的妻子。另外，有些弟兄姊妹搬到國內外需要更多傳道員的地區，我們可以提供他們必要的協助。我們這樣做就是「努力表現好客精神」了。（羅馬書12:13；提摩太前書5:9,10）

第二，就算我們知道會眾中有人質疑帶頭的弟兄，也不必覺得驚訝。其實，使徒約翰和保羅的職權都曾受人質疑。（哥林多後書10:7-12；12:11-13）那麼，如果會眾裡有這種情況，我們應該反駁那些提出質疑的人嗎？保羅勸勉提摩太，說：「主的奴隸不必爭辯，倒要對所有人和氣，勝任教導的工作，在逆境下保持克制，溫和地教誨對抗的人。」當爭論發生時，我們保持溫和可能會感動那些批評弟兄的人，使他們改變態度。之後，也許耶和華會「讓他們悔改，能確切認識真理」。（提摩太後書2:24,25）

第三，那些遭遇反對仍忠心事奉耶和華的人需要別人了解他們的感受，真心稱讚他們表現的忠貞。約翰的確鼓勵了該猶，也讓該猶相信自己一直在做對的事。同樣地，今天長老也應該效法約翰鼓勵弟兄姊妹，使他們重新得力「不困乏」。（以賽亞書40:31；帖撒羅尼迦前書5:11）

約翰寫給該猶的這封信是聖經裡篇幅最短的書卷，在希臘語原文中只有219個字。雖然如此，對今天的基督徒來說，這本書仍然十分有益、深具價值。