從閱讀啟示錄尋得快樂
「人朗讀、聆聽這個預言的話語，遵守其中所寫的事，就快樂了。」——啟示錄1:3。
1．使徒約翰寫啟示錄時，正處於什麼環境？他為了什麼目的把異象記錄下來？
「我約翰……為了講論上帝，為了給耶穌作見證，來到叫做拔摩的海島上。」（啟示錄1:9）使徒約翰就在這樣的環境下寫了啟示錄。一般人認為，約翰在羅馬皇帝圖密善統治期間（公元81-96年）被放逐到拔摩島上。當時圖密善強迫人民崇拜皇帝，大舉迫害基督徒。約翰在拔摩島上見到一連串的異象，然後把它們寫下來。他記述這些異象，不是要嚇怕早期的基督徒，而是要強化、安慰、鼓勵他們，因為他們正飽受試煉，而且未來還要經歷更多艱辛。——使徒行傳28:22；啟示錄1:4；2:3,9,10,13。
2．約翰和他的基督徒同工的處境，為什麼值得今天的基督徒留意？
2 這卷聖經小書在十分不利的環境下寫成，這件事對今天的基督徒深具意義。約翰為了給耶和華和他愛子基督耶穌作見證而飽受迫害。他和同工正生活在一個仇視基督徒的環境中；他們雖是奉公守法的好公民，卻不願參與帝王崇拜。（路加福音4:8）今天，在某些國家裡，真基督徒也處於類似的境況中；這些國家聲稱，政府有權決定什麼才是「宗教正確」。所以，啟示錄開頭說的一段話給人多大的安慰：「人朗讀、聆聽這個預言的話語，遵守其中所寫的事，就快樂了；因為指定的時候近了。」（啟示錄1:3）不錯，人專心閱讀啟示錄，遵守其中的話，就能尋得真正的快樂，也會享有許多福分。
3．約翰所見的啟示錄其實是來自誰的？
3 啟示錄的資料最終是來自誰的呢？他怎樣把這些信息傳給人呢？啟示錄一開始就告訴我們：「耶穌基督的啟示，是上帝賜給他的，要把不久就必定發生的事指示自己的眾奴隸。他差天使前來，通過天使用標徵啟示自己的奴隸約翰。」（啟示錄1:1）簡單來說，啟示錄實際是來自耶和華上帝的；他把啟示賜給耶穌，然後耶穌通過一位天使把啟示傳給約翰。進一步的查考透露，耶穌也運用聖靈把信息傳給會眾，以及把異象傳給約翰。——啟示錄2:7,11,17,29；3:6,13,22；4:2；17:3；21:10；參閱使徒行傳2:33。
4．耶和華現在仍然運用什麼去指引他地上的子民？
4 耶穌既是「會眾的頭」，耶和華仍然任用他這愛子去教導他地上的僕人。（以弗所書5:23；以賽亞書54:13；約翰福音6:45）耶和華也用他的靈去教導他的子民。（約翰福音15:26；哥林多前書2:10）正如耶穌任用他的「奴隸約翰」把強化人的靈糧傳給公元1世紀的會眾，同樣，今天耶穌在地上的受膏「弟兄」也構成了「忠信睿智的奴隸」，他任用這個階級「在適當的時候」把「食物」分給他的僕役和他們的同工。（馬太福音24:45-47；25:40）我們所得的靈糧的確是「美善的恩賜」。人承認耶和華是這些恩賜的來源，也承認他所任用的渠道，就快樂了。——雅各書1:17。
受基督指引的會眾
5．（甲）啟示錄用什麼去象徵基督徒會眾和會眾的監督？（乙）雖然人是不完美的，什麼卻可以叫我們快樂？
5 啟示錄的起頭幾章把基督徒會眾比作燈台，會眾的監督則比作天使和星。（啟示錄1:20）a基督對約翰談及他自己，並且吩咐約翰寫道：「右手握住七顆星，在七個金燈台當中行走的，這樣說。」（啟示錄2:1）他對亞細亞七群會眾發出的七個信息顯示，在公元1世紀，各群會眾和他們的長老都各有優點和弱點。今天的情形也一樣。因此，我們只要記住，會眾的頭基督是在各群會眾當中的，我們就會快樂得多。他對會眾的情形瞭如指掌。象徵地說來，監督們都在基督的「右手」裡，意即在他的控制和指揮之下。監督怎樣牧養會眾，他們必須為此向基督交帳。——使徒行傳20:28；希伯來書13:17。
6．什麼表明不是只有監督才須對基督交帳？
6 可是，我們要是以為只有監督才須為自己的行為向基督交帳，那就可說是自欺了。基督在給一群會眾的信息裡說：「好叫所有會眾都知道，我是探察腎和心的，要按照你們的行為報應你們各人。」（啟示錄2:23）他的話一方面是個警告，另方面也給我們很大鼓勵。叫我們警惕的是，基督知道我們內心深處的動機。令人鼓舞的是，基督提出保證：他深知我們所作的努力，我們只要盡力而為，就可以贏得他的祝福。——馬可福音14:6-9；路加福音21:3,4。
7．非拉鐵非的基督徒怎樣「謹守了有關［耶穌］忍耐的話語」？
7 呂底亞的非拉鐵非城有一群會眾，基督給這群會眾的信息並不含有任何責備，而其中一個應許卻對我們有極大意義。基督說：「既然你謹守了有關我忍耐的話語，我也要保守你脫離試驗的時辰；這個時辰將要臨到世人所住的全地，試驗住在地上的人。」（啟示錄3:10）在希臘語，「謹守了有關我忍耐的話語」這句話，也可以解作「謹守我論及忍耐的話語」。第8節暗示，非拉鐵非的基督徒不但服從基督的吩咐，同時也聽從他的勸告，忠貞不二地保持忍耐。——馬太福音10:22；路加福音21:19。
8．（甲）耶穌對非拉鐵非的基督徒提出什麼應許？（乙）今天誰受到「試驗的時辰」所影響？
8 耶穌也說，他會保守他們脫離「試驗的時辰」。我們不知道這句話怎樣實現在當日的基督徒身上。公元96年，圖密善去世後，迫害的浪潮暫時消退；可是接著在圖拉真治下（公元98-117年），迫害浪潮又再捲土重來，為基督徒帶來了更多試煉。可是，「試驗的時辰」主要發生於「主的日子」，就在我們現今生活的「末時」。（啟示錄1:10；但以理書12:4）在第一次世界大戰期間和隨後的日子，受靈所膏的基督徒經歷到一段特別的試驗時辰。可是，「試驗的時辰」也一直延續到今天。這件事影響到「世人所住的全地」。今天世上有幾百萬人希望能夠渡過將臨的大患難，這一大群人也受到影響。（啟示錄3:10；7:9,14）耶穌說：「忍耐直到終結的人，就會得救。」我們謹守耶穌「論及忍耐的話語」，就快樂了。——馬太福音24:13。
快樂地順服耶和華的至高統治權
9,10．（甲）耶和華寶座的異象該對我們有什麼影響？（乙）我們閱讀啟示錄，怎樣叫我們快樂？
9 啟示錄第4,5章載有關於耶和華的寶座和天庭的異象，叫我們不禁懍然生畏。天上千千萬萬大能的受造物一同欣然順服耶和華正義的至高統治權，對他發出衷心的讚美，這無疑應當令我們大受感動。（啟示錄4:8-11）我們理應跟天上的眾生異口同聲地說：「願祝頌、尊榮、榮耀、大能，歸給坐在寶座上的，也歸給綿羊羔，直到永永遠遠。」——啟示錄5:13。
10 說實在的，我們應當在凡事上都欣然順服耶和華的旨意。使徒保羅寫道：「凡你們所做的，講話也好，行事也好，都要奉主耶穌的名而做，通過他感謝父親上帝。」（歌羅西書3:17）如果我們在思想和內心的深處都衷心承認耶和華的至高統治權，在生活每一方面都以他的旨意為念，我們閱讀啟示錄就會為我們帶來真正的快樂。
11,12．（甲）撒但地上的制度會怎樣被震垮消滅？（乙）據啟示錄第7章說，屆時誰能夠「站立得住」？
11 在個人和普遍的層面上，欣然順服耶和華的至高統治權都是獲致快樂的要訣。不久，一場象徵性的大地震就會發生，把撒但的世界制度徹底震垮，連根消滅。凡是不願順服基督的天上王國政府，不肯承認它代表上帝的合法統治權的人，屆時都不會有藏身之所。預言說：「地上的列王、居高位的、司令、富有的、強壯的、每個奴隸、每個自由的人，都隱藏在洞窟和山上的磐石裡。他們不斷對山和磐石說：『倒在我們身上吧，把我們隱藏起來，躲避坐在寶座上的那位的臉，躲避綿羊羔的烈怒，因為他們發烈怒的大日子已經來到，誰能站立得住呢？』」——啟示錄6:12,15-17。
12 關於這個問題，使徒約翰在啟示錄的下一章描述有一大群人，是從大患難中出來的，「站在寶座和綿羊羔面前」。（啟示錄7:9,14,15）既然他們站在上帝的寶座跟前，這表示他們承認上帝寶座的權威，完全順服耶和華的至高統治權。因此他們是蒙上帝認可的。
13．（甲）住在地上的人大都崇拜誰？他們額上或手上的記號象徵什麼？（乙）因此，為什麼我們必須保持忍耐？
13 另一方面，第13章描述其餘住在地上的人都崇拜撒但的政治制度。啟示錄以一隻野獸去象徵撒但的這個制度。地上的人都在「額上」或「手」上有記號，由此表示他們在思想上和行動上全力支持這個制度。（啟示錄13:1-8,16,17）然後第14章說：「誰崇拜野獸和獸像，在額上或手上接受記號，誰也要喝上帝憤怒的葡萄酒；這酒沒有沖淡，倒進上帝烈怒的杯裡。……對於聖民，就是遵守上帝誡命和耶穌信仰的人，這裡就意味著忍耐了。」（啟示錄14:9,10,12）隨著時間過去，這個問題會變得越來越迫切：你究竟支持誰呢？是耶和華和他的至高統治權？還是野獸所象徵的邪惡政治制度？人避免有獸的記號，並且忠心順服耶和華的至高統治權，就快樂了。
14,15．啟示錄描述哈米吉多頓之際，突然插入什麼信息？這對我們有什麼意義？
14 「世人所住全地」的統治者正孤注一擲，要在至高統治權的爭論上與耶和華對抗。雙方會在哈米吉多頓「上帝全能者大日子的戰爭」一決雌雄。（啟示錄16:14,16）經文描述地上的統治者怎樣結集起來跟耶和華爭戰之際，突然插入一句耐人尋味的話。耶穌打斷了約翰所見的異象，說：「看啊！我將要來到，像竊賊一樣。人不斷警醒，保住外衣，不致赤身行走，不讓人看見他的可恥模樣，就快樂了。」（啟示錄16:15）他的話可能暗指在聖殿裡守衛的利未人。他們如果在當值期間睡著了，就會被剝去外衣，公開受到羞辱。
15 信息很清楚：我們要渡過哈米吉多頓，就得在靈性上保持警醒，繼續穿上象徵性的外衣，藉此表明自己是耶和華上帝手下忠心的見證人。我們要小心避免在靈性上昏昏欲睡，反倒要繼續保持熱心，孜孜不倦地傳講上帝王國「永遠的好消息」；這樣，我們就快樂了。——啟示錄14:6。
「誰遵守這……話語，就快樂了」
16．為什麼啟示錄最後幾章特別叫人快樂？
16 啟示錄的最後幾章描述我們前頭的光明希望——新天新地來臨，正義的王國政府在天上掌權，地上則有一個潔淨的新人類社會，使一切讚美都歸於「耶和華上帝全能者」。（啟示錄21:22）從啟示錄欣然讀到這些奇妙應許的人，會多麼興奮快樂！一連串令人驚嘆的異象結束之後，天使對約翰說：「這些話語是信實的，是真實的；叫預言者發出受靈示言論的上帝耶和華，差了他的天使前來，要把不久就必定發生的事指示自己的眾奴隸。看啊！我快來到了。誰遵守這個書卷上的預言話語，就快樂了。」——啟示錄22:6,7。
17．（甲）啟示錄22:6提出什麼保證？（乙）我們應當留意避開什麼陷阱？
17 啟示錄的快樂讀者會記得，類似的話曾在「書卷」的起頭出現過。（啟示錄1:1,3）這番話向我們提出保證，聖經最後一卷書所預告的一切「事」，都「不久就必定發生」。我們正生活在末期的最後階段，啟示錄所預告的事件不久就會迅速陸續發生。因此，即使撒但的制度看來仍相當穩定，我們卻千萬不要睡著才好。警醒的讀者會記得耶穌向七群會眾所發出的警告信息，留意避開物質主義、拜偶像、性不道德、不冷不熱、變節叛道和分門結黨這些陷阱。
18,19．（甲）為什麼耶穌必須再來？我們懷有約翰所表達的什麼希望？（乙）耶和華會為了什麼目的而「來」？
18 耶穌在啟示錄裡說過好幾次「我快來到了」這句話。（啟示錄2:16；3:11；22:7,20上）他要來到執行判決，把大巴比倫、撒但的政治制度，以及所有拒絕順服耶和華的至高統治權、不肯受彌賽亞王國統治的人徹底毀滅。使徒約翰感嘆說：「阿們！主耶穌，來吧。」我們無疑與他有同感。——啟示錄22:20下。
19 耶和華親自說：「看啊！我快來到了，我所賜的報酬在我這裡，要照各人的作為還報各人。」（啟示錄22:12）不論我們希望成為「新天」還是「新地」的成員，當我們熱切期待獲得永生的奇妙獎賞之際，讓我們努力向所有心地忠實的人發出以下的邀請：「『來吧！』誰渴了都要來；誰願意，都要白白取生命的水喝。」（啟示錄22:17）願他們也勤於閱讀啟示錄這卷受靈示的感人著作，從而獲得永遠的快樂！
［腳注］
a 參閱《啟示錄的偉大高潮近了！》28-29,136頁（腳注）。
溫習的要點
◻ 耶和華運用什麼渠道把啟示錄傳給人？我們從這件事獲知什麼？
◻ 為什麼我們應當樂於閱讀給亞細亞七群會眾的信息？
◻ 我們怎能在「試驗的時辰」得保安全？
◻ 我們遵守啟示錄書卷上的話，就可以獲致什麼快樂？
［第15頁的圖片］
人承認喜訊的偉大來源，就快樂了
［第18頁的圖片］
保持警醒的人快樂了