終結時期的「北方王」

 1．聖經的預言能讓我們知道什麼？

不久的將來，上帝的子民會有什麼遭遇呢？關於這點，我們不用猜測，因為聖經的預言能讓我們知道將來會發生哪些大事。其中一個預言預告了幾個世界霸權會做的事，這個預言記載在但以理書11章，裡面談到兩股互相對抗的勢力，稱為「北方王」和「南方王」。既然這個預言的大部分內容都已經應驗了，我們有理由相信預言剩下的內容也一定會應驗。

 2．我們從創世記3:15；啟示錄11:7；12:17看出，為了理解但以理書的預言，要記得什麼？

² 要理解但以理書11章的預言，就要記得，這個預言談到的只是那些能對上帝的子民產生直接影響的政府和統治者。既然上帝的子民只佔世界人口的一小部分，為什麼會受到這些政治勢力的攻擊呢？因為撒但和他操控的整個世界有一個主要的攻擊目標，就是那些崇拜耶和華並跟隨耶穌的人。（請讀創世記3:15；啟示錄11:7；12:17）此外，我們想要正確理解但以理書的預言，也必須對照聖經的其他部分，因為但以理書的預言一定是跟聖經的其他預言一致的。

 3．本篇課文和下篇課文分別會討論什麼？

³ 本篇課文會分析但以理書11:25-39，看看從1870年到1991年之間，北方王和南方王分別是誰，以及我們為什麼需要修正以往的解釋。下篇課文會分析但以理書11:40－12:1，看看從1991年到哈米吉多頓大戰之間發生的事，以及我們修正了以往的哪些解釋。在學習這兩篇課文的時候，請參考「終結時期的北方王和南方王」這個圖表。首先，讓我們看看怎樣辨認出北方王和南方王。

 4．北方王和南方王有哪三個特徵？

⁴ 天使對但以理說：「現在我來，是要讓你領悟……會臨到你民族［上帝的子民］的事。」（但以理書10:14）因此，「北方王」和「南方王」起初是指位於以色列以北和以南的政權。但公元33年五旬節之後，以色列民族不再是上帝的子民。從五旬節那天起，耶和華讓大家清楚看出，只有那些忠心跟隨耶穌的人才是他的子民。因此，但以理書11章的大部分內容不是跟以色列民族有關，而是跟耶穌的門徒有關。（使徒行傳2:1-4；羅馬書9:6-8；加拉太書6:15,16）隨著時間的推移，北方王和南方王的身分不斷改變，但有些特徵一直沒有改變。第一，他們對上帝的子民產生直接影響，也就是說，他們的領土內有很多上帝的子民，或者他們直接迫害上帝的子民。第二，南北方王對待上帝子民的方式，顯示他們仇視耶和華上帝。第三，南北方王互相競爭。

 5．從公元2世紀到1870年，有沒有「北方王」和「南方王」？請解釋。

⁵ 從公元2世紀開始，有越來越多的假基督徒混進了會眾，他們用錯誤的道理掩蓋了聖經真理。從那時起直到1870年，真正崇拜上帝的人並沒有組織起來。假基督徒像毒麥一樣迅速增加，以致人們很難辨認誰是真正的基督徒。（馬太福音13:36-43）這讓我們看出，那段時期並沒有「北方王」或「南方王」。因為從公元2世紀直到1870年之間，真正崇拜上帝的人並沒有組織起來，所以沒有任何政權能攻擊上帝的子民。b1870年之後，北方王和南方王又出現了。我們怎麼知道這點呢？

 6．上帝的子民在什麼時候又重新組織起來？請解釋。

⁶ 1870年，上帝的子民又組織起來。那一年，查爾斯·泰茲·羅素和其他幾個人組成了一個學習聖經的小組。他們就是聖經預告會在彌賽亞王國成立前「準備道路」的使者。（瑪拉基書3:1）上帝的子民終於又組織起來崇拜上帝了！那麼，當時有沒有什麼政權對上帝的子民產生直接的影響呢？讓我們來看看。

 7．直到第一次世界大戰期間，誰是「南方王」？

⁷ 1870年，英國是領土最廣的帝國，擁有最強大的軍隊。英國就是但以理書預言中的那隻「小角」，它擊敗的三隻角是法國、西班牙和荷蘭。（但以理書7:7,8）直到第一次世界大戰期間，英國都是「南方王」。與此同時，美國成了世上最富有的國家，並開始與英國密切合作。

 8．在終結的時期，誰是「南方王」？

⁸ 第一次世界大戰期間，英國和美國聯手作戰。從那時起，英國和美國成為英美世界霸權。就像但以理書預告的那樣，他們擁有「極大極強的軍隊」。（但以理書11:25）在終結的時期，英美世界霸權是「南方王」。c那麼，誰是「北方王」呢？

 9．（甲）「北方王」是什麼時候再次出現的？（乙）但以理書11:25是怎樣應驗的？

⁹ 在羅素弟兄和其他人成立聖經研究小組的第二年，也就是1871年，「北方王」再次出現了。那一年，歐洲的一些地區被吞併之後，德意志帝國成立。在接下來的幾十年裡，德國擴張殖民地，控制了非洲和太平洋的許多地區，開始挑戰英國的霸主地位。德國建立了一支強大的軍隊，擁有世上第二強大的海軍，並在第一次世界大戰期間對敵國發動全面攻擊。（請讀但以理書11:25）

10．但以理書11:25下,26是怎樣應驗的？

¹⁰ 但以理書的預言接著談到德國和德國軍隊的下場。預言說，北方王會「無法立足，因為有人用詭計謀害他，吃他佳餚的人會打倒他」。（但以理書11:25下,26上）在但以理的時代，吃國王佳餚的人包括「為國王服務」的朝廷官員。（但以理書1:5）那麼，吃北方王佳餚的人指的是誰呢？就是德國的高官，包括皇帝手下的將軍和參謀，他們最終使德國的君主制度瓦解了。d但以理書的預言還談到北方王攻打南方王的結果，預言說北方王的軍隊「會好像被洪水沖走，將有很多人被殺」。（但以理書11:26下）第一次世界大戰期間，德國軍隊慘敗，傷亡嚴重。這場戰爭的死亡人數是史無前例的。

11．根據但以理書11:27-30上，北方王和南方王做了什麼事？

¹¹ 談到第一次世界大戰之前的情況，但以理書11:27,28說，北方王和南方王「雖然同坐一桌，卻互相欺騙」，還說北方王會累積「大量財物」。歷史上確實是這樣，德國和英國表面上說希望和平共處，卻在1914年開戰了，而且當時德國的確成為了全世界第二富有的國家。後來，就像但以理書11:29，以及30節的上半部分預告的那樣，德國攻打「南方王」，但最終戰敗了。

12．第一次世界大戰期間，北方王和南方王做了什麼事？

¹² 1914年之後，北方王和南方王之間的衝突越來越激烈，他們也越來越猛烈地迫害上帝的子民。例如，第一次世界大戰期間，德國政府和英國政府都迫害那些拒絕參戰的基督徒；美國政府則監禁了那些在傳道工作上帶頭的弟兄，這件事應驗了啟示錄11:7-10的預言。

13．1933年後，尤其是第二次世界大戰期間，北方王做了什麼事？

¹³ 1933年後，尤其是第二次世界大戰期間，北方王毫不留情地攻擊上帝的子民。就像但以理書預告的一樣，納粹黨在德國掌權後，希特勒和他的黨羽殺害了大約1500個弟兄姐妹，還把幾千個弟兄姐妹送進集中營。他們不但「褻瀆有如堡壘的神聖居所」，還「廢去經常獻祭的安排」，也就是禁止我們的傳道工作。（但以理書11:30下,11:31上）希特勒甚至揚言要消滅德國的所有耶和華見證人。

14．第二次世界大戰之後，誰成了新的北方王？請解釋。

¹⁴ 第二次世界大戰之後，蘇聯佔領了原本屬於德國的大片地區。跟納粹政府一樣，如果有人把崇拜上帝看得比服從政府更重要，蘇聯及其盟友就會極力迫害他們。就這樣，蘇聯及其盟友成了新的北方王。

15．第二次世界大戰結束後，新的北方王怎麼做？

¹⁵ 第二次世界大戰結束後不久，新的北方王就開始向上帝的子民發動攻擊。蘇聯及其盟友禁止我們的傳道工作，還把好幾千個耶和華見證人流放到西伯利亞，這跟啟示錄12:15-17說的一致。在整個終結的時期，北方王發起的迫害就像洶湧的「河水」，但上帝的子民從沒有停止崇拜上帝。e

16．但以理書11:37-39是怎麼應驗的？

¹⁶ 請讀但以理書11:37-39。為什麼說北方王「不理會他祖先的神」呢？為了消滅宗教，蘇聯政府用各種方法削弱傳統宗教組織的勢力，例如1918年政府下達了一條法令，這導致學校後來普遍教授無神論。北方王又是怎麼「把榮耀歸於堡壘之神」的呢？為了鞏固勢力，蘇聯花了大量經費擴充軍隊，製造了許多核武器。多年後，北方王和南方王都擁有了巨量的武器，足以毀滅數十億的人口。

17．「造成荒涼的可憎之物」是指什麼？

¹⁷ 雖然北方王和南方王長期競爭，雙方卻在一件重要的事上聯手合作，就是「設立那造成荒涼的可憎之物」。（但以理書11:31）「可憎之物」就是指聯合國。

18．為什麼說聯合國是「可憎之物」？

¹⁸ 聯合國是「可憎之物」，因為這個組織自稱能做到只有上帝的王國才能做到的事，就是讓世界和平。聖經預告這個可憎之物會「造成荒涼」，因為聯合國將來會毀滅所有錯誤的宗教。（見圖表「終結時期的北方王和南方王」）

19-20．（甲）回顧以往發生的大事，讓我們看出什麼？（乙）下篇課文會回答什麼問題？

¹⁹ 以上回顧了從1870年到1991年之間發生的大事，我們看出，關於這段時期的北方王和南方王的預言都應驗了。這讓我們確信，預言的其餘部分也一定會應驗。

²⁰ 1991年，蘇聯解體了。那麼，之後的北方王是誰呢？下篇課文會回答這個問題。