處女，獨身的人

（Virgin）

希伯來語bethu·lahʹ（貝圖拉）指從沒有嫁人，也從沒有跟男人交合過的女子。（創24:16；申32:25；士21:12；王上1:2；斯2:2,3,17；哀1:18；2:21）但希臘語par·theʹnos（帕泰諾斯）既可指獨身的男子，也可指獨身的女子。（太25:1-12；路1:27；徒21:9；林前7:25,36-38）

根據摩西律法，如果有人勾引還沒訂婚的處女，他就必須拿出570克銀子（110美元），交給處女的父親，如果處女的父親同意，他就要娶處女為妻，並且終生不可跟她離婚。（出22:16,17；申22:28,29）要是處女已經訂婚，遭遇強暴時卻沒有高聲喊叫，就會被人拿石頭打死，因為處女一旦訂婚就被視為別人的妻子，她如果不高聲喊叫，就表示默許這一惡行，構成通姦罪。（申22:23,24；參看太1:18,19）處女一旦訂婚，未婚夫就成為她的主人，所以約珥書1:8說「處女」為「未婚夫」（原文字面意思是：年輕時的主人）去世而哀號。

獨身的人有更多自由為主服務，因此使徒保羅建議基督徒如果自制力較強，就最好保持獨身。（林前7:25-35）但是，對於自制力較弱的基督徒，保羅則說：「人如果認為自己不宜保持獨身，又過了年華方盛的時期，認為應該結婚，就可以隨自己的心願去做，這不是犯罪，只管結婚好了。」（林前7:36）

在哥林多前書7:36-38中，譯作「獨身」的希臘語詞的字面意思是「處女」。因此有人認為，保羅是談論父親或監護人在女兒適婚時所負的責任。例如《和合本》說：「若有人以為自己待他的女兒不合宜，女兒也過了年歲，事又當行，他就可隨意辦理，不算有罪，叫二人成親就是了。」也有人認為，這幾節經文是說男子何時娶跟他訂婚的女子。比如《現代中文譯本修訂版》說：「至於那已經訂了婚卻決定不結婚的人，如果男的覺得對女的有不適當的行為，自己又有旺盛的性欲，覺得應該結婚，他們就結婚好啦；這樣做不算有罪。」

但上下文顯示，保羅在這裡談論的不是處女，而是獨身。一位聖經評注家說：「我認為保羅是在繼續發揮前面的話題，勸告獨身的人如果能自己做主，就該做什麼決定。至於『人的處女』這個詞組只是字面意思，其實指人獨身。」（《馬太·亨利聖經全書評注》，1976,第3卷，1036頁）由於希臘語par·theʹnos（帕泰諾斯）不單指獨身的女子，也可指獨身的男子，因此J．B．羅瑟勒姆的譯本、J．N．達比的譯本，以及《新世界譯本》都將這個詞譯作「獨身」是很恰當的，看來也跟上下文最配合。

屬靈的貞潔 以色列的大祭司只可娶處女做妻子（利21:10,13,14；另見結44:22），所以地位更崇高的大祭司耶穌基督也只可娶「處女」做他天上的屬靈「新娘」。（啟21:9；來7:26；參看弗5:25-30）因此，使徒保羅十分關心哥林多會眾的潔淨，渴望把他們「像貞潔的處女一樣獻給基督」。（林後11:2-6）基督的「新娘」由14萬4000個受膏基督徒構成。他們個個都不屬於世界，都在道德和信仰上保持純潔，使自己始終保持「童貞」。（啟14:1,4；參看林前5:9-13；6:15-20；雅4:4；約二8-11）

關於彌賽亞的預言 儘管希伯來語bethu·lahʹ（貝圖拉）指「處女」，以賽亞書7:14卻沒有用這個詞，而用了另一個詞ʽal·mahʹ（阿馬）：「看哪！必有少女［ha·ʽal·mahʹ哈阿馬］懷孕生子，給她的兒子起名叫以馬內利。」「阿馬」的意思是「少女」，可以是處女，也可以不是處女。利百加在婚前就被稱為「少女」，也被稱為「處女」（貝圖拉）。（創24:16,43）耶穌由處女所生，是應許的彌賽亞。為了說明以賽亞書7:14最終在耶穌身上應驗，馬太受上帝啟示特別用了希臘語par·theʹnos（帕泰諾斯，指處女）一詞。馬太和路加都清楚說明，聖靈使耶穌的母親馬利亞懷孕時，馬利亞還是個處女。（太1:18-25；路1:26-35）

指城邦、國家及民族 「處女」一詞也常常用來形容不同的城邦、國家或民族。比如，聖經曾提到「我那如處女的同胞」（耶14:17），又提到「有如處女的」以色列（耶31:4,21；摩5:2），猶大（哀1:15），錫安（王下19:21；哀2:13），埃及（耶46:11），巴比倫（賽47:1），以及西頓（賽23:12）。用「處女」來比喻上述不同的民族或地方，看來是要表示這些民族或地方從未被外國軍隊侵略蹂躪過，或者在一段時期內好像處女一樣自主，不用臣服任何國家。