第17章

「巴比倫陷落了！」

以賽亞書21:1-17

1,2．（甲）貫串聖經全書的主題是什麼？在以賽亞書出現的另一個重要題目是什麼？（乙）聖經怎樣逐步發揮巴比倫將要陷落這個題目？

聖經好比一首出色的樂曲，既有一個貫串全曲的主題，也有其他反覆出現的主要旋律，使全曲更具特色。聖經的主題就是：耶和華要用彌賽亞的王國政府昭雪他的至高統治權。可是聖經也有其他反覆出現的重要題目，其中一個就是巴比倫的陷落。

² 這個重要題目在以賽亞書13,14章首先出現，然後在21，44，45章再次提到。一個世紀以後，耶利米闡述同一個題目，最後啟示錄描述氣勢磅礴的結局。（耶利米書51:60-64；啟示錄18:1－19:4）凡是認真研究上帝話語的人，都該注意聖經裡這個重要題目。在這方面，以賽亞書21章對我們很有幫助，因為這一章生動而仔細地預告這個世界強國怎樣陷落。稍後，我們會看見以賽亞書21章強調聖經另一個重要題目，有助於今天的基督徒衡量自己有沒有保持警醒。

「嚴酷的異象」

3．為什麼聖經把巴比倫叫做「海洋曠野」？這個名稱預示巴比倫的將來怎樣？

³ 以賽亞書21章一開始已經充滿凶兆：「以下是針對海洋曠野的信息：有如南方狂風的，正從曠野，從可畏之地刮來。」（以賽亞書21:1）巴比倫橫跨幼發拉底河，東邊的一半坐落在幼發拉底和底格里斯兩條大河中間，離海洋很遠。既然這樣，聖經為什麼說巴比倫是「海洋曠野」？原來巴比倫地區年年泛濫，彷彿澤國，猶如「海洋」。巴比倫人建造了一個複雜的水利系統，用河堤、水閘、運河，治理這個恍如澤國的曠野。他們很聰明，利用這些水防衛巴比倫城。可是，不管人怎麼做，巴比倫也不能免受上帝判定的刑罰。巴比倫曾是荒蕪的曠野，終必變回曠野。巴比倫將要遭受的災禍，就像有時吹襲以色列的狂風。這種在南方可畏的曠野形成的暴風，快要吹到巴比倫了。——參看撒迦利亞書9:14。

4．啟示錄有關「大巴比倫」的異象怎樣提到「水」和「曠野」？「水」代表什麼？

⁴ 本書14章告訴我們，現代有一個組織跟古巴比倫相似。這就是偽宗教世界帝國「大巴比倫」。啟示錄論述大巴比倫的時候，也提到「曠野」和「水」。使徒約翰被帶到曠野去看大巴比倫的下場。天使告訴他，大巴比倫「所坐的水」代表「各民族、群眾、國族、語言」。（啟示錄17:1-3,5,15）偽宗教向來靠大眾支持而生存，但最後這些「水」不能保護偽宗教。大巴比倫終必像古巴比倫一樣，空虛荒涼，無人理會。

5．巴比倫怎樣行事「奸惡」，「搶奪」財物，臭名昭著？

⁵ 在以賽亞的日子，巴比倫還不是舉足輕重的世界強國。可是耶和華已經預見，巴比倫一朝得勢，就會暴虐不仁。以賽亞說：「我得了嚴酷的異象：奸惡的奸惡，搶奪的搶奪。」（以賽亞書21:2上）巴比倫會行事奸惡，搶奪戰敗國的財物，包括劫掠猶大。巴比倫人洗劫耶路撒冷，掠奪聖殿的珍寶，把居民俘擄到巴比倫去，用奸惡的手段對待無助的俘虜，嘲笑他們的信仰，也不讓他們有任何希望回鄉。——歷代志下36:17-21；詩篇137:1-4。

6．（甲）耶和華使人不用再因什麼事而嘆息？（乙）預言說哪些國家會攻打巴比倫？預言怎樣應驗？

⁶ 這個「嚴酷的異象」預示巴比倫將要受嚴酷的刑罰。巴比倫的確罪有應得。以賽亞接著說：「埃蘭啊，上去吧！米底亞啊，圍城吧！我已使一切因那地而起的嘆息終止了。」（以賽亞書21:2下）這個奸惡的帝國所壓迫的人會擺脫苦難。他們終於不用再嘆息了！（詩篇79:11,12）被壓迫的人怎樣得以擺脫苦難呢？以賽亞指出兩個國家會攻打巴比倫：埃蘭和米底亞。兩個世紀以後，即公元前539年，波斯人居魯士率領波斯和米底亞聯軍攻打巴比倫。公元前539年以前，波斯皇帝已經至少擁有埃蘭部分國土，因此波斯軍隊裡也有埃蘭人。a

7．以賽亞看見的異象對他有什麼影響？這件事有什麼意義？

⁷ 請注意以賽亞說這個異象對他有什麼影響：「因此，我感到腰間痛苦萬分，渾身痙攣，像產婦一樣。我窘迫不安，什麼也聽不見；我驚惶失措，什麼也看不到。我心慌意亂，越顫慄越驚慌。我向來嚮往的黃昏反倒叫我顫抖。」（以賽亞書21:3,4）黃昏是靜思的好時光，看來先知很喜愛黃昏。可是現在傍晚非但不再迷人，反而叫人恐懼、痛苦、顫抖。他好像婦人分娩般「渾身痙攣」，而且「心慌意亂」。一位學者把這個詞組翻做「我的心突突亂跳」，指出原文的意思是「脈搏狂亂」。為什麼以賽亞這麼痛苦呢？他的感覺看來預示未來。公元前539年10月5/6日晚上，巴比倫人將有類似的恐慌。

8．預言說，雖然巴比倫的敵人就在城外，城裡的人卻怎麼做？

⁸ 當晚是巴比倫的生死關頭，但黑夜降臨的時候，巴比倫人卻全不害怕。以賽亞在事發前約兩個世紀預言說：「你們擺桌設座，吃吃喝喝吧！」（以賽亞書21:5上）當時，狂傲的伯沙撒王正大排筵席，設座宴請一千個大臣，以及眾多的妃嬪和姬妾。（但以理書5:1,2）縱酒狂歡的人知道敵軍就在城外，但他們以為巴比倫城牢不可破，深溝高壘，固若金湯。況且巴比倫的眾多神祇怎可能讓這座城被人攻陷呢？只管「吃吃喝喝吧」！伯沙撒醉了，而且喝醉的也許不只他一人。以賽亞接著預告，人要喚醒巴比倫的大臣，看來他們都醉得糊糊塗塗了。

9．為什麼經文說要「膏立盾牌」？

⁹ 「領袖們，起來！要膏立盾牌了。」（以賽亞書21:5下）宴會突然結束。領袖們都要醒來！年邁的先知但以理奉召到場，目睹耶和華怎樣使巴比倫王伯沙撒恐懼不已，恰如以賽亞所形容的一樣。那時米底亞、波斯、埃蘭聯軍突破巴比倫城的防線，巴比倫的大臣一片混亂。巴比倫在一瞬間就陷落了！但「膏立盾牌」是什麼意思呢？聖經有時說君王是國家的盾牌，因為君王保護國家。b（詩篇89:18）因此以賽亞這節經文可能預告要另立新王了。為什麼呢？因為伯沙撒「就在那天晚上」被殺，所以要「膏立盾牌」或另立新王。——但以理書5:1-9,30。

10．以賽亞預告奸惡的巴比倫必受懲罰，崇拜耶和華的人看見預言應驗，得著什麼安慰？

¹⁰ 所有熱愛純真崇拜的人看了以上的經文，都非常欣慰。現代的巴比倫（大巴比倫）跟古巴比倫如出一轍，行事奸惡，搶奪成性。宗教領袖一直謀求禁制耶和華見證人，迫害他們，或向他們徵收懲罰的稅款。但正如這個預言提醒我們，耶和華看見這一切奸惡的事，決不讓大巴比倫不受懲罰。上帝必消滅所有歪曲他的旨意、虐待他子民的宗教。（啟示錄18:8）這樣的事真的會發生嗎？上帝早就預告古巴比倫和現代的巴比倫怎樣衰落，而且已經應驗了。我們只要看看預言怎樣應驗，就能加強我們的信心。

「陷落了！」

11．（甲）守望人的責任是什麼？今天誰一直做守望人的工作？（乙）毛驢和駱駝拉的戰車代表什麼？

¹¹ 現在以賽亞轉述耶和華向他所說的話：「耶和華對我說：『你去，派人守望，吩咐他報告所看見的事。』」（以賽亞書21:6）這句話引出本章另一個重要題目——守望人。現代所有真正基督徒都關心這個問題，因為耶穌敦促他的門徒要「不斷守望」。「忠信睿智的奴隸」看見上帝執行判決的日子迫近，警覺到這個腐敗世界的危險，一直把看見的情況告訴人。（馬太福音24:42,45-47）以賽亞異象裡的守望人看見什麼呢？「他看見駢馬拉的戰車、毛驢拉的戰車、駱駝拉的戰車，就聚精會神，全神貫注。」（以賽亞書21:7）這一輛輛的戰車很可能代表一隊隊列陣前進的戰車，用駿馬的速度奔向戰場。毛驢和駱駝拉的戰車，貼切地代表兩個將來聯手出兵的強國，就是米底亞和波斯。歷史證實波斯軍隊的確用驢和駱駝打仗。

12．以賽亞在異象裡看見的守望人顯出什麼特質？今天誰要有這些特質？

¹² 守望人不得不報告形勢。「他像獅子吼叫說：『耶和華啊！我整天站在守望台上，徹夜守在崗位上。現在有些人正駕著駢馬戰車奔馳而來！』」（以賽亞書21:8,9上）異象裡的守望人勇氣十足，放聲高呼，就像「獅子吼叫」。要向巴比倫這樣的強國宣布審判的信息，實在要很有勇氣。他還要有另一種特質——忍耐。守望人晝夜緊守崗位，從不鬆懈。在末世期間，守望人階級也要有勇氣和忍耐。（啟示錄14:12）所有真正的基督徒都要有這兩種特質。

13,14．（甲）古巴比倫有什麼遭遇？它的偶像怎樣被打碎？（乙）大巴比倫在什麼時候同樣陷落？過程怎樣？

¹³ 以賽亞異象裡的守望人看見一輛戰車飛奔而來。有什麼消息呢？「他開口喊叫說：『陷落了！巴比倫陷落了！巴比倫所有雕刻的神像，都被打碎在地上了！』」（以賽亞書21:9下）這個消息叫人多麼振奮！這個欺壓上帝子民的奸惡國家終於陷落了！c可是，巴比倫的偶像怎樣被打碎呢？米底亞和波斯的軍隊會衝進巴比倫的廟宇，打碎無數的偶像嗎？不必。巴比倫的神像無力保護城池，就等於已被打碎。巴比倫不能再壓迫上帝的子民，顯示這個國家已經陷落，權勢也敗落了。

¹⁴ 大巴比倫又有什麼遭遇呢？第一次世界大戰期間，大巴比倫陰謀壓迫上帝的子民，彷彿把他們暫時俘擄一樣。上帝子民的傳道工作幾乎陷於停頓，守望台社社長和其他主要工作人員被人誣告入獄。1919年，情勢突然逆轉。守望台社的工作人員獲釋出獄，總部的辦事處重開，傳道工作得以恢復。大巴比倫不能再限制上帝子民的自由，可見它已經陷落，權勢也敗落了。d在啟示錄裡，天使用以賽亞書21:9的話，兩次宣布大巴比倫陷落了。——啟示錄14:8；18:2。

15,16．以賽亞的同胞怎樣好像「脫穀場上被踩踏的莊稼」？我們從以賽亞對待同胞的態度學到什麼教訓？

¹⁵ 以賽亞用同情的口吻，向同胞總結這個預告未來的信息，說：「我的同胞啊，你們就像脫穀場上被踩踏的莊稼。我從以色列的上帝、萬軍之主耶和華那裡聽見的，都告訴你們了。」（以賽亞書21:10）在聖經裡，脫穀常常象徵上帝的子民被管教和精煉。跟上帝立約的子民會好像「脫穀場上」的莊稼。在場上，小麥的糠被踩脫，剩下有用的穀實。以賽亞沒有幸災樂禍，反而同情同胞的遭遇。這些人將要像「脫穀場上」的莊稼，有一些甚至要終生在異地做俘虜。

¹⁶ 以賽亞的話正好提醒我們每一個人。在今天的基督徒會眾裡，有些人也許不大憐憫犯錯的人，被管教的也可能不願接受管教。但如果我們謹記，耶和華施行管教，目的是要精煉自己的子民，我們就不會看不起謙卑地接受管教的人，我們被管教的時候也不會不願接受。但願我們都看出，上帝出於愛心才管教人。——希伯來書12:6。

向守望人提出問題

17．為什麼把以東叫做「度瑪」十分貼切？

¹⁷ 以賽亞書21章第二個預告未來的信息集中描述守望人。經文說：「以下是針對度瑪的信息：有人從西珥呼喚我，說：『守望人啊，這一夜怎樣了？守望人啊，這一夜怎樣了？』」（以賽亞書21:11）度瑪是什麼地方呢？在聖經時代，看來有幾個城都叫做度瑪，但都不是這裡針對的地方。西珥（以東的別名）沒有一個城叫度瑪。可是，「度瑪」的意思是「沉寂」。跟上一個宣布一樣，看來聖經給這個地區起一個預示它下場的名稱。以東長久以來仇視上帝的子民，將來必沉寂下來，滅亡無聲。以東未滅之前，有些人擔心未來，不禁出言詢問。

18．古代的以東怎樣應驗了「早晨來了，黑夜也就要來」這個預言？

¹⁸ 先知寫以賽亞書的時候，亞述大軍快要進侵以東，異族的壓迫恍如黑夜將臨。有些以東人很想知道，這樣的黑夜什麼時候才過去。答案是什麼呢？「守望人回答說：『早晨來了，黑夜也就要來。』」（以賽亞書21:12上）以東的前景十分黯淡。天邊會透出一絲曙光，但只是短暫的幻象。接踵而來的又是黑夜，是飽受壓迫的黑暗時期。以東的未來一如所述！亞述滅了以後，壓迫暫止，但巴比倫繼亞述成為世界霸權，並且屠殺以東人。（耶利米書25:17,21；27:2-8）這種情況會周而復始。巴比倫滅了，波斯掌權；波斯滅了，希臘稱霸。壓迫接連不斷。接著羅馬崛起，短暫的「早晨」來臨，有以東血統的希律在耶路撒冷執政。可是「早晨」不會長久。最後以東一蹶不振，沉寂下來，在歷史上消失了。這時候，把以東稱為「度瑪」實在一點不錯。

19．守望人說：「你們要問的，儘管問吧。只管再來！」他的話是什麼意思？

¹⁹ 守望人用以下的話總結他的簡短信息：「你們要問的，儘管問吧。只管再來！」（以賽亞書21:12下）這裡說「再來」，也許指以東未來還有無窮無盡的「黑夜」。這句話也可以翻做「歸回」，所以先知的意思可能是，任何以東人如果不想跟國家一起滅亡，就該悔改，「歸回」耶和華。無論是哪一個意思，守望人都促請人再提出問題。

20．對耶和華的現代子民來說，為什麼以賽亞書21:11,12的話有深刻的意義？

²⁰ 對耶和華的現代子民來說，守望人的話雖短，卻有深刻的意義。e如今人類在靈性上瞎了眼，跟上帝疏遠，在黑暗的深夜之中。我們知道現行的制度會因此毀滅。（羅馬書13:12；哥林多後書4:4）在目前的黑夜裡，有時人類以為自己能帶來和平安全。但這一剎那的希望只是虛幻的曙光，接踵而來的是更黑暗的時期。可是世界真的快要天亮了，因為基督快要統治地球一千年。只要黑夜還沒有過去，我們就必須跟從守望人的帶領，在靈性上保持警惕，勇敢地宣布這個腐敗的制度行將消逝了。——帖撒羅尼迦前書5:6。

黑夜降臨荒原

21．（甲）「針對荒原的信息」可能怎樣一語雙關？（乙）底但人的商隊是什麼？

²¹ 以賽亞書21章最後一個信息是針對「荒原」說的。先知說：「以下是針對荒原的信息：底但人的商隊啊，你們要在森林中，在荒原裡過夜。」（以賽亞書21:13）荒原看來指阿拉伯，因為接著的信息針對一些阿拉伯部族。在希伯來語裡，「荒原」跟「晚上」的詞形很相似，所以「荒原」有時也翻做「晚上」。有些人認為這裡一語雙關，預告艱難的時期彷彿黑夜，將要降臨這個地區。信息一開始，我們就看見夜色蒼茫，眼前是阿拉伯一個主要部族底但人的商隊。這些商隊馱著香料、珍珠和其他珍寶，經過沙漠中一個個綠洲，到各處做買賣。可是在這裡，我們看見他們被迫離開一向經過的路線，躲起來過夜。他們為什麼要這樣做呢？

22,23．（甲）阿拉伯各部族將要遭受什麼災禍？這對他們有什麼影響？（乙）這場災禍來得多快？誰帶來這場災禍？

²² 以賽亞說：「提瑪地的居民啊，口渴的人來到，你們要拿水給他們，要拿食物迎接逃難的人。他們逃難，是因為遇見刀劍，劍已出鞘，弓已上弦，戰禍嚴重。」（以賽亞書21:14,15）這些阿拉伯部族會飽遭戰禍。提瑪位於阿拉伯水源最豐富的綠洲。當地的人不得不拿水和食物給逃避戰亂的人。這場災禍在什麼時候來到呢？

²³ 以賽亞說：「耶和華對我說：『按雇工的年期計算，不出一年，基達的威榮盡都消逝。基達人的勇士，他們的弓箭手，必然所剩無幾，因為這是以色列的上帝耶和華親口說的。』」（以賽亞書21:16,17）基達是阿拉伯中舉足輕重的部族，有時用來代表全阿拉伯。耶和華決定要這族人的射手和戰士數目銳減，最後所剩無幾。這件事在什麼時候發生呢？「不出一年」。雇工只會按照受雇的時間工作，不會多做一點；照樣，阿拉伯人的時間也不會延長。這些話怎樣一一應驗，我們並不知道詳情。亞述兩個君主，薩爾貢二世和西拿基立，都說自己征服了阿拉伯。他們當中有一個很可能就是預言所說，屠殺這些驕傲阿拉伯部族的兇手。

24．為什麼我們肯定以賽亞針對阿拉伯的預言已經應驗？

²⁴ 我們可以肯定，這個預言的一字一句都完全應驗了。這個信息的最後一句話可說是最有力的保證：「這是以色列的上帝耶和華親口說的。」在以賽亞時代的人看來，巴比倫超越亞述是難以想像的。然後巴比倫竟在一夜之間，在狂歡作樂的時候倒台，就更不可能。強盛的以東居然沉寂下來，一蹶不振，富有的阿拉伯部族居然陷於苦難的黑夜，一貧如洗，也同樣令人難以置信。可是耶和華這樣說，就必這樣應驗。今天，耶和華告訴我們，偽宗教世界帝國將要滅亡。這件事不是可能發生，而是必然發生。耶和華已經開口說了！

25．我們可以怎樣效法守望人的榜樣？

²⁵ 但願我們像守望人一樣保持警惕，彷彿站在守望的高台上，眺望有沒有危險逼近。今天仍在地上的受膏基督徒就是忠信的守望人階級，但願我們跟他們緊密合作，一起勇敢地宣告我們看見的事，讓人知道有充分的證據表明基督已經在天上統治，而且快要終止漫長的黑夜，使人類不再遠離上帝。然後基督會帶來真正的曙光，就是他要統治地上的樂園一千年！

［腳注］

［第219頁的圖片］

「吃吃喝喝吧！」

［第220頁的圖片］

守望人「像獅子吼叫」

［第222頁的圖片］

「我整天站在守望台上，徹夜守在崗位上」