認識地獄的真相對你有什麼影響？

有些人倡導地獄是個受苦的地方，其實，他們誤傳了上帝，歪曲了他的形象。誠然，聖經的確說上帝會毀滅惡人。（帖撒羅尼迦後書1:6-9）但是，正義感或對惡事顯出義憤卻不是上帝的顯著特質。

耶和華並不是心腸惡毒、有仇必報的上帝。他甚至問人：「難道我喜悅惡人死亡麼？」（以西結書18:23，《聖經新譯本》）要是上帝連惡人的死亡也不喜悅，他怎麼會喜歡永遠看見人在地獄裡受苦呢？

上帝最顯著的特質是愛心。（約翰一書4:8）的確，「耶和華善待萬民；他的慈悲覆庇他一切所造的」。（詩篇145:9，《和合本》）上帝也希望我們對他培養衷心的愛戴，以此報答他。（馬太福音22:35-38）

你事奉上帝是因為害怕地獄還是因為愛戴上帝？

靈魂在地獄受苦的道理使人對上帝產生病態的恐懼。但是，如果人對上帝有正確的認識，並且愛戴他，就會敬畏他，這是一種健康的畏懼。詩篇111:10說：「敬畏耶和華是智慧的開端；凡遵行他命令的是聰明人。」（《和合本》）敬畏上帝不是對上帝懷有病態的恐懼，而是對創造主感到懍然生畏，深深的崇敬他，於是內心就產生健康的畏懼，害怕令他不悅。

請看看，認識地獄的真相對凱瑟琳產生了什麼影響。凱瑟琳今年32歲。她曾經吸毒，生活離不開派對、暴力和不道德的性行為，她憎恨自己。她承認說：「我一邊看著一歲的女兒，一邊想：『看看我怎樣害了她，我一定會被扔進地獄裡，受烈火焚燒之苦。』」凱瑟琳曾經嘗試戒毒，卻沒有成功。她說：「我想做好人。但是，無論是我的人生還是這個世界的情況都是那麼可悲。我好像找不到理由要做個好人。」

後來，凱瑟琳遇到耶和華見證人。她說：「我學到根本沒有一個烈火熊熊的地獄。聖經的論據確實合情合理。知道自己不會被扔進地獄裡，遭烈火焚燒，這真令我大感寬慰。」可是，她也學到上帝的應許，就是人可以永遠生活在一個沒有罪惡的地球上。（詩篇37:10,11,29；路加福音23:43）她高興地說：「我現在有真正的希望，就是永遠生活在樂園裡！」

沒有火獄的威嚇，凱瑟琳還能夠停止吸毒嗎？她說：「當我的毒癮發作的時候，我就禱告，懇求耶和華上帝的幫助。我想到上帝對這種惡習的看法，我不想令他失望。上帝垂聽了我的禱告。」（哥林多後書7:1）由於害怕令上帝不悅，凱瑟琳得以成功擺脫了毒癮。

沒錯，如果我們培養對上帝的愛和敬畏之心，而不是害怕在地獄裡受苦，我們就會受到激勵要遵行上帝的旨意，從而得享永遠的快樂。詩篇的一位執筆者寫道：「凡敬畏耶和華、遵行他道的人便為有福！」（詩篇128:1，《和合本》）

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死去的人有什麼希望？

有些聖經譯本把希臘語「磯漢拿」譯做地獄，把「海地斯」譯做陰間。可是，兩個譯法都未能表達「磯漢拿」和「海地斯」的正確意思，反而令人產生混亂。在聖經裡，磯漢拿象徵徹底毀滅，沒有復活希望。但在海地斯裡的人卻有希望復活。

耶穌死去並復活之後，使徒彼得肯確地對他的聽眾說，耶穌沒有被「撇在陰間」。（使徒行傳2:27,31,32；詩篇16:10；《和合本》）這節經文裡譯做陰間的希臘詞語是海地斯，所以耶穌死後不是到了一個烈火熊熊的地方。海地斯就是墳墓。但耶穌不是上帝惟一從海地斯裡復活的死人。

關於死人復活，聖經說：「死亡和陰間［海地斯］也交出其中的死人」。（啟示錄20:13,14，《和合本》）海地斯（墳墓）交出其中的死人，意味著所有被上帝判定配得復活的人都會復活。（約翰福音5:28,29；使徒行傳24:15）這是個多麼美好的希望，我們有機會跟死去的親人重聚！耶和華既有無限的愛心，他一定會成就這件事。