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值得相信的書——第7篇警醒!2011年 | 5月
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值得相信的書——第7篇
第七個世界霸權
本文是《警醒!》關於聖經歷史上七個世界霸權的系列文章中最後一篇。這些文章可以讓人了解聖經是上帝用聖靈啟示的,值得我們相信,也讓人知道,人有希望擺脫人間政權的殘暴統治,不再受苦。
現今是人類歷史上非常獨特的關鍵時期,聖經提到的第七個世界霸權已經出現了。前六個世界霸權都已在聖經的歷史記載中陸續出現,惟獨第七個世界霸權只在聖經的預言裡提到。談到這七個世界霸權,聖經預言說:「有七個王:五個已經倒了,一個還在,另一個還沒有到。他到了,就必存留一會兒。」a(啟示錄17:10)
這番話是在一千九百多年前寫下的,經文寫下來的時候,那七個「王」(即帝國)之中有五個「已經倒了」,這五個「王」分別是埃及、亞述、巴比倫、米底亞-波斯、希臘。「一個還在」所指的就是羅馬。不過,羅馬帝國不會永遠稱霸世界,因為聖經預告還有一個世界霸權,只是在當時「還沒有到」。後來,這第七個「王」果然出現在世界舞台上,可見聖經的預言多麼準確可靠!這個世界霸權到底是什麼呢?會永遠稱霸世界嗎?如果不會,這個霸權會怎樣從世界舞台上消失呢?聖經清楚地告訴我們上述問題的答案。
準確可靠的預言
羅馬帝國西北端的領土英格蘭一向默默無聞,後來這個島國崛起之後,聖經所預告的第七個世界霸權就漸露雛形了。英格蘭不斷擴大勢力,到18世紀60年代成為強大的大英帝國。英國的財富不斷增多,勢力不斷增強,到了19世紀已成為世上最國富兵強的國家。據《改變的挑戰——英國1846年-1964年》(英語)說:「當時大英帝國的版圖是世上最大的,史無前例。」這本書又說,大英帝國的「人口多達3億7200萬,領土廣達1100萬平方英里[2800萬平方公里]」。
不過,第一次世界大戰(1914年至1918年)使英國跟前殖民地美國締結了特殊的夥伴關係。結果呢?英國連同美國一起稱霸世界,在多方面都攜手合作,是個說英語的雙元世界霸權。時至今日,英美兩國仍然是世界的霸主。(見附欄「值得注意的夥伴關係」。)
啟示錄17:10的預言讓我們進一步明白另一個記載於但以理書的預言。但以理記述,上帝讓巴比倫王尼布甲尼撒在異象中看見一個「巨像」。(但以理書2:28,31-43)但以理向巴比倫王指出,這個巨像的不同部分代表幾個相繼興起的帝國,第一個是巴比倫,也就是但以理日子的世界霸權(當時埃及和亞述已相繼興起和衰落)。歷史證明,巨像的不同部分代表以下不同的政權:
頭是金的,代表巴比倫帝國。
胸膛和臂膀是銀的,代表米底亞-波斯。
肚子和臀股是銅的,代表古希臘。
腿是鐵的,代表羅馬帝國。
腳一部分是鐵的,一部分是陶土的,鐵和陶土混而不合,象徵英美兩國稱霸世界期間,人們在政治和社會方面無法融合的狀況。
啟示錄17:10說第七個世界霸權「必存留一會兒」。
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