樹木

（Trees）〔希伯來語ʽets埃茨；希臘語denʹdron登德龍〕

巴勒斯坦一帶氣候多樣，樹木種類繁多，有黎巴嫩的雪松，耶利哥的棗椰樹，又有沙漠裡的羅騰樹。聖經提到的樹木有三十多種，詳見個別樹木名稱的條目。

一般而言，要確定聖經原文裡某個希伯來語或希臘語到底指哪一種樹並不容易，有不少只是推測而已。在確定之前，學者會考慮到聖經對某種樹的描述（有時從這種樹在聖經裡的名稱的詞根意思可略知一二），並且將有關描述跟已知生長於聖經地區（尤其是聖經記述過的地方）的不同樹木的特徵互相比較。此外，研究阿拉伯語和阿拉米語等其他語言中同詞源的詞（詞形顯示這些詞彼此相關，來自同一個詞根或詞源）也有所幫助。有些樹木的名稱看來音譯比較妥當，巴卡樹就是一個好例子。

哈羅德·莫爾丹克和阿爾瑪·莫爾丹克合著的《聖經中的植物》（1952,5-6頁），說現今在巴勒斯坦看到的不少樹木，可能在聖經時代並不是生長在那裡的。他們說：「大自然具有奇妙的調節能力，以保持生態平衡。可是，幾千年來人類肆意破壞大自然，許多地區，特別是巴勒斯坦和埃及這一類的地區，植物群都起了很大的變化。」他們又說：「許多在聖經時代曾在聖地一帶大量生長的植物，現今已在當地絕跡或大幅度減少。」由於過度耕作，加上亞述、巴比倫和羅馬軍隊入侵，大量砍伐林木，有些植物已經絕跡或將近絕跡。（耶6:6；路19:43）樹木和森林遭受破壞，造成水土流失，許多土地都變得貧瘠，一片荒涼。

早在亞伯拉罕的日子，人們買賣土地時，合約裡已列明包括一切樹木。（創23:15-18）

律法的規定 後來耶和華上帝帶領以色列人進入迦南，當地有「很多果樹」。上帝應許，如果以色列人服從他，他就必按時降雨給他們。上帝規定樹上果子的十分之一要送到聖所，給予祭司。（尼9:25；利26:3,4；27:30）以色列人來到應許之地攻城破敵時，上帝吩咐他們不可毀壞當地的果樹。但是，許多個世紀以後，上帝吩咐猶大王和以色列王砍伐摩押的所有「好樹」，看來是因為摩押在應許之地的範圍以外。這次軍事行動是對摩押人的懲罰，也是要保護以色列人免遭摩押人侵略和報復。（申20:19,20；王下3:19,25；另見耶6:6）果園的主人種植果樹以後，頭三年樹上的果子都不可吃，第四年的果子要獻為聖物。（利19:23-25；另見申26:2）此後，年年樹上最早的收成都要獻給耶和華。（尼10:35-37）

用做比喻 上帝在伊甸園裡用兩棵樹做象徵：一棵是「生命樹」，另一棵是「辨識善惡樹」。人漠視上帝的吩咐，吃了「辨識善惡樹」上的果子而犯了罪。（創2:9,16,17；3:1-24）

上帝吩咐第一對男女不可吃「辨識善惡樹」的果子，人們大都誤以為這是禁止亞當和夏娃有性行為。這個看法跟上帝的話相悖，上帝曾經明確地吩咐亞當和夏娃「要繁衍增多，遍滿地面」。（創1:28）既然這棵樹叫「辨識善惡樹」，上帝又吩咐第一對男女不可摸這棵樹上的果子，這棵樹必然象徵上帝有權為人類制定「善」（上帝悅納的）「惡」（上帝譴責的）的標準。這是要考驗人是否尊重造物主的地位，是否願意服從上帝的誡命，接受相對的自由。相對的自由不會使人受到不必要的限制，反而會讓人得到最大程度的快樂。人違反上帝的誡命，吃「辨識善惡樹」上的果子，就是侵犯上帝的權力，反叛他的統治權。（見至高統治權）

樹木也用來象徵某些人、統治者和王國，例如聖經預言法老和他的民眾必倒下，就像高大的雪松被砍下一樣（結31章），又如但以理在預言中用一棵大樹來象徵「統治人類的王權」（但4:10-26）。義人給比作一棵樹，栽在水邊（詩1:3），枝葉繁茂，即使在乾旱之年也不斷結出果實（耶17:8）。

聖經應許，上帝所復興的子民必像樹木一樣長壽。（賽65:22）只要想一想巴勒斯坦有些樹的壽命達幾百年，甚至一千年或以上，就更明白這個應許的含意了。在以西結看見的異象中，有一條河從聖殿流出來，河的兩邊都長了很多果實纍纍的果樹，葉子可以治病，而啟示錄也記述了一個類似的異象。（結47:7,12；啟22:2,14）「生命樹」一詞也用來指真智慧、義人的果實、期望的實現，以及平靜的舌頭。另外，「生命樹」還指生命的冠冕。（箴3:18；11:30；13:12；15:4；啟2:7,10）耶和華執掌王權，復興他的子民，必呈現一派歡樂祥和、欣欣向榮的景象。聖經描述這個景象時也提到樹木。（代上16:33；詩96:12；148:9；賽55:12；結34:27；36:30）

耶穌用樹木打了一些比喻，強調結出正義的果實十分重要。在他之前，施浸者約翰也說過類似的比喻。（太3:10；7:15-20）那時候，在巴勒斯坦種果樹需要上稅，因此不結果實的果樹（彷彿死了一樣）是不必要的負擔，主人必砍掉。（路13:6-9）猶大書12節說，那些滲入基督徒會眾的敗類像秋天不結果實的樹，死而又死。說這些人「死而又死」可能是要強調他們完全死去了，或者指他們從兩方面來說都是死的，即他們（1）沒有結出果實，（2）跟死沒有分別，毫無生機。

譯作樹木的希伯來語詞也用來指懸掛屍體的木柱或木樁。（創40:19；申21:22,23；書8:29；斯2:23）使徒保羅引述申命記21:23時，用了希臘語xyʹlon（西隆，指木）。（加3:13；見苦刑柱；個別樹木名稱的條目）