訂婚

（Engagement）

男女訂立婚約。希伯來人的婚事，大多由雙方父母商議決定，尤其是父親。（創24:1-4；38:6；21:21）即使男方年輕，他的意願通常也會受到尊重。（士14:2）如果父親去世時沒有兒子，產業就由女兒繼承。她們可以隨意嫁自己喜歡的人，只是要嫁給同部族的人。（民36:6）就以撒的婚事來說，他的新娘實際上是耶和華為他挑選的。（創24:50,51）父母或父親通常會為兒子挑選新娘，然後向女方提親，如果女方也同意，雙方就會訂婚。訂婚是個正式的儀式，由新娘的父母和新郎的朋友或合法代表主持。（創24:1-4；約3:29）

訂婚的一個顯著特色是送上聘金（moʹhar莫哈）。「莫哈」在聖經裡共出現過3次。（創34:12；出22:16,17；撒上18:25）男方通常會把聘金交給女方的父母。利百加訂婚時，亞伯拉罕的僕人把「上好的禮物」送給她的母親和哥哥拉班，因為婚事主要由他們打點。（創24:53）聘金也可由做工替代。（創29:15-30；書15:16）出埃及記22:16,17說，假如有人勾引還沒有訂婚的處女，就算處女的父親不肯把女兒嫁給他，他也必須交出聘金，作為賠償。有時，新娘的父親會送嫁妝給新娘；有時，新娘（如利百加）也會在訂婚時收到禮物。（王上9:16；書15:17-19；創24:53）

男女訂婚後，要等到完婚才可以住在一起。但在希伯來人眼中，訂婚的人已經是夫婦了。（創19:8,14；士14:15,16,20）

猶太人認為婚約具有約束力，如果未婚夫改變主意，或基於某個正當的理由，兩人不能結婚，未婚夫就要遵循既定的法律程序，寫離婚文書給未婚妻，否則女方就不可嫁給別人。（太1:19）如果女方訂婚後與其他男人行淫，就會因通姦被處死。（申22:23,24）如果女僕許配了別人，還沒有贖身，也沒有得自由，主人卻與她同寢交合，當事人就必須受罰。可是兩人都不必處死，因為女僕還沒有得自由。（利19:20-22）

訂了婚的男子可以不用服兵役。（申20:7）

聖經沒有規定人訂婚後要過多久才完婚。今天在中東地區，新娘通常滿16歲就結婚，有時還會早些。《塔木德》學者認為，凡男子沒過13歲零1天，女子沒過12歲零1天，都不可結婚。

男女訂婚後通常不會過太久才完婚，但有時新郎要籌措足夠的聘金或替女家做工，時間就會比較長。雅各訂婚後就等了七年，其間他為了拉結而替拉班做工，但換來的卻是利亞。接著雅各又等了一個星期才娶到拉結，並且要為拉結再替拉班做七年工。（創29:20-28）

基督徒應該言而有信，在訂婚時遵從耶穌所說明的原則：「你們的話，是就該說『是 』，不是就該說『不是 』；此外再說什麼多餘的話，就是出於那惡者。」（太5:37）雅各也說：「你們的話，是就該說『是 』，不是就該說『不是 』，免得你們被定罪。」（雅5:12）

基督的新娘 上帝已經把基督徒會眾許配給基督做新娘，成為基督的身體。（弗1:22,23）公元33年五旬節，「新娘」的頭一批成員得了聖靈，也得了能說外語的神奇恩賜。這好比訂婚的禮物，是基督的屬靈新娘「承受產業之前的信物」。「這樣，上帝的子民就可以獲得救贖，使上帝得著榮耀的讚美。」（弗1:13,14）使徒保羅努力傳講基督的真理，幫助一些人成了基督徒。保羅說他好像把這些人許配了一個丈夫，又勸誡他們要保持潔淨，把自己像貞潔的處女一樣獻給基督。（林後11:2,3）那些許配了基督的人還在地上時，已被視為跟基督訂了婚，受邀請赴綿羊羔的婚宴。（啟19:9）