2002年度大事回顧
「到我這裡來吧,我要叫你們安舒。」耶穌基督這句話記載在馬太福音11:28,是我們2002年度的全年經文。在過去的工作年度裡,響應聖經這番話的人確實很多,共有26萬5469人。他們獻身受浸,跟六百多萬基督徒一同負起耶穌的軛,得到安舒。
在以下幾頁,你會讀到耶和華怎樣繼續大大賜福給他在世界各地的子民。現在讓我們回顧2002工作年度的一些大事。
區域大會促進熱心
每年,耶和華見證人都會在全球數百個地區聚首一堂,出席一年一度的區域大會。2002-2003年度區域大會的主題是「熱心宣揚王國」。主旨演講強調,上帝的子民今天正仿效耶穌基督,熱心傳道,勇敢發言。其他演講解釋,要培養熱心,就要研讀上帝的話語,也要行善,尤其是熱心宣揚上帝的王國。
一齣名為「無懼困難,堅定不移」的古裝劇描述耶利米先知好像耶穌一樣,有無比的熱心,不怕艱難,忍受逆境。耶利米信靠耶和華,勇敢無畏地宣揚上帝的話語,實在是今天基督徒的好榜樣!
大會宣布出版兩本書。《崇拜獨一的真神》這本192頁的新書在星期五發行,讓傳道員用作跟學生討論的第二本書,好使聖經的真理深印在學生的心裡。我們深信這本書能夠幫助新人在屬靈方面繼續進步,行走永生的窄路,邁向上帝公義的新世界。
《親近耶和華》在星期六發行。這本書分為四個部分,論述耶和華的四大特質:力量、公正、智慧和愛心。序言說明新書的出版目的:「但願這本書能夠使你跟上帝越來越親近,使你跟他的友誼歷久常新,使你能夠永享生命,讚美上帝。」不錯,大會的節目和新書能夠幫助世上所有心地誠實的人親近造物主。
應付「非常時期」
使徒保羅寫信告訴提摩太,到了「最後的日子」,會有「難以應付的非常時期」。(提摩太後書3:1)天災人禍帶來各種考驗和磨難,但也讓基督徒有機會彼此表現愛心。在2002工作年度期間,世上發生了不少災難。我們看看其中兩場災難。
美國世界貿易中心遇襲 2001年9月8日星期六,守望台基列聖經學校舉行第111屆畢業典禮。三天後,即9月11日,畢業生和家人遊覽美國 紐約市。那天風和日麗,晴空萬里。早上8時46分,一架客機撞向曼哈頓下城區的世界貿易中心北樓。數分鐘後,另一架客機撞向南樓。
早上9時59分,南樓倒塌,整個曼哈頓下城區頓時被灰塵和碎片籠罩住,北樓隨後也倒塌。近三千人罹難。這兩座大樓在1973年落成,每座樓高110層。大樓倒塌產生的煙塵,蔓延到差不多3公里外的布魯克林伯特利。
美國分部辦事處的弟兄立即查看有沒有耶和華見證人遇難,並準備提供援助。9月11日星期二晚上,分部完成數點伯特利成員的人數。住在布魯克林、帕特森和華基爾三地宿舍的伯特利成員,全都平安無事。星期四下午,所有基列畢業生向基列辦事處報平安,他們和家人都安然無恙。與此同時,分部辦事處致電紐約一帶的37位分區監督。這些分區監督聯絡各會眾的長老,請長老們看看每個傳道員是否都安全。9月14日星期五早上,分部接到消息,得知共有14位弟兄姊妹罹難或失蹤。這個數字一直沒有改變。
有些人死裡逃生,講述他們的經歷。塔克姊妹是正規先驅,在世貿中心對面的世界金融中心工作。她在37樓目擊第一架客機撞向大樓。她以為發生了一場可怕的意外,於是跑出去看看被飛機撞著的大樓,見到處處都是碎片。接著另一架飛機在頭頂掠過,飛得很低。塔克姊妹說:「那架飛機好大。我見它快要撞向大樓了,很想逃跑,但嚇得全身僵硬,只是呆呆的站著。飛機猛然撞進大樓,發出轟天巨響,爆炸的聲浪撲過來,我彷彿身在水中一樣。身體也好像感受 到響聲似的。空氣變得很混濁,還帶著沙粒,我開始覺得透不過氣來。人們都四散而逃。我跑進一座大樓後,親眼看著南樓倒塌。有些人脫去襯衣,掩著鼻子,以免吸入灰塵。有些人帶著小孩和寵物從其他大樓跑出來,人人都驚惶失措,連動物也惶恐不安。當時的情景驚心動魄,實在難以用筆墨形容。」塔克姊妹很感激長老探訪她,用經文安慰她。
接著的幾個月裡,弟兄姊妹用聖經的信息安慰紐約的市民,讓他們得到希望。羅伊·克林斯波恩是其中一個獲准到災場傳道的先驅弟兄, 他憶述:「一個協助救援的空軍軍官很感激我們,說:『很多人給我們食物、熱咖啡和乾衣服,你是第一個給我們讀經文的人。我們很需要上帝的安慰,尤其在這個時候。』」
東非火山爆發 剛果(金沙薩 )東部大部分弟兄都經歷過內戰、疾病、貧窮和失業,有些更淪為難民。但禍不單行,距離戈馬鎮不遠的尼拉貢戈火山爆發了。2002年1月17日早上,火山冒煙噴火。到了黃昏,熔岩從火山噴出,向戈馬步步進逼。成千上萬的居民倉皇逃往鄰國,到盧旺達的吉塞尼鎮去。災民帶著大大小小的行李逃難,把公路擠得水泄不通。雖然吉塞尼鎮也受到火山爆發的威脅,但當地的弟兄立即把王國聚會所用作難民庇護所,讓剛果的弟兄棲身。吉塞尼鎮一些弟兄更毫不猶豫,自願收留逃難的弟兄姊妹。
吉塞尼一位長老說:「我們看見鄰國火山爆發,就立即趕往連接戈馬和吉塞尼的公路。我們舉起《守望台》和《警醒!》。天色已晚,但我們盡量站在顯眼的地方。弟兄姊妹看見雜誌,就知道我們是耶和華見證人,我們帶他們到暫時用作庇護所的王國聚會所去。我們站在路上直到天亮。幾年前,戈馬的弟兄也曾這樣幫助我們。盧旺達的戰事結束後,大量難民湧到戈馬去。當地的耶和華見證人夜以繼日站在街上,舉著雜誌,讓我們認出他們是弟兄姊妹,好帶我們到耶和華見證人安排的庇護所去。」
有些弟兄由於情況混亂,天色昏暗,沒有看見舉著雜誌的弟兄姊妹。他們跟其他災民一起露宿野外。一位長老說:「第二天早上,弟兄姊妹走遍吉塞尼,向所有人展示手上的雜誌。這樣,他們找到了所有來自戈馬的弟兄。不久,熔岩不斷逼近,我們的聚會所也受威脅。我們立即作出安排,把另外五個王國聚會所用作庇護所。」戈馬有24群會眾,其中一部分弟兄姊妹逃往剛果內陸,但大部分都逃到盧旺達,人數約有二千。
設在基加利的盧旺達分部立即購買糧食、藥物、毛毯和水桶,迅速送到庇護所去。火山爆發後僅一天,來自戈馬的弟兄姊妹就收到貨車運來的救援物品,真叫他們喜出望外!很多人雖不是耶和華見證人,也禁不住稱讚我們。一個弟兄聽見有人說:「這個宗教真好,他們的信徒真的相親相愛。」
戈馬三分之一被摧毀。很多弟兄姊妹都失去家園。但有些弟兄的房子未被波及,他們都很樂意收留無家可歸的見證人家庭。(羅馬書12:12,13)後來,盧旺達的弟兄安排所有難民安全返回戈馬。歐洲的耶和華見證人也從比利時運來載滿兩架飛機的物資。
尼拉貢戈火山爆發是一場災難,奪去許多人的性命和財產,但弟兄姊妹在患難中親同手足,表明他們是真正的基督徒。(約翰福音13:35)
王國職務訓練班鼓勵弟兄做屬靈的人
1959年,耶和華見證人開辦王國職務訓練班,這是個為期一個月的課程。訓練班在美國 紐約州的南蘭星舉行。其他國家的分部也在不同的地區舉辦同樣的訓練班。起初,會眾的長老(當時稱為會眾僕人)和特別先驅都可以參加這個訓練班。但到1966年,課程經過修訂,減為兩周,只限長老出席。1977年,組織安排所有長老參加一個15小時的課程。自那時起,訓練班每隔幾年舉辦一次,課程的長度每次都不同。從1984年開始,助理僕人也可以參加王國職務訓練班。
本年度的訓練班分為三部分。第一部分專為區域監督和分區監督而設,一般在星期二至星期四舉行;第二部分為會眾的長老而設,一般在星期五和星期六舉行;第三部分為助理僕人而設,一般在星期日舉行。課程強調基督徒要做屬靈的人。很久以前,摩西向耶和華呼求:「求你教我認識你的道路,好讓我真的認識你,蒙你恩待。」(出埃及記33:13)摩西作這個禱告時,已經 目睹過十場災殃,經歷過紅海分開的奇跡,還曾在西奈山受耶和華教導四十天,接獲十誡。八十歲高齡的摩西一直受耶和華重用,但他坦言自己仍需要屬靈的指引。長老和助理僕人受到鼓勵,效法摩西的榜樣,不論事奉耶和華已有多久,也要繼續進步,作屬靈的人。
王國職務訓練班的課程也翻譯成各種語言,供全球的分部使用。很多國家的弟兄來信表示感謝。幾內亞 一位長老寫道:「我參加訓練班要走1000公里,但這是值得的,我一點也不後悔。」另一位長老寫道:「這個課程好極了,我不知該怎麼說,謝謝你們!」
韓國 一位弟兄寫道:「訓練班幫助我認真檢討自己是不是一個屬靈的人。」
薩爾瓦多 分部來信:「我們從訓練班學到書籍研究班的新安排,很感興趣。新安排促使我們更關心研究班裡的每個人。」
德國 一個長老團寫道:「訓練班的建議和指引很實用,只要用出來就可以使交託給我們的人得益。」
瑞士 分部來信:「訓練班使弟兄得到鼓勵,提防在屬靈方面停滯不前。」
法律訴訟
亞美尼亞 馬爾加良弟兄的訴訟案受到國際關注。馬爾加良弟兄由於身為耶和華見證人,向人傳道,結果被刑事起訴。其中一項控罪是「替未正式註冊的宗教團體傳教」。2001年9月18日,法庭宣布馬爾加良弟兄所有控罪不成立。控方提出上訴,但法院維持原判,表示弟兄以耶和華見證人的身份傳道並沒有犯罪,而且受亞美尼亞憲法保障。控方再向全國最高法院提出上訴。2002年4月19日,最高法院的六人訟裁小組成員一致裁定維持原判。這次勝利的確令人高興,但亞美尼亞國內到了入伍年齡的年輕弟兄,卻仍然由於拒絕參與軍事服務而被捕和受監禁。
格魯吉亞 耶和華見證人在格魯吉亞接二連三遭受暴徒襲擊,政府卻依然袖手旁觀。自1999年10月以來,這類案件已有80多宗。超過一千名弟兄姊妹遭暴徒襲擊,其中有男有女,甚至有兒童。暴徒連年老和身體殘障的人也不放過。有些耶和華見證人的房屋被洗劫一空,然後被放火燒毀。法院收到700多項刑事起訴,但竟然沒有一個暴徒被判罪。到了2001年9月,曾參與襲擊的彼得·伊萬尼澤和已被正教會免去教士職位的瓦西里·姆卡拉維什維利被正式起訴。可是,法庭多次由於庭內情況混亂而無法開庭審訊。法庭容許被告的支持者進入庭內,拉起反對耶和華見證人的橫幅,甚至揮舞曾經用來毒打耶和華見證人的十字架。審訊自從2002年5月30日以來已推遲了7次。耶和華見證人向歐洲人權法院提出兩項申訴, 其中一項表示政府縱容暴力, 不加約束;另一項表示不服格魯吉亞最高法院取消耶和華見證人兩個法人團體註冊的裁決。2001年10月,歐洲人權法院決定一併處理兩項申訴,並列作優先處理。
2002年7月23日,耶和華見證人向歐洲人權法院提出另一項法律訴訟。訴狀詳述30宗有關宗教極端分子、東正教教士和警察襲擊格魯吉亞耶和華見證人的案件。其中一宗案件的涉案文件十分重要。這份文件是一項行動計劃的細則,經祖格迪迪市西部的內政部官員簽署批准,動員接近一百個警察,阻止耶和華見證人在2000年9月舉行的一次和平的宗教集會。
俄羅斯 莫斯科當局企圖禁止耶和華見證人活動,有關案件在2002年2月12日恢復聆訊。莫斯科的耶和華見證人,不得不再三在法庭上就無理的指控答辯,這已是第七次了。2002年4月4日,法庭用了兩個月覆核檢察廳提出的起訴後,決定派專家研究耶和華見證人的聖經書刊和內部信件。雖然檢察官沒有證據證明耶和華見證人煽動宗教衝突、破壞家庭或侵犯人權和自由,但法庭仍決定重新聆訊這宗案件。法庭推遲聆訊,待專家取得研究結果才作出判決。
南韓 至2001年12月底,南韓共有1640個耶和華見證人憑良心拒絕參與軍事服務而被判入獄。這個人數每年遞增。南韓的軍役法規定,拒絕拿起武器的人會被判入獄,刑期最長三年。南韓並不接受國民因神職人員的身份或良心緣故拒絕參與軍事服務。自20世紀50年代以來,南韓已有超過七千個耶和華見證人由於這個緣故而被判入獄。2002年1月29日,漢城區域法院的大法官朴時煥審理李鏡洙一案時,史無前例地把案件遞交憲法法院處理,要求該法院就李弟兄的辯詞提出意見。李弟兄說,不准他憑良心拒絕入伍,就等於剝奪他的宗教自由,也等於迫使他違背良心。既然案件已遞交另一個法院,朴法官決定暫緩聆訊,批准李弟兄保釋候審,等憲法法院裁定軍役法有沒有與憲法條文相抵觸之後,才恢復審訊。
美國 2002年6月17日,美國最高法院就「紐約守望台聖經書社對斯特拉頓鎮」一案作出歷史性的裁決。斯特拉頓鎮堅持耶和華見證人從事逐戶傳道前,要先向鎮長申請許可證。法庭呈述:「[耶和華見證人]辯白,他們不申請許可證是由於他們的傳道工作是上帝授權的。[耶和華見證人說:]『在我們看來,向鎮政府申請傳道許可證,可以說是對上帝的侮辱。』」法庭宣布這條地方法令不再生效,認為這個法令「不但侵犯了受[美國憲法]第一條修正案保障的權利,也有違自由社會的觀念,就像要求一個人在跟人閒談之前先通知政府,在跟鄰居交談前先申請許可證一樣荒謬」。判詞又說:「雖然申請許可證只是例行手續,人一申請就可以即時免費獲得許可證,但『有許可證才有言論自由』的主張,實在大大偏離了國家的傳統和憲法的精神。」
法庭也讚揚耶和華見證人對美國憲法的貢獻,說:「五十多年來,法庭多次否決禁止逐戶傳道及分發冊子的限制。這類牽涉違反[憲法]第一條修正案的案件,大都由耶和華見證人呈交,這絕非巧合,因為他們相信逐戶傳道是他們的使命。」法庭指出,這些「案件表明耶和華見證人不但為自己,也為大眾捍衛言論自由」。
2002年7月1日,南卡羅來納州最高法院維護一個耶和華見證人拒絕接受輸血的權利。(使徒行傳15:28,29)哈維弟兄控告他的醫生故意不理他的意願而替他輸血,他要求這個醫生為事件對他造成的損害作出賠償。哈維弟兄在手術前已向醫生清楚表明他不接受輸血的聖經立場。可是,當哈維弟兄手術後出現併發症,並處於昏迷狀態時,醫生在這個弟兄的母親(不是耶和華見證人)同意下給弟兄輸了血。南卡羅來納州最高法院認為弟兄的母親沒權替弟兄作決定,並且指出「如果病人在手術前已把自己的意願告訴醫生,表明他不願意接受某種治療,也不打算授權別人作決定,主治醫生就必須按病人的意願去做」。最後,法庭裁定哈維弟兄有權要求陪審團聆訊案件,判斷那個醫生是否違反了跟哈維弟兄的協議,以及醫生沒有得到哈維弟兄同意就替他輸血是否涉及治療失當。
堅定不移,永垂不朽
布痕瓦爾德紀念館以前是個納粹集中營。三十多年來,紀念館內沒有任何關於耶和華見證人的展品。東德政府認為,納粹統治下的受害者及反納粹者不包括耶和華見證人在內。雖然耶和華見證人堅守立場,表現非凡,但一般德國人對這些歷史事實至今仍然所知甚少。2002年5月9日是個意義重大的日子。紀念館為曾在布痕瓦爾德遭受迫害的耶和華見證人立了個石碑,由布痕瓦爾德及米特爾鮑-多拉紀念基金會的副會長,呂特根瑙先生主持揭幕儀式。
那天風和日麗,往昔集中營所在的山岡長滿樹木,四周青蔥翠綠,放眼遠處也風景如畫。來參觀的人往往被這裡的美景迷住。然而,這個地方曾經被稱為布痕瓦爾德的綠色地獄。當年集中營點名時,囚徒也面對同一美景。參觀者實在很難想像當時大多數囚徒是多麼的絕望。這些囚徒甚至不敢相信自己能再次自由自在地欣賞宜人的景色。
可是,被囚的耶和華見證人卻充滿希望,因為他們相信聖經,也完全信賴耶和華。他們堅守忠義,勇敢地跟從使徒的榜樣,決心「接受上帝的統治,服從上帝而不是服從人」。(使徒行傳5:29)由於堅守忠義,至少有38個耶和華見證人在營內囚禁期間,或在苦工營外殺身成仁。石碑上有使徒行傳的經文,之後題了這句話:「紀念在這裡由於信仰受迫害致死及被處決的耶和華見證人。」
納粹統治期間,超過二十五萬人曾被囚在這個集中營裡,當中近八百個是耶和華見證人,他們的囚衣上有紫色三角作為標記。有些在1937年被囚的耶和華見證人被迫協助興建這個集中營。1945年,被囚的人獲釋,耶和華見證人都讚美耶和華,感激上帝解救他們。在納粹統治時期,布痕瓦爾德集中營常有三百至四百五十個耶和華見證人被囚。
這個石碑表明,有紫色三角記號的囚犯也是納粹的受害者,讓參觀紀念館的人認識耶和華見證人堅守立場的事跡。呂特根瑙先生說:「石碑表明,現代社會已經看出並承認耶和華見證人也是納粹的受害者。」
匈牙利 西部的克爾門德鎮為三個耶和華見證人立銘碑,記念他們以身殉道。揭幕儀式在2002年3月7日星期四舉行,由當地的官員主持。這三個耶和華見證人是貝特霍爾德·紹博,安托爾·亨希,揚·宗多。他們在第二次世界大戰期間由於拒絕參與軍役,被公開處決。銘文如下:「紀念憑良心拒絕參與軍役,於1945年3月被處決的基督徒。」分部報導,五百多名參加揭幕儀式的人一起穿過市區,走到弟兄被處決的地點,以此紀念他們。
美國成立分部委員會
2001年2月9日星期五,中央長老團向美國伯特利家庭宣布,從2001年4月1日開始,美國分部委員會開始運作。美國分部委員會在2002工作年度肩負重任。美國分部負責督導美國各州、百慕大、特克斯和凱科斯群島的傳道工作。現在美國傳道員的數目超過100萬,當中21萬5000個傳道員屬於西班牙語會眾。美國共有1萬1700多群會眾,其中約有2600群西班牙語會眾。2002工作年度有210群新會眾成立,包括123群西班牙語、63群英語和24群其他語言的會眾。
除了英語和西班牙語外,美國有37群外語會眾或小組。很多西班牙語和外語會眾的公眾演講聚會出席人數,時常超過傳道員數目的兩倍。有些會眾的報告顯示,聖經學生的數目比傳道員多。很多以英語為母語的弟兄姊妹學習外語,協助這些增長迅速的會眾。
美國分部有一個獨特之處,就是分部的設施位於三個不同的地方:布魯克林、帕特森和華基爾。位於紐約州南蘭星和佛羅里達州伊莫卡利的伯特利農場,就為伯特利家庭供應水果。美國伯特利家庭現有5465個成員。
目前全球共有109個分部。自1976年以來,世界各地的分部陸續成立分部委員會,照料弟兄的屬靈需要。這些委員會跟從中央長老團基於聖經的指引,照料指定的地區,督導這些地區的傳道工作。委員會把不同會眾組織成分區以及區域,並向中央長老團推薦分區監督、區域監督,伯特利成員和基列學校的學生。委員會也向基督徒會眾、海外傳道員和先驅提出指引。除了督導當地日常的傳道工作外,分部委員會也負責組織伯特利的工作。顯然,耶和華正大大賜福,使各個分部委員會的工作順利進行。
翻譯工作滿足各項需要
近年來,由於數以百計的翻譯員盡心盡力,默默耕耘,聖經書刊能夠用越來越多語言出版。他們辛勤工作,務求使譯出來的文章意思準確,好懂易讀。
對上帝的僕人來說,一個準確的聖經譯本是不可少的。因此,《聖經新世界譯本》現在已被翻成44種語言,其中29種有聖經全書的譯本。在2002工作年度,《希臘語經卷新世界譯本》以三種非洲語出版,包括西班巴語,伊格博語和林加拉語。此外,《新世界譯本》全書也以南非荷蘭語出版。
許多人都感激上帝的組織出版不同語言的《新世界譯本》。歐洲一個分部報導:「在漢語地區服務的弟兄收到《新世界譯本》漢語版都很高興,說這是個『了不起的譯本』。」加拿大 好些學習聖經的華人讚嘆說:「這本聖經必定是中國人翻譯的!我們一看就懂。」南非 一個說科薩語的女戶主問道:「為什麼你們的聖經這樣通順易明?」在阿爾巴尼亞,一個弟兄簡單地說:「《新世界譯本》的文句美妙,把耶和華的話帶到人內心的深處。」克羅地亞 一個傳道員寫道:「《新世界譯本》用詞淺顯,行文流暢,卻言簡意賅。經文讀起來,好像說話一樣自然,讓我更容易了解經文的意境。我現在更加感受到,耶和華的話語和指引是多麼美妙!」
此外,聖經書刊也不容忽視,這些書刊幫助我們解釋聖經的基本道理,把王國好消息傳給「所有國族、部族、民族、語言」的人。(啟示錄7:9)近年,拉祜語的冊子大派用場。拉祜語是泰國 北部和附近山區拉祜族人的語言。一個海外傳道員說:「在幫助拉祜族人認識聖經方面,《要求》冊子的確是首屈一指的好工具。我們在地區裡大量分發這本冊子。」結果怎樣?「很多鄉村都有人想跟我們學聖經,不過路途遙遠,交通不便,我們無法探訪所有人。我們的情況真的像馬太福音9:37說的一樣。舉個例,清邁以北160公里一個偏僻鄉村裡,有一個對聖經感興趣的婦人經常用自己的《要求》冊子,幫助當地一群孤兒認識聖經。」
在美國,很多美洲原住民現在都能夠用自己的母語學習聖經。目前,好些聖經書刊已經以納瓦霍語出版,其中包括《上帝對我們有什麼要求?》的錄音帶。一個傳道員說:「在偏僻的納瓦霍山區,有一個八十多歲的老伯伯,以前是個牧羊人,現在眼睛差不多瞎了。他的孫女問他想不想聽納瓦霍語的聖經錄音帶。他說想,然後就從病榻爬起身來,坐到椅子上傾聽。他當時的表情真令我感動!我現在回想起來,仍禁不住流淚。老伯伯聽了一陣之後,說:『尼索納』,意思是『妙極了』。」
在莫桑比克,聖經書刊現在以五種當地語言出版。為了幫助人學會寫讀,傳道員在莫桑比克辦了不少識字班,而《專心寫讀》冊子也以五種當地語言出版。耶和華見證人的善舉,使莫桑比克總統希薩諾深受感動。他表示會全力支持耶和華見證人的聖經教育工作以及識字班。
《守望台》和《警醒!》雜誌現在分別以146和87種語言出版,讀者遍布全球。這兩份雜誌既有屬靈價值,又有教育意義,深受世界各地讀者的賞識。例如,位於太平洋的基里巴斯 群島大約有8萬人口,他們說吉爾伯特語。當地的耶和華見證人不足一百人,近年來,當地每個傳道員每月平均分發差不多20本雜誌。保加利亞 的1200個傳道員在2002年4月分發了超過10萬本雜誌。
毫無疑問,耶和華裝備他的子民執行他委派的任務。在環球各地,上帝的僕人正向說不同語言的人傳講聖經。(腓立比書4:20)
分部呈獻禮
2002工作年度,在加勒比海美麗的特立尼達 海島上,耶和華見證人的分部為新設施舉行呈獻禮。自從分部在1985年落成以來,特立尼達的傳道員增加了百分之94。因此,分部需要翻新和擴建,現在分部的面積比原來大了一倍。分部增建了新宿舍、辦公室、圖書館、接待室、飯廳和廚房。分部的聚會所也翻新和擴建了。這些工程全都是當地弟兄姊妹自願協助完成的。
2001年9月29日,來自14個國家和地區的220名代表,跟當地695個弟兄姊妹聚首一堂,出席呈獻禮。他們聽到特立尼達的傳道歷史,包括伊萬德·科沃德弟兄和威廉·布朗弟兄的經歷,大受鼓勵。此外,一些海外傳道員講述50多年前他們在特立尼達的傳道經歷,其中一位姊妹現年88歲,仍然在先驅崗位上,令聽眾深受感動。
呈獻禮演講由中央長老團成員斯蒂芬·萊特弟兄擔任,題目是「感激耶和華賜給我們崇拜之所」。萊特弟兄在演講裡強調,崇拜耶和華的是人,而不是建築物。最後,他親切地鼓勵弟兄要藉著服從耶和華和表現好行為來感激上帝。
由於場地有限,無法容納所有想出席呈獻禮的人,分部在次日為沒機會參加呈獻禮的人安排了一個特別聚會,在西班牙港舉行,有超過1萬3000人出席。在鄰近的多巴哥島,三百多個弟兄通過電話線,收聽特別聚會的演講。萊特弟兄的演講題名為「培養謙卑的心,鞏固跟耶和華的關係」。這次分部新設施的呈獻禮,叫所有聽眾「大大喜樂」。(申命記16:15)
最近,捷克共和國 分部也增建設施,包括一座伯特利大樓,一座附屬大樓,以及兩個大會堂。呈獻禮在2002年5月4日星期六舉行,共有2125人出席聆聽中央長老團成員塞繆爾·赫德弟兄的演講。翌日,有5286人出席特別聚會,聆聽赫德弟兄發表振奮人心的演講,題目是「重新得力,永不疲累」。節目令捷克共和國的弟兄姊妹大受鼓勵。
全球各地共有1萬9823人受任命在各分部服務。他們都是耶和華見證人全球特別全時僕人團成員。
[第12,13頁的附欄或圖片]
2002工作年度大事一覽表
2001年9月1日
9月11日 紐約世界貿易中心遇襲。
9月29日 特立尼達分部舉行呈獻禮。
11月20日 王國職務訓練班開始舉行。
2002年1月1日
1月17日 剛果發生火山爆發。
4月4日 莫斯科法院延期審訊取締耶和華見證人一案。
2002年5月1日
5月4日 捷克共和國分部舉行呈獻禮。
5月9日 一塊石碑舉行揭幕禮,紀念在納粹集中營裡受難的耶和華見證人。
6月17日 美國最高法院裁決耶和華見證人有權挨家逐戶傳道,無需事先領取許可證。
2002年8月31日
8月31日 在全球234個國家和地區,共有630萬4645個傳道員。
[第11頁的圖片]
上:這些災難發生後,弟兄姊妹盡顯基督徒的真愛
[第11頁的圖片]
下:盧旺達這個王國聚會所曾是庇護所
[第22頁的圖片]
美國新成立的分部委員會,左至右:(坐)約翰·基科,麥克斯·拉爾遜,喬治·庫奇,麥克斯韋·勞埃德;(站)巴爾塔薩·培拉,哈羅德·科克恩,利昂·韋弗,威廉·范德沃爾,約翰·拉爾遜,拉爾夫·沃爾斯
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《新世界譯本》南非荷蘭語版
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《上帝對我們有什麼要求?》納瓦霍語版
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來自14個國家的代表跟特立尼達的弟兄姊妹一起出席當地的分部呈獻禮
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捷克共和國的弟兄歡聚一堂,出席分部新設施的呈獻禮,新設施包括伯特利大樓、附屬大樓和兩個大會堂