耶弗他——履行誓言，義無反顧

一個勇士戰勝仇敵，解救了同胞。他重返家園，女兒興高采烈，跳著舞、拍著鈴鼓出來迎接他。他一見女兒，不但沒有半點驚喜，反而撕裂衣服。為什麼呢？他既然平安歸來，難道不應該跟女兒一樣高興嗎？他究竟在哪場戰爭中得勝呢？這個人到底是誰？

這個人就是古代以色列的士師——耶弗他。要回答上述問題，並了解這段歷史對我們的意義，就要先考慮一下他們父女倆這次重聚的背景。

以色列人處於危急關頭

耶弗他生活在危難時期。他的以色列同胞離棄了正確的崇拜，轉而事奉西頓的神、摩押的神、亞捫人的神、非利士人的神。因此，耶和華捨棄以色列人，把他們交在非利士人和亞捫人的手裡。這些仇敵侵擾壓制以色列人18年。約旦河東邊的基列人尤其飽受困苦。a後來，以色列人醒悟過來，衷心悔改，向耶和華求救。他們除去他們中間的外邦神像，回頭事奉耶和華。（士師記10:6-16）

亞捫人在基列安營，以色列人就聚集起來跟他們交戰。可是，以色列人需要一個統帥帶領他們。（士師記10:17,18）就在這個時候，耶弗他遇上難題。他的同父異母兄弟貪得無厭，為了侵吞他應得的產業，竟然把他趕走。耶弗他被逼遷往基列東邊的托巴地，一個很容易受外族攻擊的地方。那裡有些人可能因為遭受奴役或反抗壓迫，以致失去工作，成了「無業遊民」。他們聚集到耶弗他那裡，「跟隨了他」，這可能是指他們追隨耶弗他，不時襲擊鄰近的敵人。看來耶弗他十分英勇善戰，因此聖經稱他為「勇猛之士」。（士師記11:1-3）既然這樣，誰會帶領以色列人跟亞捫人交戰呢？

「請你來做我們的將軍」

基列的長老力勸耶弗他，對他說：「請你來做我們的將軍」。他們認為耶弗他一定會爽快答應，抓緊這個機會返回家鄉。沒想到耶弗他竟對他們說：「你們不是恨我，把我逐出我的父家嗎？現在你們遭難，為什麼來找我呢？」他們起初趕走耶弗他，現在卻來找他幫忙，簡直厚顏無恥！（士師記11:4-7）

耶弗他告訴他們，如果耶和華把亞捫人交給他，那麼他就做他們的首領。只有這樣，他才肯做首領。耶弗他想讓他們看出，戰爭的勝利會證明耶和華支持他。另外他也要肯定，以色列人渡過危難之後，不會捨棄耶和華的統治。（士師記11:8-11）

跟亞捫人的王談判

耶弗他試圖跟亞捫人的王談判。他差使者去見亞捫人的王，好探知亞捫人進攻的原因。他們回覆耶弗他，聲稱以色列人從埃及上來的時候奪了亞捫人的地，以色列人現在應該交還。（士師記11:12,13）

耶弗他十分了解以色列人的歷史，巧妙地反駁亞捫人的聲稱。他告訴亞捫人，以色列人從埃及上來的時候，並沒有侵擾亞捫人、摩押人或以東人。亞捫人現在要求交還的那塊地，當時根本不屬於他們，而屬於亞摩利人。不過，上帝把亞摩利人的王西宏交在以色列人手裡，以色列人就佔領了他們的地。此外，以色列人住在那塊地上已經三百年了。為什麼亞捫人到現在才要求交還那塊地呢？（士師記11:14-22,26）

關於以色列人遭受的禍患，耶弗他進一步指出問題的關鍵：到底誰是真神？是耶和華呢，還是以色列人佔領之地的神呢？如果基抹神有能力，不是會為崇拜他的人保住土地嗎？這是正確崇拜和錯誤宗教之爭，是真神和亞捫人的假神之爭。耶弗他因此作出合理的結論：「耶和華是審判者，願他今天在以色列人和亞捫人之間主持公道。」（士師記11:23-27）

耶弗他義正詞嚴，亞捫人的王卻充耳不聞。「耶和華的靈降在耶弗他身上，他就經過基列和瑪拿西」，看來是在當地召集壯丁去跟亞捫人交戰。（士師記11:28,29）

耶弗他的誓言

耶弗他熱切尋求上帝的指引，向上帝起誓說：「如果你真的把亞捫人交在我手裡，我從亞捫人那裡平平安安地回來的時候，誰從我家門出來迎接我，就必歸耶和華，我必把他獻上做全燒祭。」上帝應允耶弗他的懇求，賜福給他，他就奪取了二十座亞捫人的城，「擊殺了許多敵人」。這樣，以色列人的仇敵就被制伏了。（士師記11:30-33）

耶弗他勝利歸來，出來迎接的竟然是他最心愛的女兒，他的獨生女！聖經說：「耶弗他一看見她，就撕裂衣服，說：『唉，女兒啊！你實在使我悲痛屈身，你竟是我要遣走的人！我已經向耶和華開口，不能收回。』」（士師記11:34,35）

耶弗他真的會獻女兒為祭嗎？不會。耶弗他心裡不可能有這個念頭。以人為祭是迦南人的邪惡習俗之一，是耶和華所憎惡的。（利未記18:21；申命記12:31）耶弗他起誓之後，聖靈不但在他身上發揮作用，而且耶和華也賜福給他，讓他戰勝亞捫人。聖經稱讚耶弗他表現信心，表揚他努力成就上帝的旨意。（撒母耳記上12:11；希伯來書11:32-34）因此，以人為祭完全是不可思議的。這樣做相當於謀殺。那麼，耶弗他起誓把人獻給耶和華時，心裡想的是什麼呢？

耶弗他心裡想的顯然是把最先出來迎接的人獻給上帝，讓他一心一意為上帝服務。摩西律法容許人起誓把自己或別人獻給耶和華。例如，婦女可以在聖所裡供職，也許做點打水的工作。（出埃及記38:8；撒母耳記上2:22）不過，人到聖所從事什麼服務、是否要終身在聖所裡供職，聖經透露的並不多。耶弗他起誓時顯然想到這種特別的奉獻，看來也明白這牽涉到終身的服務。

耶弗他的女兒和後來的撒母耳都樂於合作，甘願履行敬虔父母所起的誓。（撒母耳記上1:11）耶弗他的女兒忠心事奉耶和華。她跟父親一樣，知道起了誓，就當履行。要履行誓言，就得作出重大犧牲。對她來說，這意味著終身不嫁。既然每個以色列人都渴望有兒女傳宗接代，繼承產業，因此她為了自己終身為處女而哀哭。耶弗他履行誓言，就意味著不能把摯愛的獨生女留在身邊。（士師記11:36-39）

這個忠心的少女並沒有虛度年華。她把全部時間用來事奉耶和華，在聖所裡服務。她以這種方式榮耀上帝，無疑是最好的、最令人滿足的，也最配受稱讚的。因此，「以色列的女子年年都去稱讚基列人耶弗他的女兒」。（士師記11:40）女兒全心事奉耶和華，耶弗他肯定滿心喜樂。

今天，在上帝的子民當中，不少人甘願用全部時間為上帝服務，成為先驅、海外傳道員、分區監督、區域監督或伯特利成員。他們也許要犧牲跟家人歡聚的時間。可是，他們全心為上帝服務，自己和家人都能從中獲得喜樂。（詩篇110:3；希伯來書13:15,16）

不肯接受上帝的指引

在耶弗他的日子，許多以色列人都不肯接受耶和華的指引。雖然證據表明上帝賜福給耶弗他，以法蓮人還是跟他過不去。他們質問耶弗他為什麼沒有召他們同去跟亞捫人交戰，還想放火燒耶弗他和他的家。（士師記12:1）

耶弗他指出，他確曾召集以法蓮人，只是他們沒有響應。無論如何，上帝戰勝了敵人。以法蓮人現在感到惱怒，是因為基列人沒有跟他們商議，就選了耶弗他當統帥嗎？以法蓮人跟耶弗他作對，就等於背叛耶和華。耶弗他無可奈何，只好跟以法蓮人開戰。在這場戰爭中，以法蓮人打敗了。逃脫了的以法蓮人由於咬字不準，說不出「示播列」，就被基列人認出來。基列人在這場戰爭中一共擊殺了4萬2000個以法蓮人。（士師記12:2-6）

以色列人這段歷史實在可悲！士師俄陀聶、以笏、巴拉、基甸都曾擊敗仇敵，讓國內太平。可是，聖經在這次並沒有提到耶弗他帶來太平，只在結語裡說：「耶弗他做以色列的士師六年。後來基列人耶弗他死了，葬在他的本城基列裡。」（士師記3:11,30；5:31；8:28；12:7）

我們可以從上述記載學到什麼呢？儘管一生困難重重，耶弗他仍然忠於上帝，義無反顧。不管對基列的長老說話、對亞捫人說話、對女兒說話，還是對以法蓮人說話，這位勇猛之士總是提到耶和華。當然他起誓時自然也提到耶和華。（士師記11:9,23,27,30,31,35；12:3）耶弗他忠貞不渝，上帝獎賞他，任用他和女兒去促進正確的崇拜。儘管其他人捨棄上帝的律法，耶弗他卻繼續謹守上帝的誡命。你會像耶弗他一樣，時刻服從耶和華嗎？

［腳注］