羅騰樹

（Broom Tree）〔希伯來語roʹthem羅騰〕

實際上，羅騰樹（學名Retama raetam）是豆科中一種沙漠灌木。阿拉伯語的對應詞（ratam雷泰姆）有助於確定「羅騰」是哪一種植物，表明《英王欽定本》把「羅騰」譯作「圓柏樹」是錯誤的。

在猶地亞曠野、西奈半島和阿拉伯其他地區，羅騰樹是最廣泛地生長的植物之一。樹根深入泥土，吸收水分，能夠生長在峽谷、石地、山坡上，甚至見於廣闊連綿的沙漠。樹約高1至4米（3至13英尺），枝密，細棒狀，葉窄而直。開花時，別致的花聚生成小花簇，呈白色到粉紅色不等，把樹木稀少的山坡點綴得非常美麗。譯作羅騰樹的希伯來語（roʹthem）顯然源於一個指「附著」的詞根，這可能指羅騰樹能阻擋沙丘。據普林尼說，羅騰樹的枝子柔軟可以用來捆綁東西。（《博物誌》，第24卷，40章［65段］）

以利亞為了躲避耶洗別的追殺，逃到曠野去。列王紀上19:4,5記載以利亞「躺在羅騰樹下，睡著了」。在曠野，幾株小羅騰樹無法遮擋猛烈的陽光，但一大片的羅騰樹叢卻可以遮陰，讓人感到舒暢。羅騰樹這種沙漠灌木也可以做燃料。樹幹可製成極佳的木炭，燃燒時熱力很大。

羅騰樹根味道苦澀，令人作嘔，因此一些學者認為約伯記（30:4）說飢餓的人在荒地從羅騰樹根得食物，那些食物可能是生長在羅騰樹根上的一種寄生植物（學名Cynomorium coccineum），類似真菌而可食用。情形或許是這樣，不過，也有可能在約伯的日子（距今三千多年），除了現今存留的白羅騰樹（學名Retama raetam）之外，還有另一種羅騰樹。關於約伯記30:4的含意，N．哈魯范尼提出了另一個見解，說：「鹽生植物的葉子可以食用，但羅騰樹的根卻根本無法下咽。顯然約伯是說把羅騰樹根弄成商品售賣，賣得的錢用來買 食物。那些譏諷約伯的年輕人把白羅騰樹根弄成容易燃燒的木塊，拿到市場上去賣。」（《聖經傳統中的喬木和灌木》，基里亞特·奧挪，以色列，1984,31頁）根據這種說法，有些學者認為把譯作「某些人的食物」的希伯來語詞的元音符號稍作調整，意思就會變成「使某些人暖和」。