採自約翰福音的珠璣
耶和華的靈感示年邁的使徒約翰將耶穌基督一生與服事職務的感人事跡記錄下來。這本福音是於公元98年左右在以弗所或鄰近的地區寫成的。但這項記載有何特色？其中含有些什麼寶貴的資料？
大部分是補充資料
約翰精細地挑選資料，很少複述馬太、馬可和路加所提及的事。事實上，由於約翰將大量親自目擊的事情加進這本福音裡，使這福音所載的資料有超過百分之90是其他福音所沒有提及過的。例如，惟獨他才告訴我們耶穌在未降生為人之前即已存在，但後來「道成了肉身」。（1:1-14）其他福音執筆者只提及耶穌在從事服事職務的末了曾潔淨聖殿，但約翰則說基督在傳道的初期也曾如此行。（2:13-17）耶穌所施行的某些奇跡是惟獨年邁的使徒約翰才告訴我們的，例如將水變成酒，使拉撒路從死裡復活過來，以及耶穌復活後曾施行奇跡使門徒捕得漁獲等。——2:1-11；11:38-44；21:4-14。
所有福音的執筆者均記述耶穌怎樣創立紀念他死亡的儀式，但惟獨約翰才指出，基督在當晚曾替門徒洗腳，藉此向他們提出一個與謙卑有關的教訓。再者，惟獨約翰才將耶穌當時所作的親切感人的演講及他為門徒所作的禱告記錄下來。——13:1－17:26。
在這本福音裡，約翰是指施浸者約翰而言，執筆者則自稱為「耶穌所愛的」門徒。（13:23）使徒的確深愛耶穌，他將耶穌描述為道、生命的糧、世上的光、好牧人、道路、真理及生命，從而使我們對基督的愛亦大為加強。（1:1-3,14；6:35；8:12；10:11；14:6）約翰說這正是他寫作的目的：「記這些事要叫你們信耶穌是基督，是上帝的兒子，並且叫你們信了他，就可以因他的名得生命。」——20:31。
謙卑與喜樂
約翰福音一開始便闡明耶穌是道及贖罪的羔羊，並引證許多奇跡去證明他是「上帝的聖者」。（1:1-9:41）除了提及其他的事之外，記載強調施浸者約翰的謙卑與喜樂。他雖是基督的先驅，但卻說：「我給他解鞋帶也不配。」（1:27）當時一般人所穿的涼鞋是用皮帶或帶子綁緊的；由於這是一件卑賤的工作，奴隸有時替人解鞋及提鞋。約翰藉此表明他的謙卑，表示自己與主人比較起來實在微不足道。他給我們一個優良的教訓，因為惟獨謙卑的人才適合為耶和華及君王彌賽亞服務！——詩篇138:6；箴言21:4。
施浸者約翰非但沒有自高自大地憎恨耶穌，反而說：「新郎的朋友站著，聽見新郎的聲音就甚喜樂。故此，我這喜樂滿足了。」（3:29）身為新郎的代表，新郎的朋友會替新郎與新娘的父親商討納聘事宜，有時甚至幫助新郎安排婚禮及替他將禮物和聘禮送到新娘和她父親那裡。這位代表一旦完成任務，自然有理由感到高興。同樣，約翰也因為能夠將耶穌與新婦階級的首批成員撮合起來而感到快樂。（啟示錄21:2,9）然而，正如新郎的朋友所負的任務只會延續一段很短的時間，約翰的工作亦很快便結束了。他逐漸衰微，耶穌則越來越興旺。——約翰福音3:30。
耶穌對人的關注
在敘加城附近的一個井旁，耶穌向一位撒瑪利亞婦人談及能夠予人永生的象徵性的水。及至門徒來到，「就希奇耶穌和一個婦人說話」。（4:27）何以門徒會有這樣的反應？原來，猶太人一向藐視撒瑪利亞人，跟他們沒有來往。（4:9；8:48）再者，猶太的教師也很少會在公開場合與婦女交談。但耶穌對人所懷的憐憫卻推使他向這婦人作見證。由於這緣故，城裡的居民就「往耶穌那裡去」。——4:28-30。
對人的關注也促使耶穌宣告說：「人若渴了，可以到我這裡來喝。」（7:37）他的話顯然指向一項附加在為期八日的住棚節之上的習俗。在七日的每個清晨，祭司會從西羅亞的池子取水，將其澆在聖殿的祭壇上。據稱這樣行所代表的事之一是上帝傾下他的聖靈。自公元33年五旬節以來，上帝一直用他的靈去激勵耶穌的跟從者，將賜人生命的水帶到環球各地的人那裡去。人惟獨通過基督才能從「活水的泉源」耶和華那裡得著永遠的生命。——耶利米書2:13；以賽亞書12:3；約翰福音17:3。
好牧人悉心照料羊群
耶穌是好牧人，他悉心照料手下像綿羊般的跟從者，由此表明他的確對人關懷備至。他甚至在接近死亡的時刻仍然仁愛地向門徒提出勸勉，並為他們禱告。（10:1-17:26）他不像盜賊一般偷偷進來，反之，他從門口進入羊圈。（10:1-5）羊圈是一處有圍牆圈住的地方，羊群在其中過夜時受到保護不致被盜賊偷去或被野獸所傷。羊圈四圍圍著石牆，其上也許放置荊棘樹枝，同時有守衛看守羊圈的入口處。
在同一個羊圈內有時可能有分別由幾位牧人照顧的羊，但羊只會對自己牧人的聲音作出反應。懷特(Fred H. Wight)在《聖經地區的風俗習慣》一書中說：「當要把羊群分開時，牧人便會逐一站起來喊叫：『塔豪！塔豪！』或以他們自行選定的類似叫聲呼喊。羊群會抬起頭來，場面混亂了一會兒之後，羊群便會開始各自跟隨自己的牧人。牠們非常熟悉自己牧人的聲音調子。陌生人往往試圖以同一的方式呼喊以期使羊群跟從他們，但總是不成功。」饒有趣味的是，耶穌曾說：「我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。我又賜給他們永生。」（10:27,28）「小群」和『另外的羊』都一同響應耶穌的聲音，跟從他的領導而得享他的慈愛照顧。——路加福音12:32；約翰福音10:16。
上帝忠貞不二的兒子
基督在地上時一生對上帝保持忠貞，而且表明他的確是堪作模範的仁愛牧者。他在復活後的多次顯現也將他的憐憫表露無遺。由於對別人深表關注，他敦促彼得要留意餵養他的羊。——18:1-21:25。
耶穌在苦刑柱上犧牲生命，至死保持忠信，他在緊守忠誠方面為我們立下最佳的榜樣。他所經歷的屈辱之一應驗了聖經的預言：兵士們會『分他的外衣』。（詩篇22:18）他們拈鬮決定誰會取得他那件沒有縫口的優質內衣［希臘字khi·ton΄］（19:23,24）。這樣的內衣可能整塊用羊毛或麻織成，是白色或混色的，無袖、貼身，長至及膝或腳踝。當然，耶穌絕沒有崇尚物質，但他確曾穿著一件質料上乘、沒有縫口的內衣。
耶穌復活後向門徒顯現時，有一次他用「願你們平安！」這句話與門徒打招呼。（20:19）這是猶太人常用的問候方式。（馬太福音10:12,13）對許多人來說，這句話也許並沒有多大意思；但對耶穌來說並不然，因為他在較早時候曾對他的跟從者說：「我留下平安給你們；我將我的平安賜給你們。」（約翰福音14:27）門徒若信耶穌是上帝的兒子，他便會將平安賜給他們，使他們的心靈和頭腦得著安息。
同樣，我們也能夠享有「上帝所賜的平安」。願我們都珍惜這種無與倫比的安寧。我們若藉著耶和華的愛子與他建立親密的關係，就可以享有這種安寧。——腓立比書4:6,7。
［第23頁的圖片鳴謝］
Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.