上帝王國來臨時,什麼會被消滅?
這個世界和世界的慾望正在消逝,遵行上帝旨意的人卻永遠長存。——約翰一書2:17
1,2.(甲)為什麼可以將這個制度比作即將被處決的人?(見課文開頭的圖片)(乙)這個邪惡的制度被消滅後,宇宙眾生會有什麼感受?
一個兇狠的罪犯從牢房裡走了出來,他身後的鐵門砰的一聲關上。獄警大喊:「死人上路了!」他為什麼這麼說呢?這個犯人沒有生病的跡象,看來很健康,但他正被帶往刑場處決,所以已經跟死人沒兩樣了。a
2 這個制度在某方面來說也跟即將被處決的人一樣。這個邪惡的世界早已被判刑,而且判決即將執行。聖經說:「這個世界……正在消逝。」(約翰一書2:17)這個制度是一定會結束的。不過,這個制度的終結和犯人被處死刑有點不一樣。犯人即將被處決前,有些人會抗議判決不公,甚至期待判決會有所改變。然而,審判這個世界的是完美又公正的宇宙至高主宰。(申命記32:4)因此,執行判決的時間不會拖延,我們也不用質疑判決是否公正。這個制度遭受毀滅後,宇宙眾生都一定會感激耶和華終於伸張正義,為他們帶來紓解。
3.當上帝王國來臨時,有哪些事物會被消滅?
3 那麼,「這個世界」的什麼部分會「消逝」呢?生活中有許多事物是人們認為會一直存在的,但最終都會消逝。這是個壞消息嗎?當然不是!事實上,這是「王國的好消息」中一個很重要的部分。(馬太福音24:14)接下來的課文會集中討論當上帝王國來臨時,以下四方面的事物會被消滅:惡人、腐敗的組織、惡行和苦難。我們會看看:(1)這些事物目前對我們有什麼影響;(2)耶和華會採取什麼行動;(3)上帝的行動會帶來什麼好的結果。
惡人
4.惡人對我們有什麼影響?
4 惡人對我們有什麼影響呢?保羅預告現在是「難以應付的非常時期」,還說「邪惡的人和冒名騙子必越來越壞」。(提摩太後書3:1-5,13)你有沒有看出這些預言都應驗了呢?有些人對別人施暴或犯下兇殘的罪行,有些人心中充滿仇恨、行事極端狂熱,令許多人受害。這些壞人有的明目張膽地犯下這些罪行,有的則是「冒名騙子」,以正義為名做了許多壞事。就算我們沒有直接被惡人傷害,還是會受到影響。聽到惡人所做的可怕行為,我們都深感厭惡。聽到他們虐待孩童、長者或傷害弱者,我們也都感到恐懼害怕。這些邪惡的人沒有人性,像野獸般兇殘,甚至表現出像魔鬼一樣的精神。(雅各書3:15)雖然有這些壞消息,但令人慶幸的是,聖經為我們帶來希望。
5.(甲)耶和華讓惡人有機會怎麼做?(乙)要是惡人不願意改變會有什麼下場?
5 耶和華會採取什麼行動呢?耶和華已經向這個制度宣布判決,但他還沒有審判個別的人,而是讓惡人有機會改邪歸正。(以賽亞書55:7)不過,要是惡人不願意改變,大患難來臨時還是支持這個制度,他們會有什麼下場呢?耶和華保證惡人會永遠被消滅。(請讀詩篇37:10)許多惡人隱藏自己做的壞事,看來逃過法律制裁,他們以為自己不會受到上帝審判,不用承擔後果。(約伯記21:7,9)但聖經說:「上帝的眼注視人的道路,察看人的一切腳步。沒有黑暗,沒有漆黑之處,能讓作惡的人藏身。」(約伯記34:21,22)耶和華能看透事情的表面,沒有什麼能逃過他的眼目,沒有人能躲藏在暗中,也沒有人騙得了上帝。哈米吉多頓大戰之後,我們就找不到惡人了,因為他們會被消滅,永遠不再存在!(詩篇37:12-15)
6.惡人被消滅後,誰會存留下來?為什麼說這是一個好消息?
6 耶和華的行動會帶來什麼好的結果呢?耶和華向我們保證說:「謙和的人必得著大地,大享平安,滿心喜樂。」接著的經文也提到:「義人必得著大地,永遠在地上安居。」(詩篇37:11,29)經文說的「謙和的人」和「義人」是誰呢?「謙和的人」就是謙卑接受耶和華教導並且聽從他的人;「義人」則是樂意按照耶和華上帝的標準生活的人。今天,世上的惡人遠多於義人,不過在未來的新世界裡,謙和的人和義人不會是少數,也不僅是多數,到時只有 謙和的人和義人能存留下來。這些人會使地球變成樂園!
腐敗的組織
7.腐敗的組織對我們有什麼影響?
7 腐敗的組織對我們有什麼影響呢?事實上,社會上有很多惡行不是個別的人做的,而是某些組織團體造成的。想想看,宗教組織用許多錯誤的道理欺騙人,讓人弄不清楚上帝是怎樣的神,讓人覺得聖經不值得相信,也讓人不清楚地球和人類的未來會怎樣。此外,有些政府支持戰爭、挑起種族衝突、壓迫可憐無助的人民,或收受賄賂包庇某些人。另一方面,有些財團為了得到更多利潤,不惜污染環境、耗盡自然資源。雖然世界上有千千萬萬的人在貧窮中掙扎求存,但這些財團為了讓少數人發大財,就欺騙消費者。毫無疑問,腐敗的組織要為今天世界上悲慘的情況負責。
8.世人認為有些組織穩固可靠,但聖經預告這些組織會有什麼結局?
8 耶和華會採取什麼行動呢?聖經用一個叫作「大巴比倫」的「大娼妓」來代表所有錯誤的宗教。大患難開始時,政治勢力會攻擊並徹底消滅「大娼妓」。(啟示錄17:1,2,16;18:1-4)其他組織又會有什麼結局呢?聖經用山岳和島嶼來形容這些組織團體,因為在許多人眼中這些組織很穩固可靠。(請讀啟示錄6:14)然而,聖經預告所有政府和其他相關的組織都會受動搖。到了大患難的高潮,所有對抗上帝王國的政府和支持這些政府的人都會被消滅。(耶利米書25:31-33)之後,世上就再也不會有腐敗的組織了!
9.為什麼我們可以肯定新世界會井然有序?
9 耶和華的行動會帶來什麼好的結果呢?哈米吉多頓大戰之後,地上還會有組織嗎?聖經說:「我們照著他的應許,等待新天新地,有正義住在其中。」(彼得後書3:13)撒但世界的「天」、「地」,也就是腐敗政府和受其操控的人民都會被消滅。舊的「天」、「地」會被什麼取代呢?經文提到會被「新天新地」取代,「新天」指的是新的政府,而「新地」指的是受新政府統治的地上人民。耶穌會完全反映上帝的特質,新政府在他的管理之下一定會井然有序。(哥林多前書14:33)在耶穌和14萬4000位助理君王的指揮下,會有許多男子照料地上的事務,到時「新地」會有組織、有秩序。(詩篇45:16)在未來,所有腐敗的組織都會被消滅,取而代之的是一個團結又不會腐敗的組織,這樣的前景多麼美好!
惡行
10.在你居住的地區裡有哪些惡行很普遍?你和家人受到什麼影響?
10 惡行對我們有什麼影響呢?這個制度充斥著惡行,許多人道德低下、毫無誠信、行為殘暴。許多父母覺得要保護孩子免受不良影響真的很不容易。娛樂界越來越擅長包裝各種惡行,不把耶和華的是非標準當一回事。(以賽亞書5:20)世人輕看耶和華的標準,因此真基督徒要對耶和華保持忠義,就必須努力抵抗這種不良風氣。
11.耶和華毀滅了所多瑪和蛾摩拉,我們從這個事例可以學到什麼?
11 耶和華會採取什麼行動呢?想想耶和華怎樣處置所多瑪和蛾摩拉就可以知道答案了。(請讀彼得後書2:6-8)聖經記載,羅得看見和聽見發生在周圍的不法行為,他正義的心就很痛苦。後來,耶和華毀滅了所多瑪和蛾摩拉。上帝不只消滅了那個地區的惡行,他所採取的行動還是個「先例」,表明「不敬虔的人將來有什麼遭遇」。耶和華在當時消滅了所有不道德的行為,他在將來審判這個制度時,也會消滅目前的所有惡行。
12.這個制度被消滅後,你最期待參與什麼工作?
12 耶和華的行動會帶來什麼好的結果呢?在樂園裡,有許多令人愉快的工作等著我們去做。我們都很期待能建造自己和親人的家,把地球恢復成樂園。另外,億萬死去的人會復活過來,我們會迎接他們,也會教他們認識耶和華以及他為人類做過的事。(以賽亞書65:21,22;使徒行傳24:15)在新世界裡,我們每天所做的事不但會讓我們快樂,也能讚美耶和華。
苦難
13.撒但、亞當和夏娃反叛耶和華,這造成什麼影響?
13 苦難對我們有什麼影響呢?由於這個世界充滿惡人、腐敗的組織以及惡行,結果人人都生活在苦難之中。有誰可以說自己沒有被戰爭、貧窮或種族主義影響,或者說自己不會生病和死亡呢?世上會有這麼多苦難,都是因為撒但、亞當和夏娃反叛耶和華。沒有任何人能擺脫這三個叛徒所造成的苦難。
14.關於世上的苦難,耶和華會採取什麼行動?
14 耶和華會採取什麼行動呢?耶和華保證將來不會再有戰爭。(請讀詩篇46:8,9)他也會消除所有疾病。(以賽亞書33:24)耶和華還會永遠「吞滅死亡」。(以賽亞書25:8)此外,他也會解決貧窮的問題。(詩篇72:12-16)耶和華會將所有令人痛苦的事完全除去。在未來,世界再也不會充斥「不良風氣」,因為導致這種風氣的撒但和邪靈最終都會被消滅。(以弗所書2:2)
15.哈米吉多頓大戰後,我們再也不需要什麼?
15 想像一下沒有戰爭、疾病和死亡的世界會是怎樣的:沒有戰爭,我們就不需要陸海空三軍和武器,也不會看到戰爭紀念碑了;沒有疾病,我們就不需要醫院、醫療人員和健康保險了;沒有死亡,我們就不會看到太平間、殯儀館、殯葬業者和墓園了;沒有罪行,我們就不需要警察、保安和警報系統,甚至不需要鑰匙,因為門不用上鎖了!不會再被憂慮和不安所困擾,這多麼令人安慰!
16,17.(甲)請用比喻說明,為什麼渡過哈米吉多頓大戰的人會感到身心舒暢。(乙)我們怎麼做就能確信自己不會跟這個世界一同被消滅?
16 耶和華的行動會帶來什麼好的結果呢?事實上我們很難想像沒有苦難的生活是怎樣的,因為我們在這個世界生活得太久了,已經感覺不到自己其實承受了很大的壓力。這就好像人住在繁忙的火車站旁久了就不覺得吵,或住在垃圾場旁久了就不覺得臭一樣。不過,上帝消除世上的所有苦難後,我們一定會感到身心舒暢!
17 那麼,我們承受的這些壓力會被什麼取代呢?詩篇37:11說:「謙和的人必得著大地,大享平安,滿心喜樂。」聖經的保證有沒有讓你很感動呢?這就是耶和華希望你享有的未來。雖然最後的日子壓力重重,我們還是要竭盡全力跟耶和華保持良好的關係,也要緊緊依附他的組織。我們要珍惜這份希望,時常想像未來的美好前景,彷彿自己置身於其中。我們也要樂意告訴別人這個好消息。(提摩太前書4:15,16;彼得前書3:15)我們這麼做就可以確信,上帝消滅這個世界的時候,我們不會一同被消滅,反而會存留下來,永遠快樂地生活!
a 本段描述的情況是多年前,美國某些監獄裡習慣的做法。