精明人留心領受責備

箴言23:12說：「你要留心領受管教，側耳細聽知識的話。」經文所說的「管教」或道德教育，既可以是自我管束，也可以是來自他人的責備。人有知識，就能看清哪些地方需要糾正，怎樣加以糾正。因此，施行管教的人必須具備正確可靠的「知識的話」。

聖經箴言一書蘊含著許多至理名言，所說的話「叫人認識智慧，得著管教……可以洞悉事理，行為正義，判斷正確，做事正直」。（箴言1:1-3）我們「側耳細聽」這些話確實是明智之舉。箴言15章有不少關於控制怒氣、善用舌頭和傳播知識這幾方面的可靠指引，讓我們仔細考慮當中的建議。

什麼能「平息烈怒」？

關於所說的話可以怎樣激起怒氣或烈怒，古代以色列的所羅門王說：「溫和的回答平息烈怒，傷人的話語激起怒氣」。（箴言15:1）「怒氣」一詞是用來描述強烈不滿的情緒或憤怒的反應，而「烈怒」就是指極端強烈、難以控制的怒氣。箴言15:1可以怎樣幫助我們控制自己的怒氣，以及如何應付別人憤怒的情緒呢？

刻薄的話會傷害別人，而且會使情況變得更糟，溫和的回答卻往往可以起緩和的作用。可是，要對一個怒氣沖沖的人說話溫和實在不容易。但嘗試了解一下令對方生氣的原因，可能對我們有所幫助。聖經說：「人洞悉事理，就不輕易發怒；不追究過犯，就是他的美德。」（箴言19:11）一個人生氣是不是因為缺乏自信，還是想得到別人的注意呢？他生氣的真正原因可能跟我們所說所做的毫無關係。例如，我們傳道時遇到一些情緒激動的人，他們時常因為誤解了我們的信仰，或受到偏見所影響而向我們發怒的。既然如此，我們又何必認定別人是針對我們而反唇相譏呢？即使我們不甚明白別人發怒的原因，說出傷人的話也是不應該的，這顯示了我們沒有好好地約束自己。我們千萬不要這樣做才好。

「溫和的回答」這個勸告對控制自己的怒氣也大有價值。我們實踐這個勸告，就會留意自己說話的方式，不會出口傷人。向家人表達自己的感受時，我們該力求說話溫和。說話尖酸，辱罵別人都不可取。惡言惡語往往會挑起仇恨；相較之下，溫和的言語卻不會冒犯別人，也許還會感動對方糾正自己的錯誤。

「智者善用舌頭」

一個自我管束的人不但會小心說話的方式，也會留意所說的內容。所羅門王說：「智者的舌善用知識，愚人的口湧出愚昧。」（箴言15:2）我們誠心誠意地幫助別人認識上帝的旨意和他奇妙的安排時，就是「善用知識」了。但愚昧人缺乏知識，不能給人這樣的幫助。

所羅門在進一步說明如何善用舌頭之前，提出了令人深思的話。他說：「耶和華的眼目無處不在，不斷鑑察惡人和善人。」（箴言15:3）我們感到歡欣鼓舞，因為深知「耶和華的眼目環顧全地，要顯大能幫助那些全心歸向他的人」。（歷代志下16:9）我們行善，上帝是知道的。那些行惡的人，上帝也會鑑察，他們必定要向上帝交賬。

所羅門繼續解釋說話溫和的重要性。他說：「平靜的舌頭是生命樹，歪邪的言語使人心碎。」（箴言15:4）所羅門以「生命樹」為喻，看來是要說明平靜的舌頭具有治療和滋養的作用。（啟示錄22:2）智慧人說話平靜，不但令人精神舒暢，也能引發聽者表現美好的特質。相反，詭詐的舌頭、虛妄的言語卻令人心碎。

接受管教，「散播知識」

智慧的所羅門王說：「愚昧人藐視父親的管教，精明人卻留心領受責備。」（箴言15:5）如果沒有人提出責備，又怎可能叫人「留心領受責備」呢？這節經文正好說明，施行管教是必須的。做父母的，尤其是父親，有責任要管教兒女，兒女則需要聽從管教。（以弗所書6:1-3）當然，所有耶和華的僕人都要接受不同形式的管教。希伯來書12:6說：「因為耶和華所愛的，他必管教；凡他所接納的兒子，他都鞭打。」我們對管教的反應表明我們是智慧人還是愚昧人。

所羅門提出另一個對比：「智者的嘴不斷散播知識，愚人的心卻不會這樣做。」（箴言15:7）散播知識就好像播種一樣。古代的農夫播種時，不會把所有種子都撒在同一個地方，而是把種子均勻地撒在田裡。散播知識也是這樣。舉個例，傳道時要是遇到一個感興趣的人，我們一口氣就把所知的聖經真理都說出來，這是不明智的。相反，在「散播」知識方面，明智的人會約束自己的嘴，每次只跟對方討論一個聖經話題。他也留意聽者的反應，循循善誘，加深對方對聖經的認識。耶穌基督就是以這樣的方式向一個撒馬利亞婦人說話的。他樹立了多麼優良的榜樣！（約翰福音4:7-26）

散播知識也意味著說話富於啟發性，造益他人。為了使人得到教益和鼓勵，說話之前要先思量。正如箴言說：「義人的心沉思怎樣回答。」（箴言15:28）因此，重要的是，我們的話要像滋潤地土的細雨，叫人得益；不要像泛濫成災的洪水，叫人受損。

在行為上聖潔

散播關於耶和華的知識，告訴人他的旨意，「以讚美為祭，獻給上帝，那就是宣揚他名的人用嘴唇所獻的果實」，這樣做無疑是明智的。（希伯來書13:15）但是，這個「祭物」要蒙耶和華悅納，我們就得「在一切行為上聖潔」。（彼得前書1:14-16）所羅門用了兩個鮮明的對比，使我們留意這個至為重要的真理。他說：「邪惡人的祭牲，耶和華視為可憎；正直人的禱告，卻蒙上帝喜悅。邪惡人的道路，耶和華視為可憎，追求正義的人，卻蒙上帝所愛。」（箴言15:8,9）

那些離棄生命之路的人怎樣看待責備呢？他們的結局會怎樣？（馬太福音7:13,14）「離棄正路的，管教難受；憎恨責備的，就必死亡。」（箴言15:10）在基督徒會眾裡，有些人不肯接受負有領導職責的弟兄的勸告，沒有真正悔改。他們選擇捨棄正義的道路，踏上歧途。這樣做多麼愚蠢！另一個譯本把這節經文翻成：「離棄正路的必受嚴厲的管教；恨惡責備的必致死亡。」（《聖經新譯本》）

假如一個人表面上接受管教，而實際上卻憎恨管教，那又怎樣呢？這同樣是不智的。所羅門這位以色列的君王說：「墳墓和滅亡之地尚且顯露在耶和華面前，何況世人的心呢？」（箴言15:11）墳墓是埋葬死人的地方，從比喻上來說，永活的上帝跟這個地方毫無關係，墳墓離他最遠，然而墳墓卻顯露在上帝面前，上帝不但清楚知道墳墓裡每個死人的特徵和性格，也有能力把他們復活過來。（詩篇139:8；約翰福音5:28,29）既是這樣，耶和華要洞悉人的內心實在易如反掌！使徒保羅說：「在［上帝］眼中，萬物都是赤露敞開的，我們必須向他交賬。」（希伯來書4:13）虛偽的面目或許可以騙倒人，但絕不能騙倒上帝。

拒絕管教的人不是只憎恨責備，也會憎恨提出責備的人。所羅門說：「好譏誚的不愛責備他的人」。為了強調這個思想，他補充說：「［他們］也不到有智慧的人那裡去」。（箴言15:12）這些人要修直自己的路真是非常困難啊！

態度積極樂觀

所羅門接著所說的三句箴言都跟「心」有關。這個睿智的君王描述情緒對人的面容所起的作用，說：「心中喜樂，容光煥發；心裡痛苦，黯然神傷。」（箴言15:13）

什麼叫人心裡痛苦呢？聖經說：「人心擔憂，鬱鬱不樂」。（箴言12:25）我們怎樣才能避免被生活中不如意的事壓垮呢？對於我們不能控制的事，不要老是耿耿於懷，相反，可以多想想現今耶和華上帝所賜的種種屬靈福分，以及將來他要為我們所做的事。這樣做會使我們跟上帝更親近。親近「快樂的上帝」必定叫我們憂傷的心靈得著安慰。（提摩太前書1:11）

此外，聖經的信息是安慰和喜樂的源泉。詩篇的執筆者說，「喜愛耶和華的律法，晝夜低聲細讀律法書」的人多麼快樂。（詩篇1:1,2）即使有的時候我們內心痛苦，閱讀和沉思聖經的話會給我們鼓勵，帶給我們快樂。還有上帝賜給我們的傳道工作也讓我們得到喜樂。聖經保證：「流淚撒種的，必歡呼收割。」（詩篇126:5）

所羅門說：「有悟性的心搜尋知識，愚人的口只渴求愚昧。」（箴言15:14）這句話提醒我們，智慧人的勸告和愚昧人的勸告有天壤之別。在提出勸告之前，有悟性的人搜尋知識。他會留心聆聽，以求了解事情的來龍去脈；處理問題時，也會查考聖經，從中找出適合的原則和指引。他的勸告總是以上帝的話語為依歸的。但愚昧人卻不會認真查證事實，他信口開河，想到什麼就說什麼。所以，我們需要聽取別人的意見時，要去找那些有知識，靈性成熟的人，不要找那些順著別人意思說話的人。基督徒會眾有「作為恩賜」的人，他們提出勸告之前總是先「搜尋知識」，這對我們來說是多大的福分！（以弗所書4:8）

所羅門在接著的經文，說明積極樂觀的好處。這位以色列君王說：「對於淒苦的人，天天都是壞日子；心裡愉快的人，卻好像常享宴席。」（箴言15:15）生活中有快樂有悲傷；有歡笑有眼淚。如果我們只看到生活中的難處，就會終日悲悲戚戚，意志消沉。但是，我們把上帝給我們的福分和希望謹記在心，生活中的痛苦就會變得微不足道，我們就能體驗到內心的喜樂。積極樂觀的態度使我們看起來好像「常享宴席」。

所以，務要領受管教。我們不僅要改變自己的思想和言行，也要調整心態，這樣就能從管教得到裨益。

［第13頁的圖片］

「溫和的回答平息烈怒」

［第15頁的圖片］

管教兒女是為人父母的責任

［第15頁的圖片］

「智者的嘴不斷散播知識」