第5章
真神預告拯救
1,2．（甲）耶和華提出什麼問題？（乙）耶和華怎樣證明惟獨他是真神？
「誰是真神？」多個世紀以來，這個問題一直懸而未決。既然這樣，在以賽亞書裡，耶和華竟然親自提出這個問題，實在叫人感到詫異！上帝請世人認真想想：「耶和華是獨一的真神嗎？有別的神能取代他的真神地位嗎？」耶和華引發了這個爭議後，接著指出人可以憑著什麼合理的準則，判斷誰是真神。心地誠實的人想想這些論據，都會得出合理的結論。
2 在以賽亞的日子，很多人都崇拜偶像。以賽亞的預言書中第44章的內容，一針見血地指出崇拜偶像是徒勞的。雖然這樣，上帝的子民卻把持不住，耽於偶像崇拜。因此，我們在前幾章的以賽亞書讀到，以色列人即將遭受嚴厲的懲罰。耶和華雖然容許他的子民被巴比倫人擄走，卻仁愛地向他們保證，他必定會在他所定的時候拯救他們。耶和華預告，他會解救被擄的子民，並且復興純真崇拜。這些預言一一應驗，不但充分證明惟獨耶和華是真神，也使所有崇拜偶像的人蒙羞。事實上，列國的人所拜的偶像，都是無生命的東西。
3．以賽亞的預言對今天的基督徒有什麼幫助？
3 以賽亞書第44章的預言和預言在古代的應驗，能加強今天基督徒的信心。此外，以賽亞的預言除了在我們的日子應驗，也會在將來應驗。預言提到上帝的古代子民會得到拯救，但在現代和未來的應驗裡，上帝子民所得到的拯救，以及拯救他們的那位，都會比古代的更偉大。
耶和華的子民充滿希望
4．耶和華怎樣鼓勵以色列人？
4 以賽亞書第44章的開頭是一段措辭積極的話，重申以色列是上帝所揀選的民族，跟鄰近的國族分離，作上帝的僕人。預言說：「我的僕人雅各，我所揀選的以色列啊，現在你要聽！我耶和華塑造你，把你造了出來，你在母腹中我就一直幫助你。我說：『我的僕人雅各，我所揀選的耶書崙啊，你不要怕。』」（以賽亞書44:1,2）以色列民族離開埃及後，就成立國家。那時候，他們彷彿還在母腹中，耶和華卻細心照顧他們，直到現在也一樣。他把自己的子民稱為「耶書崙」，這個頭銜的意思是「正直之士」，是個表示溫情的親切稱呼。這個名稱也叫常常行事不正的以色列人想到，他們必須保持正直。
5,6．耶和華把什麼福分賜給以色列人？結果怎樣？
5 耶和華接著說的話，叫人感到多麼暢快！他說：「我要把水傾澆給乾渴的人，使涓涓清溪流在旱地上。我要把我的靈傾澆在你的苗裔身上，又賜福給你的子孫。他們必滋長如青草，茂盛如水溝旁的楊樹。」（以賽亞書44:3,4）就算在炎熱乾旱的地方，樹木只要有水源就能得到滋養。照樣，耶和華賜下像水一樣能使人活命的真理，又傾澆他的聖靈，使以色列人有如灌溉水道旁的樹木，受到充分的滋養。（詩篇1:3；耶利米書17:7,8）耶和華會加力量給他的子民，好叫他們有能力履行本分，向人作證上帝就是真神。
6 上帝把聖靈傾澆下來，促使有些以色列人改變態度，再次重視與耶和華的關係。我們讀到：「有的說：『我屬於耶和華。』有的給自己起名叫雅各。有的在手上寫著：『我屬於耶和華。』有的給自己取了以色列的稱號。」（以賽亞書44:5）既然世人即將看出惟獨耶和華是真神，身為耶和華名下的子民是多大的光榮！
向眾神挑戰
7,8．耶和華向列國的神挑戰，要他們怎樣做？
7 按照摩西律法，人如果賣了身給別人，他的男性至親有權把他贖回來。（利未記25:47-54；路得記2:20）現在，耶和華指出他就是以色列的救贖主，他會把這個民族贖回來，叫巴比倫和其中所有神祇顏面掃地。（耶利米書50:34）耶和華向假神和崇拜假神的人挑戰，說：「耶和華，就是以色列的王、以色列的救贖主、萬軍之主耶和華，說：『我是首先的，也是末後的，除我以外，沒有上帝。誰比得上我？只管揚聲說明，向我陳述吧。自從我立了古時的子民，將要發生和日後必有的事，都讓他們說出來好了。你們不要驚慌發呆。我不是早已叫你們人人都聽見了嗎？不是早已宣布了嗎？你們就是我的見證人。除我以外，還有上帝嗎？根本沒有，沒有別的磐石，我知道沒有。』」——以賽亞書44:6-8。
8 耶和華向眾神挑戰，要他們提出證據，證明自己是真神。他們能準確預告未來的事，彷彿這些事已經發生了一樣嗎？惟獨上帝才能做得到。他是「首先的，也是末後的」，比一切假神更早存在。他甚至在假神都已被人遺忘後，仍然繼續長存。耶和華就像大磐石一樣，又堅定又穩固。他的子民既然得到他的支持，自然不用害怕，可以放膽為這件事實作證！——申命記32:4；撒母耳記下22:31,32。
崇拜偶像徒勞無益
9．以色列人完全不可以仿照生物的模樣造像嗎？請解釋。
9 耶和華向假神挑戰，這件事叫人想到十誡中的第二誡。第二誡明文規定：「不可雕刻偶像，也不可仿造上天、下地和地面以下水裡任何東西的形像。不可跪拜偶像，也不可受引誘去事奉偶像。」（出埃及記20:4,5）當然，這條禁令並不是說，以色列人不可以仿照各種東西的模樣製造裝飾品。耶和華曾經吩咐他們仿照植物和基路伯天使的模樣，製造裝飾品放進聖幕裡。（出埃及記25:18,33；26:31）可是，這些東西並不是受人敬奉或崇拜的對象。人不應該向這些東西禱告或者獻祭。上帝通過聖靈啟示的這條誡命，禁止人製造任何類型的偶像來崇拜。不論是直接崇拜偶像還是懷著敬意向偶像下拜，都是犯了拜偶像的罪。——約翰一書5:21。
10,11．耶和華為什麼說偶像是叫人蒙羞的東西？
10 以賽亞接著形容，無生命的偶像根本毫無用處，造偶像的人終必蒙羞：「製造偶像的人連自己也有如虛象，他們心裡所愛的東西根本毫無益處。他們雖然是偶像的見證人，卻什麼也看不見，什麼也不知道，以致蒙羞。誰製造了神或鑄造了偶像呢？這種事根本毫無益處。凡做他夥伴的，都必蒙羞。那些工匠不過是人。他們都聚集起來，站著不動，又必驚慌不已，一同蒙羞。」——以賽亞書44:9-11。
11 上帝為什麼說偶像是叫人蒙羞的東西呢？首先，沒有任何東西能確切地代表全能的上帝。（使徒行傳17:29）再說，崇拜受造的東西，不崇拜造物主，簡直是蔑視了耶和華的真神地位。況且，既然人是「照上帝的形像」創造出來的，崇拜受造物不是有失尊嚴嗎？——創世記1:27；羅馬書1:23,25。
12,13．為什麼人不可能造出任何值得崇拜的偶像？
12 某件東西如果是造出來讓人崇拜的，就會因此變得神聖嗎？以賽亞提醒我們，製造偶像不過是凡人所做的事，箇中涉及的工具和技藝，其實跟一般手工藝所用的沒有兩樣。「鐵匠忙著用鉤刀在火炭上加工，又揮錘使偶像成型，有力的臂膀忙個不了。他已經餓了，沒有氣力。他疲倦了，因為沒有喝水。木匠拉開繩尺，用紅色粉筆畫線，拿削木刀削好，再用圓規畫出輪廓，漸漸做成人的形像，有人的美態，好供奉在家裡。」——以賽亞書44:12,13。
13 上帝創造了地球上所有生物，包括人類在內。這些有知覺的活物是最佳的證據，表明耶和華是真神。可是，凡耶和華所造的，地位都當然比他低。凡人可能比耶和華更有能力嗎？人無論製造什麼東西，都不可能比自己更優越，更不可能值得人崇拜。人製造偶像的時候會感到疲倦、飢餓、乾渴。這些感覺固然反映人類能力的限度，但起碼也證明人是有生命的。人所造的偶像可能看起來像人，甚至頗為漂亮，但畢竟是死物，根本毫不神聖。再說，沒有任何偶像是「從天上降下來的」，彷彿不是凡人所造似的。——使徒行傳19:35。
14．製造偶像的人怎樣要完全倚賴耶和華？
14 以賽亞接著指出，人要完全倚賴某些自然過程和物料，才能把偶像造出來。可是，這些事物都是耶和華創造的。「有一個人以砍伐雪松為生。他選定了一種樹，就是一種大樹，讓樹在森林中茁壯成長，留為己用。他栽種了月桂樹，雨水使樹長大。樹木可以給人用來生火了，他就用樹的一部分來生火取暖。他生了火，用火烤餅，又造個神像給自己下拜。他用木頭造了一個雕像，向像俯伏下拜。他拿木柴，一半用來生火，一半用來烤肉吃飽。他用火取暖，說：『啊！真暖啊，我看見了火光。』他用剩下的木頭造了一個神像，就是一個雕像。他向像俯伏下拜，又禱告說：『你是我的神，求你解救我。』」——以賽亞書44:14-17。
15．製造偶像的人怎樣是完全不智的？
15 一段未燒的木柴，難道竟能解救人嗎？當然不能。惟獨上帝才能解救人。人怎能把沒有生命的東西當做偶像來崇拜呢？以賽亞說，問題的癥結其實在於人的心：「他們不了解，也不明白，因為他們的眼睛像抹了灰一樣，於是不能看見。他們的心也給封住了，於是不能洞悉事理。誰也沒有在心裡反省反省，也沒有用知識和悟性去想想，說：『我拿一半的木頭來生火，在火炭上烘餅烤肉來吃。剩下來的木頭，我竟用來造個可憎的偶像嗎？我竟向這段乾枯的木頭俯伏下拜嗎？』他這是在吃灰，他的心也被愚弄了，使他踏上歧途。他解救不了自己，也不說：『在我右手裡的，不是虛假之物嗎？』」（以賽亞書44:18-20）不錯，人妄想能從拜偶像得著屬靈的好處，其實跟吃灰而不吃有益的食物一樣，都是無用的。
16．偶像崇拜是怎樣開始的？什麼情況可能使人落入偶像崇拜的陷阱？
16 偶像崇拜其實源自天上。起初，一個大能的靈體起了貪念，想得到惟獨耶和華才配接受的崇拜。這個靈體後來稱為撒但。撒但實在很想受別人崇拜，結果叛離了上帝。這就是偶像崇拜的起源，因為使徒保羅說，貪婪就等於拜偶像。（以賽亞書14:12-14；以西結書28:13-15,17；歌羅西書3:5）撒但後來引誘第一對人類夫婦，使他們起了自私的貪念。夏娃貪求撒但所說的這個好處：「你們的心眼就必打開，你們必像上帝一樣，能辨識善惡。」耶穌說，貪婪是發自內心的。（創世記3:5；馬可福音7:20-23）人的心一旦被腐化，就可能落入偶像崇拜的陷阱。因此，我們人人都務要保護自己的心，永不讓任何人或任何事取代耶和華在我們心裡應有的位置！——箴言4:23；雅各書1:14。
耶和華打動人的心
17．以色列人應當把什麼事謹記在心？
17 耶和華接著請以色列人想想他們的身份。他們是上帝的見證人，光榮之餘，也有義務！上帝說：「雅各啊，你要想想這些事。以色列啊，你要記住，因為你是我的僕人。我塑造了你，你是我的僕人。以色列啊，我不會忘記你。我必塗掉你的過犯，有如用雲遮蓋；我要抹去你的罪孽，好像用厚雲掩蔽。回到我這裡來吧，我必救贖你。高天應當歡呼，因為耶和華採取行動了！地的深處也當歡呼報捷！山岳應當歡呼，森林和林中的樹木都當高聲歡呼！耶和華已經救贖雅各，他已經藉著以色列顯揚自己的榮美。」——以賽亞書44:21-23。
18．（甲）以色列人為什麼應該感到歡欣？（乙）今天，耶和華的僕人可以怎樣效法上帝的慈悲榜樣？
18 耶和華並不是以色列人塑造出來的神，也不是人手所造的神像。剛相反，是耶和華使以色列成為國族的，他揀選這個民族做他的僕人。上帝拯救這個民族，就能再次證明他是真神。上帝用溫言向自己的子民保證，他們只要悔改，他就會遮蓋他們的罪，彷彿把他們的過犯隱藏在密雲後面一樣。以色列人有多麼大的理由感到歡欣！耶和華的榜樣也感動他現代的僕人效法他的慈悲。他們會效法上帝的榜樣，設法幫助犯了罪的人，使他們恢復屬靈的健康。——加拉太書6:1,2。
確立真神的地位
19,20．（甲）耶和華怎樣把誰是真神的爭議推向決定性的階段？（乙）耶和華預告了什麼事，使他的子民安心？他會任用誰去達成他的旨意？
19 耶和華現在要把誰是真神的爭議推向決定性的階段了。試驗誰是真神的一個最嚴格的方法，就是看看誰能準確地預告未來的事。耶和華即將讓人知道答案了。據一位聖經學者形容，以賽亞書第44章的接著五節經文，「是一首讚頌詩，顯揚以色列的上帝的優越地位」，表明耶和華是獨一的造物主，惟獨他才能揭示未來的事。他是以色列得著拯救的希望。上帝在這段文字裡最激昂的部分，指名提到一個人。這個人會釋放以色列民族離開巴比倫。
20 「耶和華是你的救贖主，你在母腹中，他已經塑造你。他說：『我耶和華成就萬事，親自鋪開高天，展開大地。誰曾與我同在？我使人所空談的徵兆落空，使占卜的人瘋狂。我使智士後退，使他們的學識變為愚昧。我使我僕人所說的話應驗，叫我的使者所傳的諭旨完全實現。我論到耶路撒冷說：「這城必有人居住。」又論到猶大的城市說：「這些城市必定重建，荒涼之處我必復興。」我對深淵說：「你乾了吧！我要使你的河流盡都乾涸。」我論到居魯士說：「他是我手下的牧人，凡我喜歡的事，他都必為我徹底執行。」我論到耶路撒冷說：「這城必定重建。」又對聖殿說：「你的根基必然立穩。」』」——以賽亞書44:24-28。
21．耶和華保證什麼事會實現？
21 耶和華不但有能力預言未發生的事，也有力量完全達成他向人透露的旨意。他宣告的這番話，使以色列人能抱有希望。這番話保證，儘管巴比倫的大軍會使國土荒涼，耶路撒冷城和鄰近的城邑卻會重建，純真崇拜會在當地復興。可是，事情會怎樣發生呢？
22．請解釋幼發拉底河怎樣好像乾了一樣。
22 占卜術士預告未來的時候，通常不敢說得太具體，惟恐後來的事實證明他錯了。耶和華卻截然不同，他通過以賽亞指名提到一個人。他會任用這個人釋放他的子民，讓他們返回故土，重建耶路撒冷城和聖殿。這個人名叫居魯士，是波斯王，世稱居魯士大帝。耶和華也提到居魯士會運用什麼戰略攻破巴比倫城。巴比倫城的防禦工事龐大而精密，包括高大的城牆以及貫穿和圍繞全城的水道。居魯士會巧妙地運用這些防禦工事的重要部分——幼發拉底河——來幫助他攻破這座城。據古代歷史家希羅多德和色諾芬報導，居魯士使幼發拉底河上游的河水改道，結果流進巴比倫城的河水水位下降，他的軍隊就能涉水推進。壯闊的幼發拉底河就像乾了一樣，不能保護巴比倫城。
23．關於居魯士釋放以色列人的預言，有什麼記錄顯示預言已經應驗？
23 上帝也保證，居魯士會釋放上帝的子民，並且確保耶路撒冷城和聖殿會重建。這個應許會怎樣實現呢？聖經記載了居魯士所下的一道詔書。居魯士在詔書中說：「波斯王居魯士說：『天上的上帝耶和華把地上的萬國都賜給了我，又指派我在猶大的耶路撒冷為他建造聖殿。你們當中凡是他子民的，願上帝與他們同在。他們可以上猶大的耶路撒冷，重建以色列上帝耶和華在耶路撒冷的殿。只有他才是上帝。』」（以斯拉記1:2,3）耶和華通過以賽亞所說的話完全實現了！
以賽亞、 居魯士與今天的基督徒
24．亞達薛西下令「修復、重建耶路撒冷」，跟彌賽亞來臨有什麼關係？
24 以賽亞書第44章大大顯揚耶和華是獨一的真神，是他古代子民的拯救者。今天，預言對我們其實有深一層的意義。居魯士在公元前538年到前537年年間下旨重建耶路撒冷的聖殿，這件事所引發的一些事件，應驗了另一個重要的預言。居魯士的諭旨發出後，另一位統治者亞達薛西也頒令重建耶路撒冷城。聖經的但以理書透露，「從頒布諭旨修復、重建耶路撒冷［公元前455年］，直到稱為『彌賽亞』的領袖出現」，將有69個7年的時期。（但以理書9:24,25）這個預言也實現了。在公元29年，即亞達薛西的諭旨在應許之地生效以後剛好483年，耶穌受浸，開始在地上執行職務。a
25．巴比倫被居魯士攻陷，跟現代的什麼事相似？
25 巴比倫陷落，忠心的猶太人於是能結束被擄的生涯。這件事也預示在1919年的時候，受膏基督徒得到自由，擺脫屬靈的奴役。這些基督徒在屬靈方面得到自由，間接顯示另一個巴比倫已經陷落了。聖經把這個巴比倫描述為娼妓，稱為大巴比倫，所象徵的是世上所有偽宗教。按照啟示錄的記載，使徒約翰預見這個組織會陷落。（啟示錄14:8）他也看見這個組織會突然被毀滅。根據約翰的形容，這個偶像充斥的世界帝國陷落的情形，跟以賽亞描述居魯士攻破古巴比倫城的經過有點相似。正如古代巴比倫的護城水道不能阻擋居魯士的攻擊，大巴比倫受到公正的毀滅以前，像「河水」一樣支持和保護大巴比倫的信眾也會「乾了」。——啟示錄16:12。b
26．以賽亞的預言和預言的應驗怎樣加強我們的信心？
26 以賽亞發出預言後超過二千五百年的今天，我們看見上帝確實使他的使者「所傳的諭旨完全實現」。（以賽亞書44:26）以賽亞的預言完全應驗，是最佳的例證，表明聖經裡所有預言都是可信的。
［腳注］
a 參看紐約守望台聖經書社出版的《要留意但以理的預言！》第11章。
b 參看紐約守望台聖經書社出版的《啟示錄的偉大高潮近了！》第35和36章。
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一段未燒的木柴，難道竟能解救人嗎？
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古代某個伊朗君主的大理石製頭像，可能就是居魯士
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居魯士使幼發拉底河改道，聖經的預言就應驗了