繼續以愛心強化別人

 1．耶穌在犧牲生命前的晚上跟門徒談了什麼重要的事？

耶穌在犧牲生命前的晚上向門徒談及愛心將近三十次，並特別吩咐門徒要「彼此相愛」。（約翰福音15:12,17）彼此相愛應該是一個標誌，讓人清楚看出誰是耶穌真正的門徒。（約翰福音13:34,35）這種愛心不只是一種情感，而是一種高尚無私的特質。耶穌說：「人為朋友捐棄生命，人的愛心沒有比這更大的了。你們要是照我的吩咐去做，就是我的朋友了。」（約翰福音15:13,14）

 2．（甲）上帝的子民以什麼特質為人所知？（乙）本篇課文會回答哪些問題？

²今天，上帝的子民以真摯無私的愛和團結為人所知。（約翰一書3:10,11）雖然他們來自不同國家、種族、語言和文化背景，但他們都效法耶穌，彼此相愛。我們可能會想：「為什麼今天表現愛心那麼重要？耶和華和耶穌怎樣用愛心強化我們？我們每個人可以怎樣效法基督，以愛『強化人』呢？」（哥林多前書8:1）

 3．「難以應付的非常時期」對許多人造成了什麼影響？

³生活在「難以應付的非常時期」，我們「勞碌終生」，充滿各種「煩惱痛苦」。（提摩太後書3:1-5；詩篇90:10）很多人因為飽受痛苦，不想再活下去。據估計，每年有超過80萬人自殺，也就是每40秒就有一個人輕生。很遺憾的是，有些弟兄姐妹因為壓力太大，選擇結束自己的生命。

 4．聖經記載哪些人曾有不想活下去的念頭？

⁴聖經記載，上帝的一些古代忠僕也曾因難題而表示不想活下去。例如，約伯曾悲痛欲絕地說：「我厭棄生命，不願長壽。」（約伯記7:16；14:13）約拿則是執行了上帝委派的工作，但後來情況的轉變令他失望，所以約拿說：「耶和華啊，現在求你取去我的性命，因為我死了比活著還好。」（約拿書4:3）先知以利亞因自己的處境感到絕望，他對上帝說：「耶和華啊，我所受的已經夠了！求你現在取我的性命。」（列王紀上19:4）儘管如此，耶和華珍視這些忠僕，希望他們繼續活著。耶和華沒有指責他們，而是用愛心強化他們，幫助他們不再輕看自己的生命，繼續忠貞地事奉他。

 5．為什麼弟兄姐妹非常需要我們出於愛心的鼓勵？

⁵今天，很多弟兄姐妹雖然沒有輕生的想法，但為了要應付各式各樣的壓力，他們也需要別人出於愛心的鼓勵。有些人需要忍受迫害和嘲笑；有些人被同事的閒言閒語所傷害；有些人超時工作，或面對龐大的工作壓力。不但如此，家庭的難題包括受到未信的配偶長期反對，也可能讓人心力交瘁。這些難題和壓力讓許多基督徒感到身心俱疲。那麼，誰能夠幫助他們重新振作起來呢？

 6．耶和華怎樣強化他的子民？

⁶耶和華怎樣強化他的子民呢？他承諾會永遠深愛他們。上帝對忠貞的以色列人說：「你在我眼中是寶貴的，是我所看重的，我愛你……你不要怕，因為我與你同在。」（以賽亞書43:4,5）試想想，以色列人聽到這些話會多麼高興！我們確信，耶和華不但珍視每一個事奉他的人，也非常愛他們。a聖經保證說：「他是大能的主，必施行拯救。他必因你而歡欣快樂。」（西番雅書3:16,17）

 7．耶和華在什麼方面像個慈愛的母親？（見課文開頭的圖片）

⁷不管上帝的子民遇到怎樣的難題，耶和華都會一直支持和安慰他們。上帝說：「你們就必像嬰兒一樣吃奶，又被攬在懷裡呵護，抱在膝上逗弄。母親怎樣安慰成年的兒子，我也要照樣安慰我的子民。」（以賽亞書66:12,13）慈愛的母親緊抱嬰兒在懷裡呵護，或是將嬰兒托起，放在膝上逗弄。這個畫面多麼溫馨！上帝用生動的方式說明，他深切地關心和愛護他的忠僕。要確信，耶和華非常珍愛我們每一個人。（耶利米書31:3）

8,9．耶穌的愛對我們有什麼影響？

⁸還有一個理由讓真基督徒相信，他們深受耶和華所愛。約翰福音3:16說：「上帝深愛世人，甚至賜下自己的獨生子，好叫凡信從他的人都不致滅亡，反得永生。」耶穌也因為深愛我們，而願意犧牲自己的生命。這樣的愛心多麼偉大！聖經提到，不管「是患難……是苦痛」，都不能「隔斷基督對我們的愛」。（羅馬書8:35,38,39）耶穌的愛使我們堅定剛強。

⁹有時我們會因難題而感到精疲力竭，對屬靈的事提不起勁。可是，想到基督深愛我們，就會使我們有力量繼續忍耐。（請讀哥林多後書5:14,15）耶穌的愛給我們堅持下去的動力，就算遇到災難、迫害或是感到失望、焦慮不安，我們也不會輕言放棄。

10,11．誰應該安慰和鼓勵灰心的弟兄姐妹？請解釋。

¹⁰耶和華強化我們的另一個方法，就是通過會眾給我們鼓勵。我們要是深愛耶和華，就會深愛弟兄姐妹，也會盡己所能，幫助他們在屬靈或感情方面振作起來。（約翰一書4:19-21）使徒保羅鼓勵基督徒說：「你們要不斷彼此安慰，互相強化，就像你們現在所做的一樣。」（帖撒羅尼迦前書5:11）不是只有長老可以安慰人，其實所有基督徒都可以效法耶和華和耶穌的榜樣，繼續安慰並鼓勵弟兄姐妹。（請讀羅馬書15:1,2）

¹¹有些弟兄姐妹患上抑鬱症，他們需要專業的醫生和藥物治療。（路加福音5:31）會眾裡的長老和其他人知道自己不是精神科的醫療人員，但他們還是能提供必要的協助，「安慰憂鬱的人，支持軟弱的人，以堅忍待所有人」。（帖撒羅尼迦前書5:14）我們要體恤情緒低落的人，對他們有耐心，說些安慰的話來鼓勵他們。你有沒有這樣做呢？你還可以做些什麼來安慰和鼓勵灰心的人呢？

12．請說明一位姐妹怎樣得到會眾的幫助。

¹²我們怎樣表現愛心，鼓勵情緒低落的弟兄姐妹呢？一位歐洲的姐妹說：「我有時會想自殺。不過，會眾裡的弟兄姐妹就像我的救援團隊，他們常常懷著愛心鼓勵我、安慰我。雖然知道我有抑鬱症的人不多，但是整群會眾的人都在我身邊支持我。在會眾裡，有一對夫婦像是我屬靈的父母親，他們願意整天陪著我、照顧我。」當然，不是每一個人都能隨時提供協助，但是我們真心地關懷受負面情緒折磨的弟兄姐妹，會對他們有很大的幫助。b

13．我們鼓勵別人時，需要留意什麼？

¹³留心聆聽。（雅各書1:19）我們體恤對方、樂於傾聽就是一種愛心的表現。為了更了解別人灰心的感覺，我們可以溫和婉轉地提出問題。我們的態度真誠、表情柔和，就能安慰這些灰心的弟兄姐妹。當他們說出自己的感覺時，我們要有耐心，不要打斷他們的話，這會讓我們更體會他們的感受。這些弟兄姐妹會更信任我們，較容易接受我們鼓勵的話。他們感受到我們發自內心的關懷，就會得到安慰了。

14．為什麼我們要避免批評灰心的人？

¹⁴不要批評。灰心的人要是感受到我們在批評他，他的情緒會更沮喪，這樣我們就無法真正地幫助到他。聖經說：「說話不慎的如刀刺人，明智人的舌卻如良藥。」（箴言12:18）我們當然不會故意用刻薄的話「刺人」，但有時我們無意間說的話可能會讓灰心的人受到傷害。我們將心比心，盡力體恤灰心的人，就能鼓勵和強化他們了。（馬太福音7:12）

15．我們可以善用什麼來安慰人？

¹⁵用上帝的話語安慰人。（請讀羅馬書15:4,5）聖經裡有很多寶藏，只要我們用心挖掘，就可以找到許多安慰人的話，因為這本書來自「賜人忍耐和安慰的上帝」。我們還有其他研讀聖經的工具，例如：《守望台出版物索引》《耶和華見證人出版物檢索手冊》。無論弟兄姐妹遇到什麼難題，我們學會善用這些工具，就可以找到相關的經文和文章，知道怎樣安慰情緒低落的弟兄姐妹，使他們振作起來。

16．我們鼓勵灰心的人時，該有怎樣的態度？

¹⁶態度親切溫和。我們鼓勵別人時親切溫和，表示我們對他們有無私的愛。耶和華「是慈悲的父親，也是賜一切安慰的上帝」，對他的子民有「親切憐恤的心」。（請讀哥林多後書1:3-6；路加福音1:78；羅馬書15:13）保羅為我們立下很好的榜樣，他說：「我們在你們當中溫柔和藹，好像母親乳養愛護自己的孩子一樣。我們既然對你們深懷溫情，就不但樂意把上帝的好消息傳給你們，連自己的性命也樂意給你們，因為你們是我們所疼愛的。」（帖撒羅尼迦前書2:7,8）我們學習耶和華，對灰心的人親切溫和，他們就會看出耶和華真的垂聽了他們的禱告。

17．我們要怎麼看待弟兄姐妹？

¹⁷不要對弟兄姐妹要求完美。嚴苛地要求弟兄姐妹做到完美是不切實際的，這只會讓自己失望。相反，我們應該要對弟兄姐妹有平衡合理的看法。（傳道書7:21,22）更何況，耶和華並沒有要求他的忠僕做到十全十美。我們要是效法上帝，就會包容別人的不完美。（以弗所書4:2,32）我們不要讓灰心的人覺得自己做得不夠好，而要具體地稱讚他們所做的努力。灰心的弟兄姐妹聽到我們發自內心的讚賞會受到強化，也會因為自己所做的服務而高興。我們不拿灰心的人和其他弟兄姐妹做比較，就會讓他們更喜樂地事奉上帝。（加拉太書6:4）

18．為什麼我們要用愛心強化弟兄姐妹？

¹⁸耶和華非常珍視他的忠僕，耶穌也把我們看得很寶貴，所以願意為我們犧牲生命。（加拉太書2:20）我們深愛弟兄姐妹，就會溫和地對待他們。我們想要使他們感到安舒，就會「追求促進和睦的事，追求彼此強化的事」。（羅馬書14:19）我們很期待未來的新世界，因為那時不會再有疾病、戰爭、死亡、迫害、家庭難題和令人失望的事。千年統治結束時，人類會恢復身心完美。那些通過最後考驗的人，將會成為上帝的兒女，得享「上帝兒女榮耀的自由」。（羅馬書8:21）願我們繼續用愛心強化弟兄姐妹，彼此互相扶持，並肩邁向未來的新世界！