第六章
揭露大樹的奧祕
1．尼布甲尼撒王有什麼遭遇？這引起了什麼問題？
耶和華容許尼布甲尼撒王成為世界霸主。他是巴比倫的君主，自然享盡榮華富貴，吃的是山珍海錯，住的是宏偉宮殿。在物質方面，他可說是應有盡有。但突然之間，他竟然落泊潦倒、蒙羞受辱。尼布甲尼撒精神錯亂，行動像走獸一樣！他被逐出王宮，只能在田野居住；不能享用珍饈，只可以像牛一樣吃草。究竟什麼事導致這場災禍呢？為什麼我們要關心這件事？——參閱約伯記12:17-19；傳道書6:1,2。
國王尊崇至高的上帝
2,3．巴比倫王想臣民知道他對至高的上帝有什麼看法？
2 尼布甲尼撒的精神完全崩潰，後來卻得以復原。他復原之後不久通告全國，透露事情的始末，內容令人矚目。耶和華靈示但以理先知把這些事件準確地記錄下來。國王的通告開宗明義地說：「尼布甲尼撒王通告住在全地所有民族、國家、語言的人：願你們大享平安。至高的上帝向我施行的神跡奇事，我認為最好宣揚開去。他的神跡多麼偉大！他的奇事多麼有力！他的王國是萬世長存的王國，他的統治權代代不輟。」——但以理書4:1-3。
3 尼布甲尼撒的臣民「住在全地」，因為巴比倫帝國的版圖遍布聖經提及的世界的大部分。論到但以理的上帝，國王說：「他的王國是萬世長存的王國。」這句話在巴比倫帝國全境大大顯揚了耶和華！除此之外，尼布甲尼撒已經是第二次不得不承認，惟有上帝的王國才永遠長存，「萬世屹立」。——但以理書2:44。
4．耶和華當初在尼布甲尼撒身上所行的「神跡奇事」是什麼？
4 「至高的上帝」行了什麼「神跡奇事」呢？國王敘述自己當初經歷的奇事，說：「我尼布甲尼撒在殿中安享清福，在宮裡大享榮華。可是我做了一個夢叫我驚慌。我在床上所見的夢幻和腦海裡的異象叫我害怕。」（但以理書4:4,5）巴比倫王做了這個令他惶恐不安的夢，有什麼對策呢？
5．尼布甲尼撒怎樣看但以理？為什麼？
5 尼布甲尼撒召見巴比倫的智士，把自己所做的夢告訴他們。他們卻一籌莫展！他們完全無法解釋夢究竟有什麼含意。國王的通告接著說：「最後但以理來到我面前。他又名伯提沙撒，是照我的神起名的。他裡面有聖神的靈。我在他面前說出夢的內容。」（但以理書4:6-8）但以理在宮廷裡的名字是伯提沙撒，而國王稱為「我的神」的假神，則可能是貝勒、尼波或馬爾杜克。尼布甲尼撒信奉多個神祇，認為但以理身上有「聖神的靈」。既然但以理是統管巴比倫所有智士的官長，國王把他稱為「魔法祭司長」。（但以理書2:48；4:9；參閱但以理書1:20。）當然，但以理一生忠心耿耿，從沒有背棄耶和華的崇拜而行魔術。——利未記19:26；申命記18:10-12。
參天巨樹
6,7．請描述尼布甲尼撒在夢中所看見的事。
6 巴比倫王所做的夢令他惶恐不安，他究竟在夢裡看見什麼呢？尼布甲尼撒說：「我在床上的時候，腦海裡看見異象。我看見大地中間有一棵樹，非常高大。這棵樹日漸長大強壯，高得頂天，從全地的極處都能看見。樹葉蔥蔥，果實纍纍，樹上的食物夠眾生吃。野地的走獸在樹下尋找蔭庇，天空的飛鳥在枝上棲息，凡血肉之軀都靠這棵樹得食物。」（但以理書4:10-12）據說尼布甲尼撒很喜歡黎巴嫩高聳的香柏樹。他曾到當地觀賞，並且帶了些香柏木回巴比倫做木材。但是他看見過的樹，全都不能跟他在夢中看見的巨樹相比。這棵參天大樹矗立在「大地中間」，全地都可以看見。樹上果實纍纍，凡血肉之軀都從這棵樹得食物。
7 夢的內容並非至此為止。尼布甲尼撒繼續說：「我在床上繼續觀看腦海裡的異象，忽然看見一位守望的聖者從天而降，大聲呼叫說：『要砍下這棵樹，劈斷樹枝，搖掉樹葉，拋散果實，叫走獸從樹下逃走，飛鳥從枝上遠飛。根上的殘幹卻要留在地裡，留在野地的草叢中，用鐵圈銅圈箍住。讓它被天露沾濕，在地上的草裡，跟走獸一樣。』」——但以理書4:13-15。
8．「守望的聖者」是誰？
8 關於善靈和惡靈，巴比倫人有自己一套宗教觀念。但這位從天而降的「守望［者］」是誰呢？聖經把他稱為「聖者」，他其實是代表上帝的一位正義天使。（參閱詩篇103:20,21。）有多少疑問令尼布甲尼撒寢食不安，你可想而知！為什麼要把大樹砍下來？根上的殘幹留在地裡，用鐵圈和銅圈箍住，不得生長；這樣，殘幹又有什麼好處呢？老實說，僅是殘幹能夠達成什麼目的呢？
9．守望者所說的話大意如何？這引起了什麼問題？
9 守望者接著所說的話，必然令尼布甲尼撒大惑不解：「要叫它的心改變，不再是人心，要給它獸心，讓它經過七期。這件事出於守望者的法令，這個要求出於眾聖者的言語；目的是讓世上的人知道，至高者擁有統治人類的王權，願意把王權賜給誰就賜給誰，甚至立人類中最卑微的人掌權。」（但以理書4:16,17）樹木的殘幹自然不會有人的心臟。再者，怎能把獸心給一棵樹的殘幹呢？「七期」是什麼？這一切跟統治「人類的王權」有什麼關係？尼布甲尼撒無疑很想知道答案。
夢的含意對國王不利
10．（甲）按照聖經用法，樹可以象徵什麼？（乙）夢中的大樹代表什麼？
10 但以理聽見國王的夢之後，驚訝了一陣，然後害怕起來。尼布甲尼撒敦促他把夢的含意如實披露出來，先知就說：「我主啊，但願這個夢在恨你的人身上應驗，但願夢的解釋在你的敵人身上實現。你看見的樹日漸長大強壯，……王啊，這棵樹就是你，因為你日漸壯大強盛，你的威榮越來越大，高得頂天，統治權也達到地極。」（但以理書4:18-22）在聖經裡，樹可以象徵個別的人、統治者和王國。（詩篇1:3；耶利米書17:7,8；以西結書31章）尼布甲尼撒就像夢裡的大樹一樣，「日漸壯大強盛」，成了世界霸權的元首。但大樹所代表的，是「達到地極」的「統治權」，範圍包括人類的整個王權。因此，大樹象徵耶和華的宇宙至高統治權，特別是他對地球所操的統治權。——但以理書4:17。
11．國王的夢怎樣顯示，他會經歷一場令他大受屈辱的轉變？
11 尼布甲尼撒會經歷一場令他大受屈辱的轉變。但以理指出將有這樣的事發生，說：「王看見一位守望的聖者從天而降說：『要砍下毀壞這棵樹，根上的殘幹卻要留在地裡，留在野地的草叢中，用鐵圈銅圈箍住。讓它被天露沾濕，跟走獸一樣，直到經過七期。』王啊，以下是夢的解釋。臨到我主我王的，是至高者的法令。」（但以理書4:23,24）但以理無疑要有很大勇氣，才能把這個信息告訴權傾天下的國王！
12．尼布甲尼撒會有什麼遭遇？
12 尼布甲尼撒會有什麼遭遇呢？請想想他對但以理接著所說的話有什麼反應：「人要把你趕走，遠離世人，跟野地的走獸同住，又讓你吃草如牛。你還要被天露沾濕，經過七期。到時你就知道，至高者擁有統治人類的王權，願意把王權賜給誰就賜給誰。」（但以理書4:25）看來，連尼布甲尼撒的朝臣也會把他「趕走，遠離世人」。會有好心的牧人願意照顧他嗎？不會，因為上帝的命令是，尼布甲尼撒要「跟野地的走獸同住」，吃草為生。
13．有關大樹的夢顯示，尼布甲尼撒的世界霸主身份有什麼變化？
13 尼布甲尼撒像樹被砍下一樣，將要從世界霸主的位上倒下來，但這種情形只是暫時的。但以理說：「既然有吩咐說，要留下根上的殘幹，那麼等你知道是上天掌權以後，你就必再執掌王權。」（但以理書4:26）在尼布甲尼撒的夢裡，樹被砍下之後，根上的殘幹雖然被鐵圈銅圈箍住，不得生長，卻獲准存留下來。類似地，巴比倫王「根上的殘幹」雖然被箍住，在「七期」內不得生長，「殘幹」卻得以保存下來。尼布甲尼撒的世界霸主地位，會好像被箍住的殘幹一般，得以保存下來，直到七期過去。在這段時間內，雖然尼布甲尼撒的兒子以未·米羅達可能代他執政，耶和華卻不會讓任何人繼承他做巴比倫惟一的統治者。
14．但以理勸諫尼布甲尼撒怎樣做？
14 鑑於預言透露尼布甲尼撒會有什麼遭遇，但以理鼓起勇氣勸諫國王說：「所以，王啊，求你接納我的勸諫，憑施行正義而除罪，藉恩待窮人而除惡，也許你亨通的日子可以延長。」（但以理書4:27）如果尼布甲尼撒改弦易轍，不再暴虐專橫、心高氣傲，也許能夠逃過將臨的厄運。在此之前大約兩個世紀，耶和華本來決定把亞述首都尼尼微的居民毀滅，但由於國王和人民都衷誠悔改，他就改變初衷。（約拿書3:4,10；路加福音11:32）高傲的尼布甲尼撒又怎樣呢？他會改弦易轍嗎？
夢最初的應驗
15．（甲）尼布甲尼撒的態度仍舊怎樣？（乙）銘刻顯示尼布甲尼撒做過什麼事？
15 尼布甲尼撒仍然心高氣傲。夢見大樹之後十二個月，他在王宮的殿頂上散步，禁不住誇耀說：「這大巴比倫不是我用大能大力為王室建成，要顯我的威嚴尊榮嗎？」（但以理書4:28-30）寧錄創建了巴比倫（巴別），尼布甲尼撒則把這城建設得宏偉非凡。（創世記10:8-10）他在一個楔形文字的銘刻上誇耀說：「我是那波帕拉薩爾的兒子，巴比倫王尼布甲尼撒。我曾修復埃薩吉拉寺和埃濟達。……我加強了埃薩吉拉寺和巴比倫的防禦工事，永遠確立我王朝的聲威。」（《考古學與聖經》，喬治·巴頓著，1949年，478-479頁）另一個銘刻提及他曾修葺或重建大約二十座廟宇。《世界圖書百科全書》說：「在尼布甲尼撒治下，巴比倫成為古代世界最宏偉的大城之一。他在命人記錄的文獻裡很少提及征戰，卻時常論及他的建築工程，說自己虔誠供奉巴比倫的神明。古代世界七大奇觀之一的巴比倫空中花園，可能就是他建造的。」
16．尼布甲尼撒會遭受怎樣的屈辱？
16 高傲的尼布甲尼撒大言不慚，但他行將大受屈辱了。上帝靈示的記載說：「話在王的口中還沒有說完，就有聲音從天上下來說：『尼布甲尼撒王啊，有話要傳給你：「王權已經離開你了。人要把你趕走，遠離人類，跟野地的走獸同住，又讓你吃草如牛。你要經過七期，到時你就知道，至高者擁有統治人類的王權，願意把王權賜給誰就賜給誰。」』」——但以理書4:31,32。
17．狂妄自大的尼布甲尼撒有什麼遭遇？他隨即陷入什麼困境中？
17 尼布甲尼撒很快就喪失了神智。他被逐離人類，「如牛」一樣吃草。他跟走獸同住在田野，卻絕不是悠閒地坐在一個草木繁茂的樂園裡，天天享受和風的吹拂。巴比倫的廢墟位於現代的伊拉克，在夏季的月份，氣溫高達攝氏50度，冬天則降至冰點以下。尼布甲尼撒無人照顧，飽受風吹雨打。他的長髮糾結起來，看似鷹毛；指甲沒人修剪，長如鳥爪。（但以理書4:33）這個狂妄自大的世界霸主遭受多大的屈辱！
18．巴比倫的王位在七期的情況怎樣？
18 在尼布甲尼撒的夢裡，大樹被砍下之後，殘幹被箍住不得生長，直至過了七期。同樣，耶和華使尼布甲尼撒癲狂之後，這個國王就「從王位上被趕下來」。（但以理書5:20）這種情形等於把國王的人心改變為牛心。可是，上帝為尼布甲尼撒保留王位，讓他在七期結束時重新掌權。當時巴比倫可能由以未·米羅達暫時主持國政，但以理則「統治全巴比倫省」，是「管轄巴比倫所有智士的總長官」。但以理的三個希伯來同伴繼續料理巴比倫省的事務。（但以理書1:11-19；2:48,49；3:30）四個流放國外的猶太人等候尼布甲尼撒恢復神智，重登王位。屆時他「就知道，至高者擁有統治人類的王權，願意把王權賜給誰就賜給誰」了。
尼布甲尼撒復位
19．耶和華使尼布甲尼撒恢復神智之後，巴比倫王終於明白什麼事實？
19 七期一結束，耶和華就使尼布甲尼撒的神智恢復過來。國王於是公開承認耶和華是至高的上帝，說：「過了這段日子，我尼布甲尼撒舉目望天，我的悟性恢復過來。於是我稱頌至高者，讚美、榮耀萬世永活的上帝；因為他的統治權是萬世長存的統治權，他的王國代代不輟。地上所有居民都算不了什麼。在天上的軍隊和地上的居民當中，他都照自己的旨意做事。誰也不能攔住他的手或問他說：『你做什麼呢？』」（但以理書4:34,35）不錯，尼布甲尼撒終於看出，至高的上帝才是人類王權的至高主宰。
20,21．（甲）箍住夢中殘幹的金屬圈子被除去，相當於尼布甲尼撒的什麼遭遇？（乙）尼布甲尼撒承認什麼事實？這有沒有使他成為耶和華的敬拜者？
20 尼布甲尼撒重登王位，彷彿夢中殘幹的金屬圈子除去了一般。他論到自己復位的情形，說：「當時，我的悟性恢復過來，我王權的尊榮、威嚴、光輝也都恢復。宮廷高官和大臣都熱切地尋找我。我在王國裡重新確立了地位，而且增添了極大的權勢。」（但以理書4:36）就算有朝廷官員曾蔑視神經失常的國王，現在他們也「熱切地尋找」他，完全服從他的權威了。
21 至高的上帝施行了多麼驚人的「神跡奇事」！難怪復位的巴比倫王說：「現在我尼布甲尼撒讚美、尊崇、榮耀天上的王。因為他的作為全是真理，他的道路盡都公正；行事驕傲的，他能貶為卑。」（但以理書4:2,37）尼布甲尼撒雖然這樣承認，卻始終沒有成為耶和華手下的外邦敬拜者。
有世俗佐證嗎？
22．有些人認為尼布甲尼撒的癲狂是什麼病？但是，關於他癲狂的成因，我們應當意識到什麼事？
22 有些人認為尼布甲尼撒的癲狂是變狼狂（學名lycanthropy）。一本醫學詞典說：「變狼狂……語源是：［lyʹkos］, lupus, 狼；［anʹthro·pos］, homo, 人。患這種病的人相信自己變成了動物，仿效動物的聲音、吼叫、體態或行為。這些人通常以為自己變成了狼、狗或貓，有時也以為自己是牛，就像尼布甲尼撒一樣。」（《醫學詞典》，內外科醫生協會編，巴黎，1818年，第29冊，246頁）變狼狂的病徵跟尼布甲尼撒神經錯亂時的情形類似。可是，既然尼布甲尼撒的精神病是上帝促成的，我們無法斷定他的病就是某種已知的疾病。
23．關於尼布甲尼撒的癲狂，世俗文獻提出什麼佐證？
23 學者約翰·戈爾丁蓋伊曾經舉出幾個跟尼布甲尼撒的癲狂和復原類似的例子。例如他說：「有一份楔形文字文獻的片斷，看來表示尼布甲尼撒有點精神失常，也許還顯示他曾不理政事，離開巴比倫。」戈爾丁蓋伊提及一份稱為「巴比倫約伯記」的文獻，說其中「談及受神懲罰、患病、受辱、請人解釋一個令人生畏的夢、像樹一般被推倒、被人逐出戶外、吃草為生、喪失神智、像牛一樣、馬爾杜克令他飽受風吹雨打、指甲蒙垢、頭髮長長、帶上鐐銬，最後得以復原，讚美神明」。
對我們深具影響的七期
24．（甲）夢裡的大樹象徵什麼？（乙）什麼事受到約束七期，並且怎樣發生？
24 大樹所指的尼布甲尼撒，象徵統治世界的權柄。但是要記住，大樹所代表的統治權和主權，比巴比倫王所操有的大得多。樹所象徵的，是「天上的王」耶和華的宇宙至高統治權，特別指他對地球所操的主權。巴比倫人摧毀耶路撒冷之前，耶路撒冷是猶大國的中心。在當地，大衛和他的繼承人坐在「耶和華所賜的位上」，代表上帝對地球操有至高統治權。（歷代志上29:23）公元前607年，上帝任用尼布甲尼撒把耶路撒冷摧毀。這樣，上帝的至高統治權彷彿被砍下箍住一樣。上帝曾通過大衛家系的王國對地球行使至高統治權，但這件事會受到約束，直到七期過去。這七期有多長呢？這段日子從什麼時候開始，到什麼時候結束？
25,26．（甲）對尼布甲尼撒來說，「七期」有多長？你為什麼這樣回答？（乙）在主要的應驗裡，「七期」在什麼時候開始？隨著什麼事件開始？
25 在尼布甲尼撒癲狂期間，他的「頭髮長如鷹毛，指甲長如鳥爪」。（但以理書4:33）這段時期當然不止七天或七週。不同的譯本把這句話譯作「七段時期」或「七個時期」，另一些譯法是「指定（確定）的時期」或「時段」。（但以理書4:16,23,25,32）希臘語《七十子譯本》有一個古卷把這個詞語譯做「七年」。公元1世紀的猶太歷史家約瑟夫斯也把「七期」視作「七年」。（《猶太古史》，第十卷，第十章，第六段）有些希伯來學者也認為這裡的「期」指「年」。《聖經新譯本》、《現代中文譯本》都採用「七年」的譯法。
26 尼布甲尼撒所經歷的「七期」顯然指七年。在預言裡，一年平均有360天，共十二個月，每月30天。（參閱啟示錄12:6,14。）因此國王所經歷的「七期」或「七年」共長7乘360天，等於2520天。但是他的夢獲得主要應驗的時候又怎樣？在這方面，有預言意義的「七期」比2520天長得多。耶穌的話足以表明這點，他說：「耶路撒冷會被眾國族踐踏，直到眾國族的指定時候滿了。」（路加福音21:24）「踐踏」在公元前607年開始。在那一年，耶路撒冷被摧毀，猶大國不再是上帝用來預示未來實體的王國。踐踏會在什麼時候終止呢？在「一切都恢復過來的時代」。屆時，耶和華會通過耶路撒冷所象徵的上帝王國，再次對地球行使至高統治權。——使徒行傳3:21。
27．為什麼你認為，在公元前607年開始的「七期」，並沒有在實際的2520日之後結束？
27 耶路撒冷在公元前607年遭受毀滅。如果我們從那一年起，數算實際的2520天，結果不過是公元前600年。從聖經的觀點來看，這一年並沒有什麼重要的事發生。公元前537年，有些猶太人獲釋返回猶大。但即使在那一年，耶和華的至高統治權也沒有在地上顯現出來。當時所羅巴伯雖然有權繼承大衛的王位，卻只是波斯國猶大省的省長，不是猶大國的君王。
28．（甲）我們必須把什麼律則應用在有預言意義的「七期」（2520日）之上？（乙）有預言意義的「七期」一共有多長？這段日子在什麼時候開始和結束？
28 既然「七期」有預言意義，我們必須把聖經裡「一日頂一年」的規定應用在2520日之上。這個規定是在論及巴比倫圍攻耶路撒冷的預言裡提出的。（以西結書4:6,7；參閱民數記14:34。）因此「七期」共長2520年，其間外邦列強統治全世界，不受上帝王國所干預。這段時期開始於公元前607年陰曆七月（提斯利月十五日），當時巴比倫人使猶大和耶路撒冷淪為一片荒土。從這個日子開始計算，到公元前1年，一共是606年。再數算餘下的1914年，就來到公元1914年。因此，長達2520年的「七期」在公元1914年猶太曆提斯利月十五日（公曆10月4/5日）結束。
29．「人類中最卑微的人」是誰？為了讓他登基掌權，耶和華採取了什麼行動？
29 在那一年，「眾國族的指定時候」滿了，於是上帝把統治權授予「人類中最卑微的人」。這人就是耶穌基督。他的仇敵曾極度鄙視他，結果把他釘死在柱上。（但以理書4:17）象徵耶和華至高統治權的「殘幹」本被「鐵圈銅圈」箍住；1914年，耶和華把這些圈子除掉，讓他所立的受膏君登基掌權。這樣，至高的上帝讓「根上的殘幹」長出一根王族的「枝子」，並且通過大衛最偉大的繼承人——耶穌基督——所統治的天上王國，把他對地球所操的至高統治權表現出來。（以賽亞書11:1,2；約伯記14:7-9；以西結書21:27）耶和華讓我們得見這麼可喜的結局，同時把大樹的奧祕揭露出來，實在令我們感激不已！
你能辨識要義嗎？
• 尼布甲尼撒在夢中看見的大樹象徵什麼？
• 有關大樹的夢初次應驗時，有什麼事發生在尼布甲尼撒身上？
• 經歷過夢的應驗之後，尼布甲尼撒公開承認什麼事？
• 有關大樹的夢獲得主要應驗時，「七期」共有多長？什麼時候開始和結束？
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