第四章
巨像的興廢
1．尼布甲尼撒王把但以理和其他人擄到巴比倫去之後十年發生了一件事，為什麼令我們十分關注？
自從尼布甲尼撒王把但以理和猶大「國中的大官」擄到巴比倫以來，十年已經過去了。（列王紀下24:15）年輕的但以理正在王宮服務，但當時突然發生了一件事，使他的生命受到威脅。為什麼我們要關心這件事呢？因為耶和華上帝不但插手拯救了但以理和其他人的性命，還藉著所用的方法，向我們顯示聖經預言裡由古至今各世界霸權的興衰。
國王面對棘手難題
2．尼布甲尼撒在什麼時候首次做了一個起預言作用的夢？
2 但以理先知寫道：「尼布甲尼撒作王第二年，他一再做夢，心靈煩亂不安，不能入睡。」（但以理書2:1）做夢的人是巴比倫帝國的國王尼布甲尼撒。公元前607年，耶和華上帝容許他摧毀耶路撒冷和其中的聖殿。從那時開始，他實際稱霸世界。尼布甲尼撒以世界霸主的身份作王的第二年（公元前606/前605年），上帝使他做了一個夢，令他驚惶不已。
3．誰無法解釋國王的夢？尼布甲尼撒有什麼反應？
3 這個夢使尼布甲尼撒心煩意亂，無法入睡。他自然很想知道夢的含意，可是夢境的內容他卻忘記了。於是這個大王把巴比倫的魔法祭司、法師、巫師召來，要求他們把夢告訴他，並且將意思解釋出來。他們都無能為力。尼布甲尼撒勃然大怒，於是下令「滅盡巴比倫的智士」。這個命令發出後，但以理先知就面臨死亡的威脅了。為什麼呢？因為但以理和他三個希伯來同伴——哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅——都被視為巴比倫的智士。——但以理書2:2-14。
但以理挺身相助
4．（甲）但以理怎樣獲知尼布甲尼撒的夢和夢所含的意思？（乙）但以理怎樣表達他對耶和華上帝的感激？
4 但以理獲悉尼布甲尼撒的苛令之後，就「進去求王給他時限，讓他為王解夢」。國王答允他的請求。於是但以理回到家裡，跟三個希伯來同伴一起禱告，「求天上的上帝發發慈悲，透露這個祕密」。就在那天晚上，耶和華把夢的祕密向但以理透露出來。但以理滿懷感激，說：「上帝的名字應當千秋受稱頌，萬世受讚揚，因為智慧大能都屬於他。他改變時候時代，廢王立王，把智慧賜給有智慧的人，把知識賜給懂得明辨事理的人。他揭示深奧隱祕的事，又知道暗中的事情，光明也跟他同住。」但以理因為耶和華讓他洞悉隱情而讚美他。——但以理書2:15-23。
5．（甲）但以理在國王面前，怎樣把一切功勞都歸於耶和華？（乙）為什麼今天我們十分關注但以理提出的解釋？
5 次日，但以理去見亞略，就是奉命把巴比倫的智士一舉消滅的侍衛長。亞略一獲知但以理能夠解釋王的夢，就連忙把他帶到王面前。但以理不但沒有把功勞歸於自己，反而對尼布甲尼撒說：「天上有一位上帝能把祕密揭示出來。他已經把末後的日子所要發生的事告訴尼布甲尼撒王。」但以理不但會宣布巴比倫帝國的未來遭遇，還會勾畫出此後的世界大事，預告從尼布甲尼撒的日子到現代以至未來的發展。——但以理書2:24-30。
夢境大白
6,7．但以理說出國王的夢境是怎樣的？
6 尼布甲尼撒聚精會神地聆聽但以理的解釋：「王啊，你觀看的時候，忽然看見有一個巨像。這個像很大，異常光亮，站在你面前，樣子可怕。像的頭是足金的，胸膛和臂膀是銀的，肚子和臀股是銅的，腿是鐵的，腳有一部分是鐵的，一部分是陶土的。你一直在看，見有一塊不經人手鑿出來的石頭，打在用鐵和陶土做成的像腳上，把腳打碎。那時，鐵、陶、銅、銀、金，全都打碎，好像夏天脫穀場上的糠，被風吹去，完全無跡可尋。打碎了像的石頭變成一座大山，充滿全地。」——但以理書2:31-35。
7 尼布甲尼撒聽見但以理把夢境說出來，一定興奮莫名！且慢！但以理也必須把夢的意思解釋出來，巴比倫的智士才能夠保全性命。但以理為了自己和三個希伯來同伴，就說：「夢就是這樣的。現在我們要在王面前講解這個夢。」——但以理書2:36。
顯赫無匹的王國
8．（甲）但以理指出巨像的金頭是誰或什麼？（乙）巨像的金頭在什麼時候產生？
8 「王啊，你是萬王之王，天上的上帝已經賜給你王國、大能、力量、尊榮。凡世人所住之處、野地的走獸、天上的飛禽，他都交在你手裡，又立你統治這一切。你就是金頭。」（但以理書2:37,38）耶和華運用尼布甲尼撒在公元前607年摧毀耶路撒冷之後，這段話開始對巴比倫王適用。原因是，在耶路撒冷統治的列王都出於大衛的家系，大衛自己則是耶和華所膏立的君王。耶路撒冷是猶大國的首都，而猶大則預表上帝王國的實體，代表耶和華對地球所操的至高統治權。耶路撒冷在公元前607年遭受毀滅之後，預表上帝王國的國家就不再存在了。（歷代志上29:23；歷代志下36:17-21）由於這緣故，相繼興起的世界霸權（由巨像的各金屬部分所代表）能夠左右世界，不受預表上帝王國的國家所干預。尼布甲尼撒是像的金頭。金子是古時最貴重的金屬，代表尼布甲尼撒特別顯赫，因為他摧毀了耶路撒冷，推翻了預表上帝王國的國家。——參閱「百戰雄主，建立帝國」，63頁。
9．巨像的金頭代表什麼？
9 尼布甲尼撒在位共四十三年；在他以後，他所創立的王朝繼續統治巴比倫帝國。繼他掌權的君王包括他的女婿拿波尼度和長子以未·米羅達。尼布甲尼撒死後，這個王朝還繼續統治了四十三年，直到拿波尼度的兒子伯沙撒在公元前539年身亡，王朝才告結束。（列王紀下25:27；但以理書5:30）因此，夢中巨像的金頭所代表的，不僅是尼布甲尼撒自己，而是整個巴比倫王朝。
10．（甲）尼布甲尼撒的夢怎樣顯示巴比倫世界霸權不會長存？（乙）關於征服巴比倫的人，以賽亞先知預告什麼？（丙）米底亞－波斯在哪一方面不及巴比倫？
10 但以理對尼布甲尼撒說：「在你以後將有另一個王國崛起，卻不及你。」（但以理書2:39）將有另一個王國興起，取代尼布甲尼撒的王朝。巨像的銀胸銀臂就象徵這個王國。在此之前二百多年，以賽亞已預言到這個王國，甚至指名提及戰功顯赫的國王——居魯士。（以賽亞書13:1-17；21:2-9；44:24－45:7,13）這個王國就是米底亞－波斯帝國。雖然米底亞－波斯所建立的文明並不亞於巴比倫帝國，代表這個王國的金屬卻是不及金子貴重的銀子。這個王國不及巴比倫世界霸權，是因為巴比倫曾經推翻預表上帝王國的國家（首都設於耶路撒冷的猶大國），米底亞－波斯卻沒有這樣的經歷。
11．尼布甲尼撒的王朝在何時結束？
11 但以理為國王解夢之後約六十多年，目擊尼布甲尼撒所建立的王朝結束。公元前539年10月5/6日晚上，米底亞－波斯聯軍攻下了看來牢不可破的巴比倫城，處決了伯沙撒王。伯沙撒死後，夢中巨像的金頭——巴比倫帝國——就不再稱霸世界了。
釋放俘虜的王國
12．居魯士在公元前537年頒布的法令，怎樣造福流放異地的猶太人？
12 公元前539年，米底亞－波斯取代了巴比倫帝國，成為當時的世界霸權。巴比倫城陷落後，六十二歲的米底亞人大流士成為這城的第一個統治者。（但以理書5:30,31）有一段短時期，他與波斯人居魯士共同統治米底亞－波斯帝國。大流士死後，居魯士成為波斯帝國惟一的元首。居魯士統治後，流亡巴比倫的猶太人就可以獲得釋放，不用再做俘虜。公元前537年，居魯士頒布法令，容許流放到巴比倫的猶太人返回故鄉，重建耶路撒冷及耶和華的殿宇。可是，預表上帝王國的國家並沒有在猶大和耶路撒冷重建起來。——歷代志下36:22,23；以斯拉記1:1－2:2上。
13．尼布甲尼撒夢中巨像的銀胸銀臂預表什麼？
13 夢中巨像的銀胸銀臂預表從居魯士大帝開始的波斯王朝。這個王朝延續了二百多年。據稱，居魯士在公元前530年一次征戰中去世。在他之後，約有十二個國王相繼統治波斯帝國，其中至少有兩位曾善待耶和華的選民。一位是大流士一世（波斯人），另一位是亞達薛西一世。
14,15．大流士大帝和亞達薛西一世怎樣協助猶太人？
14 大流士一世是居魯士大帝之後第三個波斯王。他之前的兩個國王可能是岡比西斯二世，和岡比西斯二世的兄弟巴爾狄亞（也許是一個冒充為王的僧侶，名叫高馬達）。大流士一世（又稱大流士大帝）在公元前521年登位，當時耶路撒冷重建聖殿的工程已被波斯政府禁止。後來大流士在埃克巴坦那的檔案裡，發現了載有居魯士法令的文件，於是在公元前520年解除了禁令。不但如此，他更從王庫撥出款項，資助重建聖殿的工程。——以斯拉記6:1-12。
15 另一個協助猶太人執行重建工程的波斯統治者是亞達薛西一世。他在公元前475年繼承父親亞哈隨魯（薛西斯一世）的王位。亞達薛西又稱為「長手君」，因為他的右手比左手長。公元前455年，即他在位第二十年，他委任猶太酒政尼希米做猶大省長，要把耶路撒冷的城牆重建起來。這個行動標誌著但以理書第9章提及的「七十個七」年的開始，讓人算出成為受膏者（彌賽亞或基督）的拿撒勒人耶穌出現和死亡的年份。——但以理書9:24-27；尼希米記1:1；2:1-18。
16．米底亞－波斯帝國何時不再稱霸世界？當時波斯的國王是誰？
16 亞達薛西一世之後，另有六個國王相繼登上波斯帝國的寶座，最後一個是大流士三世。公元前331年，他在古尼尼微附近的高加米拉迎戰希臘亞歷山大大帝的軍隊，結果全軍覆沒，他也國位不保。這次戰役結束了米底亞－波斯世界霸權，也就是尼布甲尼撒夢中巨像的銀胸銀臂。接踵而來的世界霸權可說超越了米底亞－波斯，也可說不及米底亞－波斯。我們繼續聆聽但以理解釋尼布甲尼撒的夢的含意，就能夠明白何以是這樣的了。
王國幅員廣大，卻有不及前人之處
17-19．（甲）銅的肚子和臀股代表哪一個世界霸權？這個世界霸權的版圖有多大？（乙）亞歷山大三世是誰？（丙）希臘語怎樣成為國際語言？這種語言很適合什麼用途？
17 但以理告訴尼布甲尼撒，巨像的肚子和臀股代表「另一個王國，就是第三個，是銅的，將要統治全地」。（但以理書2:32,39）這第三個王國會在巴比倫和米底亞－波斯之後興起。既然銅不及銀，這個新的世界霸權也不及米底亞－波斯，因為它不像米底亞－波斯一樣，有幸釋放耶和華的子民。可是，這個與銅相若的王國要「統治全地」，暗示它的版圖要比巴比倫或米底亞－波斯更遼闊。關於這個世界霸權，歷史事實顯示什麼？
18 公元前336年，二十歲的亞歷山大三世登上了馬其頓的王座。他野心勃勃，不久就東征西討。他攻無不克，世稱亞歷山大大帝。他勢如破竹，攻進波斯的領土。公元前331年，他在高加米拉戰役擊敗了大流士三世。波斯帝國開始崩潰，於是亞歷山大治下的希臘成為新的世界霸權。
19 亞歷山大在高加米拉獲勝之後，進一步攻下了波斯的幾個都城，包括巴比倫、書珊、波斯波利斯和埃克巴坦那。他征服了波斯帝國其餘的國土之後，進一步侵佔印度西部。他在佔領的各地建立了希臘殖民地，於是希臘語言和文化傳遍帝國全境。事實上，希臘帝國的版圖空前遼闊。正如但以理所預告，與銅相若的王國的確「統治全地」。幅員廣大的一個結果是，希臘語（古希臘共同語）成了當時的國際語言。希臘語確切達意，非常適合用來寫《基督教希臘語聖經》，也方便傳播上帝王國的好消息。
20．亞歷山大大帝死後，希臘帝國有什麼遭遇？
20 亞歷山大大帝成為世界霸主之後僅活了八年。他在32歲那年，於一次宴會後一病不起。沒多久，他就英年早逝，死於公元前323年6月13日。過了一段時間之後，他的龐大帝國分為四個區域，分別由他手下的四個將軍統治。這樣，從一個龐大的帝國產生了四個王國來，最後全都被羅馬帝國所吞併。與銅相若的世界霸權只延續到公元前30年。在那一年，四個王國中的最後一個——統治埃及的托勒密王朝——被羅馬所征服。
有一個王國能打碎壓毀一切
21．但以理怎樣描述「第四個王國」？
21 但以理繼續解釋夢中巨像的含意：「［巴比倫、米底亞－波斯、希臘之後，］後來有第四個王國，像鐵一樣強。鐵能打碎壓毀一切。鐵怎樣擊破東西，第四個王國也怎樣打碎擊破一切。」（但以理書2:40）這個世界霸權國力強大，像鐵一樣能打碎壓毀一切，比由金、銀、銅所代表的帝國更強。羅馬帝國就是這樣強大的國家。
22．羅馬帝國怎樣與鐵相若？
22 羅馬打碎壓毀了希臘帝國，然後吞併了米底亞－波斯和巴比倫世界霸權餘下的領土。這個世界霸權對耶穌基督所宣講的上帝王國毫不尊重，甚至在公元33年把耶穌釘死在苦刑柱上。羅馬妄圖打碎真正的基督教，於是大力迫害耶穌的門徒。不但如此，羅馬人更在公元70年摧毀了耶路撒冷和其中的聖殿。
23,24．巨像的腿除了象徵羅馬帝國，還預表什麼？
23 尼布甲尼撒夢中巨像的鐵腿不僅預表羅馬帝國，還預表這個帝國衍生的政治勢力。請想想啟示錄17:10的話：「有七個王：五個已經倒下來，一個還在，另一個還沒有到；他到了，就必須存留一會兒。」使徒約翰寫這段話的時候，他被羅馬人放逐到拔摩島上。五個已經倒下來的王（世界霸權），分別是埃及、亞述、巴比倫、米底亞－波斯、希臘。第六個王——羅馬帝國——當時仍然稱霸世界。但是這個霸權也要倒台，然後第七個王會從羅馬佔領的一個地區崛起。這個世界霸權是什麼呢？
24 不列顛一度是羅馬帝國西北部的領土。但是到了公元1763年，它已成為大英帝國，勢力遍及七大洋。1776年，英國在北美洲的十三個殖民地宣告獨立，組成了美利堅合眾國。可是，後來英美兩國在戰時及和平時期都攜手合作、共同進退。這樣，英美聯合勢力遂告產生，成為聖經預言裡的第七個世界霸權。這個世界霸權有如羅馬帝國那樣「像鐵一樣強」，操有與鐵相若的權力。因此，夢中巨像的鐵腿所象徵的，是羅馬帝國和英美雙元世界霸權。
脆弱的結合
25．但以理怎樣論述巨像的腳和腳指頭？
25 但以理接著告訴尼布甲尼撒：「你看見腳和腳指頭，一部分是陶匠所用的陶土，一部分是鐵，照樣那個王國也要分裂，卻仍舊有幾分像鐵一樣強，就像你看見鐵和陶泥相混那樣。腳指頭一部分是鐵，一部分是陶土，照樣那個王國也是一部分強，一部分弱。你看見鐵和陶泥相混，照樣他們也要跟世人的子孫相混，卻始終不能黏合，就像鐵和陶土混而不合一樣。」——但以理書2:41-43。
26．由腳和腳指頭所預表的統治勢力在什麼時候顯示出來？
26 尼布甲尼撒夢中巨像的各個身體部位，由頭顱開始，直到雙腳，代表相繼興起的世界霸權。按理說來，巨像「鐵和陶泥相混」的腳和腳指頭，應該象徵「終結的時期」人間統治的最後表現。——但以理書12:4。
27．（甲）巨像的腳和腳指頭由鐵和陶泥相混而成，預表怎樣的世界局勢？（乙）像的十個腳指頭預表什麼？
27 20世紀初，世上四分之一的人受大英帝國所統治。歐洲其他帝國也管轄著千千萬萬的人。但在第一次世界大戰之後，有不少國家集團出現，取代了以前的帝國。第二次世界大戰之後，這種趨勢更加顯著。由於國家主義日益流行，世上國家的數目隨之大增。巨像的十個腳指頭代表所有並存的國家和政府，因為在聖經裡，「十」往往用來指地上事物的全數。——參閱出埃及記34:28；馬太福音25:1；啟示錄2:10。
28,29．（甲）據但以理說，陶泥代表什麼？（乙）鐵和陶泥相混有什麼含意？
28 現今既是「終結的時期」，我們已生活在巨像雙腳顯現的時代。像的腳和腳指頭由鐵和陶泥相混而成。它們所預表的政府有些與鐵相若，實行專制或獨裁的統治；其他的則像陶泥一樣。這些政府哪一方面像陶泥呢？但以理把陶泥跟「世人的子孫」相提並論。（但以理書2:43）世人的子孫是用泥造成的。陶泥雖然脆弱，與鐵相若的傳統政權卻被迫多聽取平民百姓的意見。平民要求在統治他們的政府裡有發言權。（約伯記10:9）但是專制政府跟平民百姓並不能水乳交融，就像鐵和陶土混而不合一樣。到巨像被打碎的時候，世界會在政治上支離破碎、土崩瓦解！
29 腳和腳指頭的分裂情況會導致整個巨像傾倒嗎？巨像會有什麼遭遇呢？
扣人心弦的結局！
30．請描述尼布甲尼撒的夢最重要的情節。
30 請留意夢裡最重要的情節。較早之前，但以理已告訴國王：「你一直在看，見有一塊不經人手鑿出來的石頭，打在用鐵和陶土做成的像腳上，把腳打碎。那時，鐵、陶、銅、銀、金，全都打碎，好像夏天脫穀場上的糠，被風吹去，完全無跡可尋。打碎了像的石頭變成一座大山，充滿全地。」——但以理書2:34,35。
31,32．關於尼布甲尼撒的夢的最後部分，預言有什麼解釋？
31 預言繼續解釋說：「這些君王在位的日子，天上的上帝要設立一個永不滅亡的王國。這個王國不會歸給其他民族，倒要把其他王國通通打碎滅絕。這個王國必萬世屹立。你先前看見一塊不經人手鑿出來的石頭從山而出，打碎鐵、銅、陶、銀、金，就是這個意思。偉大的上帝已經把此後將要發生的事告訴了王。這個夢是可靠的，解釋也是信實的。」——但以理書2:44,45。
32 尼布甲尼撒看出但以理已經把夢和夢的含意都告訴他，於是公開承認惟獨但以理的上帝是「萬王之主，是揭示祕密的上帝」。國王也將高位賜給但以理和他的三個希伯來同伴。（但以理書2:46-49）可是，但以理那「信實的」「解釋」，在現代有什麼重大意義呢？
「一座大山，充滿全地」
33．「石頭」是從什麼「山」鑿出來的？這件事何時實現？如何發生？
33 「眾國族的指定時候」在1914年10月結束，於是「天上的上帝」建立天上的王國，讓他膏立的愛子耶穌基督登基作王，成為「王中之王、主中之主」。a（路加福音21:24；啟示錄12:1-5；19:16）因此，代表彌賽亞王國的「石頭」，從耶和華宇宙至高統治權的「山」中鑿出來，完全是憑著上帝的大能，而不是憑著人的力量。這個天上政府是由耶穌基督管理的，上帝已將不死的特性賜給他。（羅馬書6:9；提摩太前書6:15,16）所以，「我們的主［上帝］和他所膏立的基督的王國」必不歸給其他人，反而永遠長存，把耶和華的宇宙至高統治權表現出來。——啟示錄11:15。
34．為什麼說上帝的王國在「這些君王在位的日子」誕生？
34 在「這些君王在位的日子」，上帝的王國誕生了。（但以理書2:44）「這些君王」不但指巨像十個腳指頭所預表的列王，也包括鐵、銅、銀、金等部分所象徵的國家。在1914年，雖然巴比倫、波斯、希臘、羅馬等帝國已不再是稱霸世界的強國了，它們的殘餘勢力卻仍然存在。當時土耳其的奧斯曼帝國佔領了巴比倫的地區，波斯（伊朗）、希臘和羅馬（意大利）則受本國政府所管治。
35．「石頭」會在什麼時候擊打巨像？巨像破壞到什麼程度？
35 上帝在天上的王國不久就要擊打巨像的腳，把巨像所預表的所有國家徹底擊碎，一舉消滅。在「上帝全能者大日子的戰爭」中，這塊「石頭」會以銳不可當的威力擊打巨像，把它打得粉碎。上帝帶來的風暴會把粉碎的像吹走，就像吹去脫穀場上的糠一樣。（啟示錄16:14,16）然後，正如石頭變成一座大山，充滿全地，上帝的王國會成為山一般雄偉的政府，管治「全地」。——但以理書2:35。
36．為什麼我們可以說，彌賽亞王國是個穩定的政府？
36 彌賽亞王國雖然在天上，卻會統治地球，造福地上所有順服的居民。這個穩定的政府「永不滅亡」，也「不會歸給其他民族」。世上的統治者都不免一死，人間的國家都難免衰亡，惟有上帝的王國才能「萬世屹立」，永遠長存。（但以理書2:44）但願你有幸永遠做這個王國的臣民。
［腳注］
a 參看本書第六章。
你能辨識要義嗎？
• 尼布甲尼撒夢中巨像的各部分，分別代表什麼世界霸權？
• 鐵和陶泥相混的雙腳和十個腳指頭，代表怎樣的世界局勢？
• 「石頭」是從什麼「山」鑿出來的？這件事在什麼時候發生？
• 「石頭」會在什麼時候擊打巨像？
［第63-67頁的附欄或圖片］
百戰雄主，建立帝國
巴比倫的王儲率兵，在敘利亞的迦基米施擊潰了法老尼哥率領的埃及大軍。戰敗的埃及軍隊南逃回國，巴比倫人乘勝追擊。可是巴比倫傳來消息，迫使勝利的王子改變初衷，不再追趕敵軍。他收到的消息是，他的父王那波帕拉薩爾駕崩了。於是他吩咐手下的將軍把俘虜和戰利品帶回本國，自己則匆匆回巴比倫去，繼承父親的王位。
尼布甲尼撒在公元前624年登上巴比倫的王座，成為新巴比倫帝國的第二位君主。他在位四十三年間，佔領了亞述世界霸權一度擁有的疆土，並且進一步擴張自己的版圖，北取敘利亞，西吞巴勒斯坦，南至埃及的邊界。——見附圖。
尼布甲尼撒在位第四年（公元前620年），猶大成為巴比倫的附庸。（列王紀下24:1）三年後，猶大反叛巴比倫，於是尼布甲尼撒率領大軍包圍耶路撒冷。尼布甲尼撒把約雅斤、但以理和其他人擄到巴比倫去，也掠去了耶和華聖殿的若干器皿。他把約雅斤的叔叔西底家立為附庸君主，統治猶大。——列王紀下24:2-17；但以理書1:6,7。
過了一段時間之後，西底家也反叛巴比倫，轉與埃及結盟。尼布甲尼撒再度圍攻耶路撒冷。公元前607年，他攻破城牆，焚去聖殿，把城徹底摧毀。他把西底家的兒子全部殺死，然後弄瞎了西底家的雙目，用鍊鎖住他，押回巴比倫去。尼布甲尼撒也把大部分人民擄去，同時將聖殿餘下的器皿通通運回本國。「這樣，猶大人被擄去離開本地。」——列王紀下24:18－25:21。
尼布甲尼撒也圍攻泰爾，最後把城攻下，但圍城的時間長達十三年。在圍城期間，巴比倫的士兵因為長期戴著頭盔，「以致頭都光禿」；肩膀則由於挑運攻城設施所需的材料而「磨破」。（以西結書29:18）泰爾終於被巴比倫大軍攻陷。
尼布甲尼撒顯然是個天才軍事戰略家。有些文學作品，尤其是出自巴比倫的作品，也聲稱他是個公正的君王。雖然聖經並沒有明言他處事公正，耶利米先知卻說，西底家雖然背叛巴比倫，只要他「出去歸降巴比倫王的首領」，他必定會得到公平的待遇。（耶利米書38:17,18）耶路撒冷遭受毀滅之後，尼布甲尼撒禮待耶利米。國王下令善待這位先知，說：「你領他去，好好地看待他，切不可害他；他對你怎麼說，你就向他怎麼行。」——耶利米書39:11,12；40:1-4。
尼布甲尼撒是個精明治國的君主，很快就看出但以理和他的三個希伯來同伴，沙得拉、米煞、亞伯尼哥（希伯來名字是哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅）才德兼備。因此國王委任他們在國中擔任要職。——但以理書1:6,7,19-21；2:49。
尼布甲尼撒特別熱心供奉巴比倫的主神馬爾杜克，把一切戰功都歸於馬爾杜克。他在巴比倫興建了許多華美的廟宇，供奉馬爾杜克和巴比倫的其他神祇。他在杜拉平原上豎立的金像，很可能是獻給馬爾杜克的。尼布甲尼撒籌劃軍事行動的時候，看來十分倚賴占卜的指引。
尼布甲尼撒將巴比倫城營造成當時世上首屈一指的大城，並且以此自豪。尼布甲尼撒的父親著手為巴比倫城建造巨大的雙層城牆；他則繼承父志，建成巴比倫的城牆，使他的首都看來牢不可破。他修復了城中心的舊王宮，又在舊王宮以北約兩公里的地方興建一座夏宮。尼布甲尼撒的王后是米底亞人，很懷念故鄉的山嶺樹林；據稱他特地為愛妻興建了著名的空中花園，有古代世界七大奇觀之一的美譽。
有一天，國王在巴比倫的王宮裡漫步，禁不住自誇說：「這大巴比倫不是我用大能大力為王室建成，要顯我的威嚴尊榮嗎？」「話在王的口中還沒有說完」，他就立刻瘋了。正如但以理所預告，他七年內不能治國，只能像牲畜一樣吃草為生。七年滿了，尼布甲尼撒重登國位，作王直到公元前582年去世為止。——但以理書4:30-36。
你能辨識要義嗎？
尼布甲尼撒在以下幾方面有什麼突出之處？
• 開疆闢土
• 精明治國
• 崇拜馬爾杜克
• 大興土木
［地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
巴比倫帝國
紅海
耶路撒冷
幼發拉底河
底格里斯河
尼尼微
書珊
巴比倫
吾珥
［圖片］
巴比倫城，當代世上首屈一指的大城
［圖片］
龍是馬爾杜克的象徵
［圖片］
巴比倫著名的空中花園
［第56頁的圖解或圖片］
（排版後的式樣，見出版物）
但以理預言的世界霸權
巨像（但以理書2:31-45）
巴比倫從公元前607年
米底亞－波斯從公元前539年
希臘從公元前331年
羅馬從公元前30年
英美世界霸權從公元1763年
政治上四分五裂的世界終結的時期
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