來自聖經的教訓：何西阿書1:1－14:9

耶和華我們的上帝是慈悲的

耶和華是「樂意饒恕人，有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛慈愛的上帝」。（尼希米記9:17）他緊守自己的正義標準，但同時籲請犯過的人幡然悔改以求與他享有良好的關係。上帝透過何西阿先知對任意妄為的以色列人所說的話多麼有力地表明這點！

以何西阿為名的聖經書是這位先知經過長達59年（從大約公元前804年至公元前745年之後）的服務之後在撒瑪利亞地區寫成的。何西阿在以色列王耶羅波安二世和猶大的烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家統治期間在十支派的以色列中說預言。（何西阿書1:1）由於以色列國漠視悔改的呼籲，國家遂落入亞述人之手，首都撒瑪利亞在公元前740年被摧毀。雖然何西阿書的預言是對多個世紀之前的人說的，但其中卻含有一些教訓可以幫助我們加深對耶和華上帝的慈悲的認識。

以色列國任意妄為的行徑

耶和華根據罪人的衷心悔改表現慈悲。（詩篇51:17；箴言28:13）何西阿對待妻子歌篾的方式說明上帝樂意向以色列表現慈悲。何西阿遵囑娶「淫婦為妻」。歌篾給何西阿生了一個孩子，然後看來與人有染而生了兩個孩子。可是，先知卻慈悲地把妻子接回。照樣，對耶和華來說，以色列儼如不忠的妻子，錯把一切祝福歸於假神巴力。但只要他們對所犯的屬靈姦淫表示懺悔，耶和華便甘願對他們表現慈悲。——1:1－3:5。

罪人若渴望蒙上帝憐憫，就必須離棄犯罪的途徑，按照他們對上帝的認識而行。（詩篇119:59,66,67）耶和華跟以色列的居民爭訟，因為當地無誠實，無慈愛，無人認識上帝。既然他們棄掉知識，耶和華也會棄掉他們。耶和華會跟崇拜偶像的以色列國和猶大國算賬。但聖經預告，他們「在急難的時候」必切切尋求上帝。——4:1－5:15。

所收的是暴風！

犯過的人若要體驗上帝的慈悲，就必須行事與悔改的心相稱。（使徒行傳26:20）何西阿懇求說：「來罷！我們歸向耶和華。」但以色列（由首要支派以法蓮所代表）和猶大的慈愛卻「如速散的甘露」。百姓背棄上帝的約，絲毫沒有結出與悔改相稱的果子。他們「好像鴿子愚蠢無知」，轉向埃及和亞述求助。但這些政治手段卻對他們毫無好處，如同「翻背的弓」不能把箭射中標的。——6:1－7:16。

尋求耶和華的慈悲的人若要收善果，就必須先撒善種。（加拉太書6:7,8）以色列人既丟棄良善，他們遂收到惡果。「他們所種的是風，所收的是暴風。」上帝會「追討他們的罪惡」，他們所收的不是他的慈悲而是他的不利判決。他們要「飄流在列國中」；他們被亞述人所征服一事很可能導致這種情況。——8:1－9:17；申命記28:64,65；列王紀下15:29；17:1-6,22,23；18:9-12；歷代志上5:26。

我們必須對聖物保持體會，才能繼續從上帝的慈悲得益。（希伯來書12:14-16，《新世》）以色列人便缺乏這樣的體會。他們並沒有在正義中撒種而按慈愛收善果，反而耕種邪惡而收不義。上帝從埃及將以色列像兒子般召出；可是，以色列卻以欺詐回報他的仁愛。耶和華勸告說，「你當歸向你的上帝，謹守仁愛、公平。」但以法蓮卻無惡不作，因此，應受責備而非蒙憐憫。——10:1－12:14。

歸向耶和華

甚至犯了嚴重過錯的人也可以歸向耶和華而蒙他憐憫。（詩篇145:8,9）何西阿重申上帝對以色列人的眷顧。雖然這個國家背叛耶和華，他卻應許使以色列復興，說：「我必救贖他們脫離陰間，救贖他們脫離死亡。」撒瑪利亞（以色列）必因自己的悖逆付出代價。但上帝卻籲請以色列人歸向他，以健全的話語——『嘴唇的牛犢』——為祭獻給他。預言以予人安慰的思想作結束：行走耶和華正直之道的智慧義人必得享他的慈悲和仁愛。——13:1－14:9。

要銘記的教訓：耶和華會根據犯過者的衷心悔改而向之表現慈悲。但渴望蒙他憐恤的罪人必須行事與他們對上帝的認識一致，並且與悔改的心相稱。他們需要撒播良善，同時繼續體會聖物。甚至犯了嚴重過錯的人也可以懷著希望歸向至高者，因為耶和華我們的上帝是滿有慈悲的。意識到這件事可以使人獲得很大安慰。

［第21頁的附欄］

經文探討

○ 2:21-23——耶斯列的意思是「上帝會撒種」。耶和華會召集一批忠信的餘民，將他們像種子般撒在猶大地，那裡必有五穀、新酒和油。這些美物會為貧乏的餘民請地放出礦物給穀莖、葡萄樹和橄欖樹。地會請天降下甘霖，天則會請上帝造雲，從而產生所需的雨水。

○ 5:1——背教的祭司和以色列諸王誘使百姓從事謬誤的崇拜，從而成為百姓的陷阱和網羅。他泊山（位於約但河以西）和米斯巴（約但河以東的一個城市）很可能是當時謬誤崇拜的中心。在以色列全國各地，百姓因首領們所立的壞榜樣而從事偶像崇拜。這些首領會經歷上帝的不利判決。

○ 7:4-8——將犯了屬靈姦淫的以色列人比作烤爐或火爐，顯然由於他們心內燃燒著惡慾之故。由於與外國人攙雜，採納異族的行事方式及與之結盟，以法蓮（以色列）也好像一塊只烤了一面的圓餅。

○ 9:10——以色列人在摩押平原與巴力毗珥連合時，他們『獻身給那可羞恥之物』。（民數記25:1-5）何西阿在此採用一個希伯來文動詞，意思是「使自己退出；使自己分別開來」。以色列人已獻了身給上帝，卻使自己分別開來歸給巴力毗珥。何西阿舉出這件事可能是由於巴力崇拜是十支派王國所犯的主要罪行的緣故。（何西阿書2:8,13）我們應當留意這項警告，永不背棄我們向耶和華所作的獻身。——哥林多前書10:8,11。

○ 10:5——伯亞文（意思是「損人之家」）一詞是伯特利（意思是「上帝之家」）的貶義用法。伯特利曾經是上帝之家，但卻由於以色列人在其中崇拜牛犢而淪為損人之家。（列王紀上12:28-30）牛犢的像流放外地時，居民要因它驚恐。這個沒有生命的偶像連自己也無法保護，更不用說保護敬拜它的人。——詩篇115:4-8。

○ 13:14——耶和華絕不會寬恕悖逆的以色列人，在這個時候將他們從希屋爾的權勢下拯救出來，或救他們脫離死亡。他不會對他們表現憐憫，因為以色列人不配受慈悲的對待。可是，使徒保羅卻指出，上帝最後會吞滅死亡，直到永遠；上帝會將死亡的勝利打消。耶和華使耶穌基督從死亡和希屋爾中復活過來時，他證明自己有能力戰勝死亡。他由此提出保證，所有在上帝記憶裡的人都會在王國治下由他的兒子使之復活過來。——約翰福音5:28,29。