在斷定谷執行判決
「萬民都當興起，上到約沙法谷；因為我必坐在那裡，審判四圍的列國。」——約珥書3:12。1
1．為什麼約珥看見許許多多的人聚集在「斷定谷」？
「許多許多的人在斷定谷」！我們在約珥書3:14讀到這個令人振奮的描述。這些群眾為什麼聚集起來呢？約珥回答說：「因為耶和華的日子臨近。」耶和華的大日子就是他獲得昭雪的日子；在這個日子，他會對不願接受耶穌基督的王國統治的人執行判決。時候終於來到，啟示錄第7章所說的「四位天使」，會鬆開他們所抓緊的「地的四股風」。「到時就會有大患難，這樣的患難，從世界的開頭直到現在都沒有發生過，將來也絕不會再發生。」——啟示錄7:1；馬太福音24:21。
2．（甲）為什麼耶和華執行判決的地方稱為「約沙法谷」是很適當的？（乙）約沙法遭受攻擊時怎樣作出適當的反應？
2 約珥書3:12把上帝執行判決的地方稱為「約沙法谷」。這是很適當的，因為在猶大國歷史一段充滿動亂的時期，耶和華曾為了賢明的君王約沙法（這個名字的意思是，「耶和華是審判者」），對他的敵人執行判決。我們回顧一下當時發生的事，就能夠更清楚領會在我們的日子將會有什麼事發生。這項記載見於歷代志下第20章。這一章的第1節告訴我們：「摩押人和亞捫人，又有米烏尼人，一同來攻擊約沙法。」約沙法對這件事有什麼反應呢？他所做的事，正是耶和華的忠僕每逢有危機發生時所做的。他向耶和華尋求指引，熱切地禱告說：「我們的上帝啊，你不懲罰他們嗎？因為我們無力抵擋這來攻擊我們的大軍，我們也不知道怎樣行，我們的眼目單仰望你。」——歷代志下20:12。
耶和華垂聽禱告
3．猶大面對鄰國攻擊時，耶和華給他們什麼訓示？
3 當時「猶大眾人和他們的嬰孩、妻子、兒女都站在耶和華面前」，於是耶和華表示他會怎樣處理事情。（歷代志下20:13）就像上帝今日任用「忠信睿智的奴隸」，聽人禱告的偉大主宰賜能力給利未部族的預言者雅哈悉，向聚集起來的民眾提出他的答覆。（馬太福音24:45）聖經報導預言者說：「耶和華對你們如此說：『不要因這大軍恐懼驚惶；因為勝敗不在乎你們，乃在乎上帝。……這次你們不要爭戰，要擺陣站著，看耶和華為你們施行拯救。不要恐懼，也不要驚惶。明日當出去迎敵，因為耶和華與你們同在。』」——歷代志下20:15-17。
4．耶和華的子民面對仇敵挑戰時，他怎樣要他們採取主動而非僅是逆來順受？
4 耶和華不是吩咐約沙法和民眾什麼事都不用做，只要坐著等耶和華施行奇跡拯救他們就行了。不然，他們要採取主動，應付仇敵的挑戰。國王和「猶大眾人和他們的嬰孩、妻子、兒女」，都對上帝表現堅強的信心，全心順服，清早起來，出去迎見進侵的大軍。在路上，國王繼續提供神治的訓示和鼓勵；他勉勵民眾說：「信耶和華——你們的上帝就必立穩；信他的先知就必亨通。」（歷代志下20:20）要對耶和華有信心！要對他的預言者有信心！這就是成功的要訣。今日的情形也一樣；我們要繼續努力為耶和華服務，千萬不要懷疑，他必定會使我們的信心克服一切障礙！
5．今日耶和華見證人怎樣積極讚美耶和華？
5 像約沙法日子的猶大人一樣，我們必須「稱謝耶和華，因他的慈愛永遠長存」。我們怎樣稱謝他呢？就是要熱心宣揚王國！古代的猶大人「唱歌讚美」耶和華，同樣，我們有了信心還要有作為。（歷代志下20:21,22）不錯，耶和華已準備就緒，快要採取行動打擊敵人了，我們務要表現同樣牢不可破的信心！無論路程看來多麼長，我們仍然決心忍耐到底；我們的信心要保持活躍，就像今日在世上一些動亂地區裡，我們的弟兄雖然備嘗痛苦，卻依然屹立不移。《1998耶和華見證人年鑑》報導，有些國家雖然飽受天災人禍打擊，當地的忠心弟兄要忍受迫害、暴行、饑荒和窮困，這些地區卻有傑出的增長。
耶和華拯救他的子民
6．堅強的信心怎樣在今天幫助我們保持忠貞？
6 猶大四周不敬神的列國妄圖把上帝的子民消滅，但是耶和華的僕人卻表現堪作模範的信心，昂然高歌讚美耶和華。今天我們也能夠表現同樣的信心。只要我們忙於從事讚美耶和華的工作，就能夠加強我們的屬靈盔甲，令撒但傷害我們的狡計無法得逞。（以弗所書6:11）墮落的娛樂、物質至上的思想和冷漠的態度——這些都是我們周遭垂死世界的特徵；如果我們信心堅強，就不致受到引誘，被這些事所分心。既然具有牢不可破的信心，我們會繼續忠貞不二地跟「忠信睿智的奴隸」一同服務，經常領食奴隸階級在「適當的時候」分發給我們的靈糧，好在靈性上保持壯健。——馬太福音24:45。
7．耶和華見證人對敵人的各種攻擊有什麼反應？
7 馬太福音24:48-51提及一個「惡奴隸」。今日，有些人表現「惡奴隸」的精神，發起運動慫恿人仇視我們；可是，我們那基於聖經的信心卻使我們有力量站立得穩。目前在許多國家，叛道分子非常活躍，肆意說謊詆毀我們，從而以十分顯著的方式應驗了耶穌的預言。他們甚至跟政客攜手合作、狼狽為奸。只要是適當，耶和華見證人就像腓立比書1:7所說一樣，「為好消息辯護、在法律上加以確立」。例如，1996年9月26日，設於斯特拉斯堡的歐洲人權法院的九位法官就一宗希臘的案件一致裁決，「耶和華見證人符合『已知宗教』的定義」，因此有權享有思想自由、良心自由、信仰自由，也有權傳揚自己的信仰。至於叛道者，上帝所作的判決宣布說：「有一句真實的諺語正好說中他們：『狗所嘔吐的，牠回頭又吃；豬洗淨了，又回到污泥裡打滾。』」——彼得後書2:22。
8．在約沙法的日子，耶和華怎樣對他子民的仇敵執行判決？
8 在約沙法的日子，耶和華執行判決，懲罰那些意圖傷害他百姓的人。聖經報導說：「耶和華就派伏兵擊殺那來攻擊猶大人的亞捫人、摩押人，和西珥山人，他們就被打敗了。因為亞捫人和摩押人起來，擊殺住西珥山的人，將他們滅盡；滅盡住西珥山的人之後，他們又彼此自相擊殺。」（歷代志下20:22,23）猶大人把這個地方稱為比拉迦谷，比拉迦這個名字的意思就是「祝福」。在現代，耶和華也會對仇敵執行判決，為自己的子民帶來莫大幸福。
9,10．誰表明自己該受耶和華不利的判決？
9 我們可以問，現代誰會從耶和華接獲不利的判決呢？為了解答這個問題，我們必須看看約珥的預言。約珥書3:3談及上帝子民的仇敵「將童子換妓女，賣童女買酒喝」。不錯，仇敵十分蔑視上帝的僕人，把他們兒女的價值視為僅及妓女的雇價或一瓶酒的價錢。這些人必定要為此向上帝交帳。
10 犯了屬靈淫行的人也同樣要受審判。（啟示錄17:3-6）有些宗教人士慫恿政治勢力迫害耶和華見證人，試圖制止他們的活動；這樣的人罪責特別重。近年來，東歐有些大聲疾呼反對見證人的宗教領袖就一直這樣做。耶和華表示，他必定會採取行動處罰這些行惡的人。——約珥書3:4-8。
「要預備打仗」
11．耶和華怎樣向仇敵提出挑戰，要他們與他作戰？
11 接著，耶和華吩咐他的子民在列國當中發出這個含有挑戰性的宣告：「要預備打仗；激動勇士，使一切戰士上前來。」（約珥書3:9）他們所宣布的是一場異乎尋常的戰爭——正義的戰爭。耶和華手下忠貞的見證人奮力與虛謊的宣傳作戰；他們倚賴屬靈的武器，用真理抵消謬誤的主張。（哥林多後書10:4；以弗所書6:17）不久，上帝就要發動「上帝全能者大日子的戰爭」。（啟示錄16:14）這是上帝使之成聖的一場戰爭。這場戰爭會把一切反對上帝至高統治權的人徹底鏟除。上帝在地上的子民並不會實際參與這場爭戰。在實際和比喻的意義上，他們都已「將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀」。（以賽亞書2:4）另一方面，耶和華卻向列國提出挑戰，要他們做一件相反的事：「要將犁頭打成刀劍，將鐮刀打成戈矛。」（約珥書3:10）他吩咐列國把他們的全部武器和軍火都投入這場決戰裡。但是，列國卻注定會一敗塗地，因為勝利是屬於耶和華的！
12,13．（甲）雖然冷戰已經結束，許多國家怎樣表明他們仍然好戰？（乙）列國並沒有為什麼事作妥準備？
12 在90年代早期，列國聲稱冷戰已經結束了。既然聯合國以謀求和平安全為己任，它有沒有達到這個首要目標呢？絕沒有！從近年來在布隆迪、剛果民主共和國、伊拉克、利比里亞、盧旺達、索馬里和前南斯拉夫發生的事，我們得著什麼結論呢？借用耶利米書6:14的話：「［他們］說：平安了！平安了！其實沒有平安。」
13 雖然公然的戰爭衝突在有些地方已經終止，聯合國的成員國仍然爭相製造越來越先進的戰爭武器。有些國家繼續儲存巨量的核子武器，其他國家則暗中發展殺傷力十分巨大的化學或生物武器。隨著列國結集起來，走向稱為哈米吉多頓的情勢，耶和華向他們提出挑戰說：「軟弱的要說：我有勇力。四圍的列國啊，你們要速速地來，一同聚集。」然後約珥加插他自己的懇求說：「耶和華啊，求你使你的 大能者降臨。」——約珥書3:10,11。
耶和華保護屬他的人
14．誰是耶和華的大能者？
14 誰是耶和華的大能者呢？聖經時常把真神稱為「萬軍［之］耶和華」，共達280次左右。（列王紀下3:14）這些軍隊就是由大群天使組成的天軍，他們隨時整裝待發，奉派執行耶和華的命令。有一次，亞蘭人想捉拿以利沙，卻徒勞無功；最後，耶和華打開以利沙僕人的眼睛，使他看出原因來：「他就看見滿山有火車火馬圍繞以利沙。」（列王紀下6:17）耶穌說，他本可以懇求天父，派「十二個軍團以上的天使」來保護他。（馬太福音26:53）啟示錄描述耶穌在哈米吉多頓來到執行判決，「天上的軍隊也騎著白馬跟隨他；他們穿著白色、潔淨的優質亞麻衣。他口裡伸出一把鋒利的長劍，要用來擊打眾國族，又會用鐵杖牧管他們。他也要踹上帝全能者烈怒的憤怒酒榨」。（啟示錄19:14,15）啟示錄以生動的措辭，把這個酒榨形容為「上帝憤怒的大酒榨」。——啟示錄14:17-20。
15．約珥怎樣描述耶和華對列國發動的戰爭？
15 那麼，耶和華怎樣聽允約珥的祈求，使上帝自己的 大能者降臨呢？聖經繪影繪聲地描述這件事說：「萬民都當興起，上到約沙法谷；因為我必坐在那裡，審判四圍的列國。開鐮吧！因為莊稼熟了；踐踏吧！因為酒榨滿了。酒池盈溢；他們的罪惡甚大。許多許多的人在斷定谷，因為耶和華的日子臨近斷定谷。日月昏暗，星宿無光。耶和華必從錫安吼叫，從耶路撒冷發聲，天地就震動。」——約珥書3:12-16。
16．耶和華所處決的人會包括誰在內？
16 正如我們確知約沙法這個名字的意思是「耶和華是審判者」，同樣，我們確知耶和華上帝必定會執行判決，徹底昭雪他的至高統治權。預言指出，遭受不利判決的人數目眾多，好像聚集在斷定谷裡的群眾。這些人會包括任何餘下鼓吹偽宗教的人，也包括詩篇第2篇所提及的人——外邦、萬民、世上的君王和臣宰。這些人寧願支持世界的腐敗制度，也不願「存畏懼事奉耶和華」。他們不願「以嘴親子」。（詩篇2:1,2,11,12）他們不肯承認耶穌是耶和華的助理君王。除此之外，遭受毀滅的人也包括一切被榮耀的君王判定為「山羊」的人。（馬太福音25:33,41）耶和華所定的時候一到，他就會從天上的耶路撒冷吼叫，派出他所立的王中之王去執行判決。屆時天地必然會震動！可是聖經向我們提出保證：「耶和華卻要作他百姓的避難所，作以色列人的保障。」——約珥書3:16。
17,18．聖經表明誰會在大患難生還？他們會享有怎樣的幸福情況？
17 啟示錄7:9-17透露，有「一大群人」由於堅信耶穌的血具有救贖能力，結果得以從大患難中出來。這些人會在耶和華的日子尋得庇護；但另一方面，約珥所談及的群眾卻會在斷定谷遭受不利的判決。約珥書對生還的人說：「你們就知道我是耶和華——你們的上帝，且又住在錫安——我的聖山。」錫安就是耶和華在天上的居所。——約珥書3:17上。
18 預言接著告訴我們，上帝屬天王國的領域「必成為聖；外［來］人不再從其中經過」。（約珥書3:17下）在屬天王國和王國的地上領域裡，必不會有外來人，因為所有人都會團結起來，從事純真崇拜。
19．約珥怎樣描述上帝子民今天所享有的樂園般幸福？
19 甚至在今日，耶和華的地上子民已享有豐盛的和平。他們同心合力，用300多種不同的語言，在超過230個國家地區向人宣告上帝的判決。約珥用美妙的言詞形容他們的繁榮，說：「到那日，大山要滴甜酒；小山要流奶子；猶大溪河都有水流。」（約珥書3:18）不錯，耶和華會繼續傾福給他地上的讚美者，使他們得享許多喜樂的福分，興盛繁榮，同時也源源不絕地把更多寶貴的真理賜給他們。耶和華的至高統治權會在斷定谷獲得徹底的昭雪；他要永遠與他所救贖的子民同住，為他們帶來無窮的喜樂。——啟示錄21:3,4。
你記得嗎？
◻ 在約沙法的日子，耶和華怎樣拯救他的子民？
◻ 耶和華判定誰應當在「斷定谷」遭受毀滅？
◻ 誰是上帝的大能者？他們會在最後的決戰中擔任什麼角色？
◻ 忠信的崇拜者享有什麼幸福？
［第21頁的圖片］
耶和華對猶大的人民說：「不要……驚惶；因為勝敗不在乎你們，乃在乎上帝」
［第23頁的圖片］
耶和華向仇敵提出挑戰，要他們「將犁頭打成刀劍」
［第24頁的圖片］
聖經表明，有一大群人會活著渡過大患難