在「末時」保持警醒
「你們要謹慎，警醒祈禱，因為你們不曉得那日期幾時來到。」——馬可福音13:33。
1．隨著令人興奮的事件在這「末時」展開，我們應當有什麼反應？
隨著令人興奮的事件在現今這「末時」繼續展開，基督徒應當對此有什麼反應呢？（但以理書12:4）他們絕非不知所措。耶穌曾預言到一個綜合的標記；在這20世紀，他所預言的標記一直在應驗中。他所預告的許多特色表明，這段始於1914年的時期是獨特的。耶穌很熟悉但以理論及「末時」的預言，他進一步提出自己的偉大預言，並且敦促門徒要「時時警醒。」——路加福音21:36。
2．為什麼我們極需在靈性上保持警醒？
2 為什麼要保持警醒呢？因為現在是人類歷史上最危險的時期。基督徒若在這個時候陷入靈性的沉睡中，就的確有禍了。我們若變成沾沾自喜、疏忽大意，或讓自己的心被生活的種種憂慮所累住，我們就很危險了。耶穌基督在路加福音21:34,35警告我們說：「你們要謹慎，恐怕因貪食、醉酒，並今生的思慮累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們；因為那日子要這樣臨到全地上一切居住的人。」
3,4．（甲）耶穌說上帝發怒的日子會『像網羅一樣』忽然臨到世人身上。他的話是什麼意思？（乙）既然上帝並沒有設下網羅，為什麼那日子會出乎意料地臨到一般人身上？
3 耶穌有充分理由說耶和華的日子會像『網羅一樣忽然臨到我們身上』。網羅常常附有套索，用來捕捉鳥類和動物。網羅也設有扳機，任何東西一踏進網羅裡，就會觸動扳機。於是網羅便會關閉，把受害者攫住。事情發生得非常突然。照樣，耶穌指出，在靈性上變成不活躍的人會在上帝「發怒的日子」大感意外而被攫住。——箴言11:4。
4 設下網羅的是耶和華上帝嗎？不是，他絕不想趁人不留意的時候將人攫住加以毀滅。可是，由於一般人並沒有首先留意上帝的王國，那日子會突然臨到他們身上。他們自行其是，只關心日常生活的種種事務，對四周各項發展所含的意義毫不理會。但是，上帝並不會因此就改變他的時間表。他已定下了時間要與世人算帳。由於他的慈悲，他並沒有讓人類對他即將施行的判決一無所知。——馬可福音13:10。
5,6．（甲）由於造物主行將執行判決，他為人類作了什麼仁愛的安排？以一般而言，結果如何？（乙）我們會考慮什麼能夠幫助我們保持警醒的事？
5 因此，耶穌所發出的預先警告乃是偉大的造物主的一項仁愛安排。他在自己那象徵性的腳凳上創造了人類，他對他們的福利深感關懷。（以賽亞書66:1）他深愛這些住在他踏腳之處的居民。因此他透過他在地上的大使和使者警告他們將會有什麼事發生。（哥林多後書5:20）可是，即使發出了這些警告，前頭的事件仍然會出乎意料地臨到世人身上，彷彿他們踏進網羅中一般。為什麼呢？因為大部分人都在靈性上沉睡了。（帖撒羅尼迦前書5:6）惟有數目比較小的一群人肯聽從警告，從而能夠生還進入上帝的新世界裡。——馬太福音7:13,14。
6 那末，我們怎樣才能在這末時保持警醒而置身於得救的人之列呢？耶和華提供我們所需的幫助。讓我們留意一下我們所能做的七件事。
抵抗令人分心的事
7．耶穌提出什麼警告，勸人要避免分心？
7 首先，我們必須抵抗令人分心的事。耶穌在馬太福音24:42,44說：「你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。所以，你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」耶穌在這裡所用的措辭表示，在這個緊急關頭，世上會有很多令人分心的事，這些事可以將人帶進毀滅之中。在挪亞的日子有許多事佔去了人們的注意。結果，被這些世務分心的人「毫不理會」當時所發生的事，最後洪水將他們全部沖去。因此耶穌警告說：「人子臨在也要這樣。」——馬太福音24:37-39，《新世》。
8,9．（甲）日常生活的各種事務可以怎樣令我們分心而造成危險？（乙）保羅和耶穌向我們提出什麼警告？
8 我們也應當留意，耶穌在路加福音21:34,35提出警告時，他所談及的是生活上的日常事務，諸如吃喝和謀生的憂慮等。這些事影響到所有的人，主耶穌的門徒也不例外。（可參閱馬可福音6:31。）這些事本身也許沒有什麼害處，但是我們若不小心，它們就能分散我們的精神，使我們專注於世務，結果在靈性上陷於危險的沉睡狀態。
9 所以，我們千萬不要忽略最重要的事——贏得上帝的嘉許。與其專注於各種日常事務，讓我們僅以有限的程度應用這些東西，僅視之為養生所需。（腓立比書3:8）它們絕不應當把王國的事務排擠出去。正如羅馬書14:17說：「上帝的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。」要記住耶穌的話：「你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」（馬太福音6:33）再者，耶穌在路加福音9:62宣告說：「手扶著犁向後看的，不配進上帝的國。」
10．我們若不向前直望，將目光集中在目標之上，就會有什麼危險？
10 我們一旦開始比喻性的犁田，就必須繼續向前直走。犁田的人若向後張望，他所挖的犁溝就不會直了。他分散了精神，以致很容易走歪了，或遇到某些障礙便停下來。千萬不要步羅得妻子的後塵。由於回頭張望，她未能逃出生天。我們需要向前直看，把目光集中在目標上。若要達到目標，我們就必須竭力抵抗令人分心的事才行。——創世記19:17,26；路加福音17:32。
要熱切禱告
11．耶穌警告我們要提防分心之後，接著強調什麼？
11 可是，為了保持警醒，我們還有其他的事可以做。第二個重要步驟就是：要熱切禱告。耶穌警告我們不要被日常生活的各種事務所分心，然後提出這項忠告：「你們要時時警醒，常常祈求，使你們能逃避這一切要來的事，得以站立在人子面前。」——路加福音21:36。
12．我們需要作怎樣的禱告？這會帶來什麼結果？
12 因此，鑑於情勢的危險以及我們亟需保持警惕，要經常為這些事祈求。我們要熱切地向上帝提出懇求。保羅在羅馬書12:12說：「禱告要恆切。」我們也在以弗所書6:18讀到：「靠著聖靈，隨時多方禱告祈求；並要在此警醒不倦。」我們絕不能把禱告視作無關重要的事，只是偶一為之。相反，我們的生命正受到威脅。因此我們需要懇切地向上帝求助。（可參閱希伯來書5:7。）這樣我們才能繼續留在耶和華的一邊。沒有什麼事比「常常祈求」更能夠幫助我們緊緊依附上帝。這樣，耶和華便會幫助我們保持高度警覺。所以，恆切禱告的確十分重要！
依附上帝的組織，緊守工作崗位
13．我們需要怎樣的交往才能保持警醒？
13 我們希望渡過這一切注定臨到世上的事。我們希望能夠站立在人子面前，贏得他的嘉許。為了達到這個目的，我們可以做的第三件事就是：要緊緊依附耶和華的神治組織。我們需要毫無保留地與這個組織亦步亦趨，全力參與組織的活動。這樣我們便能夠無可置疑地表明自己是保持警醒的基督徒。
14,15．（甲）從事什麼工作可以幫助我們保持警醒？（乙）傳道工作在何時結束會由誰決定？我們對傳道工作應當懷有什麼感覺？（丙）大災難過去之後，我們回顧宣揚王國的工作，便會看出什麼事？
14 能夠幫助我們保持警醒的第四件事與此有密切關係。我們必須置身於宣告這個事物制度末日將臨的人當中。「這王國的好消息」必須廣傳到全能的上帝所定意的程度，否則這個舊事物制度的末日就不會來到。（馬太福音24:14，《新世》）至於傳道工作在什麼時候才徹底完成，事情並非由耶和華見證人去決定。耶和華將這項權利保留給自己。（馬可福音13:32,33）可是，只要仍有必要，我們就決心要竭盡全力向人傳講人類所能享有的最佳政府——上帝的王國。當我們仍然致力於這件工作之際，「大災難」會突然臨到。（馬太福音24:21）在未來的歲月，得救的人能夠回顧以往，一致證實耶穌基督絕不是假先知。（啟示錄19:11）傳道工作必定會大功告成，達到遠超過參與其事的人所期望的程度。
15 因此，不久傳道工作便會進行到令上帝滿意的程度。在那個重大時刻，世上參加傳道工作的人很可能比以前的任何時期更多。我們感到多麼欣幸自己能夠有分參與這項偉大的工作！使徒彼得向我們保證，耶和華「不願有一人滅亡，卻願人人都悔改」。（彼得後書3:9，《新譯》）因此，今天全能上帝的動力比以前發揮更強大的作用，而耶和華見證人渴望繼續推行這項受聖靈所激勵的活動。所以，務要緊緊依附耶和華的組織，並且在公開的服事職務上保持忙碌。這樣行可以幫助你保持警醒。
作一番自我檢討
16．為什麼我們應當對自己目前的靈性情況作一番自我檢討？
16 能夠幫助我們保持警醒的第五件事就是：我們應當個別對自己的現況作一番自我檢討。我們比以前更急需如此行。我們需要證明自己堅決地站在哪一方。保羅在加拉太書6:4說：「各人應當察驗自己的行為。」要聽從保羅在帖撒羅尼迦前書5:6-8所提出的勸告作一番自我檢討：「所以我們不要睡覺像別人一樣，總要警醒謹守。因為睡了的人是在夜間睡，醉了的人是在夜間醉。但我們既然屬乎白晝，就應當謹守，把信和愛當作護心鏡遮胸，把得救的盼望當作頭盔戴上。」
17．作自我檢討時，我們應當向自己提出一些什麼問題？
17 我們自己又如何？我們根據聖經所作的自我檢討顯示我們正保持警醒，把得救的希望當作頭盔戴上嗎？我們已斷然與舊的事物制度分離，不再懷有舊世界的想法嗎？我們真的具有上帝的新世界的精神嗎？我們充分體會到這個制度會有什麼結局嗎？若然，耶和華的日子就不致突然臨到我們身上，彷彿我們是賊一樣。——帖撒羅尼迦前書5:4。
18．我們可能需要對自己提出什麼進一步的問題？
18 可是，自我檢討若顯示我們正努力追求一種舒適安逸、輕鬆悠閒的生活方式，那又如何呢？如果我們發現自己的屬靈眼睛十分困倦、沉沉欲睡，那又如何？我們正在發白日夢，追求某些世俗的幻想嗎？若是這樣，我們就急需醒覺過來了！——哥林多前書15:34。
沉思已獲得應驗的預言
19．我們已看見一些什麼預言獲得應驗？
19 現在我們來到能夠幫助我們保持警醒的第六件事：要沉思在現今這末世獲得應驗的許多預言。自從列國的指定時期在1914年結束以來，77年已經過去了。回顧以往的70多年，我們見到一個復一個的預言已獲得應驗——純真的崇拜已復興過來；受膏的餘民和他們的同伴已得救進入屬靈的樂園裡；王國的好消息已傳遍全球；大群人已經出現。（以賽亞書2:2,3；第35章；撒迦利亞書8:23；馬太福音24:14；啟示錄7:9）耶和華的偉大聖名和他的宇宙至高統治權已受到顯揚；至小的族已增加千倍，微弱的國已成為強盛，耶和華正使這件事迅速成就。（以賽亞書60:22；以西結書38:23）使徒約翰在啟示錄裡所描述的異象現在正接近高潮了。
20．耶和華見證人懷有什麼信念？他們已實際證明自己是什麼？
20 因此，耶和華見證人比以前更堅信他們對1914年以來世事含意的了解是正確的。既懷有這樣的信念，他們證明自己是至高的上帝所實際運用的工具。他們的確奉差在這個重大的時刻向世人發出上帝的信息。（羅馬書10:15,18）不錯，耶和華就末世所作的預言已經實現了。（以賽亞書55:11）這應當進一步激勵我們繼續努力，直到最後我們看見上帝通過耶穌基督所作的一切應許都完全實現。
得救的日子比我們初信的時候更近了
21．還有什麼第七件事能夠幫助我們在靈性上保持警醒？
21 最後，幫助我們保持警醒的第七件事就是：要時刻記住，得救的日子比我們初信的時候更近了。更重要的是，耶和華的宇宙至高統治權獲得洗雪和他的聖名得以成聖的時候已近得多了。因此我們在現今比以前更急需保持警醒。使徒保羅寫道：「你們曉得現今就是該趁早睡醒的時候；因為我們得救，現今比初信的時候更近了。黑夜已深，白晝將近。」——羅馬書13:11,12。
22．得救日子的臨近應當對我們有什麼影響？
22 既然我們得救的日子已近得多了，我們必須保持警醒！我們很感激耶和華在這末世為他百姓所做的事，千萬不要讓任何個人或世俗的事務將這種體會逐漸扼殺了。（但以理書12:3）我們需要比以前更努力不懈，以免偏離了上帝的話語清楚為我們規劃的道路。（馬太福音13:22）證據清楚表明，這個世界已處於最後階段。不久它就會被鏟除而讓位給公義的新世界。——彼得後書3:13。
23．耶和華會以什麼方式幫助我們？這會帶來什麼幸福的結果？
23 因此，我們務要保持警醒。我們比以前更急需留意我們在時間之流中處於什麼位置。要記住，耶和華在這件事上是永不會沉睡的。相反，他會隨時幫助我們在這末世保持警醒。黑夜已深，白晝已近。因此務要保持警醒！不久我們便會經歷到最美好的日子，目擊彌賽亞王國使耶和華對地球所定的偉大旨意完全實現！——啟示錄21:4,5。
你怎樣回答？
◻ 耶穌說上帝發怒的日子會『像網羅一樣』臨到世人身上。他的話是什麼意思？
◻ 為什麼我們必須抵抗令人分心的事？方法如何？
◻ 我們需要作怎樣的禱告才能保持警醒？
◻ 怎樣的交往是不可或缺的？
◻ 為什麼我們應當對自己的靈性情況作一番自我檢討？
◻ 在幫助我們保持警醒方面，預言擔任什麼角色？