要怎樣跑才能贏得獎賞？
你們也應該這樣跑，決心贏得獎賞。——哥林多前書9:24
1,2．（甲）保羅用什麼來鼓勵希伯來裔的基督徒？（乙）保羅勸勉上帝的僕人怎樣做？
使徒保羅在希伯來書用有力的比喻來鼓勵當日的基督徒。他提醒弟兄姊妹，他們在永生的賽程上並不是孤獨地跑。其實，有「多如雲彩」的見證人圍著他們，而這些見證人已經跑完自己的賽程了。希伯來裔基督徒牢記這些先輩怎樣艱苦奮鬥的忠心事跡，就能受到激勵奮勇向前，不致在賽程上半途而廢。
2 關於這些「多如雲彩」的見證人，上一篇文章分析了其中的幾個榜樣。他們對上帝都有堅定不移的信心，因此能夠對上帝忠心到底，彷彿在賽程上堅持不懈，直跑到終點為止。我們可以怎樣效法他們，成功跑完賽程呢？上一篇文章指出，保羅向基督徒同工，包括我們在內，提出以下勸勉：「［我們］該放下各樣的重擔，擺脫容易纏累我們的罪，一心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程。」（希伯來書12:1）
3．保羅在勸告中提到希臘人賽跑時的做法，他的意思是什麼？
3 在保羅的日子，賽跑是時興的體育運動。關於賽跑，《早期基督教的背景》說：「不論是鍛鍊身體還是參加比賽，希臘人都是光著身子的。」a參賽的跑手絕不會負重，免得拖慢自己的速度。光著身子跑雖然很不端莊，也不合體統，但他們這樣做只為了一個目的，就是贏得獎賞。保羅的話的意思是，在永生的賽程上要贏得獎賞，參賽的人就必須卸下任何包袱。保羅的勸勉對當日的基督徒非常有用，對我們也一樣。在永生的賽程上，哪些重擔有可能妨礙我們贏得獎賞呢？
「放下各樣的重擔」
4．挪亞日子的人專注於什麼事？
4 保羅勸基督徒「放下各樣的重擔」。任何妨礙我們專心一意、竭盡全力去跑永生賽程的事都可能成為重擔。什麼事會像重擔一樣妨礙我們呢？讓我們看看挪亞的事例，他是保羅列舉的有信心的見證人之一。談到挪亞，使我們想起耶穌的話：「挪亞的日子怎樣，人子的日子也必怎樣。」（路加福音17:26）耶穌所指的主要不是將臨的空前毀滅，而是人們的生活方式。（請讀馬太福音24:37-39）在挪亞的日子，人們大都漠視上帝，更別提希望令上帝喜悅了。他們被什麼事分了心？不是什麼異乎尋常的事，而是生活中的平常事——吃喝嫁娶。耶穌說，真正的問題在於「他們毫不理會」上帝的警告。
5．我們怎樣才能跑完永生的賽程？
5 像挪亞和他的家人一樣，我們每天都有很多事要做。我們既要謀生計，又要照顧自己和家人。這可能消耗我們大部分的時間和精力，也可能需要不少花費。要是我們陷入經濟困境，就特別容易為生活的必需品憂慮。此外，身為獻了身的基督徒，我們負有重要的屬靈責任，例如傳道、預習聚會資料、參加聚會等。我們也要留意個人研讀或舉行家庭崇拜，以求保持靈性健壯。挪亞遵從上帝的吩咐，儘管要做的事很多，但「都照著做了」。（創世記6:22）毫無疑問，我們在永生的賽程上要跑到終點，就必須把擔子減到最輕，別把不必要的負擔攬到自己身上。
6,7．我們應該謹記耶穌的什麼勸告？
6 那麼，保羅叫基督徒放下「各樣的重擔」，他的意思是什麼呢？當然，我們不可能把責任全都卸下，一概不負。在這方面，我們要謹記耶穌的話：「總不要憂慮說：『我們吃什麼？』『喝什麼？』『穿什麼？』這一切都是列國的世人熱中追求的。你們需要這一切東西，你們的天父是知道的。」（馬太福音6:31,32）耶穌的話顯示，如果我們分不清主次，就算衣食一類的平常事，也可能成為重擔或絆腳石。
7 請留意耶穌說：「你們需要這一切東西，你們的天父是知道的。」這句話表明，我們的天父耶和華一定會供給我們所需的一切。的確，我們自己喜愛或想要的，不一定是耶穌所說的「這一切東西」。不過，他還是勸門徒不要為「列國的世人熱中追求」的一切而憂慮。耶穌為什麼這樣說呢？他後來勸告聽眾：「你們要當心，免得你們的心被濫食、縱酒和生活的憂慮重重壓住，那一日就突然臨到你們，像網羅一樣。」（路加福音21:34,35）
8．為什麼現在更要「放下各樣的重擔」？
8 現在，我們離終點線不遠了。想想看，就快衝線的時候，我們還讓不必要的重擔拖累自己，那會是多麼可悲的事！因此，聽從使徒保羅的勸告確實是明智的：「其實敬虔而又知足，才是獲得大利的方法。」（提摩太前書6:6）我們將保羅的話謹記在心，贏得獎賞的機會就會大增。
「容易纏累我們的罪」
9,10．（甲）「容易纏累我們的罪」指的是什麼？（乙）我們可能被什麼纏累？
9 保羅不但勸我們「放下各樣的重擔」，也勸我們「擺脫容易纏累我們的罪」。他指的是什麼呢？譯做「容易纏累」的希臘語詞只在聖經裡出現過一次，就在希伯來書12:1。學者艾伯特·巴恩斯說：「跑手之所以光著身子，是因為他跑的時候，衣袍下襬很容易會纏著雙腿，阻礙他跑。基督徒在永生的賽程上也該這樣跑，他們尤其要放下一切纏累自己的東西。」基督徒可能被什麼纏累，以致信心軟弱下來呢？
10 基督徒失去信心，絕不是一朝一夕的，而是漸漸地、不知不覺間失去的。保羅在希伯來書的頭幾章告誡基督徒要當心，免得「隨流漂去」，「形成邪惡不信的心」。（希伯來書2:1；3:12）被衣袍纏著雙腿的跑手，十有八九都會跌倒。如果人漠視危險，硬要穿著不該穿的衣服跑，被衣服纏累的風險就特別大。什麼令他漠視危險呢？可能是粗心大意、過度自信或分心旁騖。我們從保羅的勸告可以學到什麼呢？
11．什麼因素能使我們失去信心？
11 我們應該謹記，失去信心是我們經年累月所做的事導致的結果。關於「容易纏累我們的罪」，另一個學者指出，「這種罪借助我們所處的境況、我們的天性和身邊的朋友把我們纏住不放，佔盡優勢」。換句話說，客觀環境、個人弱點、交往對象，都能對我們產生很大的影響。這些因素能削弱我們的信心，甚至使我們信心盡失。（馬太福音13:3-9）
12．為了保持信心，我們應該謹記忠信奴隸的哪些提醒？
12 這些年來，忠信睿智的奴隸不斷提醒我們要當心自己所看所聽的，也就是說，當心自己把心思集中在什麼事上。上帝的組織還常常提醒我們，追求財物的人有被財物纏累的危險。我們可能因五光十色的娛樂、層出不窮的新玩意而分心。如果我們認為忠信的奴隸過於嚴格，勸告只對別人適用，自己斷不會出事，那就大錯特錯了。撒但的世界用來纏累我們的東西，有的不露形跡，有的誘人上當。有些基督徒因粗心大意、過度自信、分心旁騖而跌倒。要是我們也跟他們一樣，想贏得獎賞就無望了。（約翰一書2:15-17）
13．我們可以怎樣保護自己，免受有害的影響？
13 這個世界的人每天都在影響我們，他們鼓吹世界的思想和價值觀，勸我們追求世俗的目標。（請讀以弗所書2:1,2）可是，他們對我們的影響有多大，主要取決於我們自己，取決於我們對這些影響有什麼反應。保羅所說的「風氣」是可以致命的，就像毒氣一樣。我們必須時刻警覺，以免吸入這種「毒氣」，在靈性上窒息而不能跑完賽程。我們怎樣才能堅持跑到終點呢？我們可以向耶穌學習，他是完美的榜樣，在賽程上引領著我們跑。（希伯來書12:2）我們也可以學習保羅的榜樣，他對當日的同工說自己在跑永生的賽程，並鼓勵其他基督徒效法他。（哥林多前書11:1；腓立比書3:14）
怎樣才能「贏得獎賞」？
14．在保羅看來，完成賽程有多重要？
14 保羅認為完成賽程有多重要呢？他跟以弗所的長老告別時這樣說：「我不以自己的性命為重，也不看為珍貴，但求能跑完賽程，完成主耶穌交給我的職務」。（使徒行傳20:24）在保羅看來，跑完賽程非常重要，他甘願為此犧牲一切，包括自己的生命。他努力傳道，為好消息不辭勞苦，覺得要是不能完成賽程，心血就都白費了。但他沒有過度自信，認為自己一定會贏得獎賞。（請讀腓立比書3:12,13）直到離世前不久他才自信地說：「那美好的一仗我已經打過了，賽程我已經跑完了，信仰我已經守住了。」（提摩太後書4:7）
15．保羅向同跑永生賽程的弟兄提出什麼勸勉？
15 保羅也很希望他的基督徒弟兄能完成賽程，不致半途而廢。他勸勉腓立比的基督徒要努力完成使自己得救的工作，也要「緊握生命的話語」。保羅說：「這樣，我在基督的日子就可以大大歡喜，因為我沒有空跑，也沒有徒勞。」（腓立比書2:16）他向哥林多的基督徒也提出類似的勸勉：「你們也應該這樣跑，決心贏得獎賞。」（哥林多前書9:24）
16．為什麼我們應該保持目標清晰？
16 馬拉松一類的長跑賽，一開始是看不到終點線的。儘管如此，在整個賽程中，跑手的心思還是集中在終點上，離終點越近，心思就越集中，目標就越清晰。我們跑永生的賽程，也該保持目標清晰，把獎賞看得真實。只有這樣跑，我們才能贏得獎賞。
17．請說說信心跟注視獎賞的關係。
17 保羅說：「信心是確知希望必然實現，是不見的事實的明證。」（希伯來書11:1）亞伯拉罕和撒拉甘願放棄舒適的生活，在異鄉「寄居」，「在當地是外來的」。為什麼他們甘願這樣做呢？原因是，他們雖然沒有得著上帝所應許的，「卻遠遠看見了」。摩西甘願捨棄「暫時的罪中之樂」和「埃及的財寶」。為什麼他有信心和力量這樣做呢？因為「他定睛注視的，是將來所得的獎賞」。（希伯來書11:8-13,24-26）因此，保羅談到以上三個忠僕時，開頭都用了「因有信心」這個詞組。由於有信心，這些忠僕能夠看出上帝怎樣看顧他們，並專注於上帝應許要做的事，沒有著眼於所面對的考驗和難題。
18．我們採取什麼積極的行動，就能「擺脫容易纏累我們的罪」？
18 我們沉思希伯來書第11章提到的榜樣，努力效法這些有信心的忠僕，就能培養信心，「擺脫容易纏累我們的罪」。（希伯來書12:1）另外，我們有不少同工也努力培養信心，跟他們一起聚會交往，就能「彼此關注，激發愛心，促進善行」。（希伯來書10:24）
19．我們繼續跑永生的賽程，為什麼十分重要？
19 我們快要跑完永生的賽程了，終點線近在眼前。憑著信心，靠著耶和華的幫助，我們也能「放下各樣的重擔，擺脫容易纏累我們的罪」。我們確實應該這樣跑，決心贏得獎賞——我們的天父耶和華上帝所應許的種種福分。
［腳注］
a 古代的猶太人認為，光著身子跑的做法惹人厭惡。據次經中的瑪加伯下記載，叛道的大司祭雅松為了使猶太人希臘化，提議在耶路撒冷興建一座體育場，引起很大的衝突。（瑪加伯下4:7-17）
你還記得嗎？
● 要「放下各樣的重擔」，就得怎樣做？
● 什麼因素能使基督徒失去信心？
● 為什麼我們必須把目光集中在獎賞上？
［第23頁的圖片］
「容易纏累我們的罪」指的是什麼？這種罪有可能怎樣纏累我們？