應付驚恐發作

羅伯特安坐辦公室裡，忽然間，他的心臟跳得很厲害，額上汗流如雨，他連忙挺腰而坐。羅伯特認為自己必然是心臟病發作了！他立即打電話求救。「我身體很不妥啊，」他喘著氣說，「我快要昏倒了！」

這是羅伯特首次感到莫名的驚恐，可惜並不是最後的一次。他後來再次出現同樣的驚恐感覺，一次在餐館，另一次在購物商場。他甚至在探訪朋友時也會突然驚慌起來。不久，家裡就成了羅伯特惟一感到「安全」的地方。他漸漸變得抑鬱寡歡，並且承認說，「我甚至想過自殺。」

六個月後，羅伯特偶然在報章上讀到一篇文章，內容談及驚恐發作和廣場恐懼症。這些資料挽回了他的性命。

因何驚恐？

驚恐是身體對於危險情勢的正常反應。假設你正橫過公路，突然間，一輛汽車高速向你駛過來，這時，身體的即時反應和體內化學上的改變有助你閃避汽車，以保安全。

現在你可以想像自己有同樣的驚恐感覺，但沒有明顯的因由。里德·威爾遜博士說：「當驚恐騙倒腦部，使腦部誤以為大難臨頭，驚恐的感覺就會產生。假設你正站在雜貨店裡的通道上，沒有犯著別人。突然間，『噼啪』一聲，身體的『緊急開關』給按著了。『緊急警報！身體所有系統準備作戰！』」

惟有親身經歷過這種身體現象的人才能完全了解這種強烈感覺。《美國健康》雜誌把這種現象形容為「腎上腺素高漲，驚擾身體達五分鐘，或是一小時，甚或整天，然後這種感覺突然間又神奇地消失了，就像來時一般突然；最後使你軟弱無力、疲倦不堪，你擔心這種現象會再次出現」。

驚恐的根由

驚恐發作通常在人的青壯年時期開始，患者多屬女性。成因是什麼？答案尚未完全確定。有說患者腦部的邊緣系統由於失常，導致患者在生理上預先作出反應。許多人認為這種病症可以是從遺傳而來；另一些人則認為某些因素使患者大感緊張，導致腦部的化學物質發生改變。

有時這種突然而來的驚恐是由某些痛苦的回憶觸發起的，例如戰爭、強姦或童年時受到淫辱。據一項調查顯示，亂倫受害者患上驚恐發作的機會是一般人的13倍。誠然，驚恐發作及有關徵狀本身已是個徹頭徹尾的難題，然而，它們可能也是作家休·布盧姆所描述的「車輪的輻條，但輪軸卻是亂倫」。

當然，並非所有驚恐發作都是由創傷引起的。可是，韋恩·克里斯伯格醫生指出，如果驚恐發作是由創傷引起的話，「只是醫治創傷的後遺症，而非治愈創傷本身，並不能真正解決問題。情形就像人單靠服用止咳藥水去醫治肺炎一樣。」

驚恐發作可以治愈嗎？

驚恐發作是可以受到控制的。許多患者由於害怕驚恐的感覺再次出現，於是把自己的活動囿限在家裡。可是，有一種療法是讓患者暴露在若干環境下，這種療法對他們也有幫助。接受這種療法的病人必須置身於某些他恐懼的環境下，然後他們受到幫助繼續留在這種環境中，直至恐懼的感覺逐漸減弱為止。然而，患者如果同時患有心臟病、哮喘、消化性潰瘍、結腸炎，或類似的病症，他應當事先請教醫生，然後才嘗試接受這種療法。

鬆弛法有助於減輕憂慮的感覺。a關於這些療法，請參考題名為「保持冷靜的技巧」的附框。然而，不要等待驚恐的感覺出現時才採用這些療法。反之，患者最好在憂慮程度較低的時候就加以練習。這樣，當患者對於這些技巧已相當熟練時，他們就能夠減輕，甚或預防恐懼的感覺。

完美主義者和自卑的人最容易有驚恐發作出現。一位患者說，「在我深感憂慮的時候，消極先生就操縱我的生活。我告訴自己，由於我感到憂慮，所以比不上別人，也不能討人喜歡。」人如果逆轉自己這種態度，就可以減輕憂慮。憂慮足以導致驚恐。b

患者如果把憂慮向一位自己信任的朋友傾訴，這會是大有幫助的。藉著將難題說出來，患者能夠辨明什麼難題是他必須忍耐的，以及什麼難題是可以解決的。在這方面，千萬不要忽略禱告的價值。詩篇55:22說：「你要把你的重擔卸給耶和華，他必撫養你；他永不叫義人動搖。」

誘發驚恐的原因許多時不是一個如山的大難題，而是由許多細小、看來無關重要的憂慮累積所致。情況就像有太多獨立的電器用品在同一個電路上使用時，保險絲就會熔斷一樣。應付方法之一是，試把每個難題分別寫在一張卡片上，然後按難題的棘手程度排好先後次序，較容易解決的難題可以放在前面。你每次只需處理一個難題就可以了。試寫下你怎樣害怕和逃避這些難題，然後怎樣能夠正視和加以解決。

有些患者服用醫生所開的鎮靜劑或抗抑鬱藥。可是，當事人必須三思。顧問梅爾文·格林說，「我並不認為單靠藥物就可以解決問題。藥物只能作輔助用途，但患者必須繼續找尋真正的解決方法。……藥物可能讓你生活得較為正常，這樣，你就有機會找尋其他解決廣場恐懼症成因的方法，並且設法使自己康復過來。」

靈性上的問題？

布蓮達說，「我最初認為基督徒不應當受到憂慮所困擾，因為耶穌曾說『不要憂慮』。所以，我總認為自己必定是依賴上帝不夠了。」然而，耶穌在馬太福音6:34的話顯示，他所討論的並不是驚恐發作。反之，他正強調專注物質需要過於靈性需要的危險。

不錯，甚至把屬靈事物置於首位的人也可能會受到這種徵狀折磨。以下來自芬蘭一位婦人的經驗便足以表明這點。

「我和同伴都是耶和華見證人。有一次，我們一起從事逐戶傳道時，突然間，我感到很眩暈，無法清晰地思想。眼前的景物好像不大真實似的，我很擔心自己會失足跌倒。當我們來到第二家住戶時，我的思想非常混亂，完全無法跟住戶交談。

「這個可怕的經歷在1970年發生。可是，這只是一連串苦頭的第一個而已。在隨後的二十年，這種突發的怪異感覺不時都會出現，令我非常苦惱。許多時我發覺自己的思想很混亂，很難清晰地思想。我感到頭昏昏的，心跳得很厲害。不但這樣，我說話時總會結結巴巴的，有時甚至突然忘記自己要說些什麼。

「我以往是個朝氣勃勃的耶和華見證人，是個喜樂的年輕全時傳道員。我多麼喜歡幫助人明白聖經！可是，這些怪異的身體現象經常折磨我。我想，『我有什麼不妥嗎？』我接受過一位神經病學家的診斷，他說我患了顳癲癇。在接著的十年期間，我一直服用他開給我的藥物。可是，療效仍然不大。結果，我認為自己的病不會痊愈，只好接受現實，忍耐下去。

「後來我發覺自己所患的不是顳癲癇，故此所服用的藥物並沒有什麼效用。甚至平時走路也變得極其吃力。我很擔心在路上會遇到任何人。我費盡所有氣力去參加基督徒聚會。我坐下來時就汗流浹背，頭昏眼花的，只好用手按著太陽穴，心也砰砰地猛跳，腦海一片空白。有時我全身的肌肉很緊張，甚至痙攣。有一次，我還以為自己必定會死哩。

「可是，我仍然能夠從事傳道工作，雖然繼續下去看來的確是沒有可能。傳道工作幫助我保持堅忍。主持聖經研究有時也相當艱難，我不得不讓我的傳道同伴代我主持下去。不錯，傳道教人是一件群策群力的工作，最終會由上帝繼續使其生長。（哥林多前書3:6,7）雖然聖經老師能力有限，綿羊般的人也會願意聆聽，對好消息有良好反應。

「1991年3月，一天，我丈夫給我看一本冊子，內容跟驚恐發作有關。它論到的徵狀跟我的非常相似！我於是閱讀更多有關這種身體紊亂現象的資料，還出席一些講座，並且去看專科醫生。二十年後，我終於知道自己的難題，同時逐漸康復過來！

「大部分驚恐發作患者都可以通過正確的療法而獲得幫助。富同情心的朋友對患者也起支持作用。富辨識力的友伴不會雪上加霜，埋怨驚恐發作患者不合群，反之，他們意識到患者並不是故意與眾寡合的。——請參看帖撒羅尼迦前書5:14。

「回顧過去的20年，我能夠毫無間斷地繼續留在全時服務的崗位上令我非常快慰。從事這項工作實在是個莫大的福分，所作的一切努力都是值得的。我意識到有些人像以巴弗提一樣，由於健康難題而放棄一些服務特權。可是，耶和華並沒有對他們感到失望。上帝不會期望人付出超過他們在合理範圍內所能付出的。

「應付這種身體紊亂現象使我學會不要把自己看得太重要，並且幫助我對那些能力有限的人表現同情。但最重要的，就是這幫助我跟耶和華的關係更親密。在過去的痛苦歲月裡，耶和華屢屢表明，他是我力量和安慰的真正來源。」

［腳注］

［第22頁的附欄］

保持冷靜的技巧

呼吸冷靜。人驚恐時通常都會過度呼吸。為了放鬆呼吸，你可以嘗試以下練習：讓身體俯臥。吸氣時從1數至6，呼氣時也從1數至6。接著，坐下來做同樣的深呼吸。然後站起來，也做同樣的深呼吸。要從橫隔膜的位置深深地呼吸，並且要每天練習，直至掌握自如為止。有些人還一邊做這個練習，一邊想像自己周圍有美麗的環境，這個方法很有幫助。

思想冷靜。『我昏倒了怎麼辦？』『身邊沒有人可以幫助，我怎麼好？』『我的心臟如果停止跳動了又怎樣？』想起災難性的事件只會誘發驚恐。這樣的思想通常跟未來的災難，或過去的驚恐有關，因此，要把注意力集中在目前的情況。艾倫·戈爾茨坦醫生說，「把焦點集中在現在的環境能夠起即時的鎮靜作用。」有些人建議你在手腕箍上一條橡皮筋，這樣，當災難性的思想萌生時，你可以彈響橡皮筋，然後告訴自己：「不要再想了！」要在焦慮升級至驚恐之前，就要打擾這種感覺。

反應冷靜。要是你實際感到驚恐，不要試圖消除這種感覺。它只是一種感覺，而感覺是不會傷害你的。假設你正在海邊觀看海浪。波濤升起，升至頂峰，然後又消散。驚恐的感覺也有同樣的模式。與其逆水行舟，不如順水推舟。這種驚恐的感覺將會成為過去。這種感覺過了以後，不要反應過度，也不要過度分析。它已成為過去，就像一個噴嚏，或是一陣頭痛，已經成為過去。

驚恐就像個惡霸，你如果激怒他，他就攻擊你；因此，不要惹上他，他自會離去。里德·威爾遜博士解釋，保持冷靜的技巧「並不是設計成讓你可以即時『對抗』或『消除』恐慌；反之，當恐慌侵擾你的時候，這些技巧有助你消磨那段時間」。

［第23頁的附欄］

廣場恐懼症——對恐懼感到恐懼

許多有驚恐發作的人逐漸也患上廣場恐懼症。雖然廣場恐懼症被界定為對於公共場所感到恐懼，可是，較正確的說法是：對恐懼感到恐懼。廣場恐懼症患者非常害怕那些他們曾在那裡感到恐懼的地方，因此，他們會避免再次前往所有這些地方。不久，他們只剩得一個「安全」的地方，通常是家裡。

作家梅爾文·格林說，「假如你步出家門，突然間，一名大漢不知怎的出現在你跟前，還無緣無故地舉起球棒，向你的頭打去。你嚇得連忙跑回家裡。你驚魂稍定，於是從門縫向外窺視，一切看來正常。你於是再次走下小徑。那人突然出現，再次用球棒襲擊你。你於是再次跑回房子，以確保安全。你從後門往外觀看，……他在那裡。你從窗戶向外張望，……他在那裡。你知道如果離開房子，準會再次挨揍。問題是：你會踏出房子嗎？」

不少廣場恐懼症患者把自己的感覺跟上述例子相比，並且感到自己的情況無望。然而，艾倫·戈爾茨坦醫生提出這樣的保證：「這個難題並不是你獨有的。……你是能夠幫助自己的。」