朋友

（Friend）

聖經說，真朋友比兄弟更親密，總是忠貞不二、親切友善，在患難中施以援手，有需要時給予忠告。（箴18:24；17:17；27:6,9）雖然富裕的、好送禮的，身邊會有許多朋友，但這些所謂朋友不過是想藉友誼謀取自私的利益。（箴14:20；19:4,6,7）耶穌基督勸人不要請那些有能力回報的朋友吃飯，倒該請那些沒什麼能力的人。（路14:12-14）在這方面，耶穌是個好榜樣。他在靈性上幫助那些受輕視的人，因此被人批評他「跟收稅人和罪人做朋友」。（太11:19）但耶穌說，只有那些聽從他吩咐的人才是他的真朋友。耶穌為他的真朋友捐棄生命，表明他多麼愛他們。他還勸勉他們要彼此相愛。（約15:12-14）

公元1世紀的基督徒把其他有相同信仰的人稱為「朋友」。（約三14）不過，這不表示基督徒會眾裡所有人的親密程度都一樣。親屬關係、性情相合、類似的背景和興趣、因客觀情況而往來密切，以及在交往當中留意到別人的基督徒美德，都可能令彼此間有更深厚的情誼。由於彼得、雅各、約翰具有的美好特質，耶穌常常跟這幾個使徒在一起，讓他們獲得許多殊榮，例如讓他們目睹自己改變形貌的異象。耶穌跟他們特別親密，也許是想到將來他會怎樣任用這三個使徒為他服務。（可9:1-10；14:32,33；路8:51）

雖然基督徒效法耶穌愛全人類，但他們只會對上帝的朋友表現密友般的愛。從上帝的使者向約沙法王提出的問題，就知道基督徒應該這樣做：「你怎可以幫助惡人，愛那些恨惡耶和華的人呢？」（代下19:2）凡是想跟世俗做朋友的人，都會淪為上帝的仇敵。（雅4:4）

在《希伯來語經卷》中，人與人之間最可歌可泣的友誼，就是大衛和約拿單的相知相交。雖然約拿單是掃羅王的嫡親繼承人，他卻沒有憎恨大衛，沒有把大衛視為競爭對手，反而承認大衛才是耶和華所悅納的人。因此，「約拿單的心和大衛的心就連在一起，約拿單愛大衛就像愛自己一樣」。（撒上18:1）約拿單戰死沙場後，大衛為痛失知己而號啕大哭，說：「我的兄長約拿單啊，我為你悲痛，你是我所喜悅的，你對我的愛實在奇妙，勝過婦女的愛情。」（撒下1:26）大衛和約拿單的友情能夠牢不可破，完全是因為他們二人都認為忠於耶和華上帝是最重要的事。

截然不同的是，在彌迦先知的時代，由於道德敗壞，彌迦不得不提醒人：「不要信賴密友」。（彌7:5）耶穌也說，連基督徒以前的朋友也會反對基督徒，把他們交出來，害死他們。（路21:16；見愛）

上帝的朋友 亞伯拉罕甘願把兒子以撒獻給上帝為祭，充分表明他的信心的確出類拔萃。由於亞伯拉罕的信心，上帝賜給他種種福分，其中之一就是讓他有殊榮稱為「耶和華的朋友［或譯『愛耶和華的人』］」。（賽41:8，Rbi8 腳注；代下20:7；雅2:21-23；見稱義）

耶穌所說關於不義管家的比喻，指出人善用「不義的錢財」，就能成為耶和華上帝和他愛子的朋友，將來被他們接到「永恆的居所」去。（路16:1-13）耶穌把門徒叫做朋友，所以基督徒也是耶穌父親的朋友。（約15:13-15；14:21）詩篇15:1-5描述怎麼樣的人才能成為耶和華的朋友，在他的聖幕裡作客。

另一方面，誰跟世俗友好，就是跟上帝敵對。（雅4:4；約一2:15-17）人類以整體而言跟上帝疏遠，與上帝敵對。不過，人類是有機會與上帝和好的，但必須通過耶穌基督才行。此外，上帝把勸人跟他和好的職務交託給他兒子的大使去執行，人也必須響應這些大使發出的呼籲，才能跟上帝和好。最終，只有上帝的朋友才能得到永生。（林後5:18-20；啟21:3,4；詩37:29）

王的朋友 從聖經的用法來看，這個詞組中的「朋友」，跟平常的意思差不多，都是指友伴。聖經也沒有直接說明，作為正式的頭銜，王的朋友到底有什麼具體的職能。可是，參考其他國家的習慣，這個稱呼可能指一個深得國王信任的內臣，是國王的心腹密友，有時負責執行機密的任務。（創26:26）

列王紀上4:1-6列舉了所羅門的一些大臣，其中兩個是拿單的兒子，一個的職責是「領導百官」，另一個叫撒布得的，是「王的心腹朋友」。聖經說，所羅門的父親大衛作王的時候，亞基人戶篩也跟大衛王有這種友誼，稱為「大衛的朋友」。押沙龍篡位的時候，戶篩聽從大衛的勸告，回到耶路撒冷，破壞亞希多弗的計策。（撒下15:32-37；16:16-19）

在古埃及，王的「朋友」分為好幾個等級。「朋友」這個頭銜只是賜給官員的榮譽，並不表示任何專門的權能，官員的真正職責由其他頭銜表示出來。關於希臘帝國的記載也常常提到「王的朋友」。在作出重大決定之前，希臘王會跟一群特定的朋友商量。波斯、阿拉伯、埃塞俄比亞都有這種職位。

新郎的朋友 在古代，新郎的密友當中會有一個人擔任新郎的正式代表，負起統籌婚禮的主要責任。有時候，他會跟新娘的父母一起安排婚禮，給新娘的父親送聘金，給新娘送聘禮。在別人眼中，新郎和新娘彷彿是由他撮合的。迎親的隊伍會回到新郎父親的家或新郎的家，舉行婚宴。這時，新娘就會來到新郎身邊。席上，新郎的朋友聽見新郎向新娘說話，自然十分高興，感到自己的任務終於順利完成了。（約3:29）

施浸者約翰為彌賽亞預備道路，向「新娘」最初的成員介紹他們的丈夫耶穌基督。（林後11:2；弗5:22-27；啟21:2,9）因此約翰說：「你們自己可以為我作見證，我說過我不是基督，而是奉差比他先來的。娶新娘的是新郎。可是，新郎的朋友站著，聽見新郎的聲音，就十分喜樂。所以，我這喜樂是完完全全的了。」這時，新郎的朋友已經盡了自己的責任，不再有什麼重任了，所以約翰說跟耶穌基督相比：「他必越來越昌盛，我必越來越衰微。」（約3:27-30）

馬太福音9:15也提到「新郎的朋友」，指的是參加迎親隊伍和婚宴的其他朋友。