耶穌的誕生怎樣帶來平安與和平？
聖經裡有很多預言跟耶穌的誕生有關。天使曾向牧人宣告「蒙悅納的人」會得享平安，令牧人大感驚訝。在此之前，天使也向馬利亞和她丈夫約瑟宣告來自上帝的信息，這個信息跟快要出生的耶穌有關。我們沉思這些信息，就能對耶穌的出生有更深入的了解，也能明白天使應許人類得享平安的真正意義。
耶穌出生之前，甚至在馬利亞還沒有懷孕的時候，聖經裡稱為加百列的天使已來到馬利亞面前。天使向馬利亞問安，說：「蒙大恩的人，你好！耶和華與你同在了。」你可以想像，馬利亞當時必定非常不安，甚至有點害怕。天使這樣的問候是什麼意思呢？
加百列說：「你必懷孕生子。你要給他起名叫耶穌。他必成為偉大的人物，稱為至高者的兒子。耶和華上帝必把他祖先大衛的寶座賜給他，他必作王統治雅各家，永無窮盡；他的王國必沒有終結。」馬利亞當時還沒有結婚，從沒有與男人同寢，她實在不明白這件事怎麼發生。加百列回答說，她是憑著上帝的聖靈而懷孕的，所生的不是普通的孩子。（路加福音1:28-35）
預告的君王
加百列的話必定讓馬利亞看出，她將要懷的孩子就是古代預言所說的那位。天使透露，耶和華會把大衛的寶座賜給這個孩子。天使的話必定令馬利亞和熟悉聖經的猶太人，想起上帝向以色列王大衛所作的應許。
耶和華通過先知拿單對大衛說：「你的王朝和你的王國必在你面前萬世堅立，你的寶座也必萬世穩固。」（撒母耳記下7:4,16）耶和華論到大衛說：「我必使他的苗裔永遠在位，使他的王位如天長存。他的苗裔必萬世不絕，他的王位在我面前如日長存。」（詩篇89:20,29,35,36）由此可見，馬利亞和約瑟都是大衛的後裔並不是出於巧合的。
除了以上的預言，《希伯來語經卷》還有許多預言是跟大衛家系的這位君王有關的。馬利亞理應熟悉以下的預言，以賽亞說：「有一個孩子為我們而生，有一個兒子賜給我們。他必肩負領袖的重任。他的名要稱為卓越的勸導者、大能的神、永恆的父、和平的領袖。他必作領袖，國勢昌盛無窮，和平持久不息。他必在大衛的寶座上統治他的王國，以公正和正義使國堅定穩固，從現在直到千秋萬世。萬軍之主耶和華必熱心成就這件事。」（以賽亞書9:6,7）
因此，加百列向馬利亞宣告的信息，不止是關於上帝施行奇跡使一個孩子誕生而已。馬利亞所生的這個兒子還會成為大衛家系的王位繼承人，在上帝授權的王國裡作王，直到永遠。加百列預告耶穌在將來會擔負什麼任務，這對我們每個人都別具深意。
當約瑟知道他的未婚妻懷有身孕時，便決定跟她解除婚約。他知道這個孩子不是他的親生骨肉，因為他跟馬利亞從沒有發生關係。你可以想像，當馬利亞解釋她怎會懷孕時，約瑟是多麼難以置信。福音書記載：「耶和華的天使在夢裡向他顯現說：『大衛的子孫約瑟，不要害怕接你的妻子馬利亞回家，因為使她懷孕的是聖靈。她將要生一個兒子，你要給他取名叫耶穌，因為他會拯救自己的子民脫離他們的罪。』」（馬太福音1:20,21）
聖經沒有闡明，約瑟對兒子會「拯救自己的子民脫離他們的罪」一事，到底有多了解。不過，天使的話足以使約瑟確信，他的未婚妻絕沒有做過任何錯事。約瑟照著天使的指示去做，把馬利亞接回家去，這就等同跟她結婚了。
我們查考聖經裡的其他經節，就能明白天使的話是什麼意思。早在人類歷史的初期，一個反叛的天使質疑耶和華的至高統治權。《希伯來語經卷》記載，這個叛徒聲稱上帝的統治方式不正當。他還指出，沒有人會在受到考驗時，仍然對耶和華堅守忠義。（創世記3:2-5；約伯記1:6-12）亞當就是其中一個捨棄忠義的人。由於亞當犯罪，全人類都遺傳了罪，而罪就帶來死亡。（羅馬書5:12；6:23）不過，耶穌的生命不是來自人間的父親，他誕生時就是完美的人。耶穌甘願犧牲完美的生命作為贖價，付出的生命跟亞當失去的完美生命具有相等的價值，因此耶穌能拯救人類脫離罪，得享永生的希望。（提摩太前書2:3-6；提多書3:6,7；約翰一書2:25）
耶穌在地上從事傳道工作時，他所做的事讓我們認識，擺脫罪的影響對人有什麼意義。耶穌治好各種各樣的疾病，甚至使死人復活過來。（馬太福音4:23；約翰福音11:1-44）這些奇跡預示他將來會做什麼事。他曾說：「時候要到，所有在紀念墓裡的人都要聽見［我］的聲音，就出來。」（約翰福音5:28,29）
這個復活應許說明，耶穌的誕生，尤其是他的死亡，何以對我們這麼重要。約翰福音3:17說，上帝差自己的兒子到世人當中，「是要世人通過［耶穌］得救」。這個美好的信息使我們想起在耶穌誕生當晚，天使向看顧羊群的牧人所作的宣告。
「大喜的信息」
天使宣告「救主誕生了，他就是主基督」，這對人類來說實在是「大喜的信息」。（路加福音2:10,11）這個孩子會成為彌賽亞，是上帝子民期待已久的偉大先知和統治者。（申命記18:18；彌迦書5:2）耶穌在地上的生活，以至他的死亡，有力地證明耶和華的統治權是正當的。因此天使可以說：「榮耀歸於高天的上帝。」（路加福音2:14）
聖經稱耶穌為「末後的亞當」。他所做的事表明，人即使受到嚴峻考驗，仍然能夠對耶和華忠貞到底。（哥林多前書15:45）耶穌證明撒但是個邪惡的說謊者。由於這個緣故，天上的忠心天使也歡欣鼓舞。
現在讓我們再次想想天使在耶穌誕生當晚所作的和平宣告。這個宣告真的會實現嗎？答案是肯定的！上帝的旨意是要地球恢復成為樂園，如果要達到這個目的，地上的人必須愛好和平。換言之，當上帝的旨意在地上實現時，人人都會顯出愛心和忠貞。因此，所有跟耶和華至高統治權對抗的人都要被鏟除，然後上帝的旨意才能實現。沒錯，對那些支持撒但、漠視耶和華標準的人來說，這絕不是個好消息；他們快要遭受毀滅了。（詩篇37:11；箴言2:21,22）
值得留意的是，天使並不是對牧人說，所有人 都會享有平安，得蒙恩待。天使宣告，「平安臨到地上蒙悅納的人」。這即是說，惟獨蒙上帝悅納並恩待的人，才能得享平安。人對耶和華懷具真摯的信心，就會緊緊跟隨耶穌，以耶穌為榜樣。這些男女樂善好施，待人體貼仁慈。他們不是在年當中某些時候才這樣做，而是每年每天都這樣做。
每年每天都表現基督教的精神？
耶穌傳講的好消息能改變人，惠及後世。許多人都在生活各方面轉變過來，實踐基督教的原則。有些人以往只顧自己，但學習聖經後就作出改變。他們遇到問題時，就會想想如果耶穌身處同一情況會怎樣處理。有些人一度物質至上，只顧享樂，但認識聖經後就截然不同了。他們十分珍視屬靈的事，並且看出跟鄰人談論屬靈的事多麼重要。這些人天天都力求待人仁慈體貼，慷慨大方。你不是期望真基督徒都應該這樣做嗎？
誠懇的人只要思量一下天使宣告的平安信息有什麼重要意義，並採取相應的行動，這個世界就必定更加美好。
耶穌誕生的預言使那些蒙上帝悅納的人確信，他們必定能夠永遠得享真正的平安。你不是渴望見到這樣的前景嗎？我們可以肯定，天使在耶穌誕生當晚所作的偉大預言必定應驗，平安將要來到。這種平安不是人們在聖誕時節所說的口頭平安，相反，真正的平安與和平必定臨到地上，直到千秋萬世。
［第7頁的圖片］
我們既能夠也應該每年每天都表現基督教的精神