耶穌接著表明，宗教領袖們的不妥不是僅忽略了事奉上帝而已，他們其實也是惡人。他說：「有一個家主，栽種了一個葡萄園，四面圍上籬笆，在園子裡挖了一個壓酒池，蓋了一座瞭望台，然後把園子租給佃戶，就遠行去了。到了收成的時候，園主派了僕人到佃戶那裡，收取應該納給他的果子。佃戶卻抓住他的僕人，打傷一個，殺了一個，又用石頭打死一個。於是園主再派其他的僕人去，人數比前一次更多，但佃戶也是同樣對待他們。」

「家主」耶和華上帝派到「葡萄園」「佃戶」那裡的「僕人」就是眾先知。佃戶則是以色列國的首領代表。聖經表明，上帝的「葡萄園」便是以色列國。

宗教領袖們由此不自覺地判了自己的罪，因為耶和華手下有如「葡萄園」般的以色列國的邪惡「佃戶」把他們也包括在內。耶和華期望從這些佃戶收取的果子就是要他們對自己的兒子——真正的彌賽亞——懷具信心。既然他們沒有產生這樣的果子，耶穌遂警告說：「經上［詩篇118:22,23］記著：『建築工人所摒棄的石頭，成了房角的主要石頭；這是主［耶和華］所作的，在我們眼中看為希奇。』這話你們沒有念過麼？因此我告訴你們，上帝的國要從你們那裡取去，賜給那結果子的外族人。誰掉在這石頭上，就必摔碎；這石頭掉在誰的身上，就必把他壓得粉碎。」