第33章
繼續保持警醒
「既然耶穌清楚表明沒有人能夠知道父會在什麼『日子』或『時辰』下令吩咐他的兒子『來到』打擊撒但邪惡的事物制度，有些人也許會問：『為什麼我們懷著末日的期望而生活是如此緊急的事呢？』這件事之所以緊急是因為耶穌接著補充說：『你們要小心，要警醒，……你們要警醒。』（馬可福音13:32-35，《新譯》）」——《守望台》，1985年6月1日刊。
在過去幾十年間，耶和華見證人一直繼續警醒守望。守望什麼？他們守望等候耶穌帶著王國的權柄來臨，一方面對撒但的邪惡事物制度執行判決，同時使普世各地的人從他的王國統治充分得益！（馬太福音6:9,10；24:30；路加福音21:28；帖撒羅尼迦後書1:7-10）這些留意守望的人知道，自1914年以來，耶穌臨在的「標記」已昭然可見。他們也知道，在同一年，現存的事物制度已進入了末期。——馬太福音24:3－25:46，《新世》。
至今耶穌尚未以行刑官和拯救者的身分來臨。既然如此，耶和華見證人對於他們目前的處境懷有什麼看法呢？
在悟性中有「充足的信心」
作為一群環球的會眾，他們「在悟性中有充足的信心」。（歌羅西書2:2）這並不是說他們認為自己已明白耶和華一切旨意的細節。反之，他們繼續以開明的態度查考聖經，並且繼續學習。但他們所獲知的事並沒有改變他們對上帝話語的基本真理所懷的見解。他們對這些基本真理有「充足的信心」；他們獲悉和接納這些真理已有幾十年之久。然而，他們所獲知的事卻不斷加深他們的了解，使他們更清楚看出某些經文怎樣與聖經全面的真理模式吻合，以及他們能夠怎樣將上帝話語的勸告更充分應用在自己的生活上。
耶和華見證人對上帝的應許也懷有「充足的信心」。他們絕對相信，上帝的應許是永不會落空的；這些應許，甚至連最微小的細節，也會在上帝指定的時候獲得應驗。他們目睹和體驗到聖經預言的應驗；這使他們毫無疑問地堅信，現今的世界正處於「末時」，上帝所應許的公義新世界很快便會實現了。——但以理書12:4,9；啟示錄21:1-5。
既然如此，他們應當怎樣行呢？「要謹慎，警醒祈禱，」耶穌吩咐說，「因為你們不曉得那日期幾時來到。所以，你們要警醒；……恐怕［主人］忽然來到，看見你們睡著了。我對你們所說的話，也是對眾人說：要警醒！」（馬可福音13:33,35-37）耶和華見證人深知他們必須保持警醒。
有時，耶和華見證人對聖經某些預言的應驗懷有過度熱切的期望，但這並不足以抹煞一件事實；那便是，自第一次世界大戰以來，證據已充分表明我們正生活在事物制度的末期。畢竟，熱切渴望——甚至過度熱切渴望——見到上帝的旨意成就，無疑比在靈性上沉睡而對上帝旨意的實現懵然不覺好得多！——可參閱路加福音19:11；使徒行傳1:6；帖撒羅尼迦前書5:1,2,6。
保持警醒牽涉到什麼事呢？
怎樣保持警醒？
警醒守望的基督徒並不會僅是袖手旁觀，漠然等待。相反，他們必須在靈性上保持健壯！這樣，當耶穌以行刑官的身分來臨時，他同時會為他們帶來拯救。（路加福音21:28）耶穌警告說：「你們要謹慎，恐怕因貪食、醉酒，並今生的思慮累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們。……你們要時時警醒。」（路加福音21:34-36）因此，警醒守望的基督徒必須首先『謹慎自己』，留意在每天的生活上都符合基督徒的標準。他們必須繼續對基督徒的責任保持醒覺，避免一切與基督的教訓不符的世俗行為，因為這個世界是「臥在那惡者手下」的。（約翰一書5:19；羅馬書13:11-14）基督來到時，他們必須準備妥當。
誰真正在靈性上保持高度警覺呢？他們便是耶和華見證人。本書前部分的歷史記錄已經證明了這一點。顯然，耶和華見證人認真負起基督徒的責任。例如，他們清楚知道基督徒應當不屬世界，並且要在彼此之間表現自我犧牲的愛心；因此，在戰爭期間他們不惜為此遭受監禁，甚至以身殉道。（約翰福音13:34,35；17:14,16）他們在王國聚會所、大會和甚至世俗工作上所表現的「好行為」給外人留下深刻的印象。（彼得前書2:12）在這個『喪盡廉恥』的世界裡，他們以忠實正直、道德清白廣為人知。——以弗所書4:19-24；5:3-5。
除了『謹慎自己』之外，保持警醒也牽涉到其他事情。作守望的人必須將自己所目睹的事告訴別人。在現今這個末世時期，警醒守望的基督徒清楚看出基督臨在的標記。因此，他們有責任要向別人宣揚「王國的好消息」，並且警告人不久基督便會來到，對這個邪惡的事物制度執行判決。（馬太福音24:14,30,44，《新世》）他們這樣行可以幫助別人踏上「得救」的途徑。——路加福音21:28，《現譯》。
在發出警告方面，誰證明自己警醒戒備呢？在普世各地，耶和華見證人都以熱心宣揚上帝的聖名和王國為人所知。他們絕沒有將傳道工作只推在一個經過挑選的教士階級身上。相反，他們意識到傳道乃是所有信徒的責任。他們將這件事視為他們的崇拜中一個不可或缺的部分。（羅馬書10:9,10；哥林多前書9:16）這導致什麼結果呢？
如今，耶和華見證人已成為一群日益壯大的會眾，擁有數百萬活躍分子，散布在普世各處逾220個國家地區中。（以賽亞書60:22；可參閱使徒行傳2:47；6:7；16:5。）有些在人類歷史上最強大的政府曾禁止見證人活動，甚至大肆搜捕他們，將他們投入獄中。然而，耶和華見證人卻繼續鍥而不舍地宣揚上帝的王國！他們懷有與使徒們一樣的決心。當時仇敵命令使徒不可再向人傳道，但他們理直氣壯地回答說：「我們看見的聽見的，不能不說！」「服從上帝過於服從人，是應當的。」——使徒行傳4:18-20；5:27-29；《新譯》。
『繼續等候』
今日耶和華見證人的處境正好與第一世紀猶太地區的基督徒相似。耶穌曾向門徒提出一個標記；他們一見到標記出現，就知道他們必須從速離開耶路撒冷，這樣才不致與這個城市一同遭受毀滅。耶穌說：「當你們看見耶路撒冷被軍隊圍困的時候，……應該逃到山上。」（路加福音21:20-23，《新譯》）三十多年後，羅馬大軍在公元66年圍攻耶路撒冷。但後來，軍隊看來毫無理由地突然撤退，於是住在猶太的基督徒便立即聽從耶穌的吩咐——不是僅逃出耶路撒冷，而是離開猶太全地——去到比利亞一個稱為彼拉的城鎮。
他們在彼拉安然等候。公元67年來到，又過去了。公元68年完了，公元69年接踵而至。可是，耶路撒冷依舊安然無恙。他們應該回去嗎？畢竟，耶穌並沒有說要等候多久。但倘若有任何基督徒貿然返回耶路撒冷，那就太可悲了，因為羅馬大軍在公元70年捲土重來，彷彿勢不可擋的洪水。這次羅馬軍隊不再撤退了。相反，他們將城夷為平地，並且屠殺了逾一百萬人。留在彼拉的基督徒必然十分慶幸自己繼續耐心等候耶和華執行判決的日子來到！
在今日保持警醒的人，情形正好與此相同。他們清楚知道，我們愈深入末期的階段，要繼續等候耶穌來臨便愈困難。但他們並沒有對耶穌以下的話失去信心：「我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。」（馬太福音24:34）「這些事」乃是指耶穌提出的綜合「標記」的各項特色而言。自1914年以來，標記已昭然可見；這個標記會在「大災難」臨到時達到高潮。（馬太福音24:21）在1914年活著的那個「世代」現今正迅速過去。末日不可能很遠了。
與此同時，耶和華見證人矢志不移，要繼續保持警醒；他們全心相信，上帝必定會在他所定的時候實現他的一切應許！他們把耶和華對哈巴谷先知所說的一段話緊記在心。在公元前第七世紀的後半期，當時耶和華雖然看來寬容猶大國的邪惡，他卻對哈巴谷先知說：「將這［有關暴虐的情況將如何終止的］默示明明地寫在版上，使讀的人容易讀。因為這默示有一定的日期，快要應驗，並不虛謊。雖然［看來］遲延，還要等候；因為必然臨到，不再遲延。」（哈巴谷書1:2,3；2:2,3）照樣，耶和華見證人堅信耶和華必定會秉公行義，守正不阿。這種信心幫助他們保持平衡，耐心等候耶和華的『指定日期』來到。
在1913年受浸的F.W.法蘭茲是守望台社的已故社長。他所說的一段話充分表達出耶和華見證人的感覺。他在1991年說了以下的話：
「我們的希望是穩確的，它必然會對小群14萬4000位成員的每一個均完全實現，甚至達到超乎我們所能想像的程度。餘民當中有些在1914年在世，當時我們期望所有人都升到天上去；我們絕沒有失去我們對這個希望的體會。相反，我們對這個希望的信心像以前一樣堅強。我們等候越久，對希望的體會便越深。這個希望是值得我們等待的，即使我們需要等待一百萬年也在所不惜。我比以前更珍惜自己的希望，我永不願失去我對這個希望的體會。小群所懷的希望也提出保證，大群另外的羊的憧憬是沒有可能落空的；相反，它會完全實現，達到遠超乎我們想像的程度。由於這緣故，我們緊守自己的希望直至這個時刻，並且會緊守同一的希望，直至上帝實際證明他已實現了他那『又寶貴又極大的應許』為止。」——彼得後書1:4；民數記23:19；羅馬書5:5。
很快，基督臨在執掌王權這件事便會向全人類清楚顯示出來。之後，警醒守望的人都會「得著所應許的」。（希伯來書10:36）事實上，他們的希望會獲得輝煌的實現，甚至『遠超過他們的想像』。在這個邪惡的事物制度的末期中，他們一直保持警醒，熱心宣揚上帝的王國；他們感覺多麼欣幸自己能享有這樣的特權，並為此而深深感謝上帝！
［第713頁的精選語句］
他們毫無疑問地堅信，現今的世界正處於「末時」
［第714頁的精選語句］
他們留意在每天的生活上都符合基督徒的標準
［第715頁的精選語句］
在發出警告方面，誰證明自己警醒戒備呢？
［第716頁的精選語句］
「我比以前更珍惜自己的希望，我永不願失去我對這個希望的體會」——F.W.法蘭茲
［第717頁的附欄或圖片］
環球見證工作的報告
年份國家地區
1920.........46
1925.........83
1930.........87
1935........115
1940........112
1945........107
1950........147
1955........164
1960........187
1965........201
1970........208
1975........212
1980........217
1985........222
1992........229
國家地區總數
以上的國家地區數目是按照1990年代初期地球被劃分的情形去計算，而非按照後來形成的政治劃分去計算。例如，以前有些龐大帝國所統治的地區，現已分裂為多個獨立國家。
年份會眾
1940........5130
1945........7218
1950.......13,238
1955.......16,044
1960.......21,008
1965.......24,158
1970.......26,524
1975.......38,256
1980.......43,181
1985.......49,716
1992.......69,558
會眾總數
1938年以前，社方沒有就全球會眾的總數保持一項精確一貫的國際記錄。
年份傳道員
1935........56,153
1940........96,418
1945........156,299
1950........373,430
1955........642,929
1960........916,332
1965......1109,806
1970......1483,430
1975......2179,256
1980......2272,278
1985......3024,131
1992......4472,787
王國傳道員的總數
在1920年代及1930年代早期，社方在計算傳道員的方法上作了若干改變。會眾每週將報告寄交社方而非每月提交一次。（會眾每月提交報告的安排到1932年10月才生效。）據1929年1月1日的《通報》宣布，人必須每星期至少撥出3小時（或每月12小時）從事外勤傳道工作，才會被視為班務工人（會眾傳道員）。射手（孤立傳道員）則要每星期至少撥出兩小時從事見證工作。
年份先驅
1920..........480
1925........1435
1930........2897
1935........4655
1940........5251
1945........6721
1950.......14,093
1955.......17,011
1960.......30,584
1965.......47,853
1970.......88,871
1975......130,225
1980......137,861
1985......322,821
1992......605,610
先驅
這裡所列出的數字包括正規先驅、輔助先驅、特別先驅、海外傳道員、環務監督和區務監督。在以往，先驅稱為派書者，輔助先驅則稱為輔助派書者。以大多數年份而言，數字所代表的是每月的平均人數。
年份聖經研究
1945........104,814
1950........234,952
1955........337,456
1960........646,108
1965........770,595
1970......1146,378
1975......1411,256
1980......1371,584
1985......2379,146
1992......4278,127
家庭聖經研究
在1930年代，有些研究是由見證人與個別的人主持的，但社方也強調要教導人學會如何安排研讀，讓地區裡其他感興趣的人也可以參加。後來，若有人表示真正感興趣，傳道員便會繼續和他們主持聖經研究，直至他們受浸為止。在更後的時間，社方鼓勵傳道員繼續與感興趣人士研讀，直到他們獲得所需的幫助而邁向基督徒的成熟地步。
年份小時
1930-35........42,205,307
1936-40........63,026,188
1941-45........149,043,097
1946-50........240,385,017
1951-55........370,550,156
1956-60........555,859,540
1961-65........760,049,417
1966-70......1070,677,035
1971-75......1637,744,774
1976-80......1646,356,541
1981-85......2276,287,442
1986-92......5912,814,412
傳道時間
在1920年代後期之前，一般傳道員並不需要向社方填報傳道時間。歷年來，社方計算傳道時間的方法有過若干次改變：在1930年代早期，社方只計算傳道員在逐戶見證上所花的時間——回訪的時間並不填報。雖然這裡所列出的報告的確令人驚嘆，但鑑於耶和華見證人在宣揚上帝王國的工作上所花的巨量時間，這些數字其實僅是粗略的統計而已。
年份書刊分發量
1920-25.........38,757,639
1926-30.........64,878,399
1931-35........144,073,004
1936-40........164,788,909
1941-45........178,265,670
1946-50........160,027,404
1951-55........237,151,701
1956-60........493,202,895
1961-65........681,903,850
1966-70........935,106,627
1971-75......1407,578,681
1976-80......1380,850,717
1981-85......1504,980,839
1986-92......2715,998,934
所分發的書刊
除了少數例外，1940年之前的書刊分發量並不包括所分發的雜誌數量在內，雖然傳道員在這段時期分發了數以百萬計的雜誌。從1940年開始，書刊的分發數目包括精裝書、小冊、大冊和雜誌在內。但是除此之外，傳道員也分發了數以億計的單張去激發別人對王國信息的興趣；這些單張並沒有包括在書刊分發量之內。從1920年至1992年間，見證人總共以290多種文字印行及分發了101億零756萬5269份刊物，由此證明他們的確在普世作了一項異乎尋常的見證。
年份出席人數領食者數目
1935.............63,146............52,465
1940.............96,989............27,711
1945............186,247............22,328
1950............511,203............22,723
1955............878,303............16,815
1960..........1519,821............13,911
1965..........1933,089............11,550
1970..........3226,168............10,526
1975..........4925,643............10,550
1980..........5726,656.............9564
1985..........7792,109.............9051
1992.........11,431,171.............8683
受難紀念出席人數以及象徵物領食者數目
在1932年之前，受難紀念出席人數的記錄時常並不完整。有時，社方所發表的出席人數只把15人、20人、30人或以上的小組包括在內。饒有趣味的一點是，在有統計數字的年份中，大部分都顯示，至少有些出席受難紀念的人並沒有領食象徵物。到1933年，出席受難紀念的總人數與領食象徵物人數之間的差別大約是3000人。