你禱告時，上帝傾聽嗎？

主管處理事情時有權決定要交給他人代辦還是親自處理。照樣，宇宙至高統治者有權決定對任何事情作多大程度的參與。聖經告訴我們，上帝樂於親自處理我們的禱告，因此他吩咐我們要向他禱告。——詩篇66:19；69:13。

在這件事上，上帝所作的選擇顯示他對地上僕人的禱告懷有個人的關注。他非但沒有阻撓手下的子民凡事都向他傾訴，反而勸勉他們：「［要］不住地禱告」，「禱告要恆切」，「要把你的重擔卸給耶和華」，「要將一切的憂慮卸給上帝」。——帖撒羅尼迦前書5:17；羅馬書12:12；詩篇55:22；彼得前書5:7。

要是上帝根本不想留意手下僕人的禱告，他就絕不會作出安排去讓人親近他，也不會鼓勵人好好運用這條渠道了。既然上帝選擇讓人能夠親近他，我們便有理由確信，他實際傾聽人的禱告。不錯，他的確留意手下僕人所作的每個禱告。

不容忽視的是，聖經清楚表明上帝垂聽人的禱告。例如，使徒約翰寫道：「我們若照他的旨意求什麼，他就聽我們，這是我們向他所存坦然無懼的心。」（約翰一書5:14）大衛王把耶和華上帝稱為「聽禱告的主」，並且滿懷信心地說：「他也必聽我的聲音。」——詩篇55:17；65:2。

雖然禱告本身無疑對人有益，聖經卻表明，義人的禱告含有深得多的意義。他們的禱告是受到傾聽的，傾聽者便是上帝。——雅各書5:16-18。

蒙垂聽的禱告

事實上，聖經載有不少人的經驗，說明他們的禱告都蒙上帝垂聽和應允。這些人的經驗清楚證明，禱告的裨益絕非僅限於整頓和表達自己的思想所具有的治療效果而已。即使人努力行事與禱告一致，禱告的裨益也不僅限於此。

且舉個例說明。押沙龍陰謀篡奪以色列國的王位時，大衛王禱告說：「耶和華啊，求你使亞希多弗［押沙龍的謀士］的計謀變為愚拙！」這項請求非同小可，因為「那時亞希多弗所出的主意好像人問上帝的話一樣；他……所出的主意，都是這樣。」在此之後，雖然亞希多弗獻計怎樣推翻大衛王，押沙龍卻沒有採納他建議的計謀。何以故呢？「這是因耶和華定意破壞亞希多弗的良謀，為要降禍與押沙龍。」顯然，大衛的禱告已蒙垂聽。——撒母耳記下15:31；16:23；17:14。

照樣，希西家病入膏肓之際懇求上帝救治，結果他得以康復過來。但這僅是希西家禱告後心理作用所生的效果嗎？絕不然。因為耶和華透過預言者以賽亞告訴希西家說：「我聽見了你的禱告，看見了你的眼淚，我必醫治你。」——列王紀下20:1-6。

雖然但以理所作的禱告比他預期的晚了一點才獲得回覆，耶和華的天使卻向他保證說：「你的言語已蒙［垂聽］。」其他人——例如哈拿、耶穌的門徒、軍官哥尼流等——的禱告均蒙應允，而且禱告實現的方式是無法僅歸功於人力的。是故，聖經清楚表明，禱告若與上帝的旨意一致，就會蒙上帝悅納、垂聽和應允。——但以理書10:2-14；撒母耳記上1:1-20；使徒行傳4:24-31；10:1-7。

今日上帝如何應允他手下忠信僕人的禱告呢？

禱告得蒙應允

以上列舉的禱告都以戲劇化的——神奇的——方式得蒙應允。但是請記住，即使在聖經時代，禱告最常蒙應允的方式也是不容易察覺的。因為這些禱告通常與賜人道德力量和啟迪有關，好使上帝的僕人能夠緊守正義的途徑。對基督徒來說，這件事尤其真實，因為他們得蒙應允的禱告，主要與屬靈的事有關而非涉及某些引人注目或影響重大的行動。——歌羅西書1:9。

是故，你的禱告若非總是以你所期望或喜歡見到的方式得蒙應允，千萬不要灰心氣餒。例如，上帝可能覺得，與其把試煉撤除，不如賜你「莫大的能力」去抵受試煉。（哥林多後書4:7；提摩太後書4:17）我們絕不應低估這種能力的價值，也不應當貿然認為耶和華其實並沒有應允我們的禱告。

請考慮一下上帝的兒子耶穌基督的事例。由於耶穌不願以看來褻瀆上帝的罪名被處死，他禱告說：「父啊！你若願意，就把這杯撤去。」上帝有垂聽這個禱告嗎？的確有，希伯來書5:7證實了這點。耶穌必須死在苦刑柱上，耶和華並沒有把這項考驗撤除。可是，「有一位天使從天上顯現，加添他的力量。」——路加福音22:42,43。

這個禱告以戲劇化的神奇方式蒙應允嗎？我們無疑人人都會這樣說。但對這股力量的來源——耶和華上帝——來說，這並不是一個奇跡。耶穌在較早之前曾生活在天上，對於天使向人顯現的事件十分熟悉。因此，天使顯現對他所生的戲劇化影響，並不及對我們的影響之深。天使顯然是耶穌在降世之前早已認識的。即使如此，天使仍給耶穌加添力量，幫助他應付前頭的考驗。

今日，耶和華應允手下僕人的禱告時，往往賜給他們所需的力量去忍受艱辛。這樣的支持也許透過與我們共事的信徒同工的鼓勵而來。我們會拒絕他們的鼓勵，認為他們既沒有遭受我們所經歷的試煉，就根本無法強化我們嗎？耶穌本可以對顯現的天使懷有這樣的看法，但是他卻把天使的鼓勵視作耶和華應允他的禱告，結果他能夠忠信地完成天父的旨意。我們也應當滿懷感激地接受上帝應允我們的禱告而賜下的力量。請也記住，耐心忍受了一段時期之後，接踵而來的往往是莫大的福分。——傳道書11:6；雅各書5:11。

堅信上帝會垂聽

要是你的禱告沒有立即蒙應允，切勿對禱告的效用失去信心。有些禱告——例如祈求從個人的苦難中獲得紓解，或求增加為上帝服務的特權等——可能要等到上帝認為是適當的時候才會實現。（路加福音18:7,8；彼得前書5:6）假如你正為某件令你深感關注的私事禱告，要努力不懈地向上帝表明，你的願望是認真而強烈的，你的動機純正而真摯。雅各便表現這樣的精神。他跟天使角力了很久之後，說：「你不給我祝福，我就不容你去。」（創世記32:24-32）我們必須懷有同樣的信心，深信只要我們繼續祈求，到了適當的時候就會獲得祝福。——路加福音11:9。

最後我們要指出的是，蒙宇宙的至高主宰垂聽乃是一項寶貴的特權。有鑑於此，每逢耶和華上帝透過他的話語向我們提出他的要求，我們有小心聆聽嗎？既然禱告使我們與創造主的關係更為親密，我們無疑應當認真留意他對我們所說的一切話。

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上帝垂聽禱告。我們有透過他的話語聆聽他說話嗎？