讀者來函

◼ 患病及瘸腿的人可以實際像約翰福音5:2-7所表示一般在畢士大池裡攪動著的水中獲得醫治嗎？若然，這些奇跡是憑什麼力量促成的？

其實約翰福音5:2-9的記載並沒有確立在古代耶路撒冷的池子中是否曾多次發生過治病的奇跡。我們可以確定曾在該處發生的惟一奇跡便是，耶穌基督曾醫好一個纏綿病榻，可能甚至不能行動達三十八年之久的男子。我們可以接納有關這個奇跡的記載，因為這是上帝所感示的聖經的一部分。（提摩太後書3:16）可是，當時耶路撒冷有許多人均相信在這個地點曾發生過另一些奇跡，正如現今也有許多人相信在一些所謂的聖地曾有神奇的醫治發生。

請留意聖經怎樣談及這件事而實際不是怎樣說：「在耶路撒冷，靠近羊門有一個池子，希伯來話叫作畢士大，旁邊有五個廊子。裡面躺著瞎眼的，瘸腿的，血氣枯乾的，許多病人——在那裡有一個人，病了三十八年。耶穌看見他躺著，知道他病了許久，就問他說：『你要痊癒嗎？』病人回答說：『先生，水動的時候，沒有人把我放在池子裡；我正去的時候，就有別人比我先下去。』耶穌對他說：『起來，拿你的褥子走吧！』那人立刻痊癒，就拿起褥子來走了。」

這裡所談及的池子位於「羊門」附近，這門看來在耶路撒冷東北部接近聖殿所在的山上。（尼希米記3:1；12:39）近代考古學在這地區發掘出兩個古代池子的遺跡，連同若干圓柱及基座的殘餘部分。這表明在希律王的時代該處有一幢有柱廊的建築物，正如約翰福音5:2所描述一般。可是，當時的人認為在那裡有什麼事發生呢？

請留意以上引述約翰福音5:2-9內的破折號。有些聖經在這裡有一節額外的經文定為約翰福音5:4。這幾句附加的話大致上如此說：「因為有天使按時下到池子裡攪動那水；水動之後，誰先下去，無論患什麼病，就痊癒了。」

可是，若干本現代聖經譯本，包括《新世界聖經譯本》，卻刪略了這節經文。何以故呢？因為根據近代學者所作的研究，這節經文很可能並非出自約翰所寫的福音。《耶路撒冷聖經》的註腳指出，「最佳的見證」均省略了這節經文。「最佳見證」所指的是古代的希臘手抄本，如《西乃抄本》及《梵蒂岡抄本1209號》（兩者均在公元前第四世紀寫成），以及若干敘利亞文與拉丁文的早期譯本。《註釋家的聖經評論》提及「第四節的經文在最佳的手抄本裡付之闕如，」然後補充說：「一般學者均認為有人加插了這段杜撰的經文以圖解釋池裡的水間歇性地攪動，而當時的人認為這種攪動具有治病的能力。」

因此聖經其實並沒有說有天使奉上帝所派在畢士大的池子中施行奇跡。那麼，當池裡的水攪動時，真的曾有治病的奇跡發生嗎？現今實在無從稽考。可能當時有人傳說患病及瘸腳的人曾在該處獲得醫治。謠言一旦傳開了，渴望獲得醫治的病人遂群集在那裡。正如我們所知，甚至在現代，有些地方仍然有類似的傳說發生，即使所謂的神奇醫治並沒有任何可靠的證據加以證實。

雖然如此，我們卻不應當懷疑上帝的兒子在畢士大池子所行的治病奇跡。為什麼呢？因為患病的男子甚至無需走進水中，偉大的醫師便立刻將他醫好了。他所擁有的治病能力是有稽可考的。這使我們有理由懷持希望，仰望他在將臨的千禧年期間以更大的規模廣行醫治。他會治療及幫助一切有信心的人，使他們恢復完美的健康。——啟示錄21:4,5；22:1,2。

［第30頁的圖片鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.