你等待「那座有真正根基的城」嗎？

 1．許多弟兄姐妹作出了什麼犧牲？他們為什麼要這麼做？

世界各地的很多弟兄姐妹都作出犧牲，有些人保持單身，有些已婚的人選擇不生孩子，有些家庭選擇過簡樸的生活。他們這樣做都是為了一個重要的目標，就是要盡全力為耶和華服務。他們很知足，也相信耶和華一定會照顧他們。他們絕對不會感到失望！我們怎麼知道呢？因為在古代，耶和華就一直照顧他的僕人。其中一個例子是亞伯拉罕，他得到耶和華的許多福分，聖經說，亞伯拉罕成了所有「懷具信心的人」的父親。（羅馬書4:11）

 2．（甲）根據希伯來書11:8-10,16，為什麼亞伯拉罕願意離開吾珥？（乙）本篇課文會討論哪些問題？

² 亞伯拉罕心甘情願放棄舒適的生活，離開了吾珥城。為什麼呢？因為「他一直等待那座有真正根基的城」。（請讀希伯來書11:8-10,16）那座城指的是什麼？在等待那座城建造起來的時候，他遇到了哪些困難？我們可以怎樣向他學習？現代有許多弟兄姐妹也效法亞伯拉罕，我們可以從他們身上學到什麼？

 3．亞伯拉罕等待的那座城指的是什麼？

³ 亞伯拉罕等待的那座城就是上帝的王國，這個王國由耶穌基督和14萬4000個被挑選去天上的基督徒組成。保羅把上帝的王國稱為「真神的城，天上的耶路撒冷」。（希伯來書12:22；啟示錄5:8-10；14:1）耶穌也教導門徒在禱告中祈求這個王國來臨，這樣上帝的旨意就會在地上實現，像在天上一樣。（馬太福音6:10）

 4．根據創世記17:1,2,6，關於上帝承諾的王國，亞伯拉罕知道多少？

⁴ 關於上帝的王國是怎樣組成的，亞伯拉罕知道所有的細節嗎？不知道。因為有很長一段時間，這些細節一直是個「神聖祕密」。（以弗所書1:8-10；歌羅西書1:26,27）不過亞伯拉罕知道，他的一些後代會成為君王，因為耶和華曾經向他清楚承諾過這一點。（請讀創世記17:1,2,6）亞伯拉罕對上帝的承諾有非常堅定的信心，彷彿已經看到了彌賽亞，也就是上帝王國未來的君王。所以耶穌才對猶太人說：「你們的祖先亞伯拉罕歡歡喜喜地期待看見我的日子，他看見了就歡喜。」（約翰福音8:56）看來亞伯拉罕知道他的一些後代會組成一個王國，而這個王國是由耶和華上帝建立的，所以他很願意耐心等待耶和華實現這個承諾。

 5．我們怎麼知道亞伯拉罕一直在等待上帝的王國？

⁵ 我們怎麼知道亞伯拉罕一直在等待上帝的王國呢？首先，他沒有成為任何王國的臣民，他一直過著游牧生活，沒有在哪個地方定居，也沒有支持過哪個君王。其次，亞伯拉罕從沒有建立自己的王國，他一直服從耶和華，耐心等待上帝實現他的承諾。亞伯拉罕對耶和華的信心多麼令人敬佩！接下來，讓我們看看他面對過哪些考驗，以及我們可以從他身上學到什麼。

 6．吾珥是一座怎樣的城市？

⁶ 亞伯拉罕的故鄉吾珥城又安全又舒適，而且在當時非常先進。這座城有高大的城牆，三面都有護城河保護。吾珥城的人擅長書寫和算術。吾珥看來也是個商業中心，因為當地出土了大量商業文件。私人的房子是用磚蓋的，牆上抹著灰泥，還刷成白色。有些人的家有鋪石的庭院，庭院周圍還有13到14個房間。

 7．為什麼亞伯拉罕必須相信耶和華會保護他和他一家？

⁷ 亞伯拉罕需要完全信賴耶和華會保護他和他一家。在離開了吾珥的安樂窩之後，他們住在迦南野外的帳篷裡。沒有了城牆和護城河的保護，他們很容易受到敵人攻擊。

 8．亞伯拉罕遇上了什麼問題？

⁸ 亞伯拉罕按照上帝的吩咐搬家，有一次卻沒有足夠的食物養活家人。因為上帝要他去的地方竟然發生了大饑荒，他不得不帶著家人暫時搬去埃及。到了埃及之後，法老搶走了他的妻子撒拉，當時亞伯拉罕肯定非常擔心，還好後來耶和華吩咐法老把撒拉還給亞伯拉罕。（創世記12:10-19）

 9．亞伯拉罕的家裡有什麼問題？

⁹ 亞伯拉罕的家庭生活也不是一帆風順的。雖然他很愛妻子撒拉，但撒拉一直不能懷孕生子，有很多年，他們都一直為此苦惱。後來撒拉把自己的女僕夏甲給亞伯拉罕做妻子，希望她能為他們生個孩子。不過，夏甲懷了以實瑪利後，就開始瞧不起撒拉。他們一家的關係越來越緊張，所以撒拉不得不把夏甲趕走。（創世記16:1-6）

10．哪些事考驗了亞伯拉罕的信心？

¹⁰ 撒拉最後終於懷孕，為亞伯拉罕生了以撒。以實瑪利和以撒都是亞伯拉罕疼愛的兒子。但後來以實瑪利欺負以撒，所以亞伯拉罕不得不要求夏甲和以實瑪利離開。（創世記21:9-14）很多年後，耶和華還吩咐亞伯拉罕把以撒當作祭物獻上。（創世記22:1,2；希伯來書11:17-19）在這兩件事上，亞伯拉罕必須完全信賴耶和華，相信他會實現關於這兩個兒子的承諾。

11．亞伯拉罕為什麼需要耐心等候耶和華？

¹¹ 亞伯拉罕一生都要耐心等候耶和華。他帶領家人離開吾珥的時候，很可能已經七十多歲了。（創世記11:31－12:4）有大約一百年的時間，他一直住在帳篷裡，在迦南地區四處遷移。亞伯拉罕在175歲時去世。（創世記25:7）不過，他沒有看見耶和華實現承諾，把迦南地區賜給他的後代，也沒有看見那座「城」，也就是上帝的王國，建立起來。雖然如此，聖經說亞伯拉罕「年老滿足而死」。（創世記25:8）儘管亞伯拉罕一生經歷了很多艱辛，他一直對耶和華很有信心，願意等候耶和華。他為什麼能夠忍耐到底呢？因為在他一生中，耶和華都一直保護他，把他當作好朋友。（創世記15:1；以賽亞書41:8；雅各書2:22,23）

12．（甲）我們要等待什麼？（乙）接下來會看看什麼？

¹² 像亞伯拉罕一樣，我們也要等待「那座有真正根基的城」。但我們不用等待那座城被建立起來，因為上帝的王國已經在1914年成立，開始統治天上了。（啟示錄12:7-10）我們要等待的是這個王國統治整個地球。不過，在等待期間，我們可能像亞伯拉罕和撒拉一樣會遇到一些困難。現代有很多弟兄姐妹效法了亞伯拉罕的好榜樣，以往《守望台》刊登了其中一些人的生平故事，他們像亞伯拉罕和撒拉那樣對耶和華很有信心，一直耐心地等待上帝實現他的承諾。接下來讓我們看看幾個例子，以及我們可以從中學到什麼。

13．你從沃爾登弟兄的經歷學到什麼？

¹³ 樂意作出犧牲。如果我們想先追求上帝的王國，我們就要效法亞伯拉罕樂意為了耶和華作出犧牲。（馬太福音6:33；馬可福音10:28-30）讓我們看看比爾·沃爾登弟兄的例子。b1942年，比爾開始跟耶和華見證人學習聖經。當時他正在美國一所大學攻讀建築工程，而且快要畢業了。比爾的教授為他安排了一份工作，但他沒有接受，因為他說他已經決定要用更多時間為上帝服務，不想追求高薪的工作。不久，比爾接到入伍通知，但他拒絕入伍，結果被判1萬美元罰款和5年監禁。他服刑3年後提前獲釋。後來，他受到邀請去基列學校上課，畢業後被派到非洲做特派傳道員。比爾後來跟伊娃結婚，兩個人一起在非洲服務，在那裡他們也作出了很多犧牲。後來比爾的母親需要照顧，於是他們搬回了美國。比爾總結自己的經歷，說：「每當想到自己在過去70多年一直有幸受耶和華任用，我都忍不住流下淚來。我常常感謝耶和華指引我作出正確的選擇，以事奉他為終生事業。」你也能以全時服務為終生事業嗎？

14-15．你從阿波斯托利季斯弟兄姐妹的經歷學到什麼？

¹⁴ 不要期待一帆風順。我們可以從亞伯拉罕的經歷看出，忠心崇拜上帝的人也難免會經歷艱辛。（雅各書1:2；彼得前書5:9）亞里士多德·阿波斯托利季斯弟兄的一生就非常坎坷。c1946年，他在希臘受浸。1952年，他跟艾萊妮姐妹訂婚，他們都很想盡力為耶和華服務。不過，艾萊妮被診斷長了腦瘤。腫瘤切除後他們結婚，但沒過幾年，艾萊妮的病又復發了。在手術之後，艾萊妮的身體局部癱瘓，語言能力也受到影響。儘管行動不便，也面對政府的迫害，她還是一直熱心地參與傳道工作。

¹⁵ 亞里士多德照顧了妻子30年。在這期間，他做長老，協助籌備區域大會，並參與興建大會堂的工作。後來，在1987年，艾萊妮在傳道的時候發生意外。她昏迷了三年，最後去世了。亞里士多德總結自己的經歷，說：「多年來，我面對許多難以應付的情況、無法預料的事和重重困難，我需要表現極大的忍耐及堅持不懈才行。然而，耶和華總賜我所需的力量，讓我克服困難。」（詩篇94:18,19）弟兄姐妹在逆境下仍然盡力為耶和華服務，耶和華一定深愛他們。

16．諾爾弟兄給了他妻子什麼建議？

¹⁶ 要經常想想未來。亞伯拉罕經常沉思未來的獎賞，這幫助他克服眼前的困難。讓我們來看看奧德麗·海德姐妹的經歷。d她的第一任丈夫內森·諾爾得癌症去世了，第二任丈夫格倫·海德又得了阿爾茨海默病（阿茲海默症），但她從沒有忘記未來的希望。奧德麗說，諾爾弟兄去世前給她的建議對她幫助很大。她說：「內森提醒我：『人雖然死去，卻有穩確的希望，將來再也不用忍受任何痛苦了……你要向前瞻望，因為獎賞就在前頭……要忙於有意義的工作，獻出自己為人服務。這樣，你就會覺得人生是快樂的。』」這些建議確實很有道理，只要我們經常幫助別人，「因希望而歡欣」，就能忍耐到底。（羅馬書12:12）

17．（甲）為什麼我們有理由對未來滿懷期待？（乙）根據彌迦書7:7，我們怎麼做就能得到未來的福分？

¹⁷ 今天，我們有更多理由對未來滿懷期待，因為世界的情況已經清楚顯示，我們正生活在終結時期的最後階段。很快，我們就不需要再等待，「那座有真正根基的城」就要統治整個地球了！到時我們會享有許多福分，其中之一就是親眼看見我們去世的親友復活過來。耶和華也會因為亞伯拉罕的信心和耐心而獎賞他，使他和他的家人復活。你會在樂園裡迎接他們嗎？如果你也像亞伯拉罕一樣，樂意為上帝的王國作出犧牲，在逆境下仍然忠於上帝，並且耐心等候耶和華實現他的承諾，你就會有這樣的機會。（請讀彌迦書7:7）