給獨身和已婚的人的忠告
我說這話，是要激勵你們做合宜的事，常常為主服務，不用分心。——哥林多前書7:35
1,2．關於獨身和結婚，為什麼我們應該尋求聖經的忠告？
與異性相處有時讓人欣喜雀躍，有時叫人垂頭喪氣，有時令人忐忑不安，人生中恐怕沒幾件事更能使人的情緒這樣大起大落。光是為了好好應付感情的起伏，我們就大有理由要尋求上帝的指引了，但理由並不止一個：有的基督徒雖然滿意獨身的生活，卻可能被家人或朋友催逼著結婚；有的基督徒也許很想結婚，卻找不到合適的對象；有的基督徒想作妥準備，好負起丈夫或妻子的責任；不管是獨身的還是已婚的基督徒，都面對道德上的考驗。
2 這些問題不但關乎我們的快樂，更關乎耶和華上帝怎樣看我們。在哥林多前書第7章，保羅向獨身和已婚的基督徒提出指引，目標是要激勵他們「做合宜的事，常常為主服務，不用分心」。（哥林多前書7:35）無論你獨身還是已婚，讀這些忠告時都請想想跟自己有什麼關係，好能更專心地事奉耶和華。
不可假手於人的重大決定
3,4．（甲）過度關心單身親友的婚事，可能會造成什麼難題？（乙）鑑於保羅的勸告，我們應該怎樣看結不結婚這個問題？
3 公元1世紀，猶太人認為婚姻是人生一大美事；今天在許多文化裡，人們的觀念也差不多。假如年輕人過了某個年齡還不結婚，親友就會很擔心，覺得非勸勸他不可。言語之間，親友可能會暗示找伴侶應該主動點，或有意無意地說某人是很合適的對象，甚至背著獨身的人安排他與異性見面。有時，這種做法讓人十分尷尬，甚至令朋友反目，感情受創。
4 保羅從不強迫別人結婚或獨身。（哥林多前書7:7）儘管沒有妻子，他還是樂於單身事奉耶和華，不過他也尊重別人有結婚的權利。今天，基督徒也有權選擇結婚還是獨身，誰也不該向誰施壓。
善用獨身的日子
5,6．為什麼保羅鼓勵人獨身？
5 在保羅寫給哥林多人的信中，有一點非常突出，就是他對獨身生活的看法十分積極。（請讀哥林多前書7:8）保羅當時雖然是單身漢，卻沒有認為自己勝過已婚的人，跟假基督教那些獨身的教士不一樣。保羅特別指出，許多獨身的基督徒享有優勢。什麼優勢呢？
6 獨身的基督徒常有較多的自由，可以接受已婚的人也許沒法接受的任務，為耶和華效勞。例如，保羅能接受特殊職務，「到外邦人當中做使徒」。（羅馬書11:13）請讀讀使徒行傳13-20章，看看他和同伴怎樣開拓傳道地區，在一處接一處建立會眾。為了到不同的地方傳道，保羅所受過的苦，今天沒多少人受過。（哥林多後書11:23-27,32,33）但他十分喜樂，因為幫助了很多人成為信徒，就算受再多苦也是值得的。（帖撒羅尼迦前書1:2-7,9；2:19）倘若保羅有妻子兒女，還能成就那麼多工作嗎？大概不能。
7．請舉例說明一些獨身的基督徒怎樣善用自由身為上帝的王國服務。
7 不少獨身的基督徒善用自由身，為上帝的王國做了很多工作。例如，玻利維亞有兩個單身的先驅叫薩拉和林芭妮亞。她們搬到一個村莊服務，那裡多年來都沒有人傳過道。當地沒有電力供應，她們覺得不適應嗎？她們說：「這裡沒有收音機也沒有電視機，所以人們閒來都喜歡看書。」有些村民拿出耶和華見證人出版的一些書刊讓姊妹們看。這些書刊已經絕版很久了，但他們還在讀。幾乎每一家對聖經都有興趣，姊妹們不能通通都上門探訪。一個老婦人對姊妹們說：「末日一定很近了，所以耶和華見證人終於找到我們這裡來啦。」有些村民很快就開始參加會眾的聚會。
8,9．（甲）保羅鼓勵人獨身時可能想到什麼？（乙）基督徒獨身有什麼益處？
8 當然，已婚的基督徒在比較艱苦的地區傳講好消息，也能有很好的成果。但有些任務，獨身的先驅擔當起來比較容易，有配偶或兒女的先驅卻可能比較困難。當日，保羅給會眾寫信時可能想到，還有很多地方的人需要聽到好消息，他希望人人都能像他那樣因幫助人成為基督徒而深感喜樂，所以他說獨身事奉耶和華益處更多。
9 美國一個獨身的先驅姊妹說：「有些人以為獨身的人不可能快樂，我卻看出恆久的快樂有賴於跟耶和華建立友誼。獨身雖說是一種犧牲，但只要善用自由身，就成為美好的恩賜。」談到怎樣才能快樂，這個姊妹說：「獨身不一定是障礙，反倒可以成為跳板，幫助你得到快樂。我知道耶和華關懷所有人，獨身已婚都不例外。」現在，這個姊妹在一個很需要傳道員的國家裡服務，十分快樂。如果你還是單身，能善用自由身教導更多人認識真理嗎？說不定你也會發現，獨身是耶和華給你的寶貴恩賜。
想結婚的人
10,11．耶和華怎樣扶持那些想結婚卻沒找到合適伴侶的人？
10 耶和華有很多忠僕過了獨身生活一段時間後，希望能找個終身伴侶。他們深知在找合適的配偶方面很需要指引，所以求耶和華幫助。（請讀哥林多前書7:36）
11 假如你想跟一個全心全意事奉耶和華的人結婚，請為這件事向耶和華再三禱告。（腓立比書4:6,7）不管要等多久，都不要絕望。仁愛的上帝知道你的需要，只要你信賴他，他就一定會扶持你。（希伯來書13:6）
12．基督徒要是被人追求，為什麼應該慎重考慮？
12 有時，一個想結婚的基督徒被人追求，對方可能是個靈性不太穩定的基督徒或甚至是不信主的人。要是你遇到這種情形，請不要忘記：選錯配偶帶來的心痛，遠比單身時的寂寞難熬。一旦結了婚，你就得跟配偶廝守一輩子，不管生活美滿不美滿。（哥林多前書7:27）所以，千萬不要以為機不可失就草草決定結婚，這可能會令你選錯配偶而追悔莫及。（請讀哥林多前書7:39）
對婚姻生活有現實的看法
13-15．結婚之前，應該談談日後可能會引起矛盾的什麼問題？
13 保羅雖然鼓勵人善用獨身的日子事奉耶和華，卻沒有看不起決定結婚的人。在聖靈啟示下，他的忠告能幫助夫婦面對現實的婚姻生活，努力廝守一生。
14 打算結婚的人有時需要調整自己對婚姻的期望。談戀愛的時候，兩個人可能覺得是天造地設的一對，婚後一定幸福，於是帶著如夢似幻的心情成婚，深信什麼都不能破壞他們的幸福婚姻。這種想法是不切實際的。浪漫的婚姻生活固然甜蜜，卻不能單靠浪漫去應付婚姻生活中免不了的「患難」。（請讀哥林多前書7:28）a
15 許多人發覺新婚之後，在一些重要的問題上跟配偶意見分歧，就十分吃驚，甚至大失所望。關於應該怎樣花錢，怎樣消閒，住在哪裡，多常探望父母，兩口子的看法可能都不一樣。此外，夫妻都有令配偶生氣的缺點。談戀愛的時候，這些問題很容易就輕輕帶過，婚後卻可能引起許多摩擦。一對男女最好在結婚之前就消除這些分歧。
16．為什麼夫妻應該齊心應付婚後的困難？
16 婚姻要幸福快樂，夫妻倆就必須合力克服困難。不論是怎樣管教兒女，還是怎樣照顧年老的父母，兩口子都要齊心一意。不要讓家庭難題造成的壓力使夫妻關係疏離。他們只要實行聖經的忠告，就能化解很多矛盾，適應暫時解決不了的困難，過快樂的婚姻生活。（哥林多前書7:10,11）
17．結了婚的人會為哪些「世上的事」掛慮？
17 在哥林多前書7:32-34（請讀），保羅指出婚姻中的另一種現實情況。結婚的人必然「為世上的事掛慮」，比如為衣食住行等物質的事憂心。原因何在？單身的弟兄可以全心投入神聖的職務，有妻室的人卻必須花時間和精力照顧妻子，好讓她喜悅。反過來說，妻子的情形也一樣。充滿智慧的耶和華明白，夫妻雙方都想讓配偶喜悅。他知道結了婚的人可能要騰出部分時間和精力去鞏固婚姻，在屬靈的工作上所花的時間和精力也許及不上單身的時候。
18．婚後有些人也許要在社交活動上作出什麼改變？
18 還有一點值得想想：既然夫妻不能用以往那麼多時間和精力來事奉上帝，必須抽其中一部分來照顧配偶，那麼娛樂呢？假如丈夫還像婚前那樣常常跟朋友打球，妻子會有什麼感受？假如妻子還是花大量時間跟朋友做自己喜歡的事，丈夫又會有什麼感覺？被忽略的配偶可能會感到孤單，不開心，以為配偶不愛自己。要避免這種情形，夫妻都必須盡力鞏固彼此的關係。（以弗所書5:31）
耶和華要求我們道德純潔
19,20．（甲）為什麼結了婚不一定能保證不通姦行淫？（乙）夫妻長時間分開有什麼危險？
19 耶和華的僕人決心在道德上純潔自持。有的基督徒為了不致行淫而決定結婚。可是，結了婚不一定能保證不通姦行淫。在聖經時代，人要得到堅固城的保護，就必須留在城牆之內。強盜、土匪在外面四處搶掠時，誰要是走出城門，就可能被搶或被殺。同理，始創婚姻的上帝為已婚的人定下性方面的界限，已婚的人想受到保護，不致通姦行淫，就不可越界。
20 在哥林多前書7:2-5，保羅說明只有妻子才有權跟丈夫發生性行為，反過來說也一樣。上帝要求各人對配偶「盡本分」，意思是在房事上滿足配偶的需要。可是，有些夫妻長時間分開，可能是各自度假，或為了世俗工作而各自生活，這樣就沒有盡本分，「虧負」了配偶。要是其中一方因此「情不自禁」，受不住撒但的引誘，犯了通姦罪，那不是太可悲了嗎？家主既努力養家，又不拿婚姻冒險，就必蒙耶和華賜福。（詩篇37:25）
聽從聖經的忠告
21．（甲）獨身還是結婚，為什麼難以抉擇？（乙）哥林多前書7章的忠告為什麼十分有用？
21 獨身還是結婚，是人生中最難做的抉擇之一。人人都不完美，人際的難題大都因此而起。所以，就算是耶和華所恩待和賜福的人，不管是獨身的還是已婚的，都不能完全避免失望。可是，只要你實行哥林多前書7章的忠告，就能把難題減到最少。獨身也好，結婚也好，你在耶和華眼中都「做得好」。（請讀哥林多前書7:37,38）蒙耶和華喜悅是人生最大的福分。你蒙上帝喜悅，將來就能在他的新世界裡得到生命。到時，男女之間就再沒有今天常見的壓力和難題了。
［腳注］
你能回答嗎？
● 為什麼誰也不該催逼別人結婚？
● 你如果是獨身的基督徒，可以怎樣盡量善用時間？
● 戀愛中的基督徒可以怎樣做好準備，應付婚姻中的難題？
● 為什麼結了婚不一定能保證不通姦行淫？
［第14頁的圖片］
獨身的基督徒善用時間擴大神聖職務，感到十分喜樂
［第16頁的圖片］
婚後可能要作出什麼改變？