愛人之道永不消退
「你們要不斷熱心尋求那些更大的恩賜。我還要把一條超卓的道路指示你們。」——哥林多前書12:31。
1-3．（甲）人學習表現愛心，怎樣跟學習新語言頗相似？（乙）由於什麼因素，學習表現愛心可能相當困難？
你嘗試過學習新語言嗎？這樣做的確一點不容易！當然，小孩子只要常有機會聽一種語言，不久就能夠琅琅上口了。小孩子的腦很容易吸收詞語的發音和意思，很快就能夠流利地表達自己的思想，也許甚至說個不停。可是成年人的情形卻截然不同。單是要學習幾個外語基本片語，我們就得再三翻查外語詞典才行。可是，隨著時間過去，我們接觸外語的機會多了，就可以用新語言去思想，說新語言也不像以前那麼難了。
2 人學習表現愛心，跟學習新語言有不少相似的地方。誠然，人生來就或多或少具有愛這種源於上帝的特質。（創世記1:27；參閱約翰一書4:8。）即使這樣，我們仍然要作出很大努力，才能學會表現愛心；特別在今天這個缺乏親情的時代，要表現愛心尤其不容易。（提摩太後書3:1-5）家庭裡就時有缺乏親情的情形存在。許多人在冷酷無情的環境裡長大，很少或甚至從沒有聽過一句仁愛溫厚的話。（以弗所書4:29-31；6:4）既然這樣，我們可以怎樣學會表現愛心呢？即使我們自己很少體驗到愛，我們也能夠怎樣學會表現這種美德？
3 聖經能夠幫助我們。保羅在哥林多前書13:4-8對愛心作了一項描述，但不是機械式地加以界定，而是生動地說明這種最高形式的愛是怎樣發揮作用的。我們細察一下這段經文，可以幫助我們清楚明白這種源於上帝的特質，從而更有能力把這種特質表現出來。現在我們根據保羅的描述，把愛的若干方面探討一下。我們會把愛心的各項表現大致分為三部分：我們的一般行為；我們與別人的關係；最後，我們的耐心。
愛心克服自驕
4．聖經對嫉妒有什麼透徹評論？
4 保羅就愛心這個問題作過初步的評論之後，對哥林多的基督徒寫道：「愛不嫉妒。」（哥林多前書13:4）嫉妒可以以不同形式表現出來，例如對別人的福分或成就感覺妒忌不滿。這樣的嫉妒對人的身體、感情、靈性都深具破壞力。——箴言14:30；羅馬書13:13；雅各書3:14-16。
5．如果我們渴望享有某些神治福分，卻給別人得去，愛心怎樣有助我們克服嫉妒的傾向？
5 有鑑於此，請問問你自己：「如果某些神治福分是我渴望享有的，卻落在別人手裡，我感覺嫉妒嗎？」即使回答是肯定的，你也無需感到絕望。聖經執筆者雅各提醒我們，不完美的人都懷有「妒忌的傾向」。（雅各書4:5）但如果你有愛弟兄的心，這就能夠幫助你恢復平衡。這種愛心使你能夠跟歡樂的人一同歡樂；別人得到福分或稱讚，你絕不會視為自己的損失。——參閱撒母耳記上18:7-9。
6．在公元1世紀，哥林多會眾有什麼嚴重情況發生？
6 保羅接著指出，愛「不吹噓，不氣焰囂張」。（哥林多前書13:4）即使我們有若干才幹或能力，也沒有理由要自吹自擂。在保羅的日子，看來有些野心勃勃的人混進了古代的哥林多會眾裡，他們有自命不凡的毛病。也許他們善於辭令或辦事能幹。他們的自大卻可能加速了會眾的分裂。（哥林多前書3:3,4；哥林多後書12:20）情形變得十分嚴重，以致保羅後來不得不責備哥林多人「容忍那些不合理的人」。保羅把這些害群之馬稱為「超等使徒」。——哥林多後書11:5,19,20。
7,8．請用聖經說明，我們可以怎樣運用自己的才幹促進和平。
7 今天也可能有類似的情形發生。例如，有些人可能喜歡誇耀自己在傳道工作上的成就，或在上帝組織裡所享的福分。即使我們真的具有某些才幹或能力，是會眾裡別人沒有的，我們就有理由覺得自己了不起嗎？如果我們有什麼才具，總該用來促進會眾的和平才對。我們絕不該因此就自命不凡。——馬太福音23:12；彼得前書5:6。
8 保羅指出，會眾雖有許多肢體，「上帝［卻］把身體各部分配合起來」。（哥林多前書12:19-26）譯成「配合起來」的希臘詞語含有和諧地混合起來的意思，就像把各種顏色混合起來一樣。因此，會眾裡沒有人應該因為自己有點才幹就自以為了不起，試圖指揮別人。在上帝的組織裡，驕傲和野心是沒有立足之地的。——箴言16:19；哥林多前書14:12；彼得前書5:2,3。
9．關於只顧自己利益的人，聖經有些什麼鑑戒？
9 愛「不求自己的利益」。（哥林多前書13:5）有愛心的人不會設法操縱別人，以求達成自己的心願。在這方面，聖經含有好些鑑戒。例如，我們讀到大利拉、耶洗別、亞她利雅等人的事跡。這些女子都工於心計，為了達成自私的目的而操縱別人。（士師記16:16；列王紀上21:25；歷代志下22:10-12）另一個野心勃勃的人是大衛王的兒子押沙龍。當有爭訟的人到耶路撒冷尋求判決的時候，他就上前跟他們說話，奸狡地暗示國王對他們的難題毫不關心。然後他會直言不諱說，國家所需要的，正是像他一樣熱心公益的人！（撒母耳記下15:2-4）當然，押沙龍所關心的，根本不是貧寒的窮人，而是他自己。後來他自立為王，起初贏得了許多人的歡心。但他終於一敗塗地，死後甚至沒有好好地被埋葬起來。——撒母耳記下18:6-17。
10．我們可以怎樣表明，我們的確關心別人的利益？
10 今天基督徒可以把這件事視為鑑戒。我們也許生來善於辭令，能夠很容易獨佔談話或壓倒看法跟我們不同的人，但求達成自己的心願。可是，如果我們真的有愛心，就會關注別人的利益。（腓立比書2:2-4）我們不會倚恃自己的經驗或在上帝組織裡的地位，佔別人便宜或鼓吹有問題的主張，彷彿惟獨自己的見解才該受到重視似的。相反，我們會把聖經這句箴言謹記在心：「驕傲在敗壞以先；狂心在跌倒之前。」——箴言16:18。
愛心促進和睦
11．（甲）我們可以怎樣表現既仁慈又正當的愛心？（乙）我們可以怎樣表明自己絕不因不義而歡喜？
11 保羅也說，愛是「仁慈的」，不會「罔顧規矩」。（哥林多前書13:4,5）不錯，我們有愛心，就不會粗魯無禮、說話鄙俗或不尊敬別人。相反，我們會顧及到別人的感受。例如，人有愛心，就會避免做一些令別人良心不安的事。（參閱哥林多前書8:13。）愛「不因不義而歡喜，只為真理而歡喜」。（哥林多前書13:6）我們如果喜愛耶和華的律法，就不會寬容性不道德，也不會以上帝所憎惡的惡事自娛。（詩篇119:97）愛心使我們以建立人的美事為樂，而不是以損害人的惡事自娛。——羅馬書15:2；哥林多前書10:23,24；14:26。
12,13．（甲）要是有人得罪了我們，我們應當有什麼反應？（乙）請舉出聖經例子，說明即使我們有理由發怒，怒氣也可能令我們行事不智。
12 保羅說，愛「不輕易動怒」（「不小氣易怒」，英語《菲利普斯》譯本）。（哥林多前書13:5）既然我們都是不完美的，有人得罪了我們，我們感覺不高興或有點惱怒，自是人之常情。可是，如果我們懷恨在心，或怒氣久久未消，那就不對了。（詩篇4:4；以弗所書4:26）即使我們有理由發怒，但如果怒氣不受控制，我們就可能會行事不智了，我們也得為自己的愚行向上帝負責。——創世記34:1-31；49:5-7；民數記12:3；20:10-12；詩篇106:32,33。
13 在參加基督徒聚會和參與傳道工作方面，有些人容許別人的不完美影響他們所作的決定。在這些人當中，有許多曾為信仰作過一番奮鬥，也許忍受家人的反對，同事的譏嘲等。他們甘願忍受各種試煉，因為他們把這些障礙視為他們的忠誠所受的考驗。這個看法是對的。可是，如果有基督徒同工說了一些不仁慈的話，或做了一件缺乏愛心的事，那又怎樣呢？我們的忠誠豈不是也受到考驗嗎？的確是，因為如果我們繼續動怒，就可能「給魔鬼留餘地」了。——以弗所書4:27。
14,15．（甲）「計算別人對自己的傷害」是什麼意思？（乙）我們可以怎樣效法耶和華，敏於寬恕人？
14 所以，保羅大有理由接著說，愛「不計算別人對自己的傷害」。（哥林多前書13:5）他在這裡所用的是個會計用語，暗示把別人的冒犯記在帳簿上，以免日後忘記了。如果我們把別人冒犯我們的言行永遠記在心上，彷彿以後需要舊事重提似的，這可說是愛心的表現嗎？我們多麼慶幸，耶和華並沒有以這種冷酷無情的方式究察我們！（詩篇130:3）不錯，只要我們衷心悔改，他就把我們的過犯一筆勾銷了。——使徒行傳3:19。
15 我們可以在這方面效法耶和華。如果我們看來受人冷落了，我們無需過度敏感。我們小氣易怒，只會傷害自己罷了；事實上，我們加於自己的傷害，甚至可能遠比冒犯我們的人為深。（傳道書7:9,22）所以我們該記住，愛是「凡事相信」的。（哥林多前書13:7）當然，沒有人想輕易給人騙倒。但我們也不該動輒懷疑弟兄的動機。只要是可行，在未有確據之前，我們不應認定對方不妥。——歌羅西書3:13。
愛心使人忍耐
16．愛心使我們在什麼環境下仍能保持恆忍？
16 保羅接著告訴我們，「愛是恆忍」的。（哥林多前書13:4）我們有愛心，就能夠忍受惱人的情況，也許達多年之久。例如，許多基督徒多年來一直生活在信仰分裂的家庭裡。有些基督徒仍然獨身，不是因為不想結婚，而是因為「在主裡」找不著合適的配偶。（哥林多前書7:39；哥林多後書6:14）還有些則要應付體弱多病的難題。（加拉太書4:13,14；腓立比書2:25-30）老實說，在這個不完美的制度裡，沒有人是事事如意的；人人都在生活上有需要忍耐的地方。——馬太福音10:22；雅各書1:12。
17．什麼有助我們凡事忍耐？
17 保羅向我們指出，愛「凡事容忍，……凡事希望，凡事忍耐」。（哥林多前書13:7）由於愛耶和華，我們甘願為正義忍受任何苦楚。（馬太福音16:24；哥林多前書10:13）我們絕不是故意想做烈士。剛相反，我們倒渴望過平靜安寧的生活。（羅馬書12:18；帖撒羅尼迦前書4:11,12）可是，每逢我們的信心受到考驗，我們會很樂於忍受艱辛；為了做基督的門徒，我們甘願付出這樣的代價。（路加福音14:28-33）我們一面忍受艱辛，一面努力保持積極的態度；即使環境十分惡劣，我們也希望事情會有最好的結局。
18．為什麼在有利的時節，我們也需要保持忍耐？
18 我們不是只在患難之下才需要保持忍耐。我們保持忍耐，有時所需的只是持之以恆，不論環境是否惱人，都繼續緊守一條固定的途徑。我們要持之以恆的包括保持優良的屬靈常規。例如，你有沒有按照自己的環境，經常積極參與傳道工作呢？你經常閱讀、沉思上帝的話語，藉著禱告跟天父溝通嗎？你經常出席會眾的聚會嗎？你有跟信徒同工彼此鼓勵、互相建立嗎？如果有的話，那麼不論你目前處於有利的時節還是艱難的時節，你就可說是保持忍耐了。千萬不要半途而廢，「如果不疲累鬆懈，到了既定的時節，就可以收割」。——加拉太書6:9。
愛——「一條超卓的道路」
19．愛怎樣是「一條超卓的道路」？
19 保羅極力強調表現愛心的重要；他把這種來自上帝的特質稱為「一條超卓的道路」。（哥林多前書12:31）在什麼意義上說來，這條道路十分「超卓」呢？保羅在上文列舉聖靈的各種恩賜；在公元1世紀的基督徒當中，這些恩賜是相當常見的。有些人能夠說預言，有些人有能力醫病，還有許多人有能力說外語。這些恩賜的確令人驚訝！然而保羅卻告訴哥林多人說：「我就算能說世人和天使的語言，但沒有愛，就不過成了發聲的銅器，鳴響的鐃鈸。我就算有說預言的恩賜，熟識一切神聖祕密、一切知識，又有全備的信心能夠移山，但沒有愛，就沒有什麼了不起。」（哥林多前書13:1,2）不錯，一些本來頗有價值的行為，如果不是出於愛上帝、愛鄰人的動機，也會變成「死的作為」了。——希伯來書6:1。
20．為什麼我們要培養愛心，就得作出持續的努力才行？
20 耶穌舉出另一個原因，表明何以我們要努力培養愛這種來自上帝的特質。他說：「你們要是有彼此相愛的心，所有人就因此知道你們是我的門徒了。」（約翰福音13:35）這裡使用「要是」一詞，由此表明每個基督徒都得自行決定是否願意學會表現愛心。畢竟，如果我們住在外國，這件事本身並不足以迫使我們學習說當地的語言。同樣，只是上王國聚會所參加聚會，或跟基督徒同工交往，並不足以自動叫我們學會表現愛心。我們要學會這種「語言」，就得作出持續的努力才行。
21,22．（甲）保羅列舉出愛心的各種表現，如果我們在某方面未如理想，就應當有怎樣的反應？（乙）我們怎麼可以說，「愛是永不消退的」？
21 保羅列舉出愛心的各種表現，有時你會在某方面未如理想。但是不要灰心氣餒。要保持忍耐，繼續努力。在待人接物方面，要繼續向聖經尋求指引，把其中的原則切實應用出來。永不要忘記耶和華親自為我們所立的偉大榜樣。保羅勸勉以弗所人說：「你們要以仁慈相待，存溫柔憐恤，彼此甘心寬恕，就像上帝藉著基督甘心寬恕了你們一樣。」——以弗所書4:32。
22 你學習用新語言去表達自己的思想，起初可能很難，但過了一段時候，就容易多了。同樣，你學習表現愛心，隨著時間過去，也會發覺這樣做越來越容易。保羅向我們提出保證：「愛是永不消退的。」（哥林多前書13:8）聖靈的各種神奇恩賜都會過去，愛卻永不會終止。因此，要繼續學會表現這種來自上帝的特質。正如保羅說，這的確是「一條超卓的道路」。
你能夠解釋嗎？
◻ 愛心怎樣有助我們克服自驕？
◻ 愛心可以怎樣幫助我們在會眾裡促進和平？
◻ 愛心怎樣有助我們保持忍耐？
◻ 愛心怎樣是「一條超卓的道路」？
［第19頁的圖片］
我們有愛心，就不會計較信徒同工的過失
［第23頁的圖片］
保持忍耐的意思，也包括緊守神治常規在內