「其中最大的是愛」
「如今常存的，有信，有望，有愛這三樣，其中最大的是愛。」——哥林多前書13:13。
1．一位人類學家對愛有什麼評論？
有一次，一位世界第一流的人類學家說：「在人類歷史上我們首次明白到，全人類最重要的基本心理需要就是對愛的需要。愛位於人類一切需要的中心，就如太陽位於太陽系的中心，四圍有行星環繞軌道運行一樣。……無人愛護的孩子在生物化學、生理、心理方面都和受人所愛的孩子截然不同。前者甚至在發育方面也和後者有所分別。如今我們所知的是，人類生來要過的生活和愛有密切不可分的關係。當然，這並不是新念頭。這只是證實了登山寶訓而已。」
2．（甲）使徒保羅怎樣表明愛的重要？（乙）現在有什麼問題值得深思？
2 不錯，正如這位學識淵博的世俗人士承認，愛對人類的幸福是極為重要的；但這件事並非一個新念頭，只不過現在才受世上有學識的人所賞識而已。19個世紀之前，這項真理已在上帝的話語裡出現。由於這緣故，使徒保羅能夠寫道：「如今常存的，有信，有望，有愛這三樣，其中最大的是愛。」（哥林多前書13:13）你知道愛為什麼比信心和希望更偉大嗎？為什麼我們可以說愛是上帝的屬性和聖靈果子中最偉大的一種呢？
四種愛
3．關於羅曼蒂克的愛，聖經裡有什麼例子？
3 人類有能力表現愛乃是上帝滿有智慧、仁愛地關心人類的表現。值得注意的是，古希臘語有四個字詞都是「愛」的意思。其中一個是伊洛斯 (e΄ros )，所指的是關乎性吸引的羅曼蒂克的愛。基督教希臘文聖經的執筆者沒有用過伊洛斯 的例子，雖然《七十人譯本》在箴言7:18和30:16用過這個語詞的形式，而且在希伯來文聖經裡也有其他提及羅曼蒂克愛情的例子。例如我們讀到以撒「愛」利百加。（創世記24:67）這種愛的一個確實值得注意的例子見於雅各。雅各顯然一見到美麗的拉結就立即愛上她。事實上，「雅各就為拉結服事了七年；他因為深愛拉結，就看這七年如同幾天。」（創世記29:9-11,17,20）雅歌也提及牧羊人和處女之間的羅曼蒂克愛情。但我們必須極力強調，這種可能帶來很大滿足、喜樂的愛應該僅在符合上帝正義標準的情況之下表現出來。聖經告訴我們，人只可以「常常戀慕」自己的合法妻子的愛。——箴言5:15-20。
4．我們可以怎樣運用聖經裡的例子去說明家庭之愛？
4 其次是強烈的家庭之愛，也就是基於血緣關係的親情。希臘文用斯多給 (stor·ge΄)描述這種愛。因此有話說：「血濃於水。」馬利亞和馬大對她們兄弟拉撒路的愛就是一個好例子。從她們為了拉撒路突然去世而大大哀哭，就可看出拉撒路對她們多麼重要。耶穌使她們親愛的拉撒路復活時，她們多麼喜樂！（約翰福音11:1-44）母親愛孩子便是這種愛的另一個例子。（可參閱帖撒羅尼迦前書2:7。）所以，耶和華說他的愛比母親對孩子的愛更偉大，藉此強調他多麼疼愛錫安。——以賽亞書49:15。
5．缺乏親情怎樣在現今昭然可見？
5 我們正生活在「末後的日子」。在這「難以應付的危機時代」中，一個特色就是缺乏「親情」。（提摩太後書3:1,3，《新世》）由於缺乏家庭之愛，有些青年離家出走，有些成年的兒女忽視年老的父母。（參閱箴言23:22。）缺乏親情一事也可從虐待兒童的事件可見一斑——有些父母毒打兒女，以至兒女要住院治療。缺乏父母之愛也十分明顯，因為有許多父母沒有管教兒女。縱容兒女恣意妄行絕不是愛心的證據，其實只是走抵抗力最小的路線而已。真正愛兒女的父親會在有需要時施行管教。——箴言13:24；希伯來書12:5-11。
6．試從聖經舉出友情的例子。
6 另一個希臘字詞是腓利亞 (phiɐ·li΄a )，所指的是朋友之間的感情（不帶有性的意味），就像兩個成熟男子或女子之間的感情。大衛和約拿單向對方所懷的愛就是一個好例子。約拿單戰死沙場的時候，大衛為他哀哭，說：「我的哥哥約拿單哪，我為你悲痛；你非常令我喜悅；你愛我的情很奇妙，勝過婦女的愛情。」（撒母耳記下1:26，《呂譯》）我們也知道基督特別鍾愛使徒約翰。因此，人人都知道約翰就是「耶穌所愛的那個門徒」。——約翰福音20:2。
7．阿格配 具有什麼性質？這種愛怎樣表現出來？
7 那末，保羅在哥林多前書13:13提及信、望、愛，並且說「其中最大的是愛」時，所用的是哪個希臘語詞呢？他在這裡所用的是阿格配 (a·ga΄pe )，也就是使徒約翰說以下一句話時所用的同一個希臘字詞：「上帝就是愛。」（約翰一書4:8,16）這是一種受原則所引導或支配的愛。這種愛可能包括，也可能不包括，感情和鍾愛。阿格配 是一種與行善有關的不自私感情或感受。這種向別人行善的愛與接受者的功勞或施與者所得的裨益均無關。這種愛促使上帝賜下他最心愛的獨生子耶穌基督，「叫一切信他的，不致滅亡，反得永生」。（約翰福音3:16）正如保羅提醒我們：「為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢做的。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」（羅馬書5:7,8）不錯，阿格配 會向別人行善，不論他們的生活地位如何，也不論表現這種愛心要付出多大代價。
為什麼比信心和希望更偉大？
8．為什麼阿格配 比信更偉大？
8 為什麼保羅說這種愛（阿格配）比信更偉大呢？他在哥林多前書13:2寫道：「我若有先知講道之能，也明白各樣的奧祕，各樣的知識，而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得什麼。」（參閱馬太福音17:20。）不錯，即使我們努力獲得知識，努力在信心上長進，但如果我們這樣做只是為了自私的目的，我們就不會得到任何來自上帝的益處。照樣，耶穌表明有些人會『奉他的名傳道，奉他的名趕鬼，奉他的名行許多異能』，卻不會得到他的嘉許。——馬太福音7:22,23。
9．為什麼愛比希望更偉大？
9 為什麼阿格配 形式的愛也比希望更偉大呢？因為希望可能是以自我為中心的。一個人的希望可能與自己的利益有關，但愛卻「不求自己的益處」。（哥林多前書13:4,5）此外，希望——例如活著渡過「大災難」進入新世界裡的希望——會在希望得到實現的時候終止。（馬太福音24:21）正如保羅說：「我們得了救是因著盼望，只是所盼望的若已得看見，便不是盼望了；因為人所看見的、他何必還盼望呢？但我們若盼望所未看見的，就必堅忍切候著。」（羅馬書8:24,25，《呂譯》）但愛本身卻凡事忍耐，永不止息。（哥林多前書13:7,8）因此，不自私的愛（阿格配）比信心或希望更偉大。
比智慧、公正、力量更加偉大？
10．為什麼我們可以說，愛在上帝的四種主要屬性裡是最偉大的一種？
10 且讓我們想想耶和華上帝的四種基本屬性：智慧、公正、力量和愛。我們也能夠說愛是其中最大的嗎？的確能夠。為什麼呢？因為愛是上帝行事背後的推動力。由於這緣故，使徒約翰寫道：「上帝就是愛。」不錯，耶和華是愛的化身。（約翰一書4:8,16）聖經沒有在任何地方說上帝是智慧、公正或力量。相反，我們讀到耶和華具有這些特質。（約伯記12:13；詩篇147:5；但以理書4:37）他的這四種屬性是完全平衡的。在愛心推動之下，耶和華運用其他三種屬性去成就他的旨意，或在成就他的旨意時顧及到其他三種屬性。
11．什麼推使耶和華創造宇宙，以及靈界和人間的受造物？
11 因此，什麼推使耶和華創造宇宙以及靈界和人間的聰慧受造物呢？是智慧或力量嗎？不然，因為上帝只是運用他的智慧和力量創造萬物而已。例如，我們讀到：「耶和華以智慧立地。」（箴言3:19）此外，公正的屬性也沒有要求上帝創造具有自由意志的生物。上帝的愛推動他與其他生物分享聰慧存在的喜樂。由於亞當的過犯，公正將人類定了罪；但愛卻找出除罪的方法。（約翰福音3:16）不錯，愛推使耶和華定意讓服從的人類在將臨的地上樂園裡生活。——路加福音23:43。
12．我們對上帝的力量、公正和愛應該有什麼反應？
12 由於上帝的全能，我們不敢惹起他的嫉妒。保羅問道：「我可惹主的憤恨［「嫉妒」，《新世》］嗎？我們比他還有能力嗎？」（哥林多前書10:22）耶和華是「一位嫉妒的上帝」。當然，這裡所指的不是在壞的意義上的嫉妒，而是指他『要求專一的效忠』。（出埃及記20:5，《英王詹姆斯譯本》及《新世界譯本》）身為基督徒，我們對上帝深不可測的智慧懍然生畏。（羅馬書11:33-35）我們深深尊重他的公正，因此應該遠避蓄意犯罪的行徑。（希伯來書10:26-31）但在上帝的四種基本屬性之中，愛無疑是最偉大的。促使我們親近上帝，渴望取悅他，崇拜他，有分使他聖名成聖的，就是耶和華那種不自私的愛。——箴言27:11。
最偉大的聖靈果子
13．愛在上帝的聖靈果子中居於什麼地位？
13 加拉太書5:22,23（《新世》）提及上帝聖靈的九種果子。愛在其中居於什麼地位呢？這些聖靈果子是「愛、喜樂、和平、恆忍、仁慈、良善、信心、溫和、自制」。保羅有充分理由把愛列在首位。愛比接著提及的特質——喜樂——更加偉大嗎？不錯，因為沒有愛，人就不能恆久喜樂。事實上，世界由於自私，由於缺乏愛的緣故，以致毫無喜樂可言。但耶和華見證人彼此相愛，而且愛他們的天父。因此我們應當期望他們是喜樂的人。事實上，預言透露他們會「由於心中的美善情況而喜樂地歡呼」。——以賽亞書65:14，《新世》。
14．為什麼我們可以說愛比和平這種聖靈果子更偉大？
14 愛也比聖靈的和平果子更偉大。由於缺乏愛，世界充滿衝突紛爭，耶和華的子民卻得以在世界各地和平共處。在他們的例子上，詩篇執筆者的話的確十分真實：「耶和華必賜平安［「和平」，《新世》］的福給他的百姓。」（詩篇29:11）他們享有這種和平是因為他們具有標明真正基督徒的標誌——愛。（約翰福音13:35）惟獨是愛才能夠克服在種族、國家或文化方面一切使人分裂的因素。愛是「完美的團結之鏈」。——歌羅西書3:14，《新世》。
15．將愛跟恆忍這種聖靈果子比較，我們可以怎樣看出愛的至高地位？
15 與恆忍（耐心容忍冒犯或挑釁）比較，愛的至高地位也同樣清晰可見。恆忍意味到耐心和不輕易動怒。什麼使人不耐煩而敏於動怒呢？豈不是缺乏愛心嗎？可是，我們的天父是恆忍而「不輕易發怒」的。（出埃及記34:6；路加福音18:7）為什麼呢？因為他愛我們，「不想任何人被毀滅」。——彼得後書3:9，《新世》。
16．愛跟仁慈、良善、溫和、自制比較起來又如何？
16 我們已經看過為什麼愛比信更加偉大，而我們所提出的理由也適用於剩下來的聖靈果子——仁慈、良善、溫和、自制。這一切都是必需的特質，但正如保羅在哥林多前書13:3指出，如果沒有愛，這一切都不會對我們有任何益處。在這節經文裡，保羅寫道：「我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。」另一方面，引發仁慈、良善、信心、溫和、自制等種種特質的就是愛。因此，保羅接著說愛是仁慈的，而且愛「凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐」。不錯，『愛是永不止息的。』（哥林多前書13:4,7,8）我們可以說聖靈的其他果子是第一種果子——愛——的各項表現或不同方面。的確，由此可見在九種聖靈果子之中，愛實在是最偉大的一種。
17．聖經裡有什麼話支持愛是最偉大的聖靈果子這個結論？
17 以下保羅的話也支持愛是上帝最偉大的聖靈果子的結論：「凡事都不可虧欠人，惟有彼此相愛要常以為虧欠；因為愛人的，就完全了律法。……［律法］都包在愛人如己這一句話之內了。愛是不加害與人的，所以愛就完全了律法。」（羅馬書13:8-10）至為適當地，門徒雅各說愛人如己這條律法是「至尊的律法」。——雅各書2:8。
18．有什麼進一步的證據表明愛是最偉大的特質？
18 還有更多證據表示愛是最偉大的特質嗎？不錯，的確有。請想想一個文士詢問耶穌的時候有什麼事發生。他問道：「誡命中哪是第一要緊的呢？」他也許期望耶穌引用十誡中的一條。但耶穌卻引用申命記6:4,5，說：「第一要緊的就是說：『以色列啊，你要聽，主［耶和華］——我們上帝是獨一的主［耶和華］。你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主［耶和華］——你的上帝。』」然後耶穌補充道：「其次就是說：『要愛人如己。』再沒有比這兩條誡命更大的了。」——馬可福音12:28-31。
19．阿格配 有些什麼傑出的果子？
19 不錯，保羅提及信、望和愛三者，然後說：「其中最大的是愛。」他絕沒有言過其實。表現愛使我們與天父以及別人有良好關係，這些人包括會眾的成員和我們自己的家人。愛對我們有造就的作用。下一篇文章會表明真愛會帶來多大的酬報。
你會怎樣回答？
□ 愛怎樣比信和望更偉大？
□ 什麼是阿格配 ？這種愛怎樣表現出來？
□ 為什麼愛是上帝四種主要屬性裡最偉大的一種？
□ 愛在哪方面比聖靈的其他果子更偉大？
［第13頁的圖片］
愛推使上帝創造人類，讓他們在地上樂園裡生活。你希望置身於其中嗎？