過一種平衡、簡樸的生活
『要繼續小心留意你們怎樣行事為人，不要像愚昧的人，卻要像智慧的人，……因為現在的日子邪惡。』——以弗所書5:15,16，《新世》。
1,2．什麼事是一項重大的挑戰？我們可以將這件事比作什麼？
要決定什麼是優先考慮的事，好好照料各項責任，以合理的方式將時間、精神用來照顧生活上重要的事務——這樣行的確是一項挑戰。在頭腦和感情上保持平衡而不致走極端也是一項挑戰。——以弗所書5:17；提摩太前書4:8；彼得前書1:13。
2 我們可以將這項挑戰比作一個走高鋼索的藝員。對他來說，失去平衡就會導致災禍。照樣，對我們來說，失去靈性上的平衡也會帶來災禍。走高鋼索的人無疑不想攜帶許多東西以加重自己的負擔，因此他只會帶備必需的東西。照樣，為了在靈性上保持平衡，我們需要過一種不受負累的簡樸生活。——希伯來書12:1,2。
3．我們必須怎樣行才能過簡樸的生活？
3 我們若要過一種簡樸的生活，就必須安分守己，只求獲得衣食所需去維持一種合理的生活就滿足了。耶穌基督吩咐門徒要先尋求上帝的王國和正義，但在另一方面談及「教外人所尋求的事」。（馬太福音6:32,33，《新譯》）耶穌勸勉我們不要積聚大量這樣的東西。為什麼呢？因為這些東西可以使我們的生活變成十分複雜，以致將我們引入歧途。（路加福音12:16-21；18:25）無論我們貧富貴賤，所受的教育程度如何，這均是良好的勸告。
何以現在如此重要
4．為什麼在現今過一種平衡、簡樸的生活如此重要？
4 在現今過一種平衡、簡樸的生活尤其重要，因為撒但和他手下的鬼靈已被囿限在地上，他們決意要累住我們的心，分散我們的注意，使我們不再專心為上帝服務。（啟示錄12:7-12,17）因此，聖經的這個命令比以前更為迫切：『要繼續小心留意你們怎樣行事為人，不要像愚昧的人，卻要像有智慧的人，盡量贖回可用的時間，因為現在的日子邪惡。』（以弗所書5:15,16，《新世》）不錯，我們正生活在撒但的邪惡世界裡而非生活在上帝的新世界裡，因此，絕不能變成沾沾自喜、疏忽大意。——哥林多後書4:4；彼得後書3:7,13。
5．古代上帝的僕人怎樣為我們立下優良的榜樣？
5 古代上帝的僕人也生活在這個受魔鬼所統治的世界裡，他們為後人立下了優良的榜樣。他們『公開聲明他們在當地是陌生人和暫時的寄居者』。因此他們『悉力追求一個較佳的地方，就是屬於天上的』。（希伯來書11:13-16，《新世》）他們效忠於上帝的屬天王國，正如我們所當為一般。由於這緣故，使徒彼得將基督徒稱為『客旅，是寄居的』。（彼得前書2:11；腓立比書3:20）事實上，耶穌說他的真正跟從者『不屬世界』。正如使徒保羅說，這意味到基督徒不應當「盡情享用世物」。——約翰福音17:16；哥林多前書7:31，《現譯》。
6．（甲）我們須要記住什麼事？我們可以將自己的處境比作什麼？（乙）我們所有人都應當留意什麼鑑戒？
6 因此我們需要時刻記住，這個屬於撒但的世界是個危險地區，我們一失足便可能帶來災禍。（約翰一書5:19；彼得前書5:8）我們的處境可以比作一個人步行穿過布滿地雷的地帶。使徒保羅向基督徒舉出一個前車之鑑，他談及正打算進入應許之地的以色列人。後來有許多人失去靈性上的平衡，犯了不道德而被上帝處決。保羅寫道：『所以，自己以為站得穩的，須要謹慎，免得［失去靈性的平衡而］跌倒。』——哥林多前書10:12。
何以是一項保護
7．我們應當明智地作什麼自我檢討？
7 過一種平衡、簡樸的生活可以對你有保護作用，因為這樣行會容許你有更多時間和精力留意屬靈的事。因此要明智地問問自己：我正使自己的生活成為更簡單抑或更複雜？什麼事真正在我的生活上居於首位？有些人說他們沒有時間研讀聖經或參加外勤服事職務。但為了什麼理由呢？很可能是由於他們沒有過一種平衡、簡樸的生活。何不把你用在例如看電視一類的消遣之上的時間與你在各種基督徒活動上事奉耶和華的時間比較一下呢？你運用時間的方式可說是平衡嗎？簡化生活可以使你有時間照顧較重要的事，包括作出更大努力去從事至為重要的屬靈收穫工作。——腓立比書1:9,10；馬太福音9:37。
8．我們可以怎樣聽從耶穌的勸告先求上帝的王國？什麼事可以說明向前邁進的重要性？
8 其實，你的屬靈活動可說是個指標，由此表明你是否過著一種平衡、簡樸的生活。聽從耶穌的勸告先求上帝王國的基督徒正在向前邁進；他們經常研讀聖經，參加聚會及從事外勤服事職務。不斷向前邁進可以保護你不致跌倒。這種情形可以比作騎腳踏車。人若試圖在腳踏車差不多停下來的時候保持平衡，就可以體會到前行的重要性。照樣，只要你保持良好的步調，習以為常地從事各種屬靈活動而向前邁進，你便可以受到保護，不致失去平衡而跌倒。——腓立比書3:16。
9．（甲）對我們所有人來說，什麼是個良好的提醒？（乙）我們考慮執行一項計劃時可以向自己提出一些什麼問題？
9 可是，我們需要保持警惕，留意擺脫各種不重要的事以求有更多時間研讀，為聚會作準備及幫助別人。一位經商的基督徒說：『每逢我受到引誘要買一些我並不需要的東西，或接受一些我無需接受的工作，我便提醒自己要保持簡單。……有時我必須對自己十分坦率才行。』對我們所有人來說，這豈不都是個良好的提醒嗎？你若打算執行某項計劃，也許擴建你的房屋或做其他事，何不問問自己：這會對我自己和家人的靈性有所造益抑或有所妨礙？我真的需要一般世人所熱切追求的各種東西嗎？抑或這些東西其實並不是必需的？
10．『屬血氣的人』的看法怎樣與『屬靈的人』的看法不同？
10 可是，也許有人提出異議：「我們真的必須作出這樣的自我犧牲嗎？我們真的必須過一種平衡、簡樸的生活嗎？」保羅談及『人的事』和『上帝的事』，然後說：『屬血氣的人不接受上帝的靈的事，因為他以為是愚笨的；而且他也不能夠明白，因為這些事，要有屬靈的眼光才能領悟。屬靈的人能看透萬事。』（哥林多前書2:11,14,15，《新譯》）你若不斷渴慕和謀求不必要的物質東西，就可以很容易變成『屬血氣的人』了。若是如此，你便可能覺得自我犧牲是過度的，甚至可笑的。但這乃是『屬血氣的人』的觀點，不是『屬靈的人』的觀點。
11．挪亞若跟從什麼途徑就可說是不平衡了？我們可以怎樣在現今過一種平衡的生活？
11 屬靈的人通過信心的眼去看事物。他以上帝的觀點去看萬事。請想想挪亞。他獲知上帝定意要降洪水毀滅世界之後若花時間建造更大更美的住宅和積聚更多物質資財，他可說是保持平衡嗎？當然不是！方舟才是他的真正安全所在。對挪亞來說，過一種平衡、簡樸的生活意味到不顧沒有信心的「屬血氣之人」的譏嘲恥笑，專心致志地建造方舟及『傳義道』。（彼得後書2:5；馬太福音24:37-39）照樣，我們既已受到啟迪，知道世界行將遭遇末日，對我們來說，唯一平衡的生活方式便是將注意集中在遵行上帝的旨意及宣揚好消息之上，即使這樣行可能需要我們把許多人視為正常的生活方式犧牲了。——約翰一書2:17。
耶穌教我們如何著手
12．（甲）耶穌說我們不可怎樣行？反之我們應當怎樣行？（乙）為什麼我們需要在人生目標方面作出這項改變？
12 耶穌在『登山寶訓』中提出優良的勸告，教導人怎樣過一種平衡，簡樸的生活。他說：『不可為自己在地上積聚財寶，因為地上有蟲蛀，有鏽侵蝕，也有賊挖洞來偷。』耶穌使用『不可』一詞，因為人們通常繼續不斷地為自己『積聚』物質資財。但是人一旦成為耶穌的門徒，就不能再這樣行了。他的生活必須有一個不同的目的，正如耶穌接著所下的命令表明：『要為自己積聚財寶在天上，那裡沒有蟲蛀鏽蝕，也沒有賊挖洞來偷。』耶穌舉出理由何以他的門徒必須改變他們的人生目的，說：『你的財寶在那裡，你的心也在那裡。』——馬太福音6:19-21，《新譯》。
13．你若要積聚天上的財寶，就必須堅信什麼才行？
13 你的財寶便是你視為真正重要的東西。物質資財是你的財寶嗎？抑或使耶和華上帝的名成聖和獲得他所應許的獎賞才是你的財寶？若要將自己的一生用來積聚天上的財寶而非地上的財寶，你就必須完全堅信王國是個實體才行。新世界必須對你如此真實，以致你能夠用心眼看見自己置身於其中，並且見到你在其中致力於成就耶和華對地球所訂的旨意。你必須像摩西一樣『看見那不能看見的主』，並且堅信「他必賞賜那些熱切尋求他的人。」——希伯來書11:6,27。
14．我們的心意若集中在物質的事上就會導致什麼後果？
14 但是你的心——包括你的慾望和感情在內——若喜愛物質的財寶，那又如何呢？聖經說：『貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。』追求金錢所能買得的物質東西絕不能帶來真正、恆久的滿足。（提摩太前書6:10；傳道書5:10）但最可悲的是，貪愛錢財和物質東西會把你與上帝的關係破壞無遺，因為上帝要求我們『誠心』事奉他。——歷代志上28:9。
15．（甲）關於眼，耶穌提出什麼比喻？（乙）在身體和屬靈的意思上，人可以怎樣保持眼睛單純？（丙）我們的眼若保持單純，我們的屬靈視力就怎樣會好像耶穌的三個使徒一樣？
15 為了幫助我們避免落入物質主義的陷阱中，耶穌說了兩個比喻。首先他說：『身體的燈就是眼睛。因此，如果你的眼睛單純，全身就都光明；但是如果你的眼睛邪惡，全身就都黑暗。』（馬太福音6:22,23，《新世》）在身體的意義上，『單純』的眼便是能夠對準焦點，將清晰的形象傳送給頭腦的眼睛。眼睛若不能對準焦點，所見到的形象就會模糊不清。照樣，屬靈的眼若『單純』或對準焦點，就會見到上帝王國的清晰形象。他所看見的不是一個沒有對準焦點的模糊形象，以致新世界看來彷彿是神仙故事或神話一般。你的屬靈眼睛若對準焦點，上帝所應許的新世界就會對你十分真實，正如耶穌的三位使徒在他改變形貌的神奇異象中所見到的王國預觀那麼真實。——馬太福音16:28－17:9；約翰福音1:14；彼得後書1:16-19。
16．在第二個比喻裡，耶穌怎樣表明我們需要專心致志？
16 耶穌提出第二個比喻。他說：『一個人不能服事兩個主人；他若不是恨這個愛那個，就是忠於這個輕視那個。』為了說明比喻的要點，他再次強調人需要專心致志，說：『你們不能服事上帝，又服事金錢。』（馬太福音6:24，《新譯》）服事兩個主人是行不通的。因此耶穌繼續說：『所以我告訴你們，不要為生命憂慮吃什麼喝什麼，也不要為身體憂慮穿什麼。……這些都是教外人所尋求的。你們的天父原知道你們需要這一切。』——馬太福音6:25-32，《新譯》。
17．（甲）耶穌論及物質東西的訓示是要表明什麼要點？（乙）耶穌在這裡強調什麼？過一種平衡、簡樸的生活意味著什麼？
17 耶穌的意思並不是要門徒在謀求物質必需品方面只是聽其自然或游手好閒，不願作工維持自己和家人的生活。（提摩太前書5:8）不然，他的論點是，門徒不應當把一般人所熱切追求的物質東西置於生活上的首位。相反，正如耶穌勸勉說：『你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。』（馬太福音6:33）因此耶穌在這裡所談及的是人生目標的問題，他強調追求物質資財是多麼空虛無益。過一種平衡、簡樸的生活意味到將目光專一地集中於王國事務之上，其他所有事均退居次位。
耶穌和其他人所立的榜樣
18．耶穌怎樣為我們立下正確的榜樣？
18 保羅敦促基督徒要『放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪［缺乏或失去信心］，』並且說：『［要］存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程，仰望為我們信心創始成終的耶穌。』（希伯來書12:1,2）耶穌完全專注於王國的事務，以致他的處境正如他自己所描述一般：『狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，人子卻沒有枕頭的地方。』（馬太福音8:20）但耶穌並不是一個苦行者。聖經透露他欣賞精美的食物和衣服，可是他一生的主要目標卻是要完成他的服事職務。因此耶穌一生都過著平衡、簡樸的生活。——路加福音5:29；約翰福音19:23,24。
19,20．（甲）關於物質東西，保羅立下什麼榜樣？（乙）今日許多人學得什麼教訓？他們對於自己一生的途徑有什麼感想？
19 使徒保羅也具有正確的價值觀念。他解釋說：『我並不珍惜自己的性命，只求跑完我的路程，完成我從主耶穌所領受的職分，為上帝恩惠的福音作見證。』（使徒行傳20:24，《新譯》）不錯，為了完成至為重要的服事職務，保羅但求享有生活的必需品便知足了，然而他也很高興偶爾有豐富的享受。他寫道：『我已經得了祕訣，無論在任何情況之下，或是飽足，或是饑餓，或是富裕，或是缺乏，都可以知足。』——腓立比書4:12，《新譯》。
20 今日實際有數以萬計的人學得了同樣的教訓。其中許多是耶和華見證人的全時服事者，包括海外傳道員、先驅、週遊監督，以及在組織的國際總部和分社辦事處服務的人。經過多年的全時服務之後，大部分都說：『我若重頭再活一次，我仍會選擇同一的途徑。』
你能夠享有的福分
21,22．（甲）我們若過一種平衡、簡樸的生活，甚至在現今也可以享有什麼福分？（乙）你能夠享有未來的什麼福分？
21 雖然過一種平衡、簡樸的生活需要人作出犧牲，所得的福分和喜樂卻是無與倫比的。你會有更多時間推廣王國的事務，也有更多機會尋得感興趣的人士，教導他們認識上帝的旨意。你會真正心滿意足心安理得，深知你正取悅耶和華上帝。你甚至在現今便可以享有這些福分。——腓立比書4:6,7。
22 但未來的福分甚至大得多。無論你在現今作出什麼犧牲，相形之下均會變成渺不足道。耶和華所賜的福分包括「永遠的生命」在內。不錯，你可以享有這樣的福分——在耶和華公義的新世界裡永遠過幸福的生活。要過一種平衡、簡樸的生活，永不要讓這個世界的事物使你失去平衡。要記住，上帝會『將你心裡所求的賜給你』。——詩篇21:3,4；37:4；133:3。
溫習的問題
◻ 你留意到什麼例子和比喻可以幫助你過一種平衡、簡樸的生活？
◻ 過平衡、簡樸的生活可以怎樣對我們有保護作用？
◻ 我們屬靈的眼若保持單純，這會對我們有什麼影響？
◻ 耶穌怎樣教導我們過一種簡樸的生活？
◻ 過平衡、簡樸的生活會帶來些什麼福分？