聖經的觀點

叫人百折不撓的愛

1978年，豪華郵輪「伊麗莎白皇后號二世」在北大西洋航行時遇上風暴侵襲。海面不時翻起有十層樓高的巨浪，波濤不斷撞向郵輪，使它有如個小木塞般上下顛簸。由於船隻猛力搖晃，傢具和乘客都在船內被拋來拋去。但令人驚訝的是，船上1200名乘客竟然只受了輕傷。這是由於船隻機器性能良好，船身用料上乘，建造技術精湛，船身才不致解體、沉沒。

多個世紀之前，有另一艘船同樣遇上大風暴。當時使徒保羅和275名乘客都在船上。由於害怕船會被強烈的風暴摧毀，水手們於是把鏈索和纜繩等「工具」從船的一邊繞過船底繫到另一邊去，藉此把這艘商船的木板綁緊。結果，船隻雖然擱淺，但船上的所有乘客都安然無恙。——使徒行傳第27章。

生活上所遇到的種種考驗，有時會使我們覺得有如身處怒海上的船隻一般。憂慮、失望和抑鬱的浪潮不時會把我們壓倒，使我們的愛心飽受考驗，甚至達到極限的程度。若要經得起這些風浪，避免給風浪打垮，我們就必須獲得幫助。

飽經風浪

聖經詳盡地記錄有關使徒保羅的忠信和忍耐。他為早期的基督徒會眾辛勤服務。（哥林多後書11:24-28）他對鄰人表現深摯的愛心，並且跟上帝享有牢固的關係，這由他在主工方面的成就清楚可見。可是，保羅的一生不都是一帆風順的。他不但在實際上，也在象徵性的意義上飽經風浪。

在保羅的日子，要是船遇上風浪，船隻和乘客的存亡不單有賴於水手的本領，還要視乎船隻本身的堅固程度。保羅在經歷象徵性風浪的時候，情形也一樣。他雖然嘗過身體上的困乏，也有過被人監禁和虐待；但他所經歷的最大挫折，卻是來自基督徒會眾本身，這使他的靈性和感情大受打擊，在表現愛心方面也大受考驗。

例如，保羅曾不遺餘力，用了一年半的時間在哥林多城建立會眾。跟哥林多人共事使他對羊群產生了深厚的感情。他甚至說自己好像他們的父親一般。（哥林多前書4:15）可是，儘管他的愛心和努力是有目共睹的，哥林多會眾內依然有些人惡言中傷他。（哥林多後書10:10）既然他已為會眾作出這麼大的犧牲，受到這樣的惡待豈不令他感到痛心嗎？

深受保羅恩惠的人怎可以這樣惡待和藐視他呢？保羅一定會感到五內俱裂，像船遇上大風暴快要破裂一般。他無疑很易就此放棄，覺得自己過往所做的只是白費工夫罷了；甚或會變得憤懣不平。什麼東西使保羅能夠屹立不倒呢？什麼力量使他在絕望之餘仍然不致垮下來呢？

幫助我們持守下去的愛

保羅清楚向讀者闡明他力量的來源以及行事的動機。他寫道：「基督的愛催迫我們。」（哥林多後書5:14）保羅道出了他力量的主要來源以及行事的動機。這種催迫的力量就是「基督的愛」。一位聖經學者就這節經文作出以下的評論：「保羅絕不是說，使我們持守服事職務的是我們對基督的愛。……這只是說對一半罷了。我們對基督的愛能夠發揚光大、堅定不移，是因為受他對我們的愛所滋潤。」——楷書自排。

基督甘願讓自己被人釘在一條苦刑柱上，忍受屈辱的死亡，把自己完美的屬人生命犧牲作為贖價，以拯救所有相信的人類，藉此把愛心表露無遺。這種愛推動、激勵和約束保羅，使他繼續為基督和弟兄團體的權益效力。基督的愛推使保羅表現忘我的精神，把注意力完全集中在他對上帝和同胞的服務之上。

事實上，推動一個基督徒在生活上跟從忠信途徑的力量就是基督的愛。我們一旦面對削弱身體、感情和靈性的考驗，基督的愛所具有的推動力，會促使我們不致灰心放棄。剛相反，它會使我們有力量忍受下去。

我們絕不能倚賴自己不完美的感情去支持和推動我們，要是考驗是由於失望或憂慮而造成的，那就更是這樣了。在另一方面，基督的愛使我們有力量持守自己的服事職務，支持和推動我們不致向個人所受的試探屈膝。基督的愛可以幫助一個基督徒忍耐到底，不但超過別人的期望；也超過自己的期望。

再者，由於基督的愛是持久的，它的影響力也是永不止息的。這是一股強大的推動力，使人不致動搖或退縮。「愛是永不消退的。」（哥林多前書13:8）它可以幫助我們在任何環境之下，仍然繼續忠信地跟從基督。

感情的考驗足可以把人打垮。因此，沉思一下基督對我們表現的愛心是多麼重要。基督的愛使我們堅強起來，他的愛可以防止我們在信心上「觸礁」。（提摩太前書1:14-19）此外，基督的愛也推動我們盡力把榮耀歸與耶和華上帝，因為他就是推動基督向人表現愛心的那一位。——羅馬書5:6-8。