不育

（Barrenness）

希伯來語ʽa·qarʹ阿卡（「不育」；創11:30）和gal·mudhʹ加穆德（「不能生育」；賽49:21）表示沒有懷孕能力。箴言30:16中的「不育」，字面意思是「母腹受約束」。（Rbi8 腳注）「不育」的希臘語是steiʹros斯蒂羅斯。（路1:7,36）不育也就是「喪失了懷胎的能力」。（羅4:19）

耶和華最初吩咐亞當和夏娃「要繁衍增多，遍滿地面」，後來又向挪亞的眾子重申這條命令。（創1:28；9:7）因此古代的婦人若婚後不育是極大的不幸，被視為羞恥的事，也被當作災禍和懲罰。拉結懇求丈夫雅各，說：「你給我孩子，不然我就要死了！」（創30:1）

雅各回答拉結：「難道我是上帝嗎？使你腹中不懷胎的是他呢！」後來，「上帝顧念拉結，就聽允她的請求，使她懷孕。拉結懷孕，生了一個兒子」。（創30:2,22,23）這顯示上帝有能力使不育的婦人懷胎。聖經中還有其他例子，表明耶和華有能力使多年不育的婦人懷胎生子，比如：撒拉（創11:30；17:19；21:1,2），利百加（創25:21），參孫的母親（士13:2,3），哈拿（撒上1:10,11；2:5），書念的婦人（王下4:14-17），還有伊利莎白（路1:7,36）。以色列人蒙耶和華賜福，在埃及僑居時繁衍興旺，人口增加得異常迅速。這令埃及人惶恐不安，害怕以色列人口超過他們。（出1:7-12,18-21）大衛的祖先路得能夠懷胎，也是蒙耶和華賜福的緣故。（得4:13）

如果耶和華收回福分，就連土地也會變得貧瘠荒蕪。但上帝要是賜下福分，土地就會富饒多產。（利26:3-5）同樣，耶和華要是賜下厚福，以色列「境內必沒有婦人流產，也沒有婦人不育」。（出23:26；申7:13,14；28:4,11；詩127:3-5；128:3）耶和華也有能力使人不育，有一次，亞比米勒想娶撒拉為妻，耶和華就使亞比米勒全家的婦女「都不能懷孕」。（創20:17,18）

公元1世紀，由於耶路撒冷快要大難臨頭，耶穌因而說城中「不能生育的」婦人是有福的，不必為此感到遺憾，因為她們不用眼睜睜地看著自己的孩子受苦而傷痛。（路23:29）

以賽亞和詩篇執筆者都預告，有一個不育的婦人會生下許多孩子，而孩子們都要受耶和華教導，這樣，婦人的羞恥和屈辱就會被忘記。（詩113:9；賽54:1-15）使徒保羅指出，以賽亞預言中的不育婦人就是「自由婦人」，即「在上的耶路撒冷」。（加4:26-31）