辨明「不法的人」
「這不法的人必要顯露出來。主耶穌要……除掉他。」——帖撒羅尼迦後書2:8，《新譯》。
1,2．為什麼辨明「不法的人」是誰對我們來說至為重要？
我們生活在一個不法的時代。這是個普世的現象。到處的人都恐懼不法的犯罪分子以及他們對我們的身體和財產所造成的威脅。可是，有一股遠較陰險的不法勢力在世上橫行已有許多世紀之久。聖經將它稱為「不法的人」。
2 我們辨明這個不法的人是至為重要的事。為什麼呢？因為他刻意要破壞我們在上帝面前的良好地位和奪去我們的永生希望。用什麼方法？藉著使我們離棄真理，轉而相信謬誤的見解，以致不再「用心靈按真理」崇拜上帝。（約翰福音4:23，《新譯》）從這股不法勢力的行動看來，顯然他是與上帝和上帝的旨意為敵的，也與上帝手下獻了身的百姓為敵。
3．聖經怎樣將不法的人向我們指出？
3 聖經在帖撒羅尼迦後書2:3談及這個不法的人。使徒保羅在上帝的靈感示之下寫道：「不要讓人以任何方式勾引你們，因為除非背教的事先來，而不法的人……顯露出來，否則［耶和華毀滅這個邪惡制度的日子］就不會來。」（《新世》）保羅在這裡預言，在這個制度的末日未來到之前，變節背教的勢力形成，而且會有一個不法的人出現。事實上，保羅在第7節說：「那不法的潛力已經發動［了］。」（《新譯》）因此在第一世紀，這不法的人已開始顯現出來。
不法之人的起源
4．誰是不法的人的始創者和支持者？
4 誰創立和支持這個不法的人呢？保羅回答說：「這不法的人來到，是照著撒但的行動，行各樣的異能奇跡和荒誕的事，並且在那些［滅亡］的人身上，行各樣不義的欺詐，因為他們不領受愛真理的心，使他們得救。」（帖撒羅尼迦後書2:9,10，《新譯》）因此撒但便是不法之人的父和維持者。正如撒但敵擋耶和華、他的旨意和他的百姓，不法的人也一樣，不論他自己是否察覺。
5．不法的人和一切跟從他的人會遭遇什麼命運？
5 人若附和不法的人，就會與他遭受同一的命運——毀滅：「這不法的人必要顯露出來。主耶穌要……除掉他，以自己再來所顯現的光輝消滅他。」（帖撒羅尼迦後書2:8，《新譯》）毀滅不法之人和他的一切支持者（「那些滅亡的人」）的日子不久便會來到了，『屆時主耶穌和他大能的天使要從天上在火焰中顯現，懲罰一切不承認他、不聽從有關我們主耶穌的福音的那些人。那些人要受懲罰，永遠滅亡。』——帖撒羅尼迦後書1:6-9，《現譯》。
6．關於不法的人，保羅提出什麼進一步的資料？
6 保羅進一步描述這個不法的人說：「他抵擋上帝，抬舉自己，高過一切稱為神和受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿中，自稱為［神］。」（帖撒羅尼迦後書2:4，《新譯》）因此保羅警告人，撒但會興起一個不法之人，一個受人崇敬的虛假對象，這人會妄自將自己置於上帝的律法之先。
辨明不法的人是誰
7．為什麼我們認為保羅並非談及一個單一的人？不法的人代表什麼？
7 保羅是談及一個單一的人嗎？不然，因為他說這個「人」在保羅的日子已經出現，並且會繼續存留到耶和華在這個制度的末了將其消滅為止。因此，這人已存在了許多世紀。顯然，沒有任何實際的人能夠活得這麼久。所以「不法的人」這句話必然代表一群人或一個階級的人。
8．不法的人是誰？有些什麼特色將他標明出來？
8 他們是誰呢？證據顯示他們便是基督教國那自高自大、野心勃勃的教士階級。許多世紀以來，這個階級一直妄自尊大，不可一世。在基督教國裡有數以千計的不同教，每個均設有自己的教士，可是，每個教派均在教義和習俗的某些方面與其他的教派衝突，由此可見教士們的跋扈。這種分裂的情況清楚證明他們沒有遵從上帝的律法，因此不可能屬於上帝。（可參閱彌迦書2:12；馬可福音3:24；羅馬書16:17；哥林多前書1:10。）但所有這些教派都有一個共通之點，那便是，他們沒有緊守聖經的教訓，因此違反了以下的律則：「不可過於聖經所記。」——哥林多前書4:6；也可參閱馬太福音15:3,9,14。
9．不法的人以一些什麼不符合聖經的信仰去取代聖經的真理？
9 因此，不法的人是個集體的人：基督教國的整個教士階級。所有這些人，不論是教皇、教士、教長、或基督新教的牧師，都必須分擔基督教國的宗教罪責。他們背棄了上帝的真理，轉而接納異教的謊言，鼓吹許多不符合聖經的道理，例如靈魂不死、地獄永火、煉獄和三位一體等。他們與古代的宗教領袖如出一轍，耶穌曾對後者說：「你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私慾你們偏要行。……他本來是說謊的，也是說謊之人的父。」（約翰福音8:44）他們的行為也標明他們是無法無天的，因為他們從事種種與上帝的律法背道而馳的活動。耶穌對這樣的人說：「你們這些行不法事的人哪，離開我去吧！」——馬太福音7:21-23，《呂譯》。
妄自尊大
10．不法的人與政治領袖們保持什麼關係？
10 歷史顯示，屬於這個不法之人階級的教士表現如此專橫傲慢的精神，以致他們曾實際指揮世上的統治者們。教士以『君權神授』的主張為藉口，自稱是世俗統治者與上帝之間不可或缺的居間人。他們曾立王廢王，並且操縱群眾擁護或反對世上的統治者。他們在實際上好像棄絕耶穌的猶太祭司長一樣說：「除了凱撒，我們沒有王。」（約翰福音19:15）可是耶穌卻清楚地告訴人：「我的國不屬這世界。」——約翰福音18:36。
11．教士們怎樣妄自尊大？
11 為要將自己抬高到平民之上，這個不法的階級也採用與別不同的袍服，通常是黑色的。再者，他們披戴各種各色的華麗服飾，包括皇冠、十字架、和主教冠等。（可參閱馬太福音23:5,6。）但是耶穌和他的跟從者卻在衣著上與普通人無異，他們絕沒有穿著特別的袍服。教士們也採納了各種頭銜，諸如「父」、「聖父」、「閣下」、「牧師」等，從而進一步表明他們『高人一等』。可是，論到宗教銜頭，耶穌說：「不要稱呼地上的人為父。」（馬太福音23:9）以利戶在斥責約伯偽善的安慰者時也類似地說：「請別讓我徇人情面；我也不將頭銜給人掛上。」——約伯記32:21，《呂譯》。
12．保羅說教士們其實事奉誰？
12 保羅說在他的日子不法之人已經開始活動了，他同時論及那些表現同一不法態度的人說：「那等人是假使徒，行事詭詐，裝作基督使徒的模樣。這也不足為怪，因為連撒但也裝作光明的天使。所以他的差役，若裝作仁義的差役，也不算希奇。他們的結局必然照著他們的行為。」——哥林多後書11:13-15。
反叛純真的崇拜
13．保羅所預告的背教勢力是什麼？
13 保羅說這個不法的人會與背教的勢力一同發展。事實上，關於這個不法階級究竟是誰，保羅向我們提出的第一個線索是，「除非背教的事先來，」否則耶和華的日子，意即他毀滅這個邪惡的事物制度的時候，「就不會來」。（帖撒羅尼迦後書2:2,3，《新世》）但「背教」是什麼意思呢？在這節經文裡，背教的意思並非僅指人由於靈性軟弱而偏離正道。這裡用來指「背教」的希臘字的意思包括「變節」或「反叛」在內。有好幾本譯本將這個字譯作「反叛」。巴克里(William Barclay)的譯本說：「除非大反叛已發生，否則那日子就不會來。」《耶路撒冷聖經》將這件事稱為「大背叛」。因此，在保羅所論及的這件事上，「背教」的意思是反叛純真的崇拜。
14．背教的勢力在什麼時候開始迅速發展？
14 這種背教和反叛是怎樣發展的呢？保羅在帖撒羅尼迦後書2:6論及在他的日子有一項對不法之人『起抑制作用的東西』。（《新世》）它是什麼呢？就是使徒們所操的約束力量。他們在世以及聖靈賜給他們的有力恩賜使背教的勢力不致一發不可收拾。（使徒行傳2:1-4；哥林多前書12:28）但是使徒們去世之後，到大約公元第一世紀的末了，約束的力量便除去了。
不符合聖經的教士階級形成
15．耶穌為基督徒會眾設立了什麼安排？
15 在第一世紀，耶穌所建立的會眾在長老（監督）和服事僕人的領導之下逐漸成長。（馬太福音20:25-27；提摩太前書3:1-13；提多書1:5-9）這些人是從會眾中選出的。他們是有才幹的屬靈的人，但並沒有受過任何特別的神學訓練，正如耶穌本人也沒有受過這樣的訓練一般。事實上，耶穌的反對者曾納罕：「這個人沒有入學校攻讀過，怎會有這樣的學識呢？」（約翰福音7:15，《新世》）宗教領袖們也在使徒們身上留意到同樣的情形：「他們看見彼得和約翰的膽量，也知道這兩個人是沒有學問的平民，就很驚奇；同時認出他們是跟耶穌一夥的。」——使徒行傳4:13，《新譯》。
16．現代的背教勢力怎樣使人在會眾的組織方面偏離了第一世紀基督教的模式？
16 可是，背教的勢力卻從猶太的教士階級及後來從異教的羅馬制度採納了若干觀念。隨著時間過去，由於人偏離了純真的信仰，一個不符合聖經的教士階級便形成了。一個頭戴冠冕的教皇開始統治一個樞機主教團。樞機主教是從數以百計的主教和大主教中選出來的，而主教則從神學院出身的教士們中間選拔出來。這樣，第一世紀過去之後不久，基督教國便落入一個神祕的教士階級控制之中。這個階級所仿效的並非第一世紀的基督徒長老和服事僕人，而是異教的宗教制度。
17．不法之人的勢力特別在什麼時候鞏固起來？
17 早在公元第三世紀，普通信徒已被貶為平信徒而有如次等公民一般。背教的不法之人逐漸得勢掌握大權。在羅馬皇帝君士坦丁統治期間，特別在尼西亞會議於公元325年召開之後，教士們的權力更為鞏固。當時教會與國家結合成為一體。這樣，不法的人——基督教國的教士階級——遂成為許多世紀以來一脈相傳的背教者，他們反叛真實的上帝耶和華。他們所跟從的律法和安排是他們自己設立而非上帝設立的。
異教主張
18．不法的人採納了什麼褻瀆上帝的異教主張？
18 不法的人在發展過程中也採納了許多異教主張。例如，雖然上帝說：「我是耶和華，這是我的名；我必不將我的榮耀歸給假神。」「我是耶和華，在我以外並沒有別神；除了我以外再沒有上帝，」不法的人卻用一個神祕莫測、無法了解的三位一體之神去取代上帝。（以賽亞書42:8；45:5）他們以人為的見解或甚至異教的主張去取代上帝的真理，並且進一步採納了一項褻瀆上帝的主張：把聖經裡虛懷若谷的馬利亞奉為基督教國的「真神之母」。撒但撒下了許多「稗子」試圖扼殺基督所撒的好種子；在這些「稗子」中，最可憎的莫過於鼓吹各種謬誤道理的教士階級。——馬太福音13:36-39。
19．在過去多個世紀，基督教國怎樣分裂成許多派別？但卻繼續墨守什麼安排？
19 隨著各種分裂和紛爭持續發生，基督教國演變成數以百計的教派。但是除了少數例外，所有新教派均保持教士和教友的區分。這樣，不法的人階級遂一直延續至今。他仍然以特別的袍服和漂亮的頭銜將自己抬舉到高於平民的地位。保羅說不法的人階級會妄自尊大而將自己抬舉到與神相若的地位，他絕非言過其實。
教皇
20．一本天主教著作怎樣描述教皇？
20 這種妄自尊大的一個例子是羅馬的教皇。法拉利斯(Lucio Ferraris)所編的「教會辭典」（在意大利出版）將教皇形容得「如此莊嚴崇高，彷彿他不僅是個凡人，而是與天主相若，是天主的代理人」。教皇的冠冕是個三重冠，因為他是「天、地和陰間的王」。同一本字典繼續說：「教皇彷彿天主在地上，是基督聖徒獨一的君主，是萬王之王。」該書並且補充說：「有時教皇能夠抵消天主的律法。」此外，《新天主教辭典》論及教皇說：「他的使節是高於其他外交人員的。」
21．請將教皇的行動與彼得和一位天使的行動作一對比。
21 不像耶穌的門徒一樣，教皇時常穿著十分華麗的袍服，並且喜歡受人崇敬。教皇容許人向他下拜，吻他的戒指，並且坐在特別的椅上讓人抬在肩上。許多世紀以來，教皇表現得多麼狂妄自大！這與彼得的謙卑自抑實在有天淵之別。當羅馬軍官哥尼流在彼得腳前下跪時，彼得對他說：「起來！我自己也是個人。」（宗徒大事錄［使徒行傳］10:25,26，《主經》）這也與將啟示錄傳給使徒約翰的天使截然不同！約翰試圖向天使下拜致敬，但天使卻宣布說：「千萬不可！我與你和你的弟兄眾先知，並那些守這書上言語的人，同是作僕人的。你要敬拜上帝。」——啟示錄22:8,9。
22．我們可以用什麼聖經律則將不法的人標明出來？
22 我們對教士階級所作的這項評估是否過激呢？耶穌曾提出一條律則去幫助人認出誰是假先知，應用這條律則可以幫助我們決定對教士階級應作什麼評估：「憑著他們的果子，就可以認出他們來。」（馬太福音7:15,16）那末，在過去許多世紀以及在這二十世紀，教士結出了什麼果子？這個不法的人會遭遇什麼命運？誰會與他遭受同一的命運？關於這個不法的人，一切真正畏懼上帝的人負有什麼責任？以下兩篇文章會討論這些要點。
溫習的問題：
□ 不法的人是什麼？他在什麼時候顯露出來？
□ 聖經怎樣將創立這個不法階級的惡者表明出來？
□ 教士怎樣將自己抬高到平民之上？
□ 教士採納了什麼背教的主張和習俗？
□ 教皇的態度怎樣與彼得和一位天使的態度截然不同？
［第16頁的圖片］
不像教皇一樣，使徒彼得不容許別人對他下拜