務求成功——不計代價？
人若決心要成功，就暗示到他有一個明確的目標。你一生的目標是什麼？你打算做些什麼事以求達到目標？其實，你應該以什麼為首先追求的目標，好尋得真正的滿足和快樂呢？
在許多第三世界國家裡，一般人的生活水平還有待改進。鑑於當地所面對的各種困難，如果我們考慮一下上帝的話語中一些適當的勸告，就無論我們在哪兒生活，都能對自己的目標和心目中的成功作一項更正確的評估。
由於貧窮比比皆是，於是很多人不顧一切地追求經濟上的成功。有些人甚至不惜採用不忠實的手段來達到發財的目的。然而，人一旦成為真正的基督徒，他們就應該永遠捨棄這種態度以求符合聖經的正義標準。
可是，甚至有些基督徒也受到感染而再度追求世俗的目標。他們可能為求成功而不惜做出不符合基督徒原則的事來。作父母的為求成功而忽略了家人；有些人則為求成功而忽略了他們對上帝的事奉。以獲致人生的滿足和快樂而言，你認為這種做法會導致什麼結果呢？
論到這種行徑所帶來的後果，聖經警告我們說：「那些想要發財的人，就陷在迷惑，落在網羅，和許多無知有害的私慾裡。……貪財是萬惡之根；有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」——提摩太前書6:9,10。
「萬惡」、『被許多愁苦刺透』。這些話肯定不像是用來描述滿足快樂的字眼，對嗎？可是，多個世紀以來，甚至直至今日，千百萬人的經歷證明聖經的話何等真實。既然如此，這一切鼓勵基督徒追求什麼目標和行走什麼人生途徑呢？
誤入歧途——怎會如此？
基督徒可以怎樣被誘偏離信仰而誤入歧途呢？有些人竟然墮落到完全捨棄敬虔的道德標準和純正的信仰。在其他事例上，有些人在敬虔的路途上分散了注意力，甚至利用敬虔作為操縱他人的工具。聖經說「那壞了心術，失喪真理之人……以敬虔為得利的門路。」（提摩太前書6:5）他們雖未完全離棄基督教，但也許已違反了若干聖經原則，而這些原則乃是基督徒信仰所不可或缺的。
這世界的人喜歡作威作福轄制別人，但耶穌告訴他的跟從者不要仿效這些人，說：「只是在你們中間，不可這樣；你們中間誰願為大，就必作你們的用人。」耶穌在譴責猶太的宗教領袖時甚至說得更為徹底。他表示酷愛世俗名望的人會招惹上帝的不悅。（馬太福音20:26；23:6-9,33）因此，基督徒應該樂於彼此服事而非力求勝過別人或轄制別人。貪財的人為求成功而不計代價，就很容易被誘偏離基督徒的正道而誤入歧途。
你在這方面的情形如何？你發覺自己以權力的大小，對別人支配的程度，作為衡量成功的準則嗎？你為了發揮或爭取權力，而不惜顛倒或曲解基督教的原則和道理嗎？你覺得一定要出人頭地，甚至不惜為此付出任何代價嗎？你很喜歡談論自己的家財或事業成就嗎？若然，你就要分析一下，看看你是否已偏離了信仰而誤入歧途了。
「成功」所帶來的痛苦
耶穌也說：「不可為自己在地上積聚財寶……你的財寶在那裡，你的心也在那裡。……你們不能服事上帝，又服事金錢。」（馬太福音6:19-24，《新譯》）倘若父母引導兒女追求物質財富或世俗事業，以此作為主要目標，他們可說是遵行耶穌的教訓嗎？假如兒女因父母強調世俗的成功而放棄真理，採納不合基督教原則的生活方式，這樣行值得嗎？為了「在地上積聚財寶」而犧牲兒女的屬靈生命，或至少冒這個危險，可說是值得嗎？這樣行的父母由於他們為兒女擔憂，也為了兒女在靈性上——甚或身體上——所蒙受的損失感到懊悔，往往發覺他們「用許多愁苦把自己刺透了」。
貪財之心是個苛刻的主人。它苛索人的時間、精神、能力，並且將人的敬虔之心扼殺。它通常誘使人追求更多的財富和更大的世俗名望，藉此使人越來越遠離信仰。聖經說得不錯：「貪愛銀子的，不因得銀子知足；貪愛豐富的，也不因得利益知足。」——傳道書5:10。
有一個非洲商人雖然成為基督徒，卻仍然貪愛經濟成功而將此視為一生的首務。他看重與商界朋友的應酬而忽略了基督徒的活動。儘管會眾中的長老盡力予以幫助，他在靈性上仍然毫無進步。故此他發覺自己陷於屬靈的窘境中——他既難以算作基督徒，但又希望別人把他視作基督徒；他的景況可說是進退維谷。我們大家都能了解，他的處境決不會導致生活上的深切滿足，也不會帶來恆久的快樂。
這樣的人必然會經歷屬靈的痛苦。與不注重忠實和性道德的人作商業往來和社交酬酢無疑會把自己暴露在不道德的影響之下。暴露在這種環境下的基督徒不得不力圖抗拒不良的影響，而且通常經歷良心的掙扎，有些人終於與別人同流合污而完全偏離了信仰的正途。（哥林多前書15:33）縱使經濟成功，但在靈性和道德上卻一敗塗地，那又有什麼益處呢？正如耶穌說：「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？」——馬太福音16:26。
一種較佳的成功
經驗證明留意聖經的教訓的確是明智之舉。聖經說：「不要效法這個世界，只要……察驗何為上帝的善良、純全、可喜悅的旨意。」「不要愛世界和世界上的事；人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了。」不錯，如果我們不仿效這個世界或戀慕世界所提供的東西，我們就有智慧了。我們首先關心的應該是尋求上帝的嘉許，但我們追求世俗的名利是絕不能贏得上帝嘉許的。——羅馬書12:2；約翰一書2:15,16。
耶穌設了個比喻來說明這點。有一個農夫倚靠自己的財富，但上帝對他說：「你這個糊塗人，就在今夜，你得交出你的生命；那麼，你為自己所積存的一切財物要歸給誰呢？」耶穌總括這個比喻，說：「那些為自己積聚財富、在上帝眼中卻不富足的人也是這樣。」耶穌指出，「一個人無論怎樣的富裕，他的真生命並不在乎他擁有多少財產。」——路加福音12:15-21，《現譯》。
耶穌也用一個富有的青年官長作為活的例證去表達同一的道理。在世人眼中，這個官長是個成功人物，而且他顯然有意保持道德正直。可是，耶穌並沒有以他作為成功的象徵。相反，耶穌說這樣的人要「進上帝的國」是十分困難的事，因為大部分處於這種環境的人並不願意犧牲物質的利益，也不願意竭力尋求上帝的王國而視之為一生的首務。——路加福音18:18-30。
耶穌再進一步強調屬靈的事務比其他事情重要得多，說：「不要憂慮，說：吃什麼？喝什麼？穿什麼？這都是外邦人所求的，你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」因此，甚至在謀求生活必需品方面，我們所作的決定也一定要主次有序、輕重得宜。真正的成功在乎靈性過於在乎物質，這種成功才能為人帶來快樂和真正的滿足。——馬太福音6:31-33。
繼續尋求屬靈的成功
所以，明智之舉顯然是，要藉著先求上帝的王國和他的正義去尋求成功。這意味到我們要研讀聖經，以求「察驗何為上帝的善良、純全、可喜悅的旨意」。上帝的旨意是要你為他服務，以此作為一生的首務；盡你所能參與傳道工作；不忽略基督徒的聚會；並且在生活上道德正直，與上帝的正義標準一致。這些事不應為物質利益所蓋過或因此受到忽視。耶穌對富有的青年官長提出的勸告就暗示到這點：「要變賣你一切所有的，分給窮人，就必有財寶在天上；你還要來跟從我。」——羅馬書12:2；路加福音18:22。
你這樣做會對自己和家人的靈性都大有造就。你不會變得自高自大，也不會把希望寄託在無定的錢財上；反之你會置身於一群真正的基督徒當中，這群人「在好事上富足……為自己積成美好的根基，預備將來，叫他們持定那真正的生命」。不錯，你可以把在地上重建的樂園裡享永生立為目標，因為「這世界和其上的［私］慾都要過去，惟獨遵行上帝旨意的，是永遠常存」。這種成功實在無以復加。——提摩太前書6:17-19；約翰一書2:17。
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金錢是成功的要訣嗎？
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父母會送兒女往外地接受高等教育以追求成功嗎？