怎樣才能對金錢懷有平衡的看法？

貪愛錢財和渴望擁有物質東西不是新事，聖經也沒有絕口不提，彷彿它們是新近才有的現象。貪財之心源遠流長。上帝的律法吩咐以色列人說：「不可貪戀人的房屋；……並他一切所有的。」——出埃及記20:17。

在耶穌的日子，貪愛物質資財十分普遍。請聽聽耶穌跟一個「非常富有」的年輕男子的對話：「［耶穌］對他說：『你還缺少一樣：要把一切所有的賣掉，分給窮人，你就有財寶在天上；你也要來做我的跟隨者。』他聽見這句話，就大大憂愁，因為他非常富有。」——路加福音18:18-23。

善用金錢

不過，要是我們因此斷言聖經譴責金錢或它的基本用途，那就大錯特錯了。聖經表明金錢能夠保護人免去貧窮，以及貧窮所帶來的苦惱，同時使人獲得生活的基本需要。所羅門王寫道：「智慧能保護人，就像金錢能保護人一樣。」還有「食物使工人喜笑，酒能叫生命歡樂，錢卻令人事事得心應手」。——傳道書7:12；10:19；《新世界譯本》。

上帝喜歡人以正確方式運用金錢。例如，耶穌說：「要用不義的財富為自己結交朋友。」（路加福音16:9）我們當然渴望上帝成為自己的朋友，因此我們可以捐出財物，促進上帝的純真崇拜。所羅門自己就效法父親大衛的榜樣，捐出巨量財物建造耶和華的聖殿。聖經也吩咐基督徒在物質上援助有需要的人。使徒保羅說：「聖民有需要，就要同他們分享。要力行好客之道。」（羅馬書12:13）聽從這個勸告，我們就得花點金錢。在另一方面，貪愛錢財 又怎樣呢？

「貪愛銀子」

保羅寫信給年輕的信徒同工提摩太時，詳盡地論及「貪愛錢財」或「貪愛銀子」。我們可以在提摩太前書6:6-19讀到保羅這個勸告。他廣泛地論述物質資財時，「貪愛錢財」也是討論的部分內容。鑑於現代社會這麼重視金錢，我們認真考慮保羅這番受啟示的話，必定一生無憾，因為他的話透露「穩固地持定真正的生命」的要訣。

保羅警告說：「貪愛錢財的心是一切有害事物的根；有些人盡力追求這種愛，就誤入迷途，離開信仰，用許多痛苦把自己戳得遍體鱗傷。」（提摩太前書6:10）這節經文並沒有說金錢是邪惡的，聖經其餘部分也沒有這樣說。使徒也沒有說金錢是「有害事物」的基本成因，或金錢是所有難題的禍根。他只是說，貪愛錢財是導致「有害事物」的成因，或部分原因而已。

慎防貪婪

聖經沒有譴責金錢一事，並不會減輕保羅勸告的重要性。基督徒一旦貪愛錢財，就會受各種難題所困擾，甚至離棄信仰。保羅寫給歌羅西基督徒的話，進一步說明這點：「所以，要治死你們在地上的肢體，根絕……有害的慾望、貪婪；這樣的事等於拜偶像。」（歌羅西書3:5）貪婪、貪心或「貪愛錢財」怎麼等同拜偶像呢？這是不是說擁有大屋、新車、一份優差是不對的呢？不是。以上所有東西都不是邪惡的。問題是：想要這些東西的人懷有怎樣的內心態度？這些東西真的是必需的嗎？

正當的慾望跟貪財之心分別甚大，猶之乎烹調的爐火與燎原的烈焰是不同的。健康、正當的慾望是有建設性的，它激勵我們努力工作，而且富生產力。箴言16:26說：「勞力人的胃口使他勞力，因為他的口腹催逼他。」可是，貪財之心卻是很危險，破壞力很大的，而且貪慾是不受控制的。

問題的癥結在於約束我們對金錢的慾望。我們積聚的物質資財會成為我們的奴隸，還是我們成為它的奴隸？由於這緣故，保羅說：「貪心的……這就等於拜偶像。」（以弗所書5:5）貪愛某些東西的實際意思是，向它低頭，使它成為我們的主人、我們的上帝和事奉的對象。與此不同的是，上帝強調說：「除了我以外，你不可有別的神。」——出埃及記20:3。

貪婪也顯示人對上帝的承諾，就是他會供應物質東西缺乏信心。（馬太福音6:33）這樣，貪婪等於背棄上帝，在這個意義上，也可以說是「拜偶像」。難怪保羅這麼清楚地警告人要提防貪婪！

耶穌也坦率地警告人要慎防貪婪。他囑咐我們要提防渴求一些自己沒有的東西，說：「你們要留心看，防備各樣的貪婪，因為一個人就算家境豐裕，他擁有的東西也不能帶給他生命。」（路加福音12:15）根據這節經文和耶穌後來所用的喻例，貪婪是建基於一個愚蠢的信念，就是以為人生最重要的是人擁有什麼。也許是金錢、地位、權力或其他相關的事物。人可以對一切他能得到的東西，表現毫不知足的態度。我們或許以為有這樣東西，就心滿意足了。但是從聖經和人的經驗，我們知道只有上帝有能力而且必定會滿足我們的真正需要，耶穌也向門徒提出過類似的推理。——路加福音12:22-31。

今天鼓吹購物無度的風氣，善於煽動人的貪慾。這種風氣以不易察覺、但十分有力的方式影響著人，使人以為無論他們擁有什麼，仍不足夠。他們還要更多、更大、更好的東西。既然我們不能改變周遭的世界，我們怎樣才能個別地抗拒這種趨勢？

知足與貪婪，勢不兩立

與其表現貪婪，保羅鼓勵我們要養成知足的態度。他說：「只要有維持生命和遮蓋身體的東西，我們就知足了。」（提摩太前書6:8）經文說我們真正需要的，只是「維持生命和遮蓋身體」的東西，這話也許聽來有點天真。許多人豔羨電視訪問的名人和他們所住的豪華大宅。這並不能叫人知足。

當然，上帝並沒有要求他的僕人過自我刻苦的生活。（箴言30:8,9）不過，保羅提醒我們貧窮的真正意思是，缺少衣食、居所等生存的必需品。換句話說，我們有了這些東西，基本上就知足了。

保羅對知足的描述，不是開玩笑吧！只有衣食、居所等基本東西，真的可以知足嗎？保羅應當知道答案。他享受過作羅馬公民的種種特權，也由於在猶太社會的崇高地位，享受過富裕的生活。（使徒行傳22:28；23:6；腓立比書3:5）在另一方面，保羅也在海外傳道工作上歷盡艱辛。（哥林多後書11:23-28）這一切經歷使他學會了知足的祕訣。什麼祕訣？

「我都學了祕訣」

保羅的一封信解釋說：「我確實知道怎樣應付貧困，確實知道怎樣享受豐裕。在所有事上，在任何情況下，我都學了祕訣：既能處飽足，又能抵飢餓；既能享受豐裕，又能忍受匱乏。」（腓立比書4:12）保羅的話那麼自信，那麼樂觀！我們還以為他寫這封信時，生活很愜意呢。他其實正在羅馬被囚！——腓立比書1:12-14。

考慮過這些確鑿不移的事實之後，本文傳達了一個強烈的信息，知足不單與人擁有多少物質有關，也與人安於自己的際遇有關。極富或極窮的情況能把我們最關心的事顯露出來。保羅指出使他感到真正知足的，是屬靈的美事而非物質財富，他說：「我靠著［上帝］賜給我力量……凡事都有能力應付。」（腓立比書4:13）不論保羅擁有的東西是多是少，不論他的境況是好是壞，他總是仰望上帝滿足自己的一切需要。由於這緣故，他活得快樂。

保羅的榜樣對提摩太發揮重大的影響。使徒勉勵這個年輕人要過敬神虔誠的生活，跟上帝建立親密的關係，而不是追求財富。保羅說：「可是，你這屬上帝的人啊，要逃離這些事，追求正義、敬神的虔誠、信心、愛心、忍耐、溫和的性情。」（提摩太前書6:11）雖然這番話是對提摩太說的，但它對所有渴望尊榮上帝，過真正快樂生活的人都適用。

提摩太必須跟其他基督徒一樣，要慎防貪心。保羅寫信給提摩太時，提摩太正在以弗所，當地會眾裡有些富裕的基督徒。（提摩太前書1:3）保羅曾在這個繁榮的商業中心傳講基督的好消息，幫助了許多人歸信，其中無疑有不少是富有的。所以，他們當中有好些富裕的信徒，情形就跟今天的基督徒會眾一樣。

那麼，根據提摩太前書6:6-10的訓示，人也許會問：有錢的人怎麼樣尊榮上帝？保羅說他們應該先審察一下自己的態度。金錢容易使人過於自信。保羅說：「你要吩咐在目前的事物制度中富有的人：不要有高傲的思想，也不要寄望無定的財富，只要寄望豐豐富富地把一切供給我們享受的上帝。」（提摩太前書6:17）富有的人應當學會寄望於一切財富的來源，意思就是信靠上帝而非信賴金錢。

正確的態度只是成功的一半。最終，富有的基督徒要學會善用金錢。保羅勸告說：「又要吩咐他們行善，在優良的作為上富足，慷慨大方，樂意分享。」——提摩太前書6:18。

「真正的生命」

保羅勸告的重心是，我們應當提醒自己物質資財的價值是有限的。上帝的話語說：「富足人的財物是他的堅城，在他心想，猶如高牆。」（箴言18:11）不錯，財富給人的保障最終只是虛空和騙人的。要是我們把生活的重心放在財富而非贏得上帝嘉許之上，那就大錯特錯了。

我們把希望建立在無定的錢財之上，是不可靠的。真正的希望必需以堅穩、有意義和恆久的事物為基礎。基督徒的希望必須集中於創造者耶和華上帝，和他的永生應許之上。不錯，金錢既不能帶來快樂，也不能買得救恩。惟有信靠上帝才能享有這個希望。

所以，不論我們有錢還是貧窮，我們也要過一種「對上帝來說……富有」的生活方式。（路加福音12:21）沒什麼比在創造者面前享有蒙認可的地位更可貴。我們竭力保持這個地位，就是「為自己的未來穩妥地積成美好的根基，就像積聚珍寶，好叫他們能穩固地持定真正的生命」。——提摩太前書6:19。

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保羅學得知足的祕訣

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我們可以因自己擁有的東西活得快樂和知足