信心的素質現正經歷試煉
「我的弟兄，你們遭遇各樣考驗的時候，要把這一切視為喜樂，因為知道，你們的信心有了這種經過試煉的素質，就能產生忍耐。」——雅各書1:2,3。
1．為什麼基督徒應當預料他們的信心會受到試煉？
真基督徒並不喜歡受苦，也不覺得痛楚或屈辱是愉快的事。可是，他們把耶穌的同母異父弟雅各在以上所說的話緊記在心。基督向門徒清楚表示，由於他們緊守上帝的標準，他們必定會受人迫害，並且經歷其他困難。（馬太福音10:34；24:9-13；約翰福音16:33）可是，這些試煉卻能夠帶來喜樂。怎會這樣呢？
2．（甲）我們的信心經歷試煉，可以怎樣為我們帶來喜樂？（乙）我們可以怎樣讓忍耐完全發揮作用？
2 我們能夠在試煉之下，或信心遭受考驗時感覺喜樂，一個主要原因是試煉能夠結出美好的果實。正如雅各說，人在面對試煉或艱辛時甘願忍受，「就能產生忍耐」。養成這種寶貴的基督徒美德會對我們大有益處。雅各寫道：「要讓忍耐完全發揮作用，叫你們可以完備，凡事健全，毫無缺乏。」（雅各書1:4）忍耐彷彿有一件工作要做，要「完全發揮作用」，目的是要幫助我們成為成熟的基督徒，在各方面都完備無疵。因此，如果我們讓試煉自然發展下去，不試圖用一些與聖經有抵觸的手段使試煉迅速終止，我們的信心就會受到強化和精煉。如果我們在處理情勢或待人接物方面不夠忍耐、憐憫、仁慈或愛心，忍耐可以使我們成為更完備。不錯，事情的本末是：試煉產生忍耐；忍耐可以加強基督徒的各種特質；這一切無疑是喜樂的因由。——彼得前書4:14；彼得後書1:5-8。
3．為什麼我們不應當害怕信心遭受考驗，以致畏縮不前？
3 使徒彼得也強調我們何以不用害怕信心受到試煉，或在這件事上畏縮不前。他寫道：「你們因為這件事大大歡喜，可是由於目前各樣考驗，也許難免要一時憂愁。這樣，你們信心的素質既然經過試煉，就比用火驗證以後仍會消滅的金子貴重得多，到了耶穌基督啟露的時候，可以得著稱讚、榮耀、尊榮。」（彼得前書1:6,7）這段話現今對我們特別富於鼓勵，因為「大患難」——我們得著稱讚、榮耀、尊榮，並且得以生還的時刻——比有些人所想的近得多，也比我們初信的時候近得多。——馬太福音24:21；羅馬書13:11,12。
4．一位弟兄對於自己和其他受膏基督徒所經歷的試煉有什麼感覺？
4 在上一篇文章，我們考慮過受膏的餘下分子從1914年以來所經歷的種種試煉。這些試煉是喜樂的因由嗎？A.H.麥克米倫回顧以往，表達他對事情的看法：「我親眼見過上帝的組織和忠心的人遭遇大大小小的考驗。憑著上帝的靈的幫助，組織渡過了一切試煉，欣欣向榮。我見到那些耐心等候耶和華的人的智慧。他們等候上帝澄清我們對屬靈事物的了解，沒有悍然拒絕新思想。……無論我們有時在見解上要作什麼調整，這並不會改變上帝所作的贖價安排和他那關於永生的應許。所以，我們實在無需因為期望沒有實現或見解有點改變，就讓信心軟弱下來。」——《守望台》1967年3月1日刊，149頁。
5．（甲）餘民飽經試煉，帶來了什麼好處？（乙）為什麼我們現在應當關心受試煉這件事？
5 渡過了1914-1919年這段試煉時期的受膏基督徒，得以擺脫世俗的影響，不再受許多源於巴比倫的宗教習俗所奴役。餘下的分子受到精煉，成為一族潔淨的人民，勇往向前，甘心樂意把讚美當作犧牲獻給上帝。他們深信以一個群體而言，他們是上帝所悅納的。（以賽亞書52:11；哥林多後書6:14-18）這樣，審判已從上帝的家開始了。可是，這場審判卻不會在一段固定的時期內完成。上帝的子民會繼續受試煉、被篩選。現在被召集起來、有希望渡過將臨「大患難」的大群人，他們的信心也正在受試煉。（啟示錄7:9,14）他們所受的考驗跟受膏餘民以往經歷的頗類似，但除此之外也在其他方面受到試煉。
你可能受到怎樣的試煉？
6．許多人都經歷過怎樣的嚴峻考驗？
6 許多基督徒想到自己可能受仇敵正面攻擊，要忍受這樣的試煉殊不容易。他們記得聖經這項報導：「［猶太人的領袖］把使徒召來，拷打一頓，吩咐他們不可再本著耶穌的名講論，就放他們走了。於是他們離開公議會，歡歡喜喜的，因為算是配為他的名蒙受羞辱。」（使徒行傳5:40,41）上帝子民的現代歷史，特別是他們在兩次世界大戰期間的經歷，透露有許多耶和華見證人曾實際受迫害者毒打，或遭遇甚至殘酷得多的虐待。
7．現代有些基督徒顯出多大的信心？
7 基督徒飽受世人迫害，但在世界看來，受膏的餘下分子和大群「另外的綿羊」並沒有什麼分別。（約翰福音10:16）過去許多年來，由於愛戴上帝，堅守對他的信心，兩個階級的成員都受到嚴峻的試煉；他們甘願坐牢，甚至犧牲生命。不論所懷的是什麼希望，兩個階級都需要上帝的靈的支持。（參閱《守望台》1996年6月15日刊,31頁。）30和40年代，納粹黨統治德國期間，耶和華手下許多僕人，包括男女老幼，都顯出非凡的信心。不少人受到極端的磨煉。近年來，耶和華的子民在某些國家，例如布隆迪、厄立特里亞、埃塞俄比亞、馬拉維、莫桑比克、盧旺達、新加坡、扎伊爾，受到猛烈的迫害。這種試煉仍然持續不斷。
8．一位非洲弟兄的評論怎樣表明，信心的考驗不僅限於受人迫害毒打？
8 可是，正如上文提及，我們的信心也受到一些比較難察覺的考驗所試煉。有些試煉不是那麼直接，所以並不容易看出。請想想如果你遇到以下各種情形，你會有什麼反應。安哥拉一位弟兄有十個兒女。有一段時期，這位弟兄所隸屬的會眾陷於孤立，沒法跟負責的弟兄聯絡。後來終於有人探訪這群會眾。有人問他怎樣維持家人溫飽。這個問題他覺得很難回答，只是說情形的確相當艱難。別人進一步問他，能不能起碼一天給孩子吃一餐。他回答說：「就算這也不容易。我們學會了有什麼就吃什麼，勉勉強強就算了。」然後他充滿信心地說：「我們生活在最後的日子，不是早已料到有這樣的情形嗎？」這樣的信心在一般世人當中的確出類拔萃，但在忠貞的基督徒當中卻絕非罕見。他們滿懷信心，深知道王國的應許是一定會實現的。
9．我們對哥林多前書11:3的順從，怎樣正受到考驗？
9 大群人也正在受到試煉，看看他們是不是順服神治程序。普世的基督徒會眾是受上帝的原則和神治標準指引的。首先，我們承認耶穌是領袖，是上帝所委任的會眾元首。（哥林多前書11:3）如果我們對神治委派和決定有信心，團結一致地遵行耶和華的旨意，就表明我們的確衷心順服基督和他的父親了。除此之外，在每個地方的會眾裡，有些男子受到委任在神治活動上帶頭。他們都不是完美的人，我們可以很容易見到他們的弱點；可是聖經吩咐我們要尊敬這些監督，順服他們的指導。（希伯來書13:7,17）你有時發覺這樣做並不容易嗎？對你來說，這真的是個試煉嗎？如果是，你有沒有從這場信心的考驗得益呢？
10．在外勤服事職務方面，我們面對什麼試煉？
10 我們也受到試煉，看看我們是不是經常參與外勤傳道，符合這個要求。我們要通過這個考驗，就必須意識到我們要全力參與服事職務，不是只做一點應酬式的傳道就夠了。你還記得，窮寡婦贏得耶穌的稱讚，是因為她獻出了自己所有的一切。（馬可福音12:41-44）我們大可以問問自己，「我也盡力而為，熱心參與外勤服事職務嗎？」我們所有人必須每天24小時都是耶和華的見證人，隨時隨地把握機會散布基督徒的亮光。——馬太福音5:16。
11．組織就了解方面的調整，或行為方面提出的勸告，可以怎樣為人帶來考驗？
11 我們可能經歷的另一個試煉，是要看看我們對越照越明的聖經真理亮光，以及對忠信奴隸階級提出的勸告，賞識有多深。（馬太福音24:45）有時我們可能需要改變個人的生活習慣；例如若干年前，組織明確表示，凡是吸煙的人，如果要留在會眾裡，就得戒絕這種惡習。a（哥林多後書7:1）或者試煉來自另一方面，我們需要調整自己在音樂或娛樂方面的品味。b我們會懷疑組織的勸告不明智嗎？還是我們樂於讓上帝的靈模鑄自己的思想，幫助自己穿上基督徒的新品格？——以弗所書4:20-24；5:3-5。
12．人受了浸之後需要怎樣做，以求強化自己的信心？
12 過去幾十年間，大群人的數目不斷增加；他們受了浸以後，繼續努力鞏固自己與耶和華的關係。但他們不是只出席一下基督徒的大會，到王國聚會所參加幾個聚會，或者偶然參加傳道工作，就表示自己已經符合上帝的要求了。舉個例說明：一個人也許身在大巴比倫之外，可是他心底裡真的捨棄了偽宗教的世界帝國嗎？還是他仍然依戀一些反映大巴比倫精神的事物，捨不得這些蔑視上帝正義標準的東西呢？他對道德和婚姻的承諾滿不在乎嗎？他重視個人和物質的利益，過於屬靈的事務嗎？他真的不再受世界所污染嗎？——雅各書1:27。
從受過試煉的信心得益
13,14．有些人接納了純真崇拜之後卻怎樣行？
13 我們如果真的逃出了大巴比倫，又擺脫了世界的束縛，就千萬不要回頭張望後面的東西才好。路加福音9:62告訴我們一個原則，任何人如果回頭張望，都有可能失去作上帝王國臣民的資格。耶穌說：「手扶著犁，又望著後面的東西，這樣的人不大適合進上帝的王國。」
14 可是，有些人以往是基督徒，但後來卻容許自己受世俗影響，仿效這個事物制度。他們沒有抗拒世界的精神。（彼得後書2:20-22）世上各種叫人分心的事物耗盡了他們的精神時間，結果妨礙了他們的進步。他們轉而追求崇尚物質的目標，並沒有全心全意注視上帝的王國和他的正義，在生活上把上帝放在首位。除非他們受到感動，承認自己缺乏信心，不冷不熱；除非他們聽從上帝的勸告，改過自新，不然，他們就可能失去跟耶和華和他組織所建立的寶貴關係。——啟示錄3:15-19。
15．人必須怎樣行，才能繼續蒙上帝悅納？
15 我們自然希望蒙上帝悅納，得以渡過快要臨到的大患難。可是，事情的關鍵全在乎我們有沒有保持潔淨，「用綿羊羔的血把……袍子洗得潔白」。（啟示錄7:9-14；哥林多前書6:11）如果我們沒有在上帝面前保持純潔正義的地位，我們的神聖服務就不會蒙上帝悅納了。所以，我們人人都應該清楚看出，經過試煉的信心能夠幫助我們保持忍耐，避免招惹上帝的不悅。
16．謊言可能怎樣使我們的信心受到試煉？
16 有時，新聞媒體和政府當局誤傳了上帝的子民，對我們的基督徒信仰和生活方式提出謬誤的指責。我們對這種情形並不感到意外，因為耶穌清楚表明，由於我們「不是世界的一部分」，世界會恨我們。（約翰福音17:14）這些受撒但蒙騙的人可以嚇倒我們嗎？我們會讓這些人令我們灰心，甚至以好消息為恥嗎？我們會讓這些誤傳真理的謊話影響我們，因此就不敢經常出席聚會，不敢參與傳道工作嗎？還是我們會屹立不移，鼓起勇氣，更加決心把耶和華和他王國的真理廣傳出去？
17．什麼保證可以激勵我們繼續顯出信心？
17 我們從應驗了的聖經預言可以知道，現在這個世界已經深入末期的尾聲了。我們所期待的正義新世界是有充分聖經根據的。這個希望一定會實現，叫我們心滿意足。可是，這一天來到之前，願我們人人都對上帝的話語顯出無可動搖的信心，並且用行動證明我們的信心，努力不懈地在普世向人傳講王國的好消息。請想想，每週都有數以千計的新門徒受浸。我們不是有充分理由看出，耶和華保持忍耐，暫時不執行他的判決，是為了拯救更多人嗎？上帝容許救生的王國活動延續下去，我們不是很高興嗎？我們看見世上有幾百萬人接受了真理，表現信心，不是令我們心花怒放嗎？
18．關於事奉耶和華，你決心要怎樣做？
18 我們的信心還要受試煉到什麼時候，我們不知道。但有一點我們是肯定的：耶和華已經為目前邪惡的天地定了一個算賬的日子。在這個日子來到之前，我們要決心仿效使我們信心成為完美的耶穌。他的信心飽經試煉，素質完美無瑕。另外，地上年老的受膏餘民和我們當中勇敢帶頭的弟兄，他們優良的榜樣也是值得我們跟從的。
19．你可以確信，什麼必定會戰勝世界？
19 我們要跟在中天飛翔的天使合作，決心繼續向世上所有國族、部族、語言、民族宣揚永遠的好消息。我們要讓他們聽見天使的宣布：「你們要畏懼上帝，把榮耀歸給他，因為他施行審判的時辰到了。」（啟示錄14:6,7）上帝執行判決的時候，我們經過試煉的信心會帶來什麼結果呢？我們會獲得輝煌勝利，得救脫離目前的事物制度，進入上帝正義的新世界裡嗎？我們在信心受到試煉的時候保持忍耐，就能夠像使徒約翰一樣說：「戰勝世界的那場勝仗，就是我們的信心。」——約翰一書5:4。
［腳注］
你記得嗎？
◻ 我們的信心經歷試煉，可以怎樣反而成為喜樂的因由？
◻ 信心所受的什麼試煉是不易察覺的？
◻ 成功地忍受信心的試煉，怎樣為我們帶來裨益？
［第17頁的圖片］
A.H.麥克米倫（前排左一），大約攝於他和守望台社的主管人員冤屈下獄的日子
1928年，出席美國密歇根州底特律市大會
在垂暮之年，麥克米倫弟兄的信心仍然堅強
［第18頁的圖片］
像這個家庭一樣，非洲許多基督徒都顯出飽經試煉的信心