一心忍耐，跑永生的賽程
一心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程。——希伯來書12:1
1,2．使徒保羅把基督徒的一生比作什麼？
每年，許多地方都舉辦馬拉松長跑賽。大凡長跑好手參賽，都只有一個目標，就是要贏得勝利。其他跑手大都旨在參與，能堅持跑完賽程就很自豪了。
2 聖經把基督徒的一生比作賽程。使徒保羅在寫給古代哥林多基督徒的頭一封信裡，就打了這樣的比方。他說：「你們不知道在比賽中賽跑的人，雖然大家都跑，得獎的卻只有一個人嗎？你們也應該這樣跑，決心贏得獎賞。」（哥林多前書9:24）
3．保羅說只有一個人得獎，是什麼意思？
3 保羅說只有一個人得獎，是不是指最終贏得永生獎賞的只有一個基督徒，而其他人都空跑一場呢？絕不是！所有參賽的跑手都接受過嚴格的訓練，都拼盡全力地跑，為要贏得比賽。保羅希望基督徒都同樣拼盡全力地跑永生的賽程。這樣，他們就可望贏得永生的獎賞。是的，每個完成永生賽程的基督徒都會得到獎賞。
4．我們跑永生的賽程，須要知道什麼？
4 對於今天所有正在跑永生賽程的人來說，保羅的話既鼓舞人心也發人深省。為什麼呢？因為不論是到天上享永生，還是在地上的樂園裡享永生，都是無與倫比的獎賞。永生的賽程無疑是漫長而艱辛的，途中會遇到不少障礙和危險，也會有許多事分散我們的注意力。（馬太福音7:13,14）很可惜，有些人放慢了腳步，有些人半途而廢，有些人甚至倒了下來。既然如此，在永生的賽程上，到底有什麼陷阱和危險呢？你可以怎樣防範？怎樣做才能完成賽程，贏得獎賞？
要贏就得忍耐
5．在希伯來書12:1，保羅說明什麼？
5 保羅寫信給耶路撒冷和猶地亞的希伯來裔基督徒時，再次用賽跑來打比方。（請讀希伯來書12:1）他不但解釋基督徒繼續跑永生賽程的原因，還說明贏得比賽的要訣。接下來，我們會先看看保羅為什麼要寫信給希伯來裔的基督徒，他希望激勵他們做什麼，然後再看看我們從保羅受聖靈啟示的勸告可以學到什麼。
6．宗教領袖向基督徒施加什麼壓力？
6 公元1世紀的基督徒，尤其是住在耶路撒冷和猶地亞的希伯來裔基督徒，要面對不少考驗和困難。當時猶太教的領袖仍然對人民操有強大的影響力，也不斷向基督徒施加巨大的壓力。差不多三十年前，他們誣陷耶穌基督，以煽動叛亂的罪名把他處死，但並沒有就此罷休。使徒行傳記述，公元33年五旬節，神跡奇事發生後沒多久，宗教領袖就開始一次又一次地恐嚇和攻擊基督徒。在這種情勢下，忠心的基督徒歷盡艱辛，生活一點也不好過。（使徒行傳4:1-3；5:17,18；6:8-12；7:59；8:1,3）
7．保羅寫信給希伯來裔基督徒，是因為他們正處於什麼非常時期？
7 另外，這些基督徒也生活在猶太制度末期的尾聲。耶穌不但向門徒指出不忠的猶太人會遭受毀滅，還預言猶太制度終結之前會有什麼事發生，並向門徒指明要保全性命就得採取什麼行動。（請讀路加福音21:20-22）那麼，門徒應該留意什麼呢？耶穌勸告說：「你們要當心，免得你們的心被濫食、縱酒和生活的憂慮重重壓住，那一日就突然臨到你們」。（路加福音21:34）
8．有些基督徒為什麼放慢了腳步或半途而廢？
8 耶穌提出上述勸告後將近三十年，保羅執筆寫希伯來書。過了這麼多年，希伯來裔基督徒的情況怎樣呢？有些基督徒因為生活逼人或令人分心的事太多，在屬靈方面沒有繼續進步，未能鞏固跟上帝的關係。（希伯來書5:11-14）另一些基督徒或許覺得，只要附和周遭大多數猶太人的做法，日子就會好過得多。畢竟，那些猶太人並沒有完全捨棄上帝，多多少少仍在遵守上帝的律法。此外，會眾裡還有一些人慫恿其他人恪守摩西律法和傳統，或威嚇那些不附和他們的人。為了鼓勵弟兄們保持警醒，一心忍耐，繼續跑永生的賽程，保羅向他們提出什麼勸告呢？
9,10．（甲）在希伯來書第10章的末了，保羅說了什麼激勵人心的話？（乙）為什麼保羅要談到古代見證人出於信心的行動？
9 保羅受聖靈啟示寫信強化希伯來裔的基督徒，他所用的方式值得我們留意。在希伯來書第10章，保羅說明摩西律法只是「將來美好安排的影子」，強調基督所獻的祭物具有重大的價值。在這一章的末了，保羅勸勉弟兄說：「你們務要忍耐，好叫你們完全遵行了上帝的旨意之後，就可以得著他所應許的。再過『一會兒』，『那要來的就來到，必不遲延』。」（希伯來書10:1,36,37）
10 保羅用以上的話鼓勵希伯來裔基督徒要忍耐，在第12章又再次鼓勵他們要「一心忍耐」，跑那擺在他們前頭的賽程。不過，保羅在第11章卻談到別的事情。他在這一章有力地論述對上帝有真正的信心是什麼意思，並以古代一些信心堅強的忠僕的事跡作為論據。保羅為什麼先談到信心，才再次強調忍耐的重要性呢？因為保羅看出希伯來裔基督徒必須明白，要顯出真信心，就得忍耐和勇敢行事。他們讀過耶和華這些古代忠僕的優良榜樣，就會受到強化，能應付考驗，忍受艱辛。因此，保羅敘述完這些忠僕怎樣顯出信心之後，就說：「我們既然有這一大群見證人圍住我們，多如雲彩，就該放下各樣的重擔，擺脫容易纏累我們的罪，一心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程。」（希伯來書12:1）
多如雲彩的見證人
11．我們細想多如雲彩的見證人的榜樣，就能得著什麼裨益？
11 這群多如雲彩的見證人並不是旁觀者，純粹到場觀賞比賽，看看自己喜愛的跑手或田徑隊怎樣取勝，其實他們就是參賽的跑手，早已跑完了永生的賽程。雖然他們已經去世，但我們仍可以視他們為富有經驗的跑手，彷彿在旁邊鼓勵我們這些新手。想想看，參賽的人知道這些最出色的跑手圍住他，看著他，會有什麼感覺呢？他不是會受到激勵要盡力而為，甚至突破自己的能力上限嗎？這些古代的見證人可以證明，不管永生的賽程多麼艱辛，上帝的忠僕最終都能贏得勝利。公元1世紀的希伯來裔基督徒謹記古代這些多如雲彩的見證人的榜樣，就能鼓起勇氣，「一心忍耐」，繼續跑永生的賽程。同樣，我們細想古代這些見證人的榜樣，也能忍耐下去，完成賽程。
12．從保羅提到的榜樣，我們可以學到什麼？
12 在保羅提到的忠僕中，許多人面對的難題我們今天也要面對，情況大同小異。例如，挪亞生活在古代世界將要被大洪水毀滅的日子，我們也生活在現行制度快要毀滅的時候。耶和華吩咐亞伯拉罕和撒拉離開家鄉，奉行正確的崇拜，等候他的應許實現；耶和華也吩咐我們不要再為自己活，要力求蒙他悅納，追求他為我們預備的福分。摩西要穿越可怕的曠野，向應許之地進發；我們也正在穿越這個垂死的制度，向上帝應許的新世界進發。這些忠僕的經歷，不論是成功或挫折，還是優點或缺點，都很值得我們借鑑。（羅馬書15:4；哥林多前書10:11）
為什麼他們能完成賽程？
13．挪亞面對什麼困難？為什麼他能克服這些困難？
13 耶和華的這些忠僕為什麼能一心忍耐，完成永生的賽程？請留意保羅怎樣談及挪亞。（請讀希伯來書11:7）挪亞得知「還沒有看見的事」，也就是上帝要降洪水在地上，毀滅一切有血肉的活物。（創世記6:17）對於挪亞日子的人來說，洪水是聞所未聞、見所未見的事。但挪亞並沒有因此認為這事不可能發生，或不大可能發生。為什麼？因為他相信耶和華言出必行。於是，凡上帝吩咐他做的事，他都「照著做了」，並沒有覺得很難辦。（創世記6:22）挪亞要做的事包括建造方舟，聚集動物，儲備糧食，發出警告，強化家人的靈性。想想看，挪亞要把這些事全都做好多麼不容易，但他都「照著做了」。由於挪亞對上帝有信心，並忍耐到底，結果他和家人都得以保全性命，蒙上帝賜福。
14．亞伯拉罕和撒拉遭受什麼考驗？我們從他們的榜樣得到什麼教益？
14 保羅接著提到亞伯拉罕和撒拉，他們也在「多如雲彩」的見證人之列。他們本來在吾珥過著安定的生活，卻甘願離鄉背井，雖然並不知道上帝要他們往哪裡去。他們在考驗下仍然信心堅定，絕對服從，是上帝子民的好榜樣。此外，亞伯拉罕也甘願為正確的崇拜作出很大的犧牲。因此，聖經稱他為「懷具信心的人……的父親」是很貼切的。（羅馬書4:11）希伯來裔基督徒都很熟悉亞伯拉罕的一生，因此保羅只簡略提到亞伯拉罕的幾件事跡。然而，我們仍可以從中得著很大的教益：「這些人［包括亞伯拉罕和他的家人］全都懷著信心而死，雖然沒有得著所應許的，卻遠遠看見了，就樂意接受，聲明自己在當地是外來的，是寄居的。」（希伯來書11:13）顯然，這些忠僕對上帝有信心，並跟他建立了親密的關係，因此能一心忍耐，跑永生的賽程。
15．摩西為什麼甘願放棄榮華富貴？
15 摩西也是「多如雲彩」的見證人之一，是耶和華的僕人的好榜樣。他「寧願選擇與上帝的子民同受虐待」，也不留戀榮華富貴。摩西為什麼這樣選擇？保羅說明原因：「他定睛注視的，是將來所得的獎賞。……［他］堅定不移，像看見那不能看見的上帝。」（請讀希伯來書11:24-27）摩西專注於上帝的應許，沒有分心去追求「暫時的罪中之樂」。在摩西的心目中，上帝極其真實，上帝的應許終必實現。因此，摩西能夠顯出非凡的勇氣，忍受艱辛，不辭勞苦地帶領以色列人離開埃及，前往應許之地。
16．摩西不能進應許之地，什麼表明他沒有因此灰心沮喪？
16 像亞伯拉罕那樣，摩西終其一生也沒有看見上帝的應許實現。以色列人快要進入應許之地時，上帝對摩西說：「你可以遠遠觀看我要賜給以色列人的地，只是不能進去。」因為在米利巴水邊，摩西和亞倫被悖逆的民眾激怒，以致「在以色列人當中沒有盡忠遵守［上帝］的吩咐」。（申命記32:51,52）摩西不能進應許之地，有沒有灰心沮喪，埋怨上帝呢？沒有。他給以色列人祝福，然後總結說：「以色列啊，你有福了！你是耶和華所拯救的子民，誰比得上你？他是盾牌，是幫助你的，是你威榮的劍。」（申命記33:29）
我們學到什麼
17,18．（甲）我們從「多如雲彩」的見證人學到什麼？（乙）下一篇文章會講解什麼？
17 古代的見證人「圍住我們，多如雲彩」，我們回顧了當中幾個人的一生已清楚看出，要完成永生的賽程，就必須對上帝和他的應許有絕對的信心。（希伯來書11:6）信心應該成為我們生活的重心，不只在生活的某個方面，更要在每一方面都體現出來。跟沒有信心的人不同，耶和華的僕人不只著眼於現在，還放眼於未來。我們能看見「那不能看見的上帝」，因此能一心忍耐，繼續跑永生的賽程。（哥林多後書5:7）
18 基督徒要完成永生的賽程絕不容易。然而，我們卻能夠完成賽程。下一篇文章會講解，我們要完成賽程還要留意什麼。
你能解答嗎？
● 保羅為什麼要敘述古代有信心的見證人的事跡？
● 細想「多如雲彩」的見證人的榜樣，為什麼能激勵我們一心忍耐，跑永生的賽程？
● 你從挪亞、亞伯拉罕、撒拉、摩西等有信心的見證人身上學到什麼？
［第19頁的圖片］
亞伯拉罕和撒拉甘願放棄舒適的生活，離開了吾珥