忍耐

（Endurance）

希臘語動詞hy·po·meʹno（希波梅諾），字面意思是「留下」，在路加福音2:43和使徒行傳17:14都譯做「留」。這個詞引申指「站穩立場，堅持不懈，堅定不移」，經文的譯法是「忍耐」。（太24:13）希臘語名詞hy·po·mo·neʹ（希波莫內）通常指勇敢而堅定的「忍耐」，即使面對障礙、迫害、考驗、引誘，仍然滿懷希望。

為什麼需要忍耐 基督徒可能遭遇各種逆境，包括別人的冷淡反應、責難、詆毀、極度的仇視、近親的憎恨、虐待、監禁，甚至死亡。（太5:10-12；10:16-22；24:9,10,39；可13:9,12,13；啟13:10）因此基督徒必須忍耐。沒有這種不可或缺的特質，人就不可能得到永生。（羅2:7；來10:36；啟14:12）重要的不是起初做基督徒做得多好，而是能不能堅持到底。耶穌基督說得好：「忍耐到底的人，必然得救。」（太24:13）「只有忍耐，才能得到生命。」（路21:19）

有些人很快就接受「上帝的話語」，可惜流於表面，不夠忍耐，一遇到患難或迫害就放棄了，得不到上帝的悅納和賜福。那些珍視上帝話語的人卻堅定不移，「忍耐著結出果實」，不顧艱辛、苦楚、挫折，忠心耿耿地傳講上帝的信息。（路8:11,13,15）

如何保持忍耐 當人受苦的時候，沉思上帝的僕人（基督教創立之前的先知、約伯、使徒保羅和約翰，以及其他許多忠僕）的好榜樣，留意他們一生忠心有什麼結局，就能大受鼓勵，堅忍不拔。（林後6:3-10；12:12；帖後1:4；提後3:10-12；雅5:10,11；啟1:9）耶穌基督在忍耐方面所立的完美榜樣，特別值得我們緊緊注視。（來12:2,3；彼前2:19-24）

緊記不忘基督徒的希望，期待享有無罪永恆的生命，也是十分重要的。就算基督徒受迫害至死，這個希望也不會落空。（羅5:4,5；帖前1:3；啟2:10）跟將要實現的偉大希望相比，目前所受的苦就顯得微不足道了。（羅8:18-25）任何苦楚不管在目前多麼難受，但比起永恆的福樂，其實都是「短暫而輕微」的。（林後4:16-18）人緊記考驗只是暫時的，緊緊持守基督徒的希望，就不會因失望而對耶和華上帝不忠。

基督徒的忍耐並不在乎個人的力量，而在乎至高的上帝。上帝藉著聖靈，也藉著聖經所帶來的安慰，扶持和強化他的僕人。他把忍耐賜給那些全心倚靠他的人，因此基督徒應該向他禱告求助，例如求他賜予智慧去應付某種考驗。（羅15:4,5；雅1:5）耶和華絕不會讓人遭遇無法承受的考驗。只要人仰賴耶和華的幫助，堅守信心，全心信靠他，至高的上帝就必打開出路，讓人忍耐得住。（林前10:13；林後4:9）

基督徒受苦受難時，可以祈求的力量並沒有限量。使徒保羅為歌羅西人禱告，希望他們「憑著十足的力量，按照［上帝］榮耀的大能，大得力量，凡事忍耐，懷著喜樂而堅忍」。（西1:11）耶穌基督從死裡復活，被提升到天父的右邊，就是這種「榮耀的大能」發揮作用的好例子。（弗1:19-21）

耶穌基督曾勉勵以弗所、士每拿、別迦摩、推雅推拉、撒狄、非拉鐵非、老底嘉各群會眾的基督徒務要忍耐，充分顯示耶和華上帝和他的愛子希望人人都能忍耐到底。（啟2:1-3,8-10,12,13,18,19；3:4,5,7,10,11,14,19-21）

正確看待考驗 基督徒既然知道永久的前途在於忍耐，又深知必能得到從上而來的幫助，就不會害怕或憎惡考驗和患難，也不該滿腹牢騷、自哀自憐、憤憤不平。使徒保羅勸人「遭遇患難的時候也該歡喜，因為知道患難使人產生忍耐」。（羅5:3）基督徒靠著上帝的幫助，耐心而堅定地接受考驗，顯示他具有忍耐的特質——這是沒有受過患難的人不能體驗和確知的。

基督徒應該「讓忍耐完全發揮作用」，容許考驗進行到底，不試圖用不符合聖經原則的手段去提早終止考驗。這樣，信心就會受到試煉、提升，顯出堅毅的程度。信心不足之處也會顯露出來，讓基督徒可以看出自己的瑕疵，作出改善。人忠心地忍受考驗，在考驗中接受塑造，對別人就會更有耐性、仁慈、愛心、同情心、體恤之心。於是，「讓忍耐完全發揮作用」的人就能「毫無欠缺」，成為耶和華上帝悅納的僕人。（雅1:2-4）