35章
處決大巴比倫
1．關於鮮紅色野獸，天使還說了什麼？我們必須有哪種智慧，才能洞悉啟示錄中每個「象徵」的含意？
關於啟示錄17:3談到的鮮紅色野獸，天使進一步告訴約翰：「這裡就要用聰明智慧了：七個頭象徵女人所坐的七座山。有七個王：五個已經倒了，一個還在，另一個還沒有到。他到了，就必存留一會兒。」（啟示錄17:9,10）天使所傳達的是上頭來的智慧，只有這種智慧才能使人洞悉啟示錄的「象徵」有什麼含意。（雅各書3:17）憑著這種智慧，約翰預表的群體以及他們的同伴受到啟迪，看出自己正處於關鍵時期。憑著這種智慧，全心愛戴上帝的人明白耶和華快要執行判決，並對他養成敬畏的心。箴言9:10說得對：「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者就是有悟性。」關於上文提到的野獸，來自上帝的智慧讓我們明白什麼呢？
2．鮮紅色野獸的七個頭象徵什麼？「五個已經倒了，一個還在」這句話如何跟事實相符？
2 這隻猛獸的七個頭象徵七座「山」或七個「王」。在聖經裡，「山」和「王」都用來指政府的權柄。（耶利米書51:24,25；但以理書2:34,35,44,45）聖經提到六個曾對上帝的子民產生過影響的世界霸權，分別是埃及、亞述、巴比倫、米底亞–波斯、希臘和羅馬。約翰接獲啟示錄的異象時，五個已經不在，只剩下當時稱霸世界的羅馬。這跟經文所說的完全吻合：「五個已經倒了，一個還在」。那麼，還沒有到的「另一個」是指誰呢？
3．（甲）羅馬帝國怎樣一分為二？（乙）歐洲社會經歷了什麼變化？（丙）神聖羅馬帝國可算是什麼？
3 約翰去世後，羅馬帝國仍然存留了幾百年，領土也繼續擴張。公元330年，君士坦丁大帝把首都從羅馬遷到拜占廷，並把這個城市改名為君士坦丁堡。公元395年，羅馬帝國分裂為東西兩部分。公元410年，羅馬城被西哥特王阿拉里克佔領（西哥特人屬日耳曼民族，歸信亞里烏派的「基督教」）。西班牙和羅馬在北非洲大部分殖民地則被日耳曼民族（同樣信奉「基督教」）征服。隨後多個世紀，歐洲社會十分動盪，經歷了很多變化。在這些國家裡，先後崛起的君主中比較有名的，包括公元9世紀跟教宗利奧三世結盟的查理曼，和公元13世紀的腓特烈二世。他們統治的地區雖然被稱為神聖羅馬帝國，但跟全盛時期的古羅馬帝國相比，領土就小得多了。因此，神聖羅馬帝國可算是古羅馬的復興或延續，並不是什麼新帝國。
4．東羅馬帝國曾收復什麼失地？古羅馬在北非洲、西班牙和敘利亞的大部分領土後來落到誰的手中？
4 東羅馬帝國以君士坦丁堡為中心，跟西羅馬帝國共存了一段日子，但彼此關係並不融洽。公元6世紀，東帝國的查士丁尼一世重奪北非洲的大部分失地，並曾介入西班牙和意大利的政事。公元7世紀，查士丁尼二世遠征馬其頓，收復了斯拉夫人早年奪走的一些土地。可是到了公元8世紀，古羅馬在北非洲、西班牙和敘利亞的大部分領土卻落到新興的伊斯蘭帝國手中，不再受君士坦丁堡和羅馬的控制。
5．為什麼說，羅馬城雖然早於公元410年陷落，羅馬帝國在世界舞台上留下的痕跡卻到多個世紀後才完全消失？
5 君士坦丁堡存留的時間稍微長一些。雖然波斯人、阿拉伯人、保加利亞人和俄國人曾多次進侵，這個城市卻歷劫猶存。直到公元1203年，君士坦丁堡終於失守了，但不是落在伊斯蘭教徒手裡，而是落在西歐的十字軍手裡。公元1453年，君士坦丁堡被信奉伊斯蘭教的奧斯曼人穆罕默德二世征服，不久更成為土耳其帝國的首都。因此，雖然羅馬城早於公元410年陷落，但羅馬帝國在世界舞台上留下的痕跡卻到多個世紀後才完全消失。儘管這樣，在一些以羅馬教皇制度以及東正教為基礎的宗教帝國裡，它的影響仍然清晰可見。
6．哪些新崛起的帝國陸續登場？最成功的是哪個國家？
6 到了15世紀，新崛起的帝國陸續登場。雖然有些新帝國的勢力範圍建立在以前屬於古羅馬的殖民地上，但這些帝國卻不是羅馬帝國的延續。葡萄牙、西班牙、法國和荷蘭都曾擁有遼闊的版圖，而最成功的要數英國。英國的殖民地遍及全球，因而有「日不落」帝國之稱。在歷史的不同時期，大英帝國的版圖包括北美洲、非洲、印度、東南亞以及南太平洋的廣大地區。
7．一個聯合世界霸權怎樣誕生？據約翰指出，第七個「頭」或世界霸權會存留多久？
7 在19世紀，北美洲一些殖民地紛紛脫離英國獨立，組成美利堅合眾國。雖然這個新國家跟宗主國在政治上時有衝突，但隨著第一次世界大戰爆發，兩國被迫承認彼此有共同利益，於是決定建立特殊的夥伴關係。這樣，一個由世上最富有的美國和版圖最大的英國組成的聯合世界霸權就誕生了。這就是啟示錄所說的第七個「頭」或世界霸權，它會一直存留到現行制度的末期。耶和華在現代的見證人最初也是在這個世界霸權的領土上發展起來的。跟第六個霸權相比，第七個「頭」統治的時間短得多，只會存留「一會兒」，直到上帝的王國消滅一切國家為止。
何以稱為第八個王
8,9．天使稱鮮紅色野獸為什麼？在什麼意義上，牠是源於那七個頭的？
8 天使進一步向約翰解釋：「以前在、目前不在的野獸是第八個王，卻源於那七個。牠正走向毀滅。」（啟示錄17:11）鮮紅色野獸源於那七個頭，意思就是說，牠的「生命」來自「從海裡上來」七頭十角的野獸，而鮮紅色野獸則是這隻野獸的獸像。何以見得呢？在1919年，前六個霸權都已倒下，英美世界霸權成了佔主導地位的「頭」。當時，這個聯合勢力登上了世界霸主的寶座，大權集於一身。第七個頭（即英美世界霸權）是以往一系列世界霸權在目前的代表，是倡議設立國際聯盟的原動力，也是聯合國的主要倡導者和經濟支柱。因此，鮮紅色野獸（即第八個王）從象徵的意義來說是「源於」那七個頭的。從這個角度看，鮮紅色野獸「源於」那七個頭這句話跟啟示錄13章的啟示是一致的：經文指出，倡議設立獸像並把氣息賜給獸像的，就是有兩隻角像綿羊羔的野獸（即英美世界霸權，也是從海中上來的野獸的第七個頭）。（啟示錄13:1,11,14,15）
9 另外，在國際聯盟最初的成員中，除了英國之外，有些國家的版圖也覆蓋了前幾個「頭」所管轄的地區，其中包括希臘、伊朗（波斯）和意大利（羅馬）。後來，在前六個世界霸權管轄過的領土上建立起來的國家，都成了「獸像」的成員國，大力支持牠。因此，在這個意義上，鮮紅色野獸也可以說是源於七個世界霸權的。
10．（甲）在什麼意義上，鮮紅色野獸就是「第八個王」？（乙）前蘇聯一位領袖怎樣表示支持聯合國？
10 請留意，鮮紅色野獸本身就是「第八個王」。正因為這樣，今天的聯合國有個儼然世界政府的行政架構，有時還會實際以行動證明自己的地位，例如曾派出維持和平部隊到韓國、西奈半島，黎巴嫩以及非洲等國調停國際糾紛。然而，聯合國畢竟只是個有王者氣派的「像」而已，牠跟宗教偶像一樣，是沒有實權的。那些設立和崇拜牠的人願意給牠多少權力，牠才有多少權力。有時候，這隻「野獸」看起來軟弱無能，只不過牠沒有像國際聯盟那樣，被一些受獨裁統治的成員國唾棄，扔到無底深淵裡而已。（啟示錄17:8）1987年，前蘇聯一位知名的領袖跟羅馬的教宗異口同聲支持聯合國，儘管他們在很多問題上意見並不一致。這位領袖甚至建議按照聯合國的模式「建立全面機制，謀求國際安全」。未來事態的發展必定會像約翰稍後獲知的那樣：聯合國將接獲很大的權力，隨時準備行動。然後，這個組織就會「走向毀滅」。
十個王「作王一小時」
11．關於鮮紅色野獸頭上的十角，耶和華的天使說了什麼？
11 啟示錄的較前部分描述，第六和第七個天使倒出上帝的憤怒。我們由此知道，普天下列王都被召集起來，在上帝的大日子投入哈米吉多頓大戰，上帝也要「追想大巴比倫的所作所為」。（啟示錄16:1,14,19）現在，我們會仔細看看上帝打算怎樣執行他的判決。請聽聽耶和華的天使接著對約翰怎麼說：「你看見的十隻角象徵十個王。他們還沒有得著王權，但總會得著權柄，跟野獸一起作王一小時。他們有相同的意念，於是把自己的力量和權柄都交給野獸。他們要跟綿羊羔交戰，綿羊羔必戰勝他們，因為他是萬主之主、萬王之王。那些跟他一起蒙召、蒙揀選、忠信的人，也必戰勝他們。」（啟示錄17:12-14）
12．（甲）十角象徵什麼？（乙）為什麼說，十角「還沒有得著王權」？（丙）十角現在怎樣「得著王權」？這種情況會維持多久？
12 十角象徵在現今世界舞台上當權並擁護獸像的一切政權。在這些國家中，只有很少是在約翰的日子已經存在的，即使有，比如埃及和波斯（伊朗），它們現在的政治架構也跟往昔完全不同了。因此，在1世紀的時候，十角確實「還沒有得著王權」。可是今天在主的日子，他們已「得著王權」或政權了。各大殖民帝國土崩瓦解後，很多新國家紛紛誕生，這種趨勢在第二次世界大戰結束後變得更加明顯。新生的國家與歷史較久的國家會跟野獸一起作王一段短時間——彷彿「一小時」，然後耶和華就會在哈米吉多頓大戰中把人間的一切政權粉碎。
13．十角有什麼「相同的意念」？他們對綿羊羔有怎樣的態度？
13 今天，國家主義是推動十角的強大力量。十角的「相同的意念」，就是維護國家主權，拒絕接受上帝的王國。說到底，他們之所以設立國際聯盟和聯合國，正是要通過「維持世界和平」來保住自己的地位。十角既然抱住這樣的態度，就肯定要跟綿羊羔，也就是「萬主之主、萬王之王」對抗了，因為耶和華已經定意，要讓耶穌基督統治的王國取代地上的一切王國。（但以理書7:13,14；馬太福音24:30；25:31-33,46）
14．世上的統治者怎麼可能跟綿羊羔交戰？戰果如何？
14 當然，耶穌在天上，世上的統治者無法直接跟他對抗。可是耶穌的一些弟兄，即女人苗裔的剩餘分子卻仍然在地上，要擊倒他們看來易如反掌。（啟示錄12:17）其實十角中已有不少成員對他們極端仇視，並一直以這種方式跟綿羊羔作戰。（馬太福音25:40,45）可是，上帝的王國不久就會「把其他王國全都打碎滅絕」。（但以理書2:44）到時候，我們會看到地上的列王不顧一切，要跟綿羊羔拼死作戰。（啟示錄19:11-21）不過，我們根據學過的知識，可以肯定列國是不會得勝的。儘管聯合國這隻鮮紅色野獸和列王有「相同的意念」，卻絕不能戰勝「萬主之主、萬王之王」，也不能戰勝那些跟基督一起、「蒙揀選、忠信的人」，包括仍然在地上的受膏門徒。這些基督徒因堅守忠義而戰勝世界，有力地反駁了撒但的惡毒指控。（羅馬書8:37-39；啟示錄12:10,11）
摧殘大娼妓
15．關於大娼妓，天使對約翰說了什麼？關於十角和野獸對她的態度以及將要採取的行動，天使怎麼說？
15 十角所仇視的不僅僅是上帝的子民。天使再次對約翰談及大娼妓，說：「你看見娼妓所坐的水，象徵各民族、群眾、國族、語言。你看見的十隻角和野獸都會憎恨娼妓，要摧殘她，使她赤身，又會吃掉她的肉，用火把她完全燒掉。」（啟示錄17:15,16）
16．大巴比倫受地上各政府攻擊時，為什麼她所倚賴的「水」不能保護和支持她？
16 正如古巴比倫倚賴她境內「多水的河流」給予保護，今天的大巴比倫也倚靠她的千萬信眾，即「各民族、群眾、國族、語言」的人給予支持。天使指出這一點後，隨即透露了未來一個驚人的發展：世上的政府必毫不留情地攻擊大巴比倫。那時，「各民族、群眾、國族、語言」的人會怎樣做呢？上帝的子民一直向大巴比倫發出警告，指出幼發拉底河的「河水」會逐漸流失。（啟示錄16:12）最後，「河水」會完全乾涸。在這個年老色衰、令人憎厭的娼妓最需要幫助的時候，沒有任何「水」幫得了她。（以賽亞書44:27；耶利米書50:38；51:36,37）
17．（甲）為什麼大巴比倫的財富也救不了她？（乙）大巴比倫會有什麼不光彩的下場？（丙）除了十角（世上的列國），誰也會聯手攻擊大巴比倫？
17 事實上，大巴比倫的巨量財富也救不了她，甚至可能加速她的滅亡。為什麼呢？因為約翰看見的異象表明，野獸和十角向大巴比倫發泄怒氣時，會剝去她的華服和珠寶，把她的財物搶劫一空。他們會「使她赤身」，讓她醜陋的真面目暴露無遺。這是多麼沉重的打擊！不但這樣，她的下場也很不光彩。野獸和十角會摧殘她，「吃掉她的肉」，只剩下一副毫無生氣的骸骨，最後還要「用火把她完全燒掉」。她必像傳播瘟疫的屍骸般被火燒掉，不得安葬！消滅大娼妓的絕不僅僅是十角代表的列國，「鮮紅色野獸」象徵的聯合國也會贊成把錯誤的宗教徹底鏟除，而且必跟列國聯手發動攻擊。今天，聯合國一百九十多個成員國中，很多已在投票模式上表明自己對宗教的仇視，對有名無實的基督教尤其反感。
18．（甲）為什麼說，列國會打擊源於古巴比倫的錯誤宗教這個可能性是有跡可尋的？（乙）大娼妓受全面攻擊的根本原因是什麼？
18 列國為什麼會如此無情地對待昔日的情婦呢？其實，政治勢力會打擊源於古巴比倫的錯誤宗教這個可能性，在近代歷史上是有跡可尋的。例如在前蘇聯和中國等地，政府的禁制早已削弱了宗教的勢力。在歐洲許多信奉基督新教的國家，人們普遍對宗教心存疑慮或不感興趣，結果教堂冷冷清清，宗教名存實亡。天主教這個龐大的宗教帝國則被叛逆和歧見弄得四分五裂，教會高層也束手無策。然而我們必須謹記：將來列國全面攻擊大巴比倫，其實是上帝對大娼妓執行的判決，這個判決是不會改變的。
實行上帝的意念
19．（甲）耶和華在公元前607年懲罰他古代悖逆子民的方式，顯示他會怎樣執行對大娼妓的判決？（乙）耶路撒冷在公元前607年被毀後淪為荒土，這件事預示什麼？
19 耶和華會怎樣執行他的判決呢？要知道答案，看看他怎樣懲罰古代的悖逆子民就行了。上帝談到他們說：「在耶路撒冷的先知中，我看見駭人的事。他們通姦行淫，弄虛作假，助長惡人的勢力，以致無人回頭，無人離棄惡行。在我看來，他們都像所多瑪人，耶路撒冷的居民就像蛾摩拉人。」（耶利米書23:14）公元前607年，耶和華運用尼布甲尼撒執行他對耶路撒冷的判決，「剝去［她］的衣服，搶走［她］的美飾」，使這個犯下屬靈淫亂的城市赤身露體。（以西結書23:4,26,29）昔日的耶路撒冷象徵現代的假基督教。正如約翰先前看到的異象表明，耶和華將以同樣方式處置假基督教以及一切錯誤的宗教。古代的耶路撒冷在公元前607年被毀後淪為荒土，正好預示假基督教的財富被奪去、淫行被揭發後會是怎麼樣的光景。當然，大巴比倫的其餘部分也會有同樣慘淡的收場。
20．（甲）約翰的什麼話表明，耶和華會再次運用地上列王來執行他的判決？（乙）上帝的「意念」是什麼？（丙）列國會怎樣實行大家的「相同意念」？但他們實行的其實是誰的意念？
20 今天，耶和華會再次運用地上的列王去執行他的判決。「因為上帝把自己的意念放進角的心裡，要角實行，就是實行十隻角的相同意念，把王權交給野獸，直到上帝的話語實現了為止。」（啟示錄17:17）上帝的「意念」是什麼呢？就是要促使所有勢力聯合起來對付大巴比倫，把她消滅淨盡。當然，列國打擊大娼妓本來是為了實行大家的「相同意念」，以為推倒她對自己的國家有利。他們也許覺得，有組織的宗教在本土繼續存在會對他們的國家主權構成威脅。無論如何，耶和華必操縱事態，使列國把這個水性楊花的老對頭一舉殲滅！列國實行的其實是上帝的意念。（參看耶利米書7:8-11,34）
21．既然聯合國這隻鮮紅色野獸會被用來摧毀大巴比倫，列國會把什麼交給牠？
21 沒錯，列國會運用聯合國這隻鮮紅色野獸來摧毀大巴比倫。他們這樣做不是自己的主張，而是耶和華放進他們心裡的想法。上帝使列國以為他們正實行大家的「相同意念」，並「把王權交給野獸」。時候一到，列國會看出有必要加強聯合國的實力，於是把一切權柄和力量交給這隻野獸，讓牠有能力一舉殲滅錯誤的宗教，「直到上帝的話語實現了為止」。這樣，存在已久的「娼妓」就會被徹底消滅了。她實在死有餘辜！
22．（甲）啟示錄17:18記載天使在結語中所說的話，看來是要強調什麼？（乙）耶和華見證人對有關奧祕被揭開有什麼反應？
22 這位天使看來為了強調世上的錯誤宗教必被耶和華處決，所以在結語中說：「你看見的女人象徵一座大城，是管轄地上列王的王國。」（啟示錄17:18）跟伯沙撒日子的巴比倫一樣，大巴比倫被「放在天平上稱過，顯出［她］的虧欠」。（但以理書5:27）大巴比倫必被迅速處決，上帝對她的判決是不會改變的。對於大娼妓和鮮紅色野獸的奧祕被揭開，耶和華見證人有什麼反應呢？他們一方面熱心宣告耶和華執行判決的日子，一方面用「帶著恩慈」的話來回答那些懇切尋求真理的人。（歌羅西書4:5,6；啟示錄17:3,7）本書下一章會指出，凡是不想跟大娼妓一起滅亡的人，現在就要馬上行動了！
［第252頁的圖片］
相繼興起的七個世界霸權
埃及
亞述
巴比倫
米底亞－波斯
希臘
羅馬
英美
［第254頁的圖片］
牠本身就是「第八個王」
［第255頁的圖片］
他們背棄綿羊羔，「把自己的力量和權柄都交給野獸」
［第257頁的圖片］
大巴比倫的主要部分，即假基督教，必像古代的耶路撒冷一樣淪為荒土