13章

買火煉的金子

老底嘉

1,2．從得了榮耀的耶穌接獲信息的最後一群會眾在哪個城市？這個城市有什麼特色？

復活後的耶穌向七群會眾發出信息，老底嘉是最後一群。耶穌給他們的信息多麼發人深省，振奮人心！

² 今天，老底嘉的遺址在阿拉謝希爾東南面90公里外的代尼茲利市附近。在1世紀，老底嘉是個繁華熱鬧的城市，地處交通樞紐，是商業和銀行業重鎮。當地出售的一種眼藥十分有名，為這個城市增添了不少財富。另外，用當地黑羊毛製成的衣服質料上乘，也是遠近馳名的。老底嘉的主要問題在於缺乏水源，後來有人用輸水道把溫泉水輸送到城裡，問題才得以解決。不過，由於水源不是很近，水到達時已經不冷不熱了。

 3．在給老底嘉會眾的信息中，耶穌首先指出什麼事實？

³ 老底嘉離歌羅西不遠。使徒保羅寫信給歌羅西人時，曾提到他給老底嘉會眾的一封信。（歌羅西書4:15,16）雖然這封信的內容不詳，但從耶穌給老底嘉基督徒的信息可以看出，他們的靈性情況十分可悲。一如既往，耶穌首先指出他持有什麼權柄，說：「你要寫信給老底嘉會眾的使者說：身為『阿們』的，忠信真實的見證人，最先被上帝創造的，這樣說」。（啟示錄3:14）

 4．耶穌是身為「阿們」的，這句話有什麼含意？

⁴ 為什麼耶穌說他是身為「阿們」的呢？因為在法律層面上，這個頭銜使耶穌傳達的信息更有分量。「阿們」音譯自希伯來語，含有「確實如此」「誠心希望如此」的意思。一般用於禱告結束的時候，是肯定禱告內容的表示。（哥林多前書14:16）耶穌有「阿們」這個頭銜很恰當，因為他表現了無懈可擊的忠義，甘願犧牲生命作為祭物，從而確立了耶和華的一切應許，確保這些應許都必實現。（哥林多後書1:20）從此，人人都必須通過耶穌向耶和華禱告。（約翰福音15:16；16:23,24）

 5．在什麼意義上來說，耶穌是「忠信真實的見證人」？

⁵ 另外，耶穌是「忠信真實的見證人」。耶穌是耶和華上帝的忠僕，絕對可信可靠，所以聖經的預言談到耶穌時，往往也提及忠信、真理和正義等特質。（詩篇45:4；以賽亞書11:4,5；啟示錄1:5；19:11）他是耶和華手下最出色的見證人。「最先被上帝創造」的耶穌，從一開始就宣揚上帝的榮耀。（箴言8:22-30）他在地上時也為真理作見證。（約翰福音18:36,37；提摩太前書6:13）耶穌復活後，答應賜聖靈給他的門徒，說：「你們就必得著力量，在耶路撒冷、全猶地亞、撒馬利亞，直到地極，做我的見證人。」從公元33年五旬節開始，耶穌一直指揮傳道工作，帶領受膏基督徒把王國的好消息「傳遍天下受造的眾生」。（使徒行傳1:6-8；歌羅西書1:23）因此，耶穌被稱為「忠信真實的見證人」，的確實至名歸。老底嘉會眾的受膏基督徒聽從他的勸告，必然獲益良多。

 6．（甲）耶穌怎樣描述老底嘉會眾的屬靈情況？（乙）老底嘉的基督徒沒有效法耶穌的什麼榜樣？

⁶ 耶穌要給老底嘉人什麼信息呢？他沒有稱讚他們，一開頭就直截了當地說：「我知道你的行為，你不冷不熱。我巴不得你或冷或熱。因為你是溫的，既不熱也不冷，我就要把你從我口中吐出去。」（啟示錄3:15,16）換了是你，你對主耶穌的這句話會有什麼反應呢？你會視之為當頭一棒，認真反省，對不對？看來老底嘉的基督徒把很多福分都視作等閒，結果在靈性上懶散怠惰。現在該清醒清醒了！（參看哥林多後書6:1）身為基督徒，他們本應效法耶穌才對。耶穌總是為耶和華和他的工作大發熱心，心裡如同有燃燒的火。（約翰福音2:17）另一方面，耶穌性情溫和，跟他相處就像在炎炎夏日喝了冰涼的水那樣舒暢。（馬太福音11:28,29）可是，老底嘉的基督徒既不熱也不冷，就像輸到城裡的水那樣是溫的。他們要是不改過，就會被耶穌棄絕，被他從「口中吐出去」！願我們都努力效法耶穌，熱心幫助別人在靈性上得到安舒。（馬太福音9:35-38）

「你說『我是富足的』」

 7．（甲）正如耶穌指出，老底嘉會眾的問題出在哪裡？（乙）為什麼耶穌說老底嘉的基督徒是「瞎眼、赤身的」？

⁷ 老底嘉會眾的問題究竟出在哪裡呢？從耶穌接著的話，就可以找到答案了。「你說『我是富足的，我發了財，什麼都不缺』，卻不知道自己是淒苦、可憐、貧窮、瞎眼、赤身的。」（啟示錄3:17；參看路加福音12:16-21）老底嘉是個富裕的城市，住在那裡的基督徒看來因為富有而過度自信。此外，林立的劇場、運動場和體育館也對基督徒的生活方式產生了一定的影響，使他們變得「愛享樂不愛上帝」。a（提摩太後書3:4）雖然他們生活富裕，在靈性上卻是可憐的、貧窮的，「在天上積存」的財寶少之又少。（馬太福音6:19-21）他們的目光並不單純，沒有將上帝的王國放在第一位。因此他們可說是瞎眼的，毫無屬靈的眼光，盲目地在黑暗中摸索。（馬太福音6:22,23,33）儘管他們有錢買貴價的衣服，在耶穌眼中卻是赤身的。他們沒有穿上標誌基督徒身份的屬靈衣服。（參看啟示錄16:15）

 8．（甲）今天的什麼情況跟老底嘉會眾的情況很類似？（乙）在這個只顧滿足物慾的世界裡，有些基督徒怎樣欺哄自己？

⁸ 他們的情況糟透了！可是，我們今天不是也看到類似的情況嗎？問題出在哪裡呢？就是人因自己的財富和才幹而過於自信。耶和華的子民中也有一些人，像很多上教堂的人那樣欺哄自己，以為偶爾參加一下聚會就心安理得了。他們對屬靈的事得過且過，沒有「實踐神聖的話語」。（雅各書1:22）儘管約翰預表的群體再三勸誡，他們的心卻老想著時髦的衣服、名貴的汽車及豪華的住宅，生活離不開吃喝玩樂。（提摩太前書6:9,10；約翰一書2:15-17）結果他們的屬靈目光變得越來越模糊。（希伯來書5:11,12）他們有必要抖擻精神，重燃「聖靈的火」，抱著熱切的態度「傳講神聖的話語」。不能再無精打采、不冷不熱了！（帖撒羅尼迦前書5:19；提摩太後書4:2,5）

 9．（甲）耶穌的什麼話應該能喚醒靈性上不冷不熱的基督徒？為什麼？（乙）會眾可以怎樣協助迷路的「羊」？

⁹ 耶穌認為這些靈性上不冷不熱的基督徒處於怎樣的境況呢？他接著提出的坦率勸告應該能喚醒他們。耶穌說：「［你們］不知道自己是淒苦、可憐、貧窮、瞎眼、赤身的。」他們的良心完全麻木了，連自己處於這麼可憐的景況也不知道。（參看箴言16:2；21:2）問題非常嚴重，絕不能置之不理。長老和他們所委派的人要是樹立熱心的榜樣，懷著愛心牧養會眾，也許能喚醒這些迷路的「羊」，激勵他們全心為上帝服務，重拾喜樂。（路加福音15:3-7）

怎樣才算「富足」

10．耶穌勸老底嘉的基督徒向他買「金子」，這指的是什麼？

¹⁰ 老底嘉會眾的可悲情況有補救方法嗎？有，只要他們肯聽從耶穌的勸告就行了。耶穌說：「我勸你向我買火煉的金子，叫你可以富足」。（啟示錄3:18上）他們想要在上帝眼中「富足」，就要買基督徒那經過火煉、毫無雜質的真金。（路加福音12:21）他們該向誰買這樣的金子呢？不是到銀行買，而是向耶穌買！從使徒保羅對提摩太所說的一番話，可以看出金子指的是什麼。他吩咐提摩太要勸勉富有的人「行善，在善事上富足，慷慨大方，樂意施與，為未來穩妥地積成美好的根基」。他們這樣做，才能「抓緊真正的生命」。（提摩太前書6:17-19）富有的老底嘉人實在應該聽從保羅的忠告，力求在靈性上富足才好。（另見箴言3:13-18）

11．現代哪些人買「火煉的金子」？

¹¹ 現代有沒有人買「火煉的金子」呢？有！在主的日子臨近之際，確實有一小群聖經研究者被喚醒了。他們看出假基督教所倡導的許多教義是謬誤的，是源於大巴比倫的，例如三位一體、靈魂不死、地獄永火、嬰兒洗禮以及崇拜偶像（包括尊崇聖母和十字架）等。這群基督徒顯揚聖經的真理，指出耶和華的王國是人類惟一的希望，指出耶穌獻出的贖價是人類得救的基礎。早在1914年之前大約40年，他們就已向人指出，1914年是聖經預言中的重要年份。屆時，「列國的既定時期」將會結束，地上會有驚天動地的大事發生。（啟示錄1:10）

12．誰在被喚醒的基督徒當中帶頭？他樹立了什麼好榜樣？

¹² 在這群被喚醒的基督徒當中，帶頭的是查爾斯·泰茲·羅素。19世紀70年代，羅素在美國賓夕法尼亞州的阿勒格尼（現為匹茲堡市）成立了一個聖經研究班。他開始尋求真理時，正跟父親合資做生意，大有機會成為百萬富翁。可是他毅然賣掉聯營生意中屬於自己的一份，把錢用來資助在全球宣揚上帝王國的工作。1884年，羅素成為當時的法人團體（現稱賓夕法尼亞州守望台聖經書社）的第一任社長。1916年，羅素弟兄完成他在美國西部的最後一次傳道旅程後返回紐約，精疲力竭的他在途經德克薩斯州的潘帕的火車上去世。羅素弟兄甘心獻出自己，努力積存在天上的屬靈財寶，成了今天數以十萬計的先驅效法的好榜樣。（希伯來書13:7；路加福音12:33,34；參看哥林多前書9:16；11:1）

買屬靈的眼藥擦眼

13．（甲）屬靈的眼藥可以怎樣治好老底嘉人的「眼疾」？（乙）耶穌勸他們買什麼衣服？為什麼？

¹³ 耶穌嚴厲地勸誡老底嘉的基督徒，要「買白衣，叫你有衣服穿，你赤身的羞恥就不致顯露出來，又買眼藥擦眼，叫你可以看見。」（啟示錄3:18下）想要治好屬靈的眼疾，他們要向耶穌買眼藥，而不是向當地的商人買。這樣，他們才能恢復屬靈的辨識力，目光清晰地行走「義人的路」，專注於遵行上帝的旨意。（箴言4:18,25-27）他們這樣做，就可以穿上白衣，而不是老底嘉出產的貴價黑羊毛衣。白衣標明他們擁有基督徒的特殊身份。（參看提摩太前書2:9,10；彼得前書3:3-5）

14．（甲）自1879年以來，人可以得到什麼屬靈的眼藥？（乙）歸根結底，耶和華見證人的經費來自誰？（丙）耶和華見證人在運用捐款方面跟其他教會有什麼不同？

¹⁴ 現代的人也能得到屬靈的眼藥嗎？肯定能！1879年，牧者羅素（暱稱）為捍衛真理，創辦了一份雜誌，現稱《守望台宣揚耶和華的王國》。雜誌創刊後第二期（英語）裡有這麼一段話：「我們相信［本雜誌］有耶和華的支持。因此，本刊不會乞求或游說別人予以資助。既然上帝說『山中的金銀都是我的』，那麼假如有一天他不再為我們提供經費，我們就知道是停刊的時候了。」今天一些電視佈道家為自己積聚巨量的財富，過著窮奢極侈，甚至道德墮落的生活。（啟示錄18:3）然而，當日的聖經研究者（現稱耶和華見證人）卻剛剛相反，他們把自願捐款全部用於籌組和推廣傳道工作，在普世宣揚耶和華即將建立的王國。直到現在，《守望台》和《警醒！》的印製工作仍然由約翰預表的群體督導。2006年，這兩本雜誌每期的印刷總數量超過五千九百萬本，《守望台》現在大約有一百五十個語言版本。對全球六百多萬基督徒來說，《守望台》這份研經讀物猶如屬靈的眼藥，使他們能分辨宗教的真偽，並且看出要急切從事傳道工作，向萬國萬族的人宣揚好消息。（馬可福音13:10）

責備與管教使人得益

15．耶穌為什麼向老底嘉的基督徒提出嚴厲的勸誡？他們應該對耶穌的話有什麼反應？

¹⁵ 現在回頭看看老底嘉會眾的情況。他們對耶穌嚴厲的勸誡有什麼反應呢？他們應不應該因此灰心喪氣，認為耶穌不再接納他們呢？他們絕不應該有這樣的想法。耶穌接著說：「我對誰有深厚的感情，就責備誰，管教誰。所以你要熱心，也要悔改。」（啟示錄3:19）跟耶和華一樣，耶穌關愛誰就管教誰。（希伯來書12:4-7）老底嘉會眾應該感激耶穌對他們的深情厚愛，認真聽從他的勸告。他們應當悔改，應當明白在靈性上不冷不熱就是罪。（希伯來書3:12,13；雅各書4:17）老底嘉的長老必須摒棄物質至上的生活方式，讓上帝給他們的恩賜「像火一樣挑旺起來」。屬靈的眼藥一旦發揮療效，所有基督徒都會得享安舒，就像喝過冰涼的泉水般感到舒暢。（提摩太後書1:6；箴言3:5-8；路加福音21:34）

16．（甲）今天，耶穌怎樣向我們表達愛心和關懷？（乙）我們要是受到嚴厲的勸誡，該有什麼反應？

¹⁶ 今天又怎樣呢？耶穌表明，他會繼續「愛世上屬於自己的人」，「直到這個制度的末期」。（約翰福音13:1；馬太福音28:20）今天，他通過受膏基督徒和他手中的「星」，即會眾的長老，對我們表達愛心和關懷。（啟示錄1:20）在這個困難重重的時代，長老們很關心會眾裡每一個成員，希望他們留在上帝的羊圈裡，會盡力幫助他們抵抗這個世界的影響，比如自行其是、貪愛錢財和道德敗壞一類的不良風氣。我們要是受到嚴厲的勸誡或管教，最好記住：「管教的責備是生命之道」。（箴言6:23）既然我們人人都不完美，就該樂於改過，接受糾正，好時刻留在上帝的愛裡。（哥林多後書13:11）

17．在什麼情況下，財富足以損害人的靈性？

¹⁷ 千萬不要被物質至上的思想腐化，也不要因自己富裕或貧窮而在靈性上變得不冷不熱。雖然財富可以為人打開某些服務機會，但也可以損害人的靈性。（馬太福音19:24）舉例說，有些富有的人也許認為只要不時慷慨捐獻，就不用像其他人那麼熱心傳道了。有些人甚至期望別人會因他的財富而對他另眼相看。再說，很多享受和消遣是有錢人才負擔得起的，但往往會佔去人很多時間，使人忽略傳道工作。因此，基督徒要是掉以輕心，就會在不知不覺間對屬靈的事提不起勁來，變成不冷不熱了。千萬不會掉進這些陷阱才好！願我們懷著永生的希望，繼續全心全意「辛勤工作，竭力奮鬥」。（提摩太前書4:8-10；6:9-12）

「共進晚餐」

18．耶穌讓老底嘉的基督徒有什麼機會？

¹⁸ 耶穌接著說：「看哪！我站在門口敲門。誰聽見我的聲音而開門，我就進他的家，跟他共進晚餐，他也跟我共進晚餐。」（啟示錄3:20）只要老底嘉的基督徒願意開門讓耶穌進去，他就能幫助他們糾正不冷不熱的態度。（馬太福音18:20）

19．耶穌答應跟老底嘉的基督徒共進晚餐，等於答應怎樣做？

¹⁹ 提到晚餐，老底嘉的基督徒無疑想起耶穌曾多次跟門徒進餐。（約翰福音12:1-8）在這些場合跟耶穌一起進餐的人，必然在靈性上獲益良多。耶穌復活後曾多次跟門徒一起吃飯，強化他們的信心。（路加福音24:28-32；約翰福音21:9-19）因此，他答應要進老底嘉會眾，跟那裡的基督徒共進晚餐，等於答應賜給他們屬靈的厚福，問題只在於他們願不願意接待耶穌。

20．（甲）主的日子開始時，假基督教對屬靈的事非常冷淡，結果怎樣？（乙）假基督教被耶穌定罪，對它產生了什麼影響？

²⁰ 對今天仍在地上的受膏基督徒來說，耶穌向老底嘉人提出的仁愛勸告有重大的意義。他們有些人還記得，在主的日子開始時，假基督教對屬靈的事冷淡得令人吃驚。這些所謂基督徒不但沒有在1914年迎接主耶穌的來臨，反而投入了第一次世界大戰的血腥鬥爭。28個參戰國中竟有24個聲稱是跟從基督的，他們欠下多麼沉重的血債！同樣，參與第二次世界大戰的國家大部分也自稱信奉基督；可見錯誤宗教所犯的罪確實「累累滔天」！（啟示錄18:5）另外，教士們背棄耶和華的王國，轉而支持一些根本無法解決人類難題的組織和運動，例如國際聯盟、聯合國、以及各種民族主義運動和革命運動等。難怪耶穌棄絕他們，定他們的罪，像漁夫扔掉不合用的魚那樣扔掉他們。今天，很多教會陷於困境，正好證明假基督教已被定罪，最終必被徹底毀滅。願我們都引以為鑑。（馬太福音13:47-50）

21．從1919年開始，真基督徒怎樣響應耶穌向老底嘉會眾發出的呼籲？

²¹ 即使在真基督徒的會眾裡，也有些人在靈性上像溫水般不冷不熱，既不像熱水令人舒暢，也不像冷水足以提神。可是，耶穌仍然深愛他的門徒，樂意跟接待他的基督徒在一起。不少人響應呼籲，開門讓耶穌進去，彷彿請他共進晚餐。結果，從1919年開始，他們的心眼被打開，得以洞悉很多聖經預言的含意。在這段時期，他們得到屬靈的亮光照耀，大受啟發。（詩篇97:11；彼得後書1:19）

22．耶穌可能還想到未來的什麼晚宴？誰有資格出席這個宴會？

²² 耶穌向老底嘉的基督徒發出信息時，可能還想到另一個晚宴。啟示錄19:9說：「被邀請赴綿羊羔婚宴的人多麼有福！」耶和華對錯誤宗教執行判決之後，一個盛大的宴會將在天上隆重舉行，讓眾生一起讚頌耶和華。屆時，基督會跟他的新娘，也就是14萬4000人的全體成員，一起參加這個盛宴。（啟示錄19:1-9）昔日老底嘉會眾裡聽從勸勉的人，還有現代那些忠於耶穌的弟兄，都會跟新郎耶穌一起赴宴。他們必穿上白衣，標明自己是名副其實的受膏基督徒。（馬太福音22:2-13）這個希望無疑應該激勵基督徒熱心傳道，從速悔改！

戰勝的人必坐在寶座上

23,24．（甲）耶穌進一步指出，受膏基督徒會有什麼獎賞？（乙）耶穌什麼時候登上自己的彌賽亞寶座？他什麼時候開始審判所有自稱基督徒的人？（丙）耶穌創立他的受難紀念儀式時，對門徒作出什麼應許？

²³ 耶穌進一步指出受膏基督徒會有什麼獎賞，說：「戰勝的人，我要讓他跟我一起坐在我的寶座上；正如我戰勝了，就跟我父親一起坐在他的寶座上一樣。」（啟示錄3:21）耶穌忠貞不屈，戰勝了世界。公元33年，他復活後被大大擢升，跟他天父一起坐在寶座上，從而應驗了大衛在詩篇110:1,2所說的預言。（使徒行傳2:32,33）在1914年這個重要的年份，耶穌登上自己在天上的彌賽亞寶座，作君王和審判官。對所有自稱基督徒的人所作的審判也顯然在1918年開始了。死去的忠心受膏基督徒得以復活，跟耶穌同得王國。（彼得前書4:17）耶穌創立他的受難紀念儀式時，曾經應許門徒：「父親跟我立約，把王國賜給了我，現在我也跟你們立約，讓你們也同得王國，好叫你們在我的王國裡坐席吃喝，又坐在寶座上審判全以色列十二部族。」（路加福音22:28-30）

²⁴ 受膏基督徒的任務多麼光榮！他們有幸在「萬物重獲新生的時候」，跟君王耶穌一起坐席，並根據他的完美祭物，合力使順服的人類重獲完美的身心。（馬太福音19:28；20:28）正如約翰指出，耶穌會讓這些戰勝的人「組成王國，為他的上帝和父親做祭司」。他們會坐在寶座上，這些寶座就在耶和華榮耀寶座的四周。（啟示錄1:6；4:4）無論我們是受膏基督徒還是將會重建樂園的「新地」社會，願我們都謹記耶穌向老底嘉會眾所說的話。（彼得後書3:13；使徒行傳3:19-21）

25．（甲）耶穌結束他給老底嘉會眾的信息時，重申了什麼話？（乙）今天，每個基督徒都該怎樣響應耶穌向老底嘉會眾提出的呼籲？

²⁵ 耶穌結束這個信息時，一如既往地提出勉勵：「有耳朵的，都當聽聖靈對各地的會眾所說的話。」（啟示錄3:22）我們正生活在末期的最後階段了。假基督教愛心冷淡是有目共睹的，但真基督徒卻截然不同。因此，讓我們熱切響應耶穌向老底嘉和其他六群會眾所發出的呼籲，努力傳道，一同應驗耶穌論及我們這個時代的偉大預言：「這王國的好消息會傳遍普天下，對所有國族作見證；到時終結就會來到。」（馬太福音24:12-14）

26．耶穌什麼時候才再次跟約翰說話？但他仍然擔任什麼角色？

²⁶ 耶穌給七群會眾的信息到此就完結了。雖然耶穌在啟示錄最後一章才再次跟約翰說話，但他在很多異象中仍然擔任重要的角色，其中包括執行耶和華的判決。現在讓我們跟約翰預表的群體一起看看，主耶穌基督接著揭示的第二個輝煌異象。

［腳注］

［第73頁的附欄］

追求物質還是追求智慧

1956年，一個新聞專欄作家評論說：「據估計，一百年前的人想要的東西平均有72樣，被視為必需品的有16樣。今天，人想要的東西平均有474樣，被視為必需品的有94樣。一百年前，向人推銷的貨品平均有200件，今天有3萬2000件。人不想輕易動心，就必須克制自己。可見，人需要的東西有限，慾望卻是無限的。」今天，物質至上的宣傳排山倒海，使人以為物質財富是人生最重要的事，結果很多人對傳道書7:12的忠告置若罔聞。經文說：「智慧能保護人，就像金錢能保護人一樣；但智慧能保全明智人的生命，這就是知識的益處。」

［第67頁的圖片］

輸送到老底嘉的水不冷不熱，喝了毫不暢快老底嘉的基督徒在靈性上不冷不熱，也同樣要不得