聽聽靈對各群會眾所說的話
第10頁至21頁的資料會於1988年耶和華見證人所舉行的『上帝的公平』區務大會一個題名為『指定的時候近了』的專題討論中發表。
『靈對各會眾所說的話，有耳的就應當聽。』——啟示錄3:22。
1．在現今這個不快樂的時代，啟示錄的什麼話的確是好消息，他所說的『預言』及『指定的時候』是指什麼而言？
若干年前，美國一位社會學家評論說，該國一般人自由太多，快樂不足。他補充說：『一般人發覺他們未能尋得快樂。事實已證明，他們應許要為自己建造的樂園其實十分空虛。』有鑑於此，使徒約翰在啟示錄1:3所說的話的確是好消息，因為他告訴我們可以怎樣尋得快樂。約翰寫道：『把這預言上的話朗讀出來的人，以及那些聽見而遵守其中所記載的事的人，都是快樂的；因為指定的時候近了。』a他所指的『預言』便是啟示錄所記載的預言。『指定的時候』則是啟示錄的預言必須獲得應驗的時候。約翰的話對我們今日含有深刻的意義。
2．當第一世紀行將結束時，約翰無疑會納罕些什麼事？
2 約翰寫啟示錄之前60多年，他在受膏的基督徒會眾於五旬節建立時在場。到公元96年，這群會眾已從起初的120位成員增長為一個龐大的國際組織。但當時有些難題發生。正如耶穌、保羅和彼得都曾提出過警告，變節背教和分門結黨的事開始出現。當時約翰無疑納罕將來會有什麼事發生。——馬太福音13:24-30,36-43；使徒行傳20:29,30；彼得後書2:1-3。
3．約翰所見和記在啟示錄裡的異象獲得什麼保證？
3 因此，我們可以想像約翰接獲啟示的時候多麼快樂。這項啟示是『耶穌基督的啟示，就是上帝賜給他的，要把不久便發生的事指示他的眾奴隸。』約翰在一系列輝煌的異象中見到耶和華的旨意獲得實現。也見到忠信基督徒的忍耐獲得奇妙的獎賞。他也從耶穌接獲給七群會眾的信息；事實上，這些信息乃是耶穌在帶著王國的榮耀來臨之前對基督徒提出的最後直接訓示。
七群會眾
4．（甲）忠信基督徒的各群會眾負有什麼責任？（乙）異象所見受膏長老好像基督右手裡的七顆星，這表明什麼？
4 受膏基督徒的七群會眾由七個燈台所代表，會眾裡的受膏長老則由基督右手裡的七顆星所代表。（啟示錄1:12,16）憑著這個生動的異象，約翰看出忠信基督徒的各群會眾必須發出光來，好像在一個黑暗的世界裡點燃的燈台一般。（馬太福音5:14-16）耶穌的右手拿著長老們則表明他不斷引導、指揮和管理這些長老。
5．致七群會眾的信息是向約翰日子的什麼人提出的？
5 耶穌吩咐約翰說：『你所看見的，要寫在書卷上，寄給在以弗所、士每拿、別迦摩、推雅推拉、撒狄、非拉鐵非、老底嘉的七群會眾。』（啟示錄1:11）這些會眾在約翰的日子是實際存在的，我們可以肯定，約翰寫完啟示錄時，每群會眾都接獲一份副本。但是請留意黑斯廷斯的《聖經辭典》怎樣論及啟示錄這本書：『新約裡很少其他的書［像啟示錄一樣］在公元第二世紀受到這麼多抄本所證實。』這意味到並非僅是七群會眾中的基督徒讀到啟示錄，其他許多渴望閱讀這本書的預言的人也有機會讀到。耶穌的勸告其實是向所有受膏的基督徒提出的。
6,7．（甲）載於啟示錄的話主要對什麼時候適用，我們怎麼知道？（乙）在今日，七顆星和七群會眾分別代表誰？
6 但給七群會眾的這些信息甚至可以應用得更廣。約翰在啟示錄1:10說：『我憑著感示來到主日。』這節經文是助人明白啟示錄的一個重要關鍵。這節經文表示啟示錄一書主要對『主日』適用，而『主日』就是始於耶穌在公元1914年作王的一段時期。耶穌給七群會眾的信息證實了這項了解。我們在信息裡讀到以下一類的話，例如耶穌對別迦摩的會眾說：『我很快就要來到你那裡。』（啟示錄2:16；3:3,11）公元96年之後，耶穌一直等到他在1914年登基作王才以深具意義的方式『來到』。（使徒行傳1:9-11）然後他再次『來到』——在1918年來到耶和華的聖殿裡，首先對上帝的家施行審判，從而應驗了瑪拉基書3:1的預言。（彼得前書4:17）他會在不久的將來再次『來到』，屆時他會『報應那不認識上帝和那不聽從我主耶穌福音的人』。——帖撒羅尼迦後書1:7,8；馬太福音24:42-44。
7 既知道這件事，我們可以看出七群會眾預表1914年之後受膏基督徒的所有會眾，七顆星則代表各群會眾中所有的受膏長老。再者，按此類推，屬於『另外的羊』階級的長老們也在耶穌的右手裡受他所控制。（約翰福音10:16）在原則上，耶穌對七群會眾提出的勸告對今日普世各地上帝子民的所有會眾——包括由懷有屬地希望的基督徒所組成的會眾——均同樣適用。
8．耶穌在1918年來到視察一切自稱為基督徒的人時，他發覺情況如何？
8 耶穌在1918年來到視察一切自稱為基督徒的人，他發覺地上受膏的基督徒正努力遵行預言裡的話。自從1870年代以來，他們一直向人發出警告，促請人留意1914年的重要性。第一次世界大戰期間，他們在基督教國手裡受到很多苦楚。1918年，守望台社的領導分子被人誣告而下獄，以致他們的工作差不多陷於停頓狀態。但是他們在這段時期中的經歷與啟示錄的預言吻合到令人驚奇的程度。由於他們決心聽從耶穌對七群會眾所說的話，這件事實無可置疑地表明他們是在這個黑暗世界裡唯一發出光來的基督徒。今日這群受膏的餘民形成了一個約翰階級，他們得以活著看見和參與啟示錄許多部分的應驗。
勸告和稱讚
9,10．耶穌所說的什麼話的應驗為現代的基督徒帶來極大快樂？試解釋。
9 耶穌在啟示錄3:8對非拉鐵非的會眾說：『我知道你的作為——你看！我在你面前設置了一道開著的門，是無人能關的——又知道你稍有一點權能，而且謹守了我的話語，沒有辜負我的名。』非拉鐵非的基督徒顯然十分活躍，因此有一道機會的大門向他們打開。
10 這個信息的現代應驗使上帝的子民十分快樂。他們經歷過1918年的艱辛之後在靈性上復興過來，於是耶穌在1919年向他們打開一道機會的大門。他們進入了這道大門，毅然接受任務向萬國宣揚王國的好消息。由於有耶和華的靈作用在他們身上，沒有任何事能制止這件工作進行。這群忠信的基督徒有權利應驗耶穌臨在的徵象的一個重大特色。（馬太福音24:3,14）由於他們所致力的忠信傳道活動，14萬4,000人的餘下分子得以被召受膏，數目龐大的『大群人』也得以召集起來。（啟示錄7:1-3,9）這為上帝的子民帶來了多大的喜樂！
11．在約翰的日子，分門結黨的人怎樣試圖腐化耶和華的組織，在我們的日子他們也怎樣行？
11 有任何事能使他們失去這種喜樂嗎？有的。例如別迦摩的長老們雖然在忍耐方面立下優良的紀錄，卻未能夠將尼哥拉派的教訓從會眾中排除。（啟示錄2:15）分門結黨的情形正在會眾裡形成。照樣，在現今這末世，有些人背教而試圖腐化耶和華的組織。以整體而言，長老們竭力阻擋他們；但很可惜的是，有些人卻被引入歧途。我們千萬不要讓背教者將我們的喜樂奪去才好！
12．（甲）巴蘭以及耶洗別的影響是什麼？（乙）撒但有試圖將巴蘭或耶洗別的影響引進今日的基督徒會眾中嗎？
12 耶穌也向別迦摩的會眾發出警告，叫他們提防那些『緊緊持守巴蘭的教訓』的人。（啟示錄2:14）這是什麼教訓呢？別迦摩有些人正在腐化當地的基督徒，正如巴蘭腐化在曠野中的以色列人一般；藉著慫恿他們『吃祭過偶像的東西，而且行淫亂。』（民數記25:1-5；31:8）耶穌警告推雅推拉的會眾務要提防『那婦人耶洗別』。這個婦人也慫恿基督徒『行淫亂，而且吃祭過偶像的東西』。（啟示錄2:20）撒但有試圖將巴蘭或耶洗別的影響引進今日的基督徒會眾中嗎？的確有，結果每年幾乎有4萬人被開除，大部分是由於犯了性不道德的緣故。這是個多大的悲劇！與巴蘭相若的男子和與耶洗別相若的女子均抗拒長老而試圖腐化會眾。我們務要竭盡全力抵抗這種不潔的影響才好！——哥林多前書6:18；約翰一書5:21。
13．（甲）試描述耶穌對不冷不熱的厭惡。（乙）為什麼老底嘉人是不冷不熱的，我們今日可以怎樣免除這個弱點？
13 在啟示錄3:15,16，耶穌對老底嘉的會眾說：『我知道你的作為，你不冷不熱。我巴不得你或冷或熱。你既然是溫的，不熱不冷，所以我要把你從我口中嘔吐出去。』這段話多麼生動地描述耶穌對不冷不熱的情況深感厭惡！他繼續說：『你說：「我很富足，已經得了財富，什麼也不需要。」』不錯，老底嘉的基督徒已被物質主義所引誘。他們沾沾自喜，毫不熱心。但是耶穌對他們說：『你卻不知道你是悲慘、可憐、貧窮、瞎眼、赤裸的。』（啟示錄3:17）我們希望自己在耶穌眼中看來是「悲慘、可憐、貧窮、瞎眼、赤裸的」嗎？當然不想！既然如此，我們就應當極力抗拒崇尚物質或不冷不熱的傾向。——提摩太前書6:9-12。
忍耐到底
14．（甲）士每拿的會眾面對什麼患難？（乙）士每拿的遭遇在今日有什麼類似的副本？
14 士每拿的會眾卻絕非不冷不熱。耶穌對這些基督徒說：『我知道你的患難和貧窮——但你是富足的——又知道別人對你的褻瀆；他們說自己是猶太人，其實不是猶太人，卻是撒但的猶太會堂。你們不要害怕將受的苦。你看！魔鬼將不斷把你們中間一些人投入監獄裡，使你們徹底受試驗，並且你們要受患難十天。』（啟示錄2:8-10）這與今日基督徒的經驗多麼吻合！現代的基督徒，包括受膏者和「另外的羊」，均從今日『撒但的猶太會堂』——基督教國——受到猛烈反對，但他們卻保持堅忍。從第一次世界大戰直到現今，有數以千計的男女和兒童由於不願捨棄基督徒的忠誠而被毆打、監禁、折磨、姦污或殺死。
15,16．（甲）受膏基督徒雖然飽受逼迫，但他們可以怎樣享有快樂？（乙）有什麼特別的獎賞等待著另外的羊，而且也幫助他們保持快樂？
15 這樣的經驗會帶來快樂嗎？這些事本身並不會。但是像使徒們一樣，忍受試煉的忠信基督徒由於『被算是配為［耶穌的］名受辱』而經歷到深切的內心喜樂。（使徒行傳5:41）不論仇敵怎樣對待他們，他們均能保持快樂，因為他們知道他們的忠誠獲得獎賞的指定時間近了。耶穌對士每拿的基督徒說：『你務要忠心至死，我就把生命的冠冕賜給你。』（啟示錄2:10）他對撒狄的基督徒則說：『征服者要這樣身穿白外衣；我決不把他的名字從生命冊上抹掉。』——啟示錄3:5。
16 誠然，這些應許特別對受膏的基督徒適用，提醒他們有得享不死屬天生命的獎賞等待著他們。但屬於「另外的羊」階級的人也受到這些話所強化。只要他們保持熱心堅忍不拔，耶和華也為他們預備了獎賞。他們享有光明的前途，能夠在基督管理的王國治下在地上的樂園裡承受永生。屆時他們會尋得這個世界的人所從未尋得的樂園。
17．耶穌在結束每個信息時都怎樣說，他的話對我們今日的人有什麼意義？
17 耶穌結束他給七群會眾的每個信息時都說：『靈對各群會眾所說的話，有耳的就應當聽。』（啟示錄3:22）不錯，我們必須聆聽和服從牧長所說的話。我們必須規避不潔和背教，同時保持熱心。我們必須這樣行才能獲得獎賞。進一步考慮啟示錄的資料會使我們更加決心如此行。
書卷的各印
18．（甲）耶穌在天庭裡接獲什麼東西？（乙）啟示錄第六章提及的三位騎士的出現對我們今日的人類有什麼意義？
18 例如，約翰在第4和第5章見到一個顯示耶和華的天庭的奇妙異象。上帝的羔羊耶穌基督在天庭裡，他接獲一部用七個印封住的書卷。在第6章，耶穌把七個印中的六個逐一拆開。拆開第一個印時，約翰見到一位騎著白馬的騎士。騎士獲得一個皇冠。他策馬馳騁，『進行征服，而且要完成征服』。（啟示錄6:2）這位便是新近加冕的君王耶穌。當他在1914年開始以君王的身分策馬馳騁時，主日便開始了。拆開接著的三個印時，有另外三匹馬和其上的騎士出現。這些是令人生畏的角色，代表人為的戰爭、饑荒以及由瘟疫和其他原因造成的死亡。他們證實了耶穌的偉大預言，表明他在天上執掌王權臨在時，地上會有大戰、饑荒、瘟疫、地震和其他災禍。（馬太福音24:3,7,8；路加福音21:10,11）的確，基督徒必須聽從耶穌對七群會眾所說的話，才能在這段時期中保持忍耐。
19．（甲）在基督臨在的期間，那些已死的忠信受膏基督徒享有什麼獎賞？（乙）有什麼可怕的事件由拆開的第六個印預示出來，因而導致什麼問題？
19 拆開第五個印時，在隱形靈界中發生的一件事顯露出來。為信仰而死的每個受膏基督徒均獲得一件白外袍。這看來表示，基督的臨在既已成為實體，屬天的復活已開始了。（帖撒羅尼迦前書4:14-17；啟示錄3:5）然後，拆開第六個印時，『地』——撒但的屬地事物制度——受到一場大地震所震撼。（哥林多後書4:4）撒但轄下人為統治的『天』則像陳舊的書卷一般被捲起扔去。叛逆的人類大感驚惶，在絕望中向岩石呼喊說：『倒在我們身上吧！把我們藏起來，好躲避坐寶座者的面孔和羔羊的震怒，因為他們震怒的大日子來到了，誰能站得住呢？』——啟示錄6:13,14,16,17。
20．在耶和華及羔羊震怒的大日子中，誰能站得住？
20 誰能站得住呢？事實上，耶穌已回答了這個問題。在上帝震怒的大日子中，唯獨『聆聽靈對各群會眾所說的話』的人才能站得住。約翰接著獲悉的事證實了這點，因為他見到14萬4,000人的最後一批給蓋了印，出自萬國的大群人也被召集起來渡過將臨的『大患難』。（啟示錄7:1-3,14）但現在拆開書卷第七個印的時候來到了，有更多戲劇化的異象向約翰以及透過他向我們今日的人顯示出來。下一篇文章會討論這些異象的一部分。
［腳注］
a 本文和以下四篇文章所引的啟示錄經文均譯自英文《新世界譯本》。
你記得嗎？
◻ 基督與會眾長老之間的關係如何？
◻ 別迦摩與推雅推拉的長老面對什麼難題，這些類似的難題也怎樣影響到今日的各群會眾？
◻ 老底嘉的會眾犯了什麼嚴重的錯誤，我們今日可以怎樣避免重蹈覆轍？
◻ 在這個二十世紀裡，基督徒曾怎樣忍受過各種艱辛，耶穌的什麼應許幫助他們如此行？
◻ 我們可以怎樣避免列國在哈米吉多頓中所經歷的絕望？
［第13頁的圖片］
一些曾在納粹集中營裡飽受折磨的忠信基督徒
［鳴謝］
DÖW, Vienna, Austria