上帝的王國在天上誕生了

1,2．（甲）世界歷史上發生了什麼空前重大的事件？（乙）人看不見這件大事發生，為什麼是很平常的？

你可曾想過，生活在歷史上一個重大的轉折時期是怎麼一回事？不少人曾想過。即使你真的生活在這樣的時期，促成世界改變的重大事件，你會不會親眼看見呢？大概不會。史冊上滿是改朝換代、政權更迭的記載，但促成這些改變的事件，往往是在幕後策劃的。換句話說，歷史上很多事情都發生在宮廷、密室、政府機關等門禁森嚴的地方，不為外人所知，卻影響到千萬人的生活。

² 那麼，世界歷史上發生的空前重大的事件，你又知不知道呢？這件大事是人看不見的，卻影響著千萬人的生活。什麼大事呢？就是上帝的王國在天上誕生了。這個王國是上帝很久以前應許的彌賽亞政府，很快就會把撒但世界的整個制度消滅淨盡。（請讀但以理書2:34,35,44,45）既然人看不見上帝王國的誕生，這是不是說，耶和華不想讓人知道有這麼一件事呢？還是他在事前已經幫助他的忠貞子民作妥準備，迎接上帝王國的誕生呢？讓我們來看看。

3-5．（甲）瑪拉基書3:1提到的「立約使者」是誰？（乙）「立約使者」來視察聖殿之前，有什麼事發生？

³ 耶和華自古就定意要他的子民作妥準備，迎接彌賽亞王國的誕生。為什麼這樣說？請看看瑪拉基書3:1的預言：「看哪！我要差我的使者出去，他必在我面前修直道路。你們所尋求的主宰必忽然來到自己的殿，你們所喜愛的立約使者也必同來。」

⁴ 在現代，至高的主宰耶和華什麼時候來視察在屬靈聖殿的地上院子裡敬奉他的人呢？瑪拉基的預言指出，耶和華會和「立約使者」同來。這位「立約使者」是誰呢？就是上帝應許的彌賽亞君王耶穌基督。（路加福音1:68-73）他登基作王後，就來視察並熬煉上帝在地上的子民。（彼得前書4:17）

⁵ 瑪拉基書3:1一開始提到的「使者」又是誰呢？在彌賽亞君王臨在之前，這位使者所預表的人早已出現了。1914年之前幾十年，有沒有人在彌賽亞君王面前「修直道路」呢？

 6．瑪拉基預告有一位「使者」會先來幫助上帝的子民作妥準備，應付前頭要發生的事。這位「使者」指的是誰？

⁶ 本書講述耶和華的子民振奮人心的現代歷史。我們回顧這段歷史，就可以找到以上問題的答案。19世紀下半葉，有名無實的基督徒為數眾多。但有一小群人忠於上帝，他們所做的事表明自己是惟一的一群真基督徒。這群人後來稱為聖經研究者，當中帶頭的是查爾斯·羅素和他的同工。這些帶頭的弟兄好比瑪拉基預告的「使者」，給上帝的子民提供屬靈的指引，幫助他們作妥準備，應付前頭要發生的事。下文會講講，瑪拉基預告的「使者」在四方面幫助上帝的子民準備妥當。

7,8．（甲）在19世紀，哪些人揭露靈魂不滅的教義是個謊言？（乙）羅素和他的同工還把哪些錯誤的道理揭露出來？

⁷ 聖經研究者努力研讀聖經，禱告求上帝指引；他們辨明聖經的真理，得出一致的結論，就記錄下來，然後出版。千百年來，一般教會一直處於屬靈的黑暗中，他們的主張大都源自異教。一個典型的例子就是靈魂不滅的教義。到了19世紀，經過仔細的查考，幾個誠心研究聖經的人看出靈魂不滅的教義沒有聖經根據。亨利·格魯、喬治·斯特森和喬治·斯托爾斯都寫了不少文章，也發表過一些演講，大膽揭露靈魂不滅的教義是撒但的謊言！a他們的研究對羅素和他的同工產生了深遠的影響。

⁸ 這一小群聖經研究者發現，跟靈魂不滅有關的其他教義，比如所有好人都會上天堂，上帝用地獄永火來折磨惡人不死的靈魂等，同樣令人費解，也是錯誤的。羅素和他的同工通過文章、傳單、書本、小冊子和在報章上發表的傳道演講，勇敢地揭穿上述謊言。

 9．關於三位一體的教義，《錫安的守望台》怎麼說？

⁹ 聖經研究者還指出，一般教會所推崇的三位一體教義不是以聖經為依據的。1887年，英語版《錫安的守望台》說：「聖經清楚表明，耶和華與我們的主耶穌是不同的，他們各自存在。聖經也明確地指出耶和華與耶穌的關係是什麼。」文章接著說：「三一神論（意思是一神共有三位、三位共是一神）竟然備受推崇，並為大眾接納，實在不可思議。這一切顯示什麼？教會睡得很熟，連自己被仇敵用錯誤的主張鎖住，也渾然不知。」

10．為什麼《守望台》說1914年是個重要的年份？

¹⁰ 從雜誌的全名《錫安的守望台與基督臨在的先聲》可以看出，這本雜誌著重談論跟基督臨在有關的預言。撰文的忠心受膏基督徒看出，但以理預告的「七期」，跟上帝何時實現他就彌賽亞王國所定的旨意有關。早在19世紀70年代，他們已經指出「七期」會在1914年結束。（但以理書4:25；路加福音21:24）那時，我們的弟兄雖然不完全明白這個重要年份的意義，但還是將自己所知道的聖經真理廣傳開去，對後來的人影響深遠。

11,12．（甲）雖然羅素弟兄對聖經真理有清晰的了解，但他還是將功勞歸給誰？（乙）1914年之前幾十年，羅素弟兄和他的同工所成就的事有多重要？

¹¹ 羅素和他的忠心同工鑽研聖經，發現了上文提到的重要真理，並對這些真理有清晰的了解，但他們從沒有居功。羅素把功勞歸給在他之前尋求真理的人。最重要的是，他把功勞歸給耶和華上帝，因為上帝知道該在什麼時候將他子民需要認識的真理教導他們。羅素和他的同工努力把真理從謬誤中篩選出來，顯然蒙耶和華賜福。隨著時間的過去，他們跟一般教會的差異越來越明顯。

¹² 1914年之前幾十年，這些忠心的男子一直努力捍衛真理，他們所成就的事，實在令人欽佩。回顧以往，英語版《守望台與基督臨在的先聲》1917年11月1日刊說：「很多人因相信地獄永火和其他錯誤的道理而惶恐不安，現在他們已經擺脫恐懼了。……四十多年前，真理如潮水般湧起，至今仍在上漲，而且越漲越高，最終會彌漫全地。反對者企圖阻止真理傳遍大地，好比用一把掃帚將洶湧而來的浪濤掃回大海，真是白費心機！」

13,14．（甲）瑪拉基預告的「使者」怎樣為彌賽亞王國的君王修直道路？（乙）我們從生活在一百多年前的弟兄身上學到什麼？

¹³ 請想想：在上帝的子民當中，有的連耶穌和他天父耶和華的身份也分不清；有的以為不死的生命是所有人自然會得到的，而不是上帝賜給少數受膏基督徒的寶貴禮物；有的相信上帝用地獄之火折磨人，落入地獄的人永遠得不到解脫。如果上帝的子民繼續被這些錯誤的道理蒙蔽，又怎麼能在基督開始臨在時作妥準備呢？當然不能。瑪拉基預告的「使者」確實為彌賽亞君王修直了道路，這是毫無疑問的。

¹⁴ 那麼我們呢？從這些生活在一百多年前的弟兄身上，我們學到什麼呢？像他們一樣，我們要喜愛閱讀聖經，努力鑽研上帝的話語。（約翰福音17:3）這個世界注重物質享受，在屬靈方面越來越貧乏，但願我們不受世界的影響，對靈糧的喜愛有增無減！（請讀提摩太前書4:15）

15．聖經研究者漸漸看出什麼？（另見腳注）

¹⁵ 聖經研究者教導說，真基督徒必須脫離所有跟世界友好的教會。1879年，英語版《守望台》提到的「巴比倫教會」，指的是什麼呢？是歷代教宗，還是羅馬天主教會？幾百年來，基督新教的不同教派一直認為，聖經預言提到的「巴比倫」是天主教會。可是，聖經研究者漸漸看出，現代的「巴比倫」包括所有 鼓吹錯誤道理的教會。為什麼這樣說呢？因為這些教會都以上文提到的謊言作為教義。b一段時間之後，上帝組織的出版物越來越明確地指出，「巴比倫教會」裡誠心正意的人該怎麼做。

16,17．（甲）《千禧年黎明》第3卷和《守望台》提出什麼勸告，促請人跟錯誤的宗教斷絕關係？（乙）為什麼這個勸告起初不太奏效？（見腳注）

¹⁶ 就以1891年出版的《千禧年黎明》（英語）第3卷為例，這本書提到上帝會捨棄現代的「巴比倫」，說：「整個複雜混亂的宗教制度都會被捨棄。」接著還說，「凡不認同『巴比倫』的錯誤主張和宗教習俗的，現在就要離開她」。

¹⁷ 當時，有些人還是讓名字留在教會的名冊上，他們為自己辯解說：「我完全認同真理，也不怎麼上教堂了。」英語版《守望台》1900年1月刊提出勸告：「這種『腳踏兩隻船』的做法是對的嗎？上帝所要求的服從就這麼一點嗎？……上帝會接受和悅納這樣的行為嗎？當然不會。想想看，一個人加入某某教會，就是公開地跟那個教會訂了一個約。他應該遵守這個約的所有規定，直到他……公開地 聲明自己退出教會為止。」隨著時間的過去，這個勸告的措辭越來越強烈。c耶和華的僕人必須跟錯誤的宗教斷絕一切關係。

18．為什麼人必須從「大巴比倫」裡面出來？

¹⁸ 請想想，如果當時沒有人經常發出警告，促請人離開「大巴比倫」，又怎麼會有一群受膏的基督徒在地上作妥準備，為剛登基的君王基督效勞呢？基督徒必須擺脫「大巴比倫」的枷鎖，才能按靈和真理崇拜耶和華。（約翰福音4:24）同樣，今天我們有沒有決心不讓自己被錯誤的宗教玷污？讓我們時刻服從上帝的命令：「我的子民啊……要從她裡面出來」。（請讀啟示錄18:4）

19,20．《守望台》怎樣鼓勵上帝的子民聚集起來崇拜耶和華？

¹⁹ 聖經研究者教導說，真基督徒一有機會就該聚集起來崇拜耶和華。真基督徒不但要脫離錯誤的宗教，還要用正確的方式崇拜上帝。《守望台》從一開始就鼓勵讀者聚集起來崇拜耶和華。例如，在英語版《守望台》1880年7月刊，羅素弟兄提到他的一次巡迴演講，說他參加過的聚會多麼鼓舞人心。他鼓勵讀者將自己參加聚會的經歷寫在卡上寄給《守望台》，其中一些經歷會被刊登出來。為什麼這樣做呢？「我們想知道……主怎樣使你們亨通，也想知道你們有沒有繼續跟有相同信仰的人聚集起來。」

²⁰ 1882年，英語版《守望台》刊登了一篇叫《齊聚一堂》的文章。這篇文章強調基督徒要聚在一起，「互相交流，彼此鼓勵和強化」。文章說：「有沒有學識或才能並不重要，重要的是出席聚會。每個人帶自己的聖經和紙筆，如果有參考書，例如《聖經詞語索引》，也可以一起帶來。先選一個課題；祈求上帝的靈指引，好能明白所探討的資料；然後閱讀、思考，並對比經文。這樣，你們就一定能明白真理。」

21．關於聚會和牧養工作，我們可以怎樣效法美國賓夕法尼亞州阿勒格尼市的會眾？

²¹ 聖經研究者的總部辦事處設在美國賓夕法尼亞州的阿勒格尼市，在那裡工作的弟兄聽從聖經的勸告聚集起來，是我們學習的好榜樣。（請讀希伯來書10:24,25）一位年長的弟兄查爾斯·卡彭，小時候曾參加過那些聚會。多年後，他回想說：「我還記得當時大會堂的牆上寫著一節經文，『只有一位是你們的老師，就是基督；你們全都是弟兄』。這節經文時常在我的腦海裡回響——耶和華的子民當中確實沒有教士和平信徒之分。」（馬太福音23:8）卡彭弟兄又說，聚會的內容發人深省，弟兄姊妹深受鼓勵，羅素弟兄還辛勤地牧養會眾的每個成員。

22．（甲）聖經鼓勵基督徒舉行聚會，忠心的基督徒有什麼反應？（乙）我們從他們身上學到什麼？

²² 忠心的基督徒效法總部的弟兄，聽從指引聚集起來。在美國的俄亥俄州、密歇根州和其他州，會眾紛紛成立。後來，在整個北美洲以至其他國家也成立了會眾。想想看：當時忠心的基督徒如果沒有受到教導，聽從聖經的勸告聚集起來崇拜耶和華，真的能為基督的臨在作妥準備嗎？當然不能。那麼我們呢？我們也該下定決心，不錯過聚會，盡己所能跟弟兄姊妹一起崇拜耶和華，在屬靈方面互相鼓勵。

23．《守望台》怎樣清楚指出，所有受膏基督徒都必須傳講聖經的真理？

²³ 聖經研究者教導說，所有受膏基督徒都必須傳講聖經真理。1885年，英語版《守望台》說：「每個受膏基督徒都應該謹記，自己受膏是要向人傳道（以賽亞書61:1），也就是蒙召去傳講好消息。」1888年，英語版《守望台》勸勉說：「我們的使命非常清楚……如果我們忽視自己的使命，藉故推託，就是懶惰的僕人，表明自己不配受上帝所膏。」

24,25．（甲）羅素和他的親密同工不但鼓勵人傳道，還怎麼做？（乙）汽車還不普遍的時候，派書者怎樣向人傳道？

²⁴ 羅素弟兄和他的親密同工不但鼓勵人傳道，還開始印製《聖經研究者傳單》（英語），後來稱為《舊神學季刊》。《守望台》的讀者收到傳單後，免費向公眾分發。

²⁵ 在那個年代，投身全時服務的人稱為派書者。上文提過的查爾斯·卡彭就是其中之一。他回想當年說：「我的傳道地區在賓夕法尼亞州。為了接觸地區裡的每家每戶，我照著美國地質調查局印製的地圖，就能走遍縣市的每一條路。我會花三天在鄉間傳道，請人預訂《聖經的研討》（英語）這套書。之後，我會雇輛馬車把書送去。我常常在農夫的家裡過夜。那時候汽車還不普遍。」

26．（甲）為什麼上帝的子民必須傳道才能為基督的統治作妥準備？（乙）我們應該認真想想什麼問題？

²⁶ 要向人傳道，早期的聖經研究者非得有熱心和勇氣不可。如果當時的真基督徒沒有受到教導，明白傳道工作十分重要，又怎麼能為基督的統治作妥準備呢？傳道工作不就是基督臨在的一個特徵嗎？（馬太福音24:14）傳道工作能拯救生命，上帝的子民要做好準備，就必須以這件工作為生活的重心。今天，我們應該認真地想想：「傳道工作是我生活的重心嗎？我願意作出犧牲，好全力參與這件工作嗎？」

27,28．（甲）使徒約翰在異象中看到什麼？（乙）上帝的王國誕生後，撒但和邪靈有什麼反應？

²⁷ 1914——這意義重大的一年終於到了。本章開頭提到，那一年在天上發生的大事，世人根本看不見。雖然如此，上帝卻通過異象，讓使徒約翰看到在天上發生的事，這些事有象徵的意義。約翰看到「天上出現了一個大異象」。異象中的「女人」懷孕，「生了個男孩子」。這個「女人」就是上帝組織的天上部分，由靈體構成。異象中的「男孩子」將要「拿鐵杖當牧杖管轄所有國族」。不過，這個孩子一出生，就「被提到上帝和他的寶座那裡去」。天上有大聲音說：「我們上帝的救恩、力量、王國，還有他所立的基督的權柄，現在都實現了」。（啟示錄12:1,5,10）

²⁸ 毫無疑問，約翰在異象中看到彌賽亞王國的誕生。這的確是一件輝煌的大事，可是撒但和邪靈很不高興。他們跟米迦勒（基督）所率領的忠心天使爭戰。結果如何？聖經說：「大龍被摔了下去。大龍就是最初的蛇，叫做魔鬼，又叫撒但，迷惑了普天下的人。他被摔在地上，他的天使也跟他一起被摔下去。」（啟示錄12:7,9）

29,30．（甲）彌賽亞王國誕生後，地上的情況有什麼改變？（乙）天上的情況又有什麼改變？

²⁹ 早在1914年之前幾十年，聖經研究者已經指出，從那一年起，世界的局勢會變得動盪不安。不過，他們從沒想過自己的推測會這麼準確。正如約翰的異象顯示，撒但會變本加厲地危害人類社會：「地和海有禍了，因為魔鬼知道自己時候無多，就大為憤怒，下到你們那裡去了。」（啟示錄12:12）1914年，第一次世界大戰爆發，基督臨在執掌王權的徵象開始在全球應驗。這個制度也到了「最後的日子」。（提摩太後書3:1）

³⁰ 天上卻充滿喜樂，因為撒但和邪靈再也不能回到天上去了。約翰記述：「所以，天和住在天上的啊，你們都歡欣吧！」（啟示錄12:12）天上潔淨後，上帝在地上的子民會怎麼樣呢？彌賽亞王國的君王耶穌又會採取什麼行動？本章開頭提到，「立約使者」基督會做的第一件事，就是熬煉上帝在地上的僕人。怎樣熬煉呢？

31．（甲）關於上帝子民所受的熬煉，瑪拉基預告什麼？（乙）這個預言什麼時候開始應驗？（另見腳注）

³¹ 上帝的子民所要經受的熬煉絕不容易受。瑪拉基預告：「他來臨之日，誰能受得住呢？他出現之時，誰能站得穩呢？他必像冶金工人的爐火，像洗衣工人的肥皂。」（瑪拉基書3:2）瑪拉基說得很對！從1914年起，上帝在地上的子民接二連三地遇到重大的考驗和困難。第一次世界大戰期間，聖經研究者中有的遭到殘酷的迫害，有的被關在監裡。d

32．1916年後，上帝的子民中發生了什麼內部衝突？

³² 上帝的組織也發生了內部衝突。1916年，羅素弟兄去世了，那時他才64歲。上帝的子民當中，很多人接受不了這個事實，因為他們以羅素為榜樣，把太多注意力集中在他一個人身上，幾乎到了崇拜他的地步。但是，羅素弟兄從不希望別人崇拜他。不少人以為，羅素去世後，上帝就不再啟示人明白真理了。有些人甚至心生怨恨，不肯跟著上帝的組織一起前進。這種不合作的態度引起了分裂，導致叛道。

33．上帝子民所期望的事沒有實現，他們有什麼反應？

³³ 聖經研究者面對的另一個考驗是，他們所期望的事沒有實現。雖然《守望台》確切地指出外邦人時期會在1914年結束，弟兄們卻不清楚那一年究竟會有什麼事發生。（路加福音21:24）他們以為，基督會在1914年接他的受膏「新娘」到天上去，跟他一同作王。他們的期望落空了。1917年年底，《守望台》指出，歷時四十年的收割時期將於1918年的春季結束。不過，傳道工作並沒有停下來。1918年春季過後，傳道工作繼續擴展。《守望台》說，收割時期確實結束了，但接著是拾取遺下莊稼的時期，工作還得繼續下去。儘管如此，很多人還是大失所望，不再事奉耶和華。

34．（甲）1918年，上帝的子民面對什麼極大的考驗？（乙）為什麼教士們以為上帝的子民已經「死了」？

³⁴ 1918年，上帝的子民面對一個極大的考驗。接替羅素帶領上帝子民的盧述福，連同另外七個擔負重任的弟兄，被當局逮捕了。他們受到不公的審訊，被判長期徒刑，關在美國佐治亞州亞特蘭大市的聯邦監獄裡。有一段時間，上帝子民的工作似乎完全停了下來。教士們高興得不得了，心想：「帶頭的」被抓，布魯克林的總部關門，傳道工作在美洲和歐洲到處受阻撓，討厭的聖經研究者已經「死了」，威脅解除了。（啟示錄11:3,7-10）其實，教士們大錯特錯！

35．（甲）耶穌為什麼讓門徒經歷磨難？（乙）耶穌怎樣幫助他們？

³⁵ 敵視真理的人根本不知道，耶穌之所以讓門徒經歷磨難，是因為耶和華要「像煉淨銀子的人」那樣熬煉他們。（瑪拉基書3:3）耶和華與耶穌深信，忠心的人一定經得起如火的考驗，他們會被煉淨，能更好地為君王效勞。事實表明，從1919年初期開始，上帝的靈所成就的一切，是敵人怎麼也想不到的。忠於上帝的人竟「站起來」，彷彿活了過來！（啟示錄11:11）那時，基督委任了「忠信睿智的奴隸」（由一小群受膏男子組成）負責帶領上帝的子民，在適當的時候分發靈糧。這樣，末世徵象的一個重要特點就應驗了。（馬太福音24:45-47）

36．什麼表明上帝的子民在靈性上活了過來？

³⁶ 1919年3月26日，盧述福弟兄和幾個同工獲釋出獄，很快就安排在同年的9月舉行大會。他們還計劃出版第二本雜誌，叫《黃金時代》（英語），供傳道之用，跟《守望台》一起分發。e在同一年，上帝的組織也出版了《通報》（英語），就是今天的《傳道與生活聚會手冊》。這份刊物從第一期開始就強調要多向人傳道。毫無疑問，自1919年以來，上帝的組織越來越重視逐戶傳道工作，鼓勵弟兄姊妹親自去宣揚上帝的王國。

37．1919年後，一些人做了什麼事表明他們叛離上帝的組織？

³⁷ 基督繼續通過傳道工作熬煉他的僕人。對高傲自大的人來說，傳道是卑微的工作，根本不合胃口。不肯去傳道的人最後跟忠心的弟兄姊妹分道揚鑣。1919年後，一些叛離上帝組織的人心懷怨憤，不惜誹謗及中傷耶和華的忠僕，甚至跟反對者聯手迫害他們。

38．基督的門徒能夠跨過難關，取得勝利，我們從中看出什麼？

³⁸ 基督的門徒儘管遭受攻擊，卻繼續在靈性上進步，人數不斷增多。他們跨過的每一個難關，取得的每一次勝利，都是確鑿的證據，表明上帝的王國統治了。要不是上帝通過他的兒子和彌賽亞王國，大力支持他在地上的僕人，並賜福給他們，單憑這一小群不完美的人，又怎麼能一次接一次地戰勝撒但和這個邪惡的制度呢？（請讀以賽亞書54:17）

39,40．（甲）這本書有些什麼特色？（乙）研讀本書對你有什麼益處？

³⁹ 在接下來的篇幅裡，我們會看看上帝的王國在天上建立後的一百年間，在地上成就了什麼。本書的每一篇會講講上帝的王國在某方面所成就或要成就的事。每一章都有個溫習欄，讓大家可以想想，上帝的王國對自己有多真實。不久，上帝的王國就會來臨，把惡人惡事鏟除，使地球變成樂園。最後兩章會說說到時有些什麼事發生。那麼，研讀本書對你有什麼益處呢？

⁴⁰ 撒但千方百計要削弱你的信心。耶和華卻不同，他要加強你對上帝王國的信心。有了信心，你就能抵擋得住撒但的攻擊，也能堅定不移。（以弗所書6:16）因此，我們鼓勵你用心研讀這本書，不時問問自己：「在我看來，上帝的王國是真實 的嗎？」終有一天，所有活著的人都會看到上帝的王國統治天下。如果你相信上帝的王國是真實的，就會忠心耿耿、竭盡全力為這個王國服務。你對王國的信心越大，就越有機會得享王國的福分。