飽經試煉，仍靠耶和華而喜樂

喬治·西皮奧口述

1945年12月，我臥在醫院的病房裡，除了一雙手、一雙腳以外，身體其餘部分都癱瘓了。我想這個病不過是暫時的罷了，但有些人卻擔心我以後可能無法再次走路。我本來是個活力充沛的17歲青年，要是我真的無法再次走路，這會是個多麼沉重的打擊！我簡直無法接受這樣的前景。我要做的事情還多得著呢，我還計劃在次年跟雇主一起到英國去。

我患了脊髓灰質炎，這個惡疾曾席捲我的家鄉聖赫勒拿島，導致11人喪生，許多人變成終生殘廢。我臥病期間有許多時間回顧自己在世的短暫日子，同時也想到未來。我意識到雖然我現在經歷患難，卻仍然有值得欣喜的理由。

微小的開始

爸爸（名叫湯姆）是個警察，也是浸信會的執事。我五歲那年，也就是1933年，爸爸從兩位耶和華見證人那裡獲得一些精裝書。這兩位見證人都是全時的傳道員（或稱先驅），他們在聖赫勒拿島只逗留了一段很短時間。

其中一本書題名為《上帝的豎琴》。爸爸跟整家人和幾個感興趣的人研讀聖經時，都運用這本書的資料。這本書的內容十分艱深，我能夠理解的非常有限。不過，我記得每逢我們討論過一節經文，我都會在自己的聖經上作個記號。爸爸不久就看出我們所讀到的都是真理，這些知識跟他在浸信會所傳講的截然不同。他於是把自己所學到的告訴別人，還從佈道壇上教導信眾上帝不是三位一體的、沒有地獄永火，也沒有不死的靈魂。爸爸的言論在教會裡引起了不少爭議。

為了平息爭論，教會方面於是召開一次會議。牧師問信眾：「誰支持浸信會？」大部分人都表示支持。牧師接著問：「誰支持耶和華？」有十至十二個人示意支持。結果，教會取消了支持耶和華的人的會籍。

這就是聖赫勒拿島一個新宗教的微小開始。爸爸致信守望台社的美國總部，請求弟兄把一部播音機運到聖赫勒拿島，以便向公眾播放一些聖經錄音演講。社方回覆爸爸他們無法把這麼大型的機器運到這裡，卻運來了一部體積較小的留聲機。後來弟兄們再次請守望台社多運兩部留聲機。他們徒步和騎驢周遊聖赫勒拿島各處，把聖經的信息帶給當地的居民。

隨著弟兄們把聖經的信息廣傳開去，反對也增多起來。在我的學校裡，孩子們唱道：「快來聽聽，快來聽聽，聽聽湯姆·西皮奧的唱機吧！」我很渴望受同輩認可，所以對我來說，要應付這個考驗殊不容易。什麼幫助我保持堅忍呢？

我家成員眾多，除爸媽以外，還有六個孩子。我們整家人經常舉行聖經研讀。我們每天吃早餐之前總會一起閱讀聖經。家人能夠多年來一直忠心事奉上帝，這樣的研讀常規實在功不可沒。我自幼就養成對聖經的愛好，並且多年以來繼續保持經常閱讀聖經的習慣。（詩篇1:1-3）我14歲畢業時已在真理裡扎根立穩，對耶和華也養成了敬畏之心。因此，儘管我經歷許多患難和考驗，卻仍然能夠靠耶和華而保持喜樂。

進一步的考驗和喜樂

我臥病期間不但回想過去，也想及自己的前景。我從聖經獲悉，我患上脊髓灰質炎並不是上帝給我的考驗或懲罰。（雅各書1:12,13）然而，這個病卻令我痛苦萬分，叫我終其餘生都蒙受不利影響。

我康復後再次學習走路，但雙臂若干肌肉已喪失功能。我每天跌倒的次數簡直難以勝數。然而，我熱切地祈求耶和華幫助，加上鍥而不舍地作出努力，終於在1947年能夠借助拐杖來走路。

那時我愛上了年輕的多麗絲，她和我有共同的信仰。可是，我們太年輕了，還沒有想到結婚這回事。雖然這樣，我卻更堅決要改善自己的走路能力。由於我的工資低微，不足以成家，我決定辭職，在隨後兩年開了一間實驗室，經營牙科器材。我和多麗絲在1950年結為夫婦。後來我賺了足夠的錢去買一輛小型汽車。因此，我現在可以接送弟兄參加聚會和從事傳道工作了。

島上的神治進展

1951年，社方首次差派代表探訪我們。他名叫雅各布斯·范施塔登，是個來自南非的青年。我和妻子剛剛搬到一所較大的房子居住，因此可以接待雅各布斯到家裡住上一整年。由於我是自雇的，因此可以撥出許多時間跟雅各布斯一起傳道，並從他身上獲得不少寶貴的訓練。

大家都叫雅各布斯做各斯，他安排了一些定時舉行的會眾聚會，我們都很樂於參加。然而，交通卻頗成問題，因為在所有想出席聚會的人當中，只有兩部汽車。聖赫勒拿島的地勢崎嶇多山，當日好走的道路不多。因此，要幫助所有人出席聚會實在不容易。有些人清早就起程了。我接了三個人到車子裡，駛了一段路程後就讓他們下車，他們於是繼續走餘下的路程。之後，我回頭另接三個人上車，同樣駛了一段路程後就讓他們下車，然後繼續重複這個步驟。通過這個方法，最後人人都能夠到達聚會的地方。散會後，我們用同樣的方法送他們回家。

各斯也教導我們怎樣在住戶門前運用有效的傳道介紹詞。我們有許多很好的經歷，有些經歷卻不大好。雖然反對者給我們帶來若干麻煩，但我們在傳道工作上經歷的喜樂，卻足以抵消反對所帶來的苦惱。一天早上，我和各斯一起從事傳道工作。我們走到一個住戶的門前，聽見屋裡傳出一個男子的聲音，當時他正在朗誦聖經。我們清楚聽見他所讀的是我們所熟悉的以賽亞書第2章。他一讀到第4節，我們就敲他的門。應門的是個友善的老年男子，他邀請我們進入屋裡。後來，我們運用以賽亞書2:4向他解釋有關上帝王國的好消息。雖然這個老人所住的地方相當僻遠，我們還是跟他開始了一個聖經討論。為了探訪他，我們必須先向山下走，利用一些踏腳石橫過小溪，接著走到另一座山上去，之後走下山坡到他的家裡。這樣做是值得的，因為這個和藹的老人接受了真理，後來受浸。為了參加聚會，他扶著兩根拐杖走到某個地方跟我會合，然後我用車子載他走其餘的路程。他去世時仍是個忠心的見證人。

警察局局長反對我們的工作，還恐嚇各斯要把他驅逐出境。警察局局長每個月都召各斯前去盤問一次。各斯常常根據聖經直接回答他的問題，這令他更為氣惱。局長每次警告各斯不要繼續傳道，各斯就把握機會向他作一個見證。甚至在各斯離開了聖赫勒拿島以後，他仍然繼續反對我們的工作。後來，這個身體魁梧、體魄強健的警察局局長突然病倒，而且變得十分消瘦，連醫生也無法診斷出他患的是什麼病。最後，這人離開了聖赫勒拿島。

舉行浸禮，穩定增長

各斯在島上工作了三個月以後，覺得當時是舉行浸禮的適當時候。不過，要找著一個適合的浸禮池並不容易。後來，我們決定在地上掘一個大坑，用水泥把它加固，然後用水注滿這坑。舉行浸禮的前夕下了一場雨。次天早上，我們發現坑裡的水已經滿溢，不禁喜出望外。

星期日上午，各斯發表浸禮演講。他請打算受浸的人站立，我們總共有26人站起來，回答有關受浸的慣常問題。我們很高興有榮幸成為島上首批受浸的見證人。那天是我一生中最快樂的日子。在以往，我常常擔心自己無法在哈米吉多頓前受浸。

我們終於在島上成立了兩群會眾，一群在萊弗爾伍德，另一群在詹姆斯敦。我們三四個弟兄每逢星期六黃昏都走13公里的路程，前往一群會眾主持神治傳道訓練班和服務聚會。星期日上午的傳道工作結束後，我們在下午和黃昏的時候在自己的會眾裡舉行同樣的聚會和《守望台》研究班。因此，我們每個週末都充滿喜樂的神治活動。我渴望參與全時的傳道工作，然而，我卻須要養家活口。由於這緣故，我在1952年再次受聘於政府，當全時的牙醫。

1955年，社方首次派出周遊代表——亦即環務監督，每年探訪聖赫勒拿島。他們每次來訪都會暫住我家一段時間。我們整家人從他們的探訪獲益良多。大約在那個時候，我有榮幸在聖赫勒拿島各地參與播映社方的三部影片。

「上帝的旨意」國際大會令人振奮

1958年，我為了參加在紐約舉行的「上帝的旨意」國際大會，再次辭去政府的職務。這個大會是我一生中的里程碑，使我大有理由要因耶和華而歡喜快樂。由於不是經常有船前往聖赫勒拿島，我們在五個半月後才返回島上。大會為期八天，時間是上午9時至晚上9時。然而，我不但沒有感到疲累，反而期待每一天的節目。我有殊榮代表聖赫勒拿島在大會發表兩分鐘的講話。面對著楊基運動場和馬球場的大群聽眾發表講話，的確叫我戰戰兢兢。

這個大會加強了我做先驅的決心。題名為「上帝的王國統治了——世界末日近了嗎？」的公眾演講尤其富於激勵。大會結束後，我們探訪社方在布洛克林的總部，並參觀那裡的工廠大廈。在這次探訪裡，我有機會向當時的守望台社社長諾爾弟兄談及聖赫勒拿島傳道工作的進展。他還說希望有一天能夠到訪這個海島。我們回家時帶來了大會所有演講的錄音帶，還有不少有關大會的影片，以便跟親友共賞。

達到全時服務的目標

我們返回聖赫勒拿島以後，當局再次聘請我當全時牙醫，因為島上沒有其他牙醫。可是，我卻表示渴望參與全時的傳道工作。當局跟我再三商討以後，同意讓我每週工作三天，薪酬卻比我以往每週工作六天時還優厚。耶穌說得很對：「這樣，你們要不斷首先尋求王國和他的正義，這一切別的東西都要加給你們了。」（馬太福音6:33）由於我的腿力受到削弱，在崎嶇的地帶往來相當吃力。雖然這樣，我當了先驅14年，幫助了不少島民認識真理。這無疑為我帶來莫大的欣喜。

1961年，政府打算送我到斐濟群島，接受為期兩年的免費訓練課程，使我成為一個完全具備資格的牙醫。他們甚至願意把我的家人都一併送到那裡去。這個邀請相當誘人，可是我嚴肅地權衡過利弊以後，決定不接受，因為我不想跟弟兄們分開這麼長的時間，以致失去很多與他們共事的寶貴機會。負責統籌這個旅程的高級衛生官員非常失望，他說：「即使你認為末日非常臨近，目前你仍然可以好好享用你有機會賺得的錢。」然而我保持堅定，沒有動搖。

次年，社方邀請我到南非參加王國服事職務訓練班。這個訓練班為期一個月，目的是培訓會眾的監督。我們從這個訓練班獲得不少寶貴的訓示，幫助我們更有效地履行會眾的職責。訓練班結束後，我有機會跟一位周遊監督一起工作，從而獲得進一步的培訓。之後，有十多年的時間，社方委派我做代理環務監督，探訪聖赫勒拿島的兩群會眾。後來，其他弟兄也具備所需的資格，因此我們輪流探訪各群會眾。

那時，我和家人從詹姆斯敦遷到萊弗爾伍德，這個地區需要有更多傳道員。我們在那裡住了十年。在這段時間，我忙得不可開交，既要從事先驅工作，又要每週為政府工作三天，加上要經營一間小規模的雜貨店。此外，我需要照料會眾的事務，並要和妻子合力照料家庭和四個還在成長階段的兒子。為了紓緩一下緊張的生活，我辭去了政府的職務，變賣了雜貨店，然後帶著整家人到南非的開普敦度假三個月。後來，我們遷居到阿森松島，在那裡住了一年。在這段時間，我們幫助了不少人對聖經真理獲得確切的認識。

我們返回聖赫勒拿島後，再度在詹姆斯敦定居。我們把一所跟王國聚會所接連起來的房子整修一番。為了供給家人的物質需要，我和兒子約翰把一輛福特牌貨車改裝成冰淇淋車子，在隨後五年一直靠售賣冰淇淋過活。然而，我們開始經營這門生意後不久，車子就發生意外。冰淇淋車子失事翻倒，壓住我的雙腿。結果，我雙膝以下完全麻木，直到三個月後才復原過來。

過去與未來的豐盛祝福

數十年來，我們曾享有許多福分，這都是喜樂的因由。其中一個福分是，1985年我們到南非參加全國大會，並參觀那裡還在興建中的新伯特利之家。另一個福分是，我和兒子約翰有分參與建築詹姆斯敦附近一所美輪美奐的大會堂。此外，我們也很高興有三個兒子成為長老，一個孫兒則在南非伯特利服務。還有，我們曾幫助許多人對聖經獲得確切的知識，這無疑為我們帶來莫大的喜樂和滿足。

我們的傳道田地相當有限，人口不過五千人左右。雖然這樣，藉著在同一個地區再三向人作見證，我們獲得了美好的成果。很少人是對我們粗魯無禮的。事實上，聖赫勒拿島的居民一向以友善見稱，無論你往哪裡去——走在路上還是駕著汽車，都會有人跟你打招呼。我體驗到你越熟悉別人，就越容易向他們作見證。雖然不少傳道員已遷居海外，現在聖赫勒拿島仍然有150個傳道員。

我們所有兒子已長大成人，離家自立了。因此，我和妻子結了婚47年後，如今又相依為命了。數十年來，雖然我經歷過不少考驗，妻子的忠貞之愛和支持幫助我繼續喜樂地事奉耶和華。儘管我們的體力日漸衰退，我們的屬靈力量卻天天獲得更新。（哥林多後書4:16）我和親友都熱切盼望終有一天，我的體力得以比17歲時更壯健。我期待到時自己能夠在每一方面都享有完美的狀況。最重要的就是，能夠事奉仁愛的耶和華上帝和現正作王的耶穌基督，直至永遠。——尼希米記8:10。

［第26頁的圖片］

喬治·西皮奧和三個現正擔任長老的兒子

［第29頁的圖片］

喬治·西皮奧和妻子多麗絲