書
（Book）
希伯來語詞seʹpher塞費（書籍；信件；著作）的相關動詞是sa·pharʹ薩法（計算），相關的名詞是so·pherʹ索費（抄經士；抄寫員）。（創5:1；撒下11:15；賽29:12；22:10；士5:14；尼13:13）「塞費」指公函時，可譯做「詔書」「文書」或「地契」。（斯9:25；耶3:8；32:11）譯做「書」的希臘語詞是biʹblos（比布洛斯）；bi·bliʹon（比布利翁）可譯做「經卷」「文書」和「書卷」，字面意思是小書。（可12:26；來9:19，Int；太19:7；路4:17）「聖經」一詞就是譯自這些希臘語詞的。（見聖經）
古時的「書」也許是泥板、石板、蠟板、塗上蠟鑲了金屬或象牙的木板，甚或是陶器碎片（陶片）。書卷由一張張紙莎草紙、獸皮紙（可以是羊皮或牛皮）、優質犢皮紙（用牛犢的皮製成）以及後期的亞麻紙黏接而成。後來，「書」就泛指裝訂起來的本子，有的是手寫的，有的是印成的，涉及的工序包括摺疊書頁，用線串聯，上膠加固，再裝訂成冊。
書卷大都只在一面進行書寫（如果是獸皮，就寫在原本有毛的那一面），基本上是把書寫物料捲在軸上。看希伯來語的人一般是左手展開書卷，右手操作卷軸（看希臘語的人則剛好相反）。較長的書卷會用兩個軸，一端一個，打開書卷就能閱讀兩軸之間的文字了。譯做「書冊」的英語volume取自拉丁語volumen，意思是「卷」。
製成書卷的紙一般長23-28厘米（9-11英寸），寬15-23厘米（6-9英寸），一張一張的用膠水黏接起來。不過，公元前2世紀的死海古卷以賽亞書卻是用麻線縫在一起的，由17塊皮紙組合而成，每塊皮紙寬度為26.2厘米（10.3英寸）左右，長度則由25.2厘米（約10英寸）到62.8厘米（約25英寸）不等。按目前的狀況量度，死海古卷以賽亞書長7.3米（24英尺）。在普林尼的日子，商人出售的書卷平均由20張紙連接而成。埃及有一份寫於拉美西斯三世時期的紙莎草紙書卷長達40.5米（133英尺），稱為《哈里斯紙莎草紙文稿》。如果要把馬可福音抄下來，至少需要5.8米長（19英尺）的書卷；路加福音則需要9.5米（31英尺）長的書卷。
書卷卷邊一般都經過修整，用浮石磨滑，然後染色，大多染成黑色。把書卷浸在香柏油裡，可收防蟲之效。書卷一般只用一面來書寫，必要時也可用背面。以西結、撒迦利亞和使徒約翰分別在異象裡看見的書卷內外都寫滿字，由此顯示這些書卷所包含的審判信息特別沉重，影響深遠。（結2:10；亞5:1-3；啟5:1）
古時的重要文件大都用繩子綁緊，然後在繩結上封黏土或蠟，再蓋上物主的印章。使徒約翰在異象中看見坐在寶座上的那位，把用七個印封住的書卷交給綿羊羔。（啟5:1-7）
比較古老的書卷看來每頁最多分成四欄，後期的則一頁為一欄。耶利米的書卷顯然是分了幾欄的，因為聖經記載，約雅敬王聽人讀出其中的三四欄後，就把書卷割破燒掉了。（耶36:23）死海古卷以賽亞書是由17塊皮紙組成的，共54欄，平均每欄30行。
在基督教時代以前，以色列人使用的都是書卷。儘管古代以色列國和猶大國的歷史，還有耶和華啟示眾先知所寫的經卷有時也叫「書」，但實際上都是裝成卷軸的書卷。（王上11:41；14:19；耶36:4,6,23）
以色列人從巴比倫獲釋回鄉後，在各地紛紛設立了猶太會堂。各會堂裡都有聖經經卷供人閱讀，每逢安息日更有人把書卷朗讀出來。（徒15:21）耶穌就曾在會堂裡展開書卷（也許跟死海古卷以賽亞書類似），把其中一段朗讀出來。（路4:15-20）
冊式抄本 看來至少到公元1世紀末，基督徒使用的仍然主要是書卷。啟示錄22:18,19的話顯示，使徒約翰在大約公元96年寫的啟示錄也是書卷。然而，書卷始終比較笨重，不便攜帶。隨著冊式裝訂從記事本發展到書籍，相對於傳統書卷，冊式抄本的優勝之處就顯出來了。舉例說，要把四卷福音書都寫在書卷上，書卷就至少長31.7米（104英尺），換了是冊式抄本，則一本就夠了。再說，由於書頁兩面都可以用，因此冊式抄本更經濟。另外，有了書皮，書頁就不容易破損；查找經文也快捷得多，沒有用書卷時那麼費勁了。
事實上，想要在長長的書卷裡快速找到某些內容很不方便，甚至可以說是大海撈針。證據顯示，基督徒之所以很快就採用冊式抄本（即書冊），是因為他們一心要傳揚上帝王國的好消息；採用冊式抄本，無論是私下研經還是向人傳道，他們都能很快找到經文。
關於基督徒率先採用（甚或發明）書冊這一點，E．J．古茲匹德教授在《基督教進行印刷》（1940,75-76頁）中說：「早期教會清楚看到，書本在希臘和羅馬世界發揮強大的影響。為了在這片土地上傳播基督教的信仰，他們沒有放過任何最新最先進的印刷技術（不只是沿用傳統的方法），決心要善加利用。正因為這個緣故，他們率先大規模使用冊式書本（現在非常普及）。他們傳講的福音都是公開發布的，不玄奧不神祕；他們以『傳揚福音』為宗旨，以古代先知的工作為己任。每一本福音書的寫作得以完成固然是大事，但把這些福音書輯集和出版同樣是大事，兩者的重要性不相上下。」（另見英語《不列顛百科全書》，1971,第3卷，922頁）
根據桑德斯教授發表的演講（載於《密歇根大學季刊》，1938,109頁），古茲匹德教授在他的書中列了一個表（71頁），對照公元2-4世紀期間，古典著作和基督教著作中各有多少書卷和書冊的殘片，結果如下：
關於早期基督徒積極印製書籍，古茲匹德教授繼續說（78頁）：「與其說他們追上了時代，不如說他們開創了時代的先河，後世的出版者都只是步他們後塵而已」；他還補充說（99頁）：「聖經的出版不但促進了公元2世紀以來文學書籍的發展，也促進了印刷術的發明。」
古茲匹德教授認為（81頁）：「提摩太後書4:13把書卷和皮卷（希臘語分別是biblia『比布利阿』和membranas『門布拉納斯』）加以區分很有意思，令人想到也許『比布利阿』是指《希伯來語經卷》，『門布拉納斯』則指較新近、由基督徒執筆寫的冊式經書，包括四部福音書和保羅的書信。根據桑德斯教授的話，在地中海以北一帶，最初的書冊很可能是用皮紙製成的。」
重疊抄本 古時的書寫物料價格昂貴，供應有限，有時會被重複使用。一些抄本上原來的文字有時會被刮掉、用海綿擦去或用其他方法清除。紙莎草紙上的墨跡如果還沒乾的話，一般可用海綿擦掉，也可把原來的文字刮去，或者索性用背面來書寫。基於氣候和環境的因素，在一些重疊抄本上，人們可以清楚辨認文字下面的文字。聖經抄本中，著名的《以法蓮抄本》就是一個例子。這個重疊抄本大約寫於12世紀，但在文字下面卻可以看到估計抄寫於5世紀的《希伯來語經卷》和《希臘語經卷》的部分內容。
聖經提到的其他「書」 聖經也提到一些並非受聖靈啟示寫成的書，包括某些聖經執筆者參考過的古籍和根據國家文獻輯錄而成的著作，例子如下：
《耶和華的戰記》 摩西曾在民數記21:14,15引述這部戰記，內容講述上帝子民打過的一些仗，顯然是可靠的歷史文獻。亞伯拉罕擊敗四王聯軍、救回被擄的羅得一家的事跡，也許是這部古籍所記述的第一場戰事。（創14:1-16）
《雅煞珥書》 約書亞記10:12,13指出，約書亞求上帝使太陽和月亮停住，讓以色列人乘勝追擊亞摩利人一事，就記錄在這本書裡。撒母耳記下1:18-27提到《雅煞珥書》上的《弓歌》，是為哀悼掃羅和約拿單而寫的。有人因此認為《雅煞珥書》是一部詩歌散文集。這些作品無疑廣為希伯來人所熟悉，很有歷史價值。
其他歷史文獻 列王紀上下、歷代志上下都提過一些並非受聖靈啟示的歷史文獻，其中之一是《以色列王大事記》。（王上14:19；王下15:31）《猶大王大事記》也十分類似，從所羅門的兒子羅波安說起，記述了南方猶大國的歷史。聖經提到這本書共15次。（王上14:29；王下24:5）列王紀上11:41提到記述所羅門事跡的《所羅門大事記》。
以色列人獲釋回鄉後，以斯拉著手編寫歷代志上下時提到聖經以外的古籍不下14次，其中包括《以色列王記》《大衛王大事記》和《猶大王與以色列王記》。（代上9:1；27:24；代下16:11；20:34；24:27；27:7；33:18）另外，以斯拉談到以往一些聖經執筆者所寫的書（代上29:29；代下26:22；32:32），並指出由某些先知執筆的記載並沒有收錄在聖經裡（代下9:29；12:15；13:22）。尼希米則提到《歷代史冊》。（尼12:23）聖經還提及波斯國的官方史籍，其中記述了末底改揭發弒君陰謀的英勇事跡。（拉4:15；斯2:23；6:1,2；10:2）
傳道書的睿智執筆者說：「著書多，沒有盡頭」，提醒人要慎加選擇，因為很多書都是世俗思想的產物，跟敬神的智慧背道而馳，不會激勵人敬畏真神，謹守他的誡命。（傳12:12,13）在以弗所，通靈術和魔法大行其道，有些人聽了關於基督的好消息後，把跟魔法有關的書拿來燒掉，書價高達五萬塊銀子（以羅馬銀元計算，約值3萬7200美元）。（徒19:19）
出埃及記17:14記載，耶和華命人把他對亞瑪力人所作的判決「寫在書上」，由此顯示摩西五經（即上帝啟示人寫的頭幾卷書）早於公元前1513年已開始寫作。
聖經提到的「約書」（出24:7）看來記錄了出埃及記20:22－23:33中的律例典章。另外，希伯來書10:7所說的「書卷」則是指《希伯來語經卷》。
用做比喻 聖經也以「書」或「冊」為喻，例如提到上帝「所寫的冊」（出32:32），「有名字記錄在他面前的冊上」（瑪3:16），以及「生命冊」（腓4:3；啟3:5；20:15）。看來這些「冊」都是指「生命冊」，所有蒙上帝賜予永生（有的在天上，有的在地上）的人的名字都記在上面。但聖經說這些名字是可以被「抹去」的（出32:32,33；啟3:5），可見一個人必須保持忠心，他的名字才能永久留在生命冊上。（見生命）
［第288頁的附欄］
—
古典著作
基督教著作
世紀
書卷
書冊
書卷
書冊
2
—
—
1？
4
3
291
20
9？
38
4
26
49
6？
64