Unge spørger:

Hvor stor en rolle spiller mit udseende?

Maria på 16 år siger grædefærdig: ’Jeg bryder mig ikke om min egen krop. Jeg ser vist ikke særlig godt ud.’

HØRER du til dem der ikke bryder sig om deres eget udseende? Det er kun de færreste — hvis de i det hele taget findes — der er helt tilfredse med deres udseende. I modsætning til Narcissus, der blev forelsket i sit eget spejlbillede da han spejlede sig i vandet, bliver nogle af os næsten deprimerede når vi ser os i spejlet.

Sådan har man det måske især hvis man er i voksealderen og derfor i særlig grad er opmærksom på sit udseende. Maria på 16 år siger grædefærdig: ’Jeg bryder mig ikke om min egen krop. Jeg ser vist ikke særlig godt ud.’ Bob på 13 beklager sig over det samme: ’Jeg kan ikke lide mit hår; det stritter sådan her i nakken.’

Det er selvfølgelig ganske normalt at man gerne vil se tiltalende ud, og det er da også fornuftigt i rimelig grad at være opmærksom på sit ydre. Men er du begyndt at bekymre dig så meget om dit udseende at det hovedsagelig er det der optager dine tanker? Bryder du dig ikke om dig selv på grund af dit udseende? Hvis det er tilfældet, så spørg engang dig selv: Har jeg virkelig grund til at føle sådan? Eller er det bare blevet en tvangstanke for mig at alle andre ser bedre ud end jeg selv gør?

„Naboens græs er altid grønnere“

Mange går hele livet og tror at græsset på den anden side hegnet er meget grønnere. Kender du nogle af den slags mennesker? Der er for eksempel den slanke pige som tror at hun er mager og derfor spiser til hun bliver syg. Eller den buttede, tiltalende pige der synes hun er fed og derfor næsten sulter sig ihjel. Eller dem der har det som Annie, der løb hurtigere i vejret end sine skolekammerater. Var hun glad for at være lige så høj som en voksen? Hun siger: „Jeg var højere end alle de andre. Hvor var jeg flov og forlegen. Jeg havde en veninde der ikke var ret stor, og det misundte jeg hende.“

En sådan indstilling er grunden til at det vrimler med skønhedsmidler og alle mulige former for kunstige påfund og indretninger. Plastisk kirurgi er en blomstrende forretning der hastigt breder sig. Nogle unge bekymrer sig i den grad over noget der ikke lader sig ændre at de bringer deres helbred og lykke i fare. Kan man på en eller anden måde komme af denne utilfredshedens karrusel? Ja, det kan man! Men nøglen ligger i ens indstilling til sit udseende. Hvordan får man den rette indstilling? Vi kan begynde med at se på hvorfor man måske føler som man gør.

Stærke påvirkninger

Der er mange kræfter der har indflydelse på hvordan vi betragter os selv og vort udseende. En af dem kommer fra os selv. Bibelen kalder den „de ønsker der hører ungdommen til“. (2 Timoteus 2:22) Sådanne ønsker kommer til udtryk på mange måder, blandt andet ved en overdreven interesse for sit udseende.

Det er imidlertid interessant at sådanne ønsker ofte skyldes ydre påvirkninger. En professor i psykiatri, Richard M. Sarles, siger: „Ungdommen er en overgangsperiode hvor legemet gennemgår store forandringer. . . . For at klare sig igennem de vanskeligheder der er forbundet med at kroppen fornyr og ændrer sig, støtter de fleste unge sig til den sikkerhed de finder blandt deres venner.“ Med andre ord, hvis ikke vennerne lægger mærke til at man har en stor næse, er man ligeglad. Men når kammeraterne lægger mærke til det, gør man det også selv.

En anden indflydelsesrig påvirkning kommer fra det underfundige virkemiddel vi kender som massemedierne. Lige fra barnsben bliver vi gennem TV, bøger og film belært om at „de gode“ er smukke og „de onde“ er grimme. Igen og igen bliver vi i massemedierne præsenteret for dette mere eller mindre skjulte tema. Det er med til at forstærke den tendens som ufuldkomne mennesker har til at ’gå efter det ydre’ og derved skære alle mennesker over én kam hvad deres udseende angår. — 2 Korinther 10:7.

Massemedierne vil gerne have os til at tro at hvis man ikke er en superelegant, forførende skønhed med det helt rigtige ansigt og en fuldkommen teint, eller hvis man som ung mand ikke er et muskelbundt, kan man lige så godt kravle i det nærmeste hul — eller i hvert fald opgive tanken om at blive populær, succesrig eller lykkelig. Din forstand fortæller dig sikkert at det bare er et trick som massemedierne benytter sig af, og at det hele er noget vås. Men massemedierne spiller desuden meget på underbevidstheden. Skønhed bliver underfundigt eller helt åbent idealiseret eller tilbedt hvor man end vender sig hen! Skønhed bliver brugt til at sælge alt lige fra parfume til motorsave. Resultatet er at mange mennesker ikke blot køber varerne men også en forvrænget forestilling om at ens udseende er altafgørende.

Hvordan man bekæmper forestillingen om ’de unge, de smukke’

Uden tvivl lader mange sig rive med af forestillingen om ’de unge, de smukke’. Derved gør man let livet til en endeløs række af kostbare skønhedskure, de helt rigtige slankekure og iøjnefaldende sminkemidler. Bibelen giver imidlertid følgende råd: „Lad ikke verden omkring jer presse jer ind i sin egen form.“ (Romerne 12:2, Phillips) Tænk engang over følgende: Hvem er det der opreklamerer den idé at man simpelt hen må have et bestemt udseende hvis man vil være populær, succesombrust og lykkelig? Er det ikke de producenter og reklamefolk der tjener på et sådant bedrag? Hvorfor lade sig forme efter deres tankegang? Og hvis de nedsættende bemærkninger om dit udseende stammer fra dine venner, hvem har da i det hele taget brug for sådanne „venner“?

Bibelen råder os endvidere til at „tænke med et sundt sind“. (Romerne 12:3) Det kan blandt andet betyde at man ser med skepsis på den propaganda der er med til at fremme utilfredsheden med én selv — hvad enten den kommer fra venner eller gennem massemedierne. Og skal man være ærlig må man indrømme at det er de færreste mennesker der ser ud som fotomodeller. „Skønhed er en boble,“ siger Bibelen. (Ordsprogene 31:30, Byington) Selv folk der tjener penge på deres udseende er derfor kun på toppen et kort øjeblik — indtil de bliver kasseret til fordel for et friskt nyt ansigt. Det er også værd at huske at der kan udføres mirakler på krop og ansigt ved hjælp af make-up, lysvirkninger og andre fotografiske tricks. Nogle er blevet helt rystede når de har set deres yndlingsberømthed i virkeligheden, uden hans eller hendes batteri af skønhedsfremmende virkemidler!

Noget andet du kan tænke over er hvordan dine venner ser ud. De fleste har sikkert et ganske almindeligt udseende. Nogle af dem vil efter en bestemt målestok måske endda blive betragtet som uskønne. Og hvad med dine forældre? Ville nogen af dem måske være egnede som forsidefigur på et modeblad? Sikkert ikke. Men ændrer det noget ved dine følelser for dem? Når man først har lært at værdsætte dem for hvad de er og ikke for hvordan de ser ud, er det sikkert kun sjældent man tænker over deres udseende.

Er det endelig ikke sandt at udseendet under alle omstændigheder ændrer sig i ungdommen, fordi man hele tiden vokser? Hvornår man er fuldt udvokset kan variere fra menneske til menneske. Hvis du derfor er for lille eller for stor, eller din teint måske ikke er så pæn, så vær blot tålmodig. Tiden kan råde bod på disse såkaldte skavanker.

Hvis du har et sundt syn på alt dette kan det spare dig for en mængde bekymringer for at komme til at ligne de unaturlige billeder der vises i ugeblade og reklamer, og du vil heller ikke foretage unødvendige sammenligninger mellem dig selv og andre unge. Du har fortrin der langt opvejer enhver fysisk mangel — indbildt eller virkelig. Desuden er der endnu en vigtig side af spørgsmålet du må overveje.

Guds syn på sagen

Har du nogen sinde bemærket hvor lidt Bibelen taler om hvordan folk så ud? Hvorfor får vi ikke noget at vide om hvordan Abraham, Maria — ja endog Jesus — så ud? Fordi Gud åbenbart ikke fandt det væsentligt.

Faktisk vragede Gud engang en ung mand der hed Eliab som konge, selv om han øjensynlig rent fysisk var et pragteksemplar! Jehova Gud gav profeten Samuel følgende forklaring: „Se ikke på hans udseende og hans høje vækst. . . . Gud ser ikke som mennesker ser; mennesker ser nemlig på det der er synligt for øjnene, men Jehova ser på hjertet.“ (1 Samuel 16:6, 7) Gud valgte i stedet en ung hyrde der hed David.

Det er derfor med god grund at Bibelen opmuntrer os til ikke at rette vor opmærksomhed mod det ydre, men mod „hjertets skjulte menneske“. (1 Peter 3:3, 4) Det er selvfølgelig ikke ensbetydende med at vi skal være ligeglade med hvordan vi tager os ud. Bibelen opmuntrer os til at have en høj standard hvad angår den måde vi klæder og soignerer os på. (Se også Første Timoteusbrev 2:9.) Alligevel kan det være at vi af og til bliver lidt nedtrykte over vort udseende. Men hvor er det trøstende at vide at Gud — og det er det der tæller — ikke går op i vort udseende! „Jehova ser på hjertet.“ Vil det da ikke være klogt at holde op med at bekymre sig så meget om sit udseende og i stedet arbejde på at forskønne sit hjerte over for ham?

[Illustration på side 14]

Det du ikke kan lide ved dig selv kan være noget andre misunder dig

[Illustration på side 15]

Du har fortrin der langt opvejer enhver fysisk mangel